Trên đời này, Tô Mạc chẳng bao giờ tin vào cái gọi là “sự trùng hợp”.

Theo cô ấy, tất cả những sự trùng hợp ấy thực ra đều đã được lên kế hoạch từ lâu rồi.

A Bắc cũng không giấu giếm, cởi bỏ chiếc mặt nạ trên mặt và nói thật lòng: “Thực ra, kể từ khi bạn rời khỏi Quán Phúc Lộc, tôi đã theo dõi bạn suốt. Tôi định chờ Hoàng tử đi rồi mới chặn xe ngựa của bạn, nhưng lại phát hiện ra xe ngựa đang đi theo hướng ngược lại với phòng thuốc.”

“Bạn tìm tôi có việc gì?” Tô Mạc cau mày.

Người này luôn xuất hiện một cách bí ẩn, khiến Tô Mạc thực sự không thể hiểu được ý định của anh ta.

“Là sư phụ của tôi. Ngài nghe nói bạn đã phát minh ra loại thuốc có thể chữa trị triệt để dịch bệnh, nên muốn hỏi công thức thuốc.”

Tô Mạc Lãnh cười, “Một vị thần y lớn lao như vậy, lại đến xin công thức thuốc của tôi à?”

“Dù sao thì sư phụ tôi cũng luôn ủng hộ bạn trong việc cứu chữa người dân. Chỉ là một công thức thuốc thôi mà, bạn không cần phải keo kiệt đến thế chứ? Hơn nữa, lúc nãy tôi vừa cứu bạn mà, bạn không nên cảm ơn tôi sao?”

Mặc dù không hiểu rõ tại sao vị thần y ấy lại muốn công thức thuốc của mình, nhưng Tô Mạc đã cảm thấy lo lắng.

Cô quyết định lấy ra một viên thuốc và đưa cho A Bắc, “Tôi không thể đưa công thức thuốc cho bạn, nhưng tôi có thể cho bạn một viên thuốc này. Tôi tin rằng vị thần y ấy sẽ tự mình tìm ra cách sử dụng nó.”

Nói xong, Tô Mạc thực sự đưa viên thuốc đó cho A Bắc.

Không phải vì cô keo kiệt, mà là bởi vì nguyên liệu để chế tạo loại thuốc này rất hiếm, và chỉ có số ít người mới có thể được cứu chữa bằng nó.

Khi thấy A Bắc nhận lấy viên thuốc và chuẩn bị rời đi, Tô Mạc bỗng nhiên gọi anh ta lại.

“Đợi đã! Tôi có điều muốn hỏi bạn.”

A Bắc quay đầu lại, nhìn Tô Mạc với ánh mắt nghi ngờ, “Có chuyện gì vậy?”

“Bạn thực sự là ai?” Tô Mạc nhìn chằm chằm vào anh ta và cuối cùng cũng đặt ra câu hỏi mà bấy lâu nay cô luôn giữ trong lòng.

“Mặc dù bạn luôn nói tiếng địa phương của Tây Vực, nhưng bạn không phải người Tây Vực. Nhìn vào chiếc ngọc bội trên lưng bạn, có vẻ như bạn là người trong cung đình.”

A Bắc lúc này mới nhớ ra chiếc ngọc bội trên lưng mình, vội vàng che chiếc ngọc đó lại và đáp một cách qua loa: “Chiếc ngọc bội này chỉ là do người đã giúp đỡ tôi tặng thôi.”

“Thật sao? Nhưng chiếc vòng ngọc này là Hoàng đế ban tặng cho các hoàng tử mà… Chẳng lẽ người đã giúp đỡ em là một vị vương gia nào đó chăng?”

“Đó không phải là điều em nên hỏi; đừng dò hỏi quá nhiều.” Giọng của A Bắc trở nên lạnh lùng và đầy cảnh báo, “Đừng can thiệp vào những chuyện không liên quan đến mình, kẻo rước họa vào thân.”

Tô Mạc hoàn toàn không sợ hãi trước lời đe dọa đó; cô tiếp tục bước tới và hỏi một cách quyết liệt: “Trước đây tôi đã từng hỏi anh một lần, và bây giờ tôi lại hỏi lần nữa: Tại sao anh luôn nhắm đến Thái tử? Rốt cuộc là ai đã ra lệnh cho anh làm như vậy?”

Ngay khi câu nói vang lên, A Bắc bất ngờ quay người lại; trong chốc lát, tay phải anh đã siết chặt lấy cổ của Tô Mạc.

A Bắc hành động cực kỳ nhanh; Tô Mạc hoàn toàn không kịp phản ứng, và cảm giác ngạt thở đã ập đến.

Ánh mắt A Bắc lấp lánh vì giận dữ; anh nghiến răng nói: “Tô Mạc, đừng nghĩ rằng chỉ vì em đã thử thách tôi một lần thì có thể tiếp tục làm vậy! Đừng hỏi những điều không nên hỏi, và đừng can thiệp vào những chuyện không liên quan đến mình.”

A Bắc lạnh lùng nói thêm: “Tôi khuyên em nên giữ khoảng cách với Thái tử; nếu không, một ngày nào đó, em sẽ không biết mình sẽ chết như thế nào đâu.”

Nói xong, A Bắc buông tay cô và nhảy lên, trong chớp mắt đã biến mất khỏi tầm mắt của Tô Mạc.

Hai tay Tô Mạc siết chặt lại; nhìn vào ánh mắt đầy hận thù của A Bắc, cô biết chắc rằng anh ta sẽ không dễ dàng buông tha cho Chu Vân Hoàng.

Chỉ là Tô Mạc không biết được rằng kế hoạch tiếp theo của họ sẽ là gì…

……

Những chủ nhà thuốc kia dù bề ngoài còn do dự, nhưng trong hai ngày tiếp theo, họ lần lượt đồng ý hợp tác với Tô Mạc, và số tiền trợ cấp cũng không hề bị giảm bớt chút nào.

