Vẻ mặt của Chu Vân Hoàng vô cùng bình thản: “Dù sao tôi cũng là hoàng tử, Ninh Quý phi Cô ấy chắc chắn không dám công khai trả thù tôi. Còn bạn thì… hãy tự lo cho mình đi.”

Anh ta cười nhẹ nhàng nhưng đầy ý nghĩa với Tô Mạc, rồi quay lưng bỏ đi. Anh ta muốn trở lại cung trước khi hoàng đế phát hiện ra chuyện gì đó.

Tô Mạc trở về xưởng thêu Khánh Thịnh trong tâm trạng mơ hồ; từ xa, cô đã thấy có một đám người tụ tập trước cửa, có vẻ như có chuyện gì đó xảy ra bên trong.

Trái tim cô se lại khi cô tiến vào và xua đám đông ra để nhìn rõ tình hình hỗn loạn bên trong. Một người đàn ông đang dùng sức phá hủy mọi thứ trong cửa hàng; tất cả quần áo và vải vóc đều bị anh ta giẫm nát. Liễu Ẩn và những người thợ thêu khác đều sợ hãi đến mức co ro lại một bên, không dám tiến lại gần. Chủ cửa hàng cố gắng can ngăn, nhưng người đàn ông kia đã dùng dao đe dọa anh ta:

“Đừng cản tôi!” Người đàn ông gầm thét. “Nếu bạn dám tiến lại gần nữa, tôi sẽ giết cả bạn nữa!”

Chủ cửa hàng nhìn anh ta với vẻ lo lắng, nhưng trong mắt anh ta còn đầy nỗi đau xót. Anh ta thử bước tới gần và nói một cách nhẹ nhàng: “Bạn đã phá hỏng cửa hàng của tôi như thế này… Làm sao tôi có thể giải thích với chủ nhân của mình được! Chúng ta hãy cùng thương lượng; nếu bạn có yêu cầu gì, chúng tôi sẽ cố gắng đáp ứng.”

Nhưng người đàn ông kia cười điên cuồng và nói: “Tôi chính là muốn phá hủy cửa hàng của Tô Mạc! Tôi sẽ khiến cô ấy mất danh dự!”

“Cậu dám nói như vậy à…” Tô Mạc từ từ bước ra khỏi đám đông, vẻ mặt lạnh lùng. Cô nhìn người đàn ông kia và nói một cách chắc chắn: “Tôi nhớ cậu rồi… Cậu là tên hầu bé bên cạnh thiếu gia nhà Ninh phải không?”

Một tên hầu bé dám đến cửa hàng gây rối như thế này… chắc chắn là do ý định của nhà Ninh.

Tô Mạc Lãnh nhìn người đàn ông kia và nói: “Cậu vô cớ phá hủy cửa hàng của tôi… Chuyện này không thể dễ dàng giải quyết đâu. Tôi đã báo cáo với cơ quan chức năng rồi… Nếu cậu không rời đi ngay bây giờ, thì hãy chuẩn bị đối mặt với hình phạt tù đi!”

“Phụt! Đừng dám đe dọa tôi!” Người đàn ông kia khinh thường và nhổ nước bọt xuống đất. “Tên sát nhân như cậu… Dù có báo cáo với cơ quan chức năng, người bị bắt nên là cậu mới đúng!”

“Người hầu kia hét lớn: ‘Mọi người hãy nhìn kỹ đây, chính là người phụ nữ độc ác này! Vì muốn cướp mất việc kinh doanh của gia đình chúng tôi, bà ta đã không ngần ngại buộc chủ nhân của chúng tôi phải tự tử!’”

Tô Mạc trong lòng thầm chửi bới – Thật là biết đảo lộn trắng đen.

“Chính là chủ nhân nhà các người đã theo dõi tôi suốt quá trình, thậm chí còn thuê người bắt cóc và muốn giết tôi để che đậy hành động của mình… Nếu không, tại sao chủ nhân nhà các người lại xuất hiện ngoài thành phố kinh đô?” Tô Mạc bình tĩnh đáp trả, chỉ muốn làm sáng tỏ sự thật.

Đám đông xung quanh không thể phân biệt ai đang nói dối, nhưng về mặt cảm tính, họ luôn thiên vị người yếu thế hơn.

Người hầu kia đe dọa Tô Mạc bằng con dao, la lên: “Chính bạn đã nghe nói rằng chủ nhân nhà chúng tôi cũng tìm được tấm lụa Lưu Vân Sa, vì vậy bạn mới đặc biệt ra khỏi kinh đô để chặn đường họ. Chỉ vì muốn độc quyền thị trường lụa Lưu Vân Sa ở kinh đô, bạn đã buộc chủ nhân nhà chúng tôi phải chết!”

Tô Mạc không muốn giải thích thêm nữa; lúc này, công an đã đến và bao vây chặt chẽ cửa hàng.

