“Rất tốt,” Tiến sĩ Y Xiao gật đầu hài lòng, nhưng lại thêm một câu nữa: “Nhưng tôi cảnh báo bạn, đừng có dùng bất kỳ trò gì để lừa tôi. Nếu sau một thời gian, Mục Quân Tâm vẫn chưa chết… thì bạn sẽ phải…”

Nói xong, Tiến sĩ Y Xiao quay người lại, nhìn chằm chằm vào người đứng trước mặt mình: “Hoàng đế đang thúc giục chúng ta tìm ra thủ phạm thực sự và đưa ra lời giải thích cho Mục Quân Tâm; nếu không, Bệnh viện Hoàng gia sẽ bị trừng phạt. Vệ Lân đang rất lo lắng về vấn đề này. Bây giờ, điều quan trọng không phải là sự thật, mà là làm thế nào để đưa ra một lời giải thích hợp lý cho Hoàng đế. Nếu bạn dùng trò gì đó, thì bạn sẽ phải gánh chịu hậu quả.”

Nghe xong những lời này, Châu Đình run rẩy, chỉ biết cúi đầu và im lặng đồng ý.

Trong những lần tiếp theo, mỗi khi Châu Đình đến bôi thuốc cho Mục Quân Tâm, cô đều phải vật lộn với bản thân mình, nhưng cuối cùng vẫn không thể làm được điều đó. Còn Mục Quân Tâm, dường như mỗi lần đều mang đến cho cô những thứ mới lạ để cô lấy đi.

Châu Đình cảm thấy Mục Quân Tâm hẳn đã nhận ra điều gì đó, nhưng tại sao vẫn cố tình tặng cô những thứ đó, và để cô tự mình bôi thuốc cho mình?

Cô càng ngày càng rối bời trong những suy nghĩ ấy, cho đến một ngày khi cô đến thay thuốc cho Mục Quân Tâm, cô phát hiện ra rằng Mục Quân Tâm không ngồi đợi mình như mọi khi, mà đang nằm trên giường, dường như đang ngủ.

“Sư phụ ơi? Sư phụ, con vào đây rồi, con đến thay thuốc cho sư phụ.” Châu Đình gọi nhẹ người đang nằm trên giường, tiến lại gần và đặt chiếc hộp thuốc sang một bên, cố gắng đánh thức Mục Quân Tâm.

Nhưng dù cô gọi thế nào, Mục Quân Tâm cũng không hề phản ứng. Châu Đình cảm thấy có điều gì đó không ổn, vội vàng tiến lại và sờ vào người Mục Quân Tâm.

Và chỉ trong khoảnh khắc đó, cô hoàn toàn đông cứng tại chỗ – thân thể của Mục Quân Tâm lạnh lẽo, không hề có bất kỳ phản ứng nào.

“Sư phụ ơi! Sư phụ, hãy thức dậy đi!” Châu Đình hoảng sợ, vội vàng kiểm tra hơi thở và mạch tim của Mục Quân Tâm… Nhưng tất cả đều không còn nữa. Người phụ nữ đó đã qua đời từ lâu rồi.

“Hãy tỉnh dậy đi!” Sau khi Châu Đình xác nhận rằng Mục Quân Tâm thực sự không còn dấu hiệu sống nữa, cô liên tục gọi tên cô ấy, nhưng dù cô gọi thế nào, Mục Quân Tâm vẫn không hề phản ứng.

Cô không khỏi lùi lại một bước và bắt đầu lo lắng. Chẳng lẽ mình đã giết chết cô ấy sao? Nhưng rõ ràng mình chưa bao giờ thực sự cho cô ấy uống thuốc độc cả! Có lẽ... có lẽ đã có người khác hành động trước mình?

Không thể chần chừ được nữa, cô phải nhanh chóng tìm người giúp đỡ. Châu Đình vội vàng chạy ra ngoài để báo tin này cho mọi người.

Các cung nữ hoảng loạn và lập tức gọi công chúa Thư Hoa. Khi công chúa Thư Hoa vội vàng trở về từ Thái Học, thấy Mục Quân Tâm đã không còn hơi thở trên giường, cô liền ôm lấy cô ấy và khóc nức nở.

“Tôi sẽ đi báo cáo với Hoàng thượng để ngài xử lý mọi chuyện này. Việc sau cùng của Mộc cô nương sẽ do chúng ta lo liệu.” Nói xong, công chúa Thư Hoa đuổi tất cả mọi người ra ngoài và không cho ai vào.

Châu Đình cảm thấy vô cùng sợ hãi và vội vàng quay trở lại Bệnh viện Hoàng gia. Cô mãi không thể tin nổi rằng Mục Quân Tâm thực sự đã chết.

Khi cô cố gắng bình tĩnh trở lại Bệnh viện Hoàng gia để báo cáo với Tiến sĩ Tạo, ông gật đầu, dường như rất hài lòng.

“Công việc của em rất tốt. Dù sao đi nữa, cô ấy đã chết rồi, chúng ta không cần phải lo lắng nữa.” Nói xong, Tiến sĩ Tạo cười ha hả một cách tự hào.

Nhưng Châu Đình lại không thể cười được. Rốt cuộc là ai đã làm điều đó? Làm thế nào mà họ có thể làm được điều đó? Rõ ràng tất cả những việc đó không phải do cô làm.