Tô Mạc cũng giữ lời hứa, nhận hết số dược liệu trong kho của công tử Hà để sản xuất những viên thuốc chống dịch bệnh.

Và vào thời điểm đó, trong cung điện cũng đã nhận được tin tức rằng dịch bệnh ở Bính Châu đã được kiểm soát hiệu quả; Hoàng đế vô cùng vui mừng và tuyên bố rằng khi Thái tử trở về kinh thành, chắc chắn sẽ được ban thưởng hậu hĩnh.

Trong cung điện của Hoàng hậu, Lý Mộng Vy đã mang đến một miếng ngọc mỡ cừu rất quý giá.

“Nương nữ, đây là cha tôi nhờ tôi mang đến dành cho nương nữ. Đồ ngọc rất tốt cho sức khỏe; nếu nương nữ dùng nó để làm một chiếc vòng ngọc và đeo hàng ngày, chắc chắn làn da của nương nữ sẽ càng trở nên đẹp hơn.”

Hoàng hậu vui mừng nhận lấy khối ngọc mỡ dê ấy và nói: “Cha con các người thật là chu đáo.”

Lý Mộng Vy mỉm cười, lặng lẽ rút lui sang một bên, thể hiện phong thái của một thiếu nữ quý tộc.

Cô ấy nhẹ nhàng hỏi: “Tôi nghe cha nói rằng dịch bệnh ở Bình Châu đã được kiểm soát, những người mắc bệnh cũng đang dần hồi phục. Chắc chắn Thái tử sớm muộn gì cũng sẽ trở về cung, và nương nữ cuối cùng cũng có thể yên tâm được.”

“Hy vọng vậy…”

Việc Thái tử trở về kinh thành lẽ ra là điều đáng mừng, nhưng Hoàng hậu lại lo lắng không ngớt.

Lý Mộng Vy nhẹ nhàng hỏi: “Hoàng hậu lo lắng cho Thái tử sao?”

“Nương này chỉ lo rằng Thái tử và người phụ nữ kia sẽ tiếp tục mắc kẹt trong mối quan hệ rắc rối ấy!”

Hoàng hậu thở dài, và khi ngẩng mặt lên, cô thấy Lý Mộng Vy buông xuống đôi mắt, trông rất đau khổ.

Điều này khiến Hoàng hậu cảm thấy áy náy; cô lẩm bẩm một tiếng, rồi bất đắc dĩ nói: “Cũng tại nương này quá vội vàng… Lẽ ra không nên gửi em đến Bình Châu, điều đó chỉ khiến mối quan hệ giữa em và Thái tử trở nên xấu đi mà thôi. Còn về chuyện hôn nhân này…”

“Nương nữ đừng tự trách mình. Thái tử chỉ là giận dỗi trong chốc lát mà thôi. Miễn là Mộng Vi có thể ở bên cạnh Thái tử, hết lòng phục vụ Ngài, dù Ngài có không thích em đi nữa, cũng không sao cả.”

Khi nhắc đến chuyện hôn nhân, Lý Mộng Vy thể hiện sự chân thành, rõ ràng cô chỉ mong muốn kết hôn với Chu Vân Hoàng.

Lời nói của cô khiến Hoàng hậu suy nghĩ lại. Trong hoàng gia này, việc thích hay không thích không quan trọng; quan trọng nhất là quyền lực và địa vị.

Hoàng hậu an ủi và hứa: “Em yên tâm đi. Trong lòng nương này, em mới là ứng viên duy nhất cho vị trí Thái tử phi. Người phụ nữ kia… cuối cùng cũng chỉ là một người không xứng đáng được đưa lên vương giả mà thôi. Nương này sẽ không cho phép Thái tử cưới cô ta đâu.”

“Vậy thì xin cảm ơn Hoàng hậu đã quan tâm đến em.”

Lý Mộng Vy cảm thấy yên tâm hơn; miễn là Hoàng hậu luôn ủng hộ mình, dù Thái tử có đối xử thế nào với cô, vị trí Thái tử phi vẫn thuộc về cô.

Khi rời khỏi cung Shouan, Lý Mộng Vy bị một thái giám nhỏ chặn lại.

“Cô Li, chắc hẳn cô vừa mới gặp Nữ hoàng phải không? Cô Xu muốn mời cô đến nhà chúng tôi ngồi nói chuyện một lát.”

Nhìn thấy nụ cười đầy ý nghĩa ẩn sau miệng thái giám, Lý Mộng Vy biết ngay rằng ý định của họ không hề tốt lành.

Là con gái của một đại tướng lớn, lại hầu như không có bất kỳ mối liên hệ nào với gia đình thái giám này, và mối quan hệ giữa hai người cũng rất xa cách; vì vậy, việc bỗng nhiên được mời đến nhà họ làm cho Lý Mộng Vy cảm thấy bất an.

Cô trực tiếp từ chối: “Cha tôi đang đợi tôi ở nhà để trả lời lời mời, vì vậy tôi không thể đến nhà đại tướng được. Xin ngài thông báo lời xin lỗi của tôi đến cô Xu.”

Nói xong, Lý Mộng Vy định đi qua bên cạnh thái giám.

Tuy nhiên, chỉ vừa bước đi vài bước, cô lại bị thái giám chặn lại lần nữa.

Lúc này, trong tay thái giám đã xuất hiện một con dao nhỏ.

Nụ cười trên môi hắn càng sâu thêm: “Cô Xu đã mời cô một cách nhiệt tình như vậy, mà cô lại từ chối một cách thẳng thắn như vậy… Thật là không tôn trọng cô Xu chút nào phải không?”