Tô Mạc Không hề quan tâm đến người đàn ông kia, cô lấy những cây kim bạc trong túi ra và chích vào các huyệt trên người người phụ nữ.

Cô vươn tay ra phía Thanh Phong và nói: “Nước.”

Vừa mới rút túi nước ra, Thanh Phong đã cảm thấy như mình đang bị một đàn sói đói dõi theo.

Những người tị nạn đó đều nhìn chằm chằm vào chiếc túi nước, ánh mắt họ sáng lấp lánh, như thể sẵn sàng lao vào bất cứ lúc nào.

“Đừng uổng công rồi, cô ấy sắp chết rồi… Thà đưa nước này cho chúng tôi – những người vẫn còn sống, ít nhất bạn cũng sẽ nhận được lời biết ơn.” Người đàn ông kia nhìn chằm chằm vào chiếc túi nước trong tay Thanh Phong và vươn tay muốn giật lấy, nhưng chưa kịp chạm vào thì đã bị Thanh Phong nắm lấy cổ tay và siết mạnh xuống; một tiếng “răng rắc” vang lên, người đàn ông kia rên rỉ đau đớn.

Tô Mạc Lãnh Với ánh mắt lạnh lùng, cô nói: “Điều đáng thương nhất của con người là khi họ mất đi tính người… Đây chỉ là bài học dành cho bạn mà thôi.”

Thanh Phong đẩy người đàn ông kia ra xa; người đàn ông nhìn vào cổ tay bị trật khớp của mình, dù đầy tức giận, cũng chỉ biết co ro lại và không dám làm gì nữa.

Những người khác cũng nhận được bài học này; dù đang khát cháy miệng, họ cũng không dám tiến lại gần nữa.

Tô Mạc Sau khi cho người phụ nữ uống nước và cho cô ấy uống một viên thuốc do mình chế tạo, không lâu sau, người phụ nữ đó đã dần tỉnh lại.

“Mẹ ơi! Mẹ đã tỉnh rồi!” Cô bé nhỏ reo lên vui mừng, chỉ vào Tô Mạc và nói: “Chính chị gái này đã cứu mẹ!”

Bỗng nhiên, ánh mắt của tất cả mọi người đều thay đổi khi họ nhìn về phía Tô Mạc; những người còn sức lực để đứng dậy đều quỳ gối bên chân cô ấy.

“Cô gái ơi, người phụ nữ tốt bụng ơi! Xin hãy cứu chúng tôi, cứu gia đình tôi đi…” Nhìn thấy những người tị nạn van xin trước mặt mình, Tô Mạc Lãnh nói: “Tôi không thể cứu tất cả mọi người được… Nếu các bạn muốn được cứu, trước hết các bạn phải tự cứu mình.”

Những người đó không hiểu ý của Tô Mạc và đều tỏ vẻ bối rối.

Tô Mạc bình tĩnh nói: “Ngôi chùa hoang này tối tăm, ẩm ướt và bẩn thỉu… Chỉ khiến sức khỏe của các bạn càng suy yếu thôi. Nếu thực sự muốn cứu gia đình mình, trước hết các bạn phải dọn dẹp nơi này cho sạch sẽ.”

“Những người đàn ông còn sức lực như các bạn nên đi tìm nguồn nước và thức ăn ở gần đây, thay vì ngồi đây chờ chết!”

“Không hề có chút trách nhiệm đáng một người đàn ông nào cả… Thà chết đi còn hơn!”

Bị mắng như vậy, những người đàn ông kia lập tức nói: “Chỉ cần cô gái này có thể cứu chúng tôi, chúng tôi sẽ nghe theo lời cô ấy!”

Dưới sự chỉ huy của Tô Mạc, những người tị nạn còn khỏe mạnh đã giúp gia đình mình ra khoảng đất trống bên ngoài ngôi chùa đổ nát và dọn dẹp ngôi chùa cho sạch sẽ.

Các xác chết của những người đã qua đời được Qing Feng dẫn người đi thiêu hủy.

Tô Mạc kiểm tra mạch cho từng người bị bệnh; trong số họ, chỉ có một người mắc dịch bệnh.

“Nhốt anh ta lại! Không được để anh ta ra ngoài, cũng không được ai tiếp cận!”

Khi Qing Feng đang chuẩn bị bắt cậu bé nhỏ đó, mẹ cậu ta lao vào và bảo vệ con mình chặt chẽ.

“Tại sao các người lại muốn nhốt con trai tôi? Cậu ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ mà!”

Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào Tô Mạc và mắng: “Tôi thấy người đàn ông này hoàn toàn không phải là người tốt! Anh ta giả vờ chữa bệnh cho chúng tôi, chỉ là muốn lợi dụng cơ hội này để hại chúng tôi mà thôi!”

Người phụ nữ nói những lời cay độc, hét lớn: “Mọi người hãy suy nghĩ kỹ xem… Người dân trong kinh thành đã tàn nhẫn từ chối tiếp nhận chúng tôi, làm sao lại có người đột nhiên tốt bụng đến giúp đỡ chúng tôi chứ? Họ có ý đồ gì đây?! Ai biết được liệu loại thuốc mà họ đưa cho chúng tôi có pha độc chưa? Có lẽ họ chỉ muốn khiến tất cả chúng tôi, những người tị nạn này, chết hết thôi!”

“Các người thật là không biết ơn!” Châu Sa tức giận đẩy người phụ nữ hung hăng kia ra và bênh vực Tô Mạc: “Cô gái nhà chúng tôi đã tốt bụng cứu chữa các người, các người không biết ơn thì thôi, còn vu oan cô ấy nữa!”