“Từ ngày mai chúng ta chỉ cần chuẩn bị sẵn sàng và cẩn thận che giấu bản thân mình là được.” Châu Đình gật đầu đồng ý rồi rời đi. Khi trở lại kho dược liệu, cô vẫn cảm thấy có điều gì đó trong lòng không thể giải quyết được. Rốt cuộc là ai đã giết chết Mục Quân Tâm?

Nghĩ mãi, Châu Đình cũng bắt đầu rơi những giọt nước mắt. Cô chưa bao giờ nỡ lòng làm điều đó, bởi vì Mục Quân Tâm luôn đối xử tốt với cô và luôn nghĩ đến lợi ích của cô. Nhưng bây giờ cô ấy đã đi mất, và cô cũng không thể không buồn bã.

Cái xác của Mục Quân Tâm chẳng bao lâu sau đó đã được Công chúa Thư Hoa gọi người đưa về phòng khám y của mình. Khi tin này đến, phòng khám cũng lập tức treo rèm trắng và chuẩn bị sẵn quan tài; trong khi đó, Trương Tam Bảo và Cố Huái An đã sớm có mặt ở đó từ trước.

“Mộc cô nương đã không may qua đời trong cung điện, Cha trai tôi đã ra lệnh phải tìm ra kẻ thủ ác, xin mọi người hãy kiên nhẫn và chia buồn.” Công chúa Thư Hoa cúi đầu im lặng để bày tỏ sự tiếc thương.

Phòng khám lập tức tràn ngập tiếng khóc than; những ngọn đèn sáng suốt ba ngày liền. Theo phong tục, thi thể của Mục Quân Tâm cũng được giữ lại ba ngày để mọi người bạn và bệnh nhân đến viếng tang, sau đó mới được an táng vào ngày thứ tư.

Vào ngày an táng, Trương Tam Bảo và Cố Huái An lén lút mở nắp quan tài. Cố Huái An lấy ra bộ dụng cụ châm cứu và thực hiện vài mũi kim; kỳ lạ thay, Mục Quân Tâm bỗng nhiên mở mắt ra.

“Thật là ngột ngạt quá! Hãy giúp tôi với!” Mục Quân Tâm thở dài nhẹ nhõm và vươn tay ra để hai người kéo mình ra ngoài. Họ lập tức giúp cô thoát khỏi tình trạng ngột ngạt đó.

“Mộc cô nương, nếu cô không chết thì tại sao lại giả vờ chết nhỉ?” Trương Tam Bảo hỏi một cách không hiểu.

“Chuyện này rất phức tạp, tôi không thể giải thích chi tiết được. Chỉ cần các bạn nhớ rằng, nếu ai hỏi gì, cứ nói rằng tôi đã chết, còn những điều khác thì các bạn không biết gì cả, như vậy là được.”

Cố Huái An và Trương Tam Bảo đều gật đầu, mặc dù vẻ mặt của Trương Tam Bảo vẫn còn hoang mang.

Hai người cùng nhau cho những con rối làm từ đá và rơm vào quan tài, sau đó đóng nắp lại.

“Các bạn đã chuẩn bị đầy đủ những thứ tôi yêu cầu chưa?” Mục Quân Tâm hỏi nhỏ, nhìn hai người đứng trước mặt mình.

“Đã chuẩn bị đầy đủ rồi,” Trương Tam Bảo trả lời, đồng thời đưa cho cô một gói hàng. “Bên trong này còn có giấy thông hành do Công chúa Thư Hoa chuẩn bị cho cô, cùng với quần áo và một số tiền tiêu vặt. Công chúa Thư Hoa cũng nói rằng bà ấy đã sắp xếp người đón tiếp cô tại các trạm dừng trên đường đi.”

“Chỉ cần bạn báo tên của mình là được rồi.”

Khi nhìn thấy tên “Văn Lan Nguyệt” được ghi trên giấy thông hành, Mục Quân Tâm lập tức ghi nhớ kỹ vào lòng và quyết định sẽ sử dụng cái tên này sau này.

“Được rồi, cảm ơn các bạn đã giúp đỡ. Trong thời gian tôi vắng mặt, các bạn nhất định phải chăm sóc bản thân thật tốt; phòng khám y tế cũng sẽ không còn cần các bạn nữa.”

Nói xong, Mục Quân Tâm vỗ vai hai người và giao hết mọi việc cho họ.

“Cứ yên tâm đi, mọi chuyện đều do chúng tôi lo liệu. Bạn cũng hãy cẩn thận trên đường đi nhé.”

Sau khi chia tay với Trương Tam Bảo và Cố Huái An, Mục Quân Tâm đeo chiếc mặt nạ mà công chúa Thư Hoa đã chuẩn bị sẵn, rồi rời khỏi phòng khám y tế và đi về phía ngoại ô thành phố.

Mục tiêu của cô lần này chính là Bắc Lương. Việc giả vờ chết để trốn thoát quả thực là biện pháp cuối cùng; nhưng trong tình huống mọi người đều đang dõi theo, nếu cô đầu hàng hoàng đế trực tiếp, có lẽ cô cũng sẽ bị coi là phản quốc.

Hơn nữa, cô đã nhận ra những dấu hiệu bất thường ở Châu Đình; thay vì để anh ta gây rắc rối cho mình, thì việc tận dụng cơ hội này cũng chính là cách để giúp anh ta thoát khỏi tình thế khó khăn.

Hơn nữa, cô thực sự cần phải đến Bắc Lương.