Chu Vân Hoàng mới chợt nhận ra mình vội vàng đến nỗi chỉ mặc một chiếc áo khoác bên ngoài thôi.

Nhìn lại Châu Sa đứng bên cạnh mình, khuôn mặt cậu ta đã đỏ bừng vì cố kìm nén tiếng cười.

Tô Mạc lập tức ra lệnh cho người hỗ trợ trong phòng khám y: “Dẫn Thái tử đi thay đồ.”

Vừa bước vào hậu viện, Châu Sa không nhịn được nữa mà bật cười thành tiếng; sau khi bị Tô Mạc nhìn chằm chằm, cậu ta mới dần ngừng cười lại.

“Cô gái ơi, trang phục của Thái tử quả là hết sức buồn cười phải không? Tại sao ngài lại mặc như vậy nhỉ?”

Tô Mạc không trả lời, chỉ có ánh mắt hiếm khi hiện lên vẻ xúc động.

Nếu không vì quá lo lắng và vội vàng, liệu mình có để xảy ra chuyện này không?

Khi Chu Vân Hoàng thay đồ xong và bước ra ngoài, hai tên sát thủ kia đã bị trói chặt.

Rõ ràng Tô Mạc đã biết được kẻ đứng đằng sau mọi chuyện, nên đã giao quyền quyết định cho Chu Vân Hoàng.

“Thái tử ơi, việc xử lý hai người này hay để ngài quyết định.”

Nhìn thấy hai tên đó, Chu Vân Hoàng cảm thấy tức giận, nhưng nhiều hơn là bất lực.

“Tôi có thể để các người rời đi và báo cáo lại với chủ nhân của các người. Lần này tôi sẽ không truy cứu nữa; nhưng nếu các người dám có ý đồ tương tự lần nữa, đừng trách tôi không hiếu thảo!”

Hai tên đó như được ân xá vậy, lăn lộn bò đi.

Khi nhìn về phía Tô Mạc, ánh mắt Chu Vân Hoàng đầy lời xin lỗi.

“Thực ra…”

“Thái tử không cần phải nói thêm nữa.” Tô Mạc nhìn cậu ta một cách thông cảm và mỉm cười nhẹ, “Mẹ con có chung một trái tim; ai làm mẹ mà không lo cho con mình chứ? Và vì Thái tử đã vội vàng đến cứu tôi, tôi đã rất biết ơn rồi.”

Tô Mạc đứng dậy và cúi chào Chu Vân Hoàng một cách lễ phép, “Thái tử đã mệt mỏi từ chuyến đi, hãy nghỉ ngơi sớm nhé.”

Khi thấy cô ấy định rời đi, Chu Vân Hoàng bất ngờ gọi lại cô.

“Tô Mạc.”

Tô Mạc quay đầu lại và hỏi: “Hoàng tử có việc gì muốn chỉ thị nữa không?”

“Có phải em đang cố tình tránh mặt ta không?”

Tô Mạc mỉm cười nhẹ nhàng: “Hoàng tử đùa thôi… Chúng ta có địa vị khác biệt lắm; nếu hoàng tử có lệnh gì, em sẽ tuân theo mà thôi.”

Chu Vân Hoàng muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng ông đã kìm lòng lại.

Ông đứng dậy, đi qua bên cạnh Tô Mạc và rời khỏi phòng khám mà không nói một lời nào.

Tất cả những gì xảy ra đều được Châu Sa chứng kiến. Khi đồng hành cùng Tô Mạc trở về sân sau của phòng khám, Châu Sa không nhịn được mà hỏi: “Cô ơi, sao tôi cảm giác như cô đột nhiên trở nên xa cách Hoàng tử rất nhiều vậy? Cô biết rằng hai kẻ sát thủ kia là người của Hoàng hậu, vì vậy mà cô tức giận với hoàng tử phải không?”

“Ngốc thật… Tôi chỉ là một người dân bình thường thôi; làm sao tôi có quyền tức giận với Hoàng tử được chứ?”

Tô Mạc bước vào phòng khách, rót hai ly trà và đưa một ly cho Châu Sa.

Cô nói một cách bình thản: “Hoàng tử có địa vị cao quý, nhưng vì tôi mà ông ấy bị điều đến nơi như Bình Châu – nơi đang có dịch bệnh hoành hành. Dĩ nhiên, Hoàng hậu không muốn hoàng tử còn liên quan gì đến tôi nữa… Tại sao tôi lại tự chuốc họa vào thân chứ?”

“Nhưng tôi thấy hoàng tử dường như không hài lòng khi bị cô xa lánh đâu.”

“Đừng nói bậy!” Tô Mạc cẩn thận nhìn ra ngoài cửa, sợ rằng có người đang nghe lén.

Lúc này, mọi hành động của họ đều có thể bị Hoàng hậu theo dõi. Nếu có lính canh nào ẩn náu và truyền lời nói của Châu Sa đến tai Hoàng hậu, điều đó chắc chắn sẽ mang lại rắc rối cho cô ấy.

Cô không muốn phải sống trong sự lo lắng và e dè mãi mãi…

……

Viên nhân sâm mà vị thầy y tài ba đó đưa cho, Tô Mạc đã chế thành viên thuốc và để trong một chai nhỏ để sử dụng khi cần thiết.

Những người tị nạn mắc dịch bệnh đã bắt đầu hồi phục, nhưng những nơi họ từng sinh sống đều cần được khử trùng và thông gió kỹ lưỡng; vì vậy, trong thời gian ngắn, chúng ta không thể tìm chỗ ở cho họ.