“Châu Sa, dừng lại.” Tô Mạc Lãnh ngăn cản.

Nàng nhìn người phụ nữ đó với vẻ mặt lạnh lùng, ánh mắt như hồ nước đóng băng, và hỏi: “Bạn đã mang con trai mình từ Bīnzhōu chạy trốn đến đây phải không? Bạn hẳn biết rõ con trai bạn mắc bệnh gì… Đó là dịch bệnh!”

Nghe thấy hai từ “dịch bệnh”, mọi người đều tránh xa họ.

“Trời ơi! Là dịch bệnh à… Chúng ta có lẽ cũng sẽ bị lây nhiễm không?”

“Họ đang có ý đồ gì vậy? Những người mắc dịch bệnh lại sống cùng chúng ta trong ngôi chùa đổ nát này suốt vài ngày… Họ có muốn khiến tất cả chúng ta đều bị nhiễm bệnh không?”

“Thà đuổi họ đi cho rồi! Đừng để họ hại chúng ta tất cả!”

Khuôn mặt người phụ nữ càng lúc càng trở nên nhợt nhạt và xấu xí; những lời chỉ trích và xa lánh từ mọi người khiến cô càng thêm tuyệt vọng.

Cô liếc nhìn đứa con đang ốm nặng của mình, rồi bỗng nhiên lao về phía Tô Mạc, siết chặt cổ họng người này.

“Chính cô muốn khiến mẹ con tôi không còn chỗ nương tựa! Đồ đàn bà xấu xa kia! Nếu muốn chết, thì chúng ta sẽ cùng chết!”

Người phụ nữ định dùng hết sức lực, nhưng lại phát hiện ra mình không thể cử động được. Cái cổ tay cô bị Tô Mạc siết chặt đến nỗi cô cảm thấy như mất hết sức lực.

Tô Mạc kéo cô đến trước cái chum nước, rồi đổ một gáo nước mưa lên đầu cô: “Để cô tỉnh táo lại… Và tôi cũng muốn nói rõ với cô: Tôi chỉ tách đứa con cô ra khỏi những người khác, chứ không hề có ý định từ bỏ việc cứu nó. Và ở đây, chỉ có tôi mới có thể cứu nó.”

Tô Mạc buông tay, người phụ nữ ngã gục xuống đất.

“Hãy suy nghĩ kỹ xem, liệu bạn có thực sự muốn cứu mạng con mình hay không…”

Vừa quay lưng đi, váy Tô Mạc đã bị ai đó giật lại; người phụ nữ khóc lóc van nài: “Xin hãy cứu con tôi! Tôi sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để đổi lấy sự sống của con!”

……

Sau cả một ngày vất vả, Tô Mạc đã kê đơn thuốc cho tất cả những người bị bệnh, và yêu cầu Qing Feng mang thuốc đến ngôi chùa hoang vào ngày mai.

Trước khi trời tối, Tô Mạc trở về biệt thự, thì thấy Người quản gia Wu đang lo lắng như con kiến trên nồi nước sôi.

“Chuyện gì vậy? Có chuyện gì xảy ra trong cửa hàng à?”

Khi thấy Tô Mạc trở về, Người quản gia Wu cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm và vội vàng báo cáo: “Ban ngày, Hoàng hậu đã sai người đến đưa tin, yêu cầu cô vào cung vào ngày mai.”

“Hoàng hậu muốn gặp tôi?” Tô Mạc nhíu mày; cô đã nói rất rõ với Hoàng hậu rồi – cô chưa bao giờ có ý định tiếp cận Thái tử… Vậy tại sao bỗng nhiên Hoàng hậu lại triệu cô vào cung?

Dù còn nhiều nghi ngờ, nhưng lệnh của Hoàng hậu là điều Tô Mạc không thể từ chối; ngày hôm sau, cô liền chuẩn bị xe ngựa để vào cung.

Đang đi trên con đường lát gạch đỏ bên trong cung, bỗng nhiên Tô Mạc nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng phía sau mình.

Tô Mạc lập tức cảnh giác, vừa quay đầu lại thì một chiếc túi vải đã lao về phía mình.

Tô Mạc chỉ cảm thấy mình bị người ta mang đi một quãng đường dài, rồi đột nhiên cơ thể bị đẩy mạnh xuống đất.

“Mở túi ra cho ta, để ta xem xét kỹ cái đồ hèn mọn này!”

Giọng nói quen thuộc vang lên, Tô Mạc bỗng chốc nhận ra.

Là Ninh Quý phi!

Ánh sáng chói lọi chiếu vào mắt Tô Mạc, cô vô thức nhắm mắt lại. Chiếc túi vải che mặt cô được tháo ra, và cô nằm nửa ngửa ở giữa sảnh.

Dần dần, mắt cô quen với ánh sáng, và cô nhìn thấy khuôn mặt đầy giận dữ của Ninh Quý phi trước mặt mình, rồi bật cười khinh miệt.

Nụ cười đó trong mắt Ninh Quý phi tràn đầy châm biếm, và ngay lập tức, người đó quát lên:

“Cô cười cái gì? Cô đang chế giễu ta à?”

Tô Mạc không hề giấu nụ cười trên môi, đứng dậy và kéo căng tay áo mình, nói:

“Hoàng hậu thật là không bao giờ tha thứ cho ai, chắc hẳn ngài đã phải tốn không ít công sức mới biết được hôm nay ta sẽ vào cung phải không?”