May mắn thay, Chu Vân Hoàng đã đề xuất rằng có một khu đất trống trong khu rừng ngoài thành phố Bình Châu, và có thể cấp kinh phí để xây dựng những ngôi nhà tranh cho họ.

“Với vài trăm người bệnh như thế này, liệu có đủ chỗ không?” Tô Mạc tỏ ra lo lắng; những người này trước đây đã từng bị chính quyền đuổi ra khỏi thành phố, và có lẽ họ sẽ không muốn đi đến nơi xa xôi như vậy.

Chu Vân Hoàng liền cưỡi ngựa và đưa tay ra cho Tô Mạc, “Tôi sẽ dẫn bạn đi xem.”

Nhưng Tô Mạc lại không lên ngựa ngay lập tức, mà sai Qing Feng mang một con ngựa đến cho mình.

Điều này khiến Qing Feng hơi bối rối. Anh nhìn Chu Vân Hoàng với ánh mắt đầy thất vọng, rồi lại nhìn Tô Mạc – người có vẻ quyết tâm, và không biết liệu mình có nên tuân theo lệnh hay không.

Chu Vân Hoàng thu lại tay mình và nhìn Qing Feng; ngay lập tức, Qing Feng quay đi và không lâu sau đó đã mang một con ngựa đến.

Tô Mạc nhanh chóng lên ngựa; con ngựa cũng đã được huấn luyện rất tốt, rất vâng lời ông.

Hai người cưỡi ngựa ra ngoài thành phố Bình Châu, đi qua khu rừng và dừng lại tại một khu đất trống.

“Chính là khu đất này… Ban đầu tôi định xây một ngôi nhà nhỏ trong rừng, nhưng bây giờ thì nó rất hữu ích.” Khi nhắc đến “ngôi nhà trong rừng”, Tô Mạc không khỏi nhớ đến vị thầy y huyền thoại kia – người cũng sống trong khu rừng này.

Cảm giác bất an bỗng nhiên hiện lên trong lòng Tô Mạc; cô muốn rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt.

Chưa kịp nói gì, bỗng nhiên vài mũi tên bắn ra từ trong rừng.

“Thái tử hãy cẩn thận!”

Tô Mạc nhanh chóng vươn tay kéo Chu Vân Hoàng lại gần, và chiếc quạt trong tay cô đã linh hoạt đánh bật những mũi tên đang lao về phía họ.

Hai người đứng đối diện nhau lưng về lưng; Chu Vân Hoàng rút thanh kiếm ra khỏi thắt lưng mình, động tác của anh ta nhanh gọn và dứt khoát.

Nhưng số lượng mũi tên càng lúc càng tăng, buộc họ phải liên tục lùi lại. Vô tình, một mũi tên xuyên qua cánh tay Chu Vân Hoàng, để lại một vết thương đẫm máu.

Không kịp suy nghĩ, Chu Vân Hoàng túm lấy tay Tô Mạc và kéo cô lên ngựa, rồi phi nhanh ra khỏi trận mưa tên.

Tuy nhiên, bất ngờ một mũi tên bí mật bắn trúng chân sau con ngựa, khiến nó ngã xuống. May mắn thay, Tô Mạc đã reaksi kịp thời và đứng vững ngay lúc con ngựa ngã.

Vừa thở phào nhẹ nhõm, bỗng nhiên cả hai chân cô trượt đi, và cô bắt đầu rơi xuống dưới.

Tô Mạc vô thức vùng vẫy để giữ lấy Chu Vân Hoàng, nhưng anh ta chỉ có thể lo lắng nắm chặt tay cô… và cuối cùng cả hai đều bị kéo xuống dưới.

Trận mưa tên nhanh chóng ngừng lại, nhưng hai người bị mắc kẹt trong cái hố sâu thẳm này không thể làm gì được trước miệng hố.

Cái hố này quá sâu, đất sau cơn mưa trở nên trơn trượt; dù Tô Mạc có võ công tuyệt thường, nhưng không có điểm tựa thì cô cũng khó có thể thoát ra được.

“Thái tử, e là chúng ta phải chờ người đến cứu mới được.”

Tô Mạc vừa nói vừa thổi một que diêm lên; Chỉ cần Ching Feng nhìn thấy, chắc chắn sẽ mang người đến ngay.

Nhưng khi cô quay đầu lại, cô mới phát hiện ra Chu Vân Hoàng đang ngồi bất động trên đất, khuôn mặt anh ta trông rất tồi tệ.

Tô Mạc tiến lại gần anh ta và hỏi lo lắng: “Thái tử, ngài không sao chứ?”

Cái hố quá sâu, ánh sáng lại mờ tối; khi cô châm đèn pin, cô lập tức nhìn thấy cánh tay bị thương của Chu Vân Hoàng.

Máu đã làm đỏ nửa chiếc tay áo, nhưng Chu Vân Hoàng không hề phát ra tiếng đau đớn nào.

Tô Mạc muốn giúp anh ta đứng dậy, nhưng vừa đặt tay lên vai anh ta, cô đã giật mình.

Cô từ từ nhìn vào lòng bàn tay mình… lòng bàn tay đẫm máu.

Lúc họ rơi xuống, chính Chu Vân Hoàng đã đỡ lấy cô; có lẽ đó chính là lý do anh ta bị thương.

Cảm giác tự trách dâng trào trong lòng cô, và cô thì thầm: “Thái tử, ngài thực sự nghĩ mình là bất khả chiến bại à? Đến lúc này này mà vẫn cố tỏ ra anh hùng!”

Chu Vân Hoàng với khuôn mặt tái nhợt, cố gắng nở một nụ cười bất lực: “Người phụ nữ này, rốt cuộc có lòng hay không? Dù sao thì tôi cũng đã cứu cô mà.”