Tô Mạc nhìn người hầu kia một cái, rồi nói: “Đây là do bạn tự chọn điều này… Bây giờ, bạn đã không còn cơ hội trốn thoát nữa!”

Trong ánh mắt người hầu kia lóe lên vẻ hoảng loạn, nhưng nó nhanh chóng biến mất. Khi thấy công an sắp xông vào, hắn lập tức kéo Liễu Ẩn – người đang run rẩy bên cạnh – đi; Liễu Ẩn hoảng sợ đến mức hét lên.

“Chết tiệt!”

Tô Mạc trong lòng thầm chửi, đôi mắt vốn bình tĩnh bỗng nhiên trở nên lo lắng.

Con dao được đặt sát cổ Liễu Ẩn; ngay cả Liễu Ẩn – người vốn luôn bình tĩnh – cũng bắt đầu khóc lóc, nghẹn ngào van xin Tô Mạc: “Chủ nhân…”

Tô Mạc cau mày, ánh mắt lạnh lùng nhìn người hầu kia và nói: “Hãy thả cô ấy đi! Tôi sẽ để bạn đi!”

“Thả cô ấy đi ư?” Người hầu kia cười man rợ, “Tất nhiên… Nhưng công an phải rời khỏi đây! Còn cô ấy… bạn phải dùng bản thân mình để đổi lấy!”

Liễu Ẩn khóc lóc và lắc đầu: “Không được… Chủ nhân…”

Tô Mạc Không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể giải thích tình hình với những người của chính quyền. Họ đã sẵn lòng lùi ra ngoài cửa hàng để nhường chỗ cho bà. Tô Mạc dang rộng đôi tay, khuôn mặt bình tĩnh và điềm đạm.

   Bà hỏi lại: “Bây giờ có thể được rồi chứ? Tôi đã thể hiện sự thiện chí lớn nhất của mình rồi.”

   “Đến đây!”

   Theo lệnh của gã đầy tớ, Tô Mạc từng bước tiến lại gần, đứng đối diện với gã ta, rồi quay lưng lại như gã ta yêu cầu.

   Một con dao lạnh lẽo được đặt sát cổ bà. Liễu Ẩn khóc lóc chạy đến bên chủ nhân cửa hàng, đôi mắt đầy nước mắt nhìn chằm chằm vào Tô Mạc, trái tim bà đang treo lơ lửng trong lo lắng.

   Trong ánh mắt Tô Mạc không hề có chút sợ hãi nào. Chỉ nghe thấy tiếng cười điên cuồng của gã đầy tớ vang lên: “Chủ nhân Sư thật là sẵn lòng hy sinh mình vì lý tưởng… Thật đáng tiếc, tôi chẳng hề có ý định rời khỏi cửa hàng của bạn đâu!”

   Tim bà se lại khi bất chợt nhận ra điều gì đó. Bà dùng chân đạp mạnh vào bàn chân gã đầy tớ; khi hắn đau đớn và run rẩy, bà nhanh chóng giật lấy con dao trong tay hắn và đẩy hắn ngã xuống đất.

   Gã đầy tớ đau đớn đến mức biến dạng khuôn mặt, vùng vẫy đứng dậy và lao về phía Tô Mạc với con dao đang cầm trong tay… Nhưng bà đã nhanh chóng tránh thoát.

   Lúc này, những người của chính quyền cũng xông vào. Biết rằng âm mưu ám sát đã thất bại, gã đầy tớ quay con dao về phía mình… Nhưng bất ngờ, mu bàn tay hắn bị đâm trúng, con dao rơi xuống đất với tiếng “đùng”.

   Gã đầy tớ nhìn vào mu bàn tay mình, ngạc nhiên hỏi Tô Mạc: “Tại sao?”

   Tô Mạc chỉ lạnh lùng phản bác: “Nếu muốn chết, thì đừng chết trong cửa hàng của tôi… Tôi coi đó là điềm xui!”

   Các lính canh của chính quyền bắt giữ gã đầy tớ và đưa hắn đến trước mặt Tô Mạc hỏi: “Chủ nhân Sư, bà dự định xử lý hắn như thế nào?”

   Gã đầy tớ ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy kiêu ngạo và lạnh lùng: “Muốn giết hay muốn xử tử, tùy theo ý muốn của các ngài!”

   Tô Mạc chẳng hề quan tâm đến sự kiêu ngạo đó, bà quay sang gợi ý với những người của chính quyền: “Hắn là người nhà Ninh… Thôi thì hãy đưa hắn trở về nhà Ninh để họ tự xử lý đi!”

Cô cũng muốn nhân dịp này để nhắc nhở mọi người trong gia đình Ninh rằng, cô Tô Mạc chưa bao giờ là quả dâu mềm để ai có thể bóp nặn tùy ý.

Nếu gia đình Ninh dám gây rối lần nữa, cô chắc chắn sẽ không khoan dung nữa!

Quan viên đã đưa những người đó đi, và đám đông xem xét bên ngoài cửa hàng cũng tan đi. Người phụ nữ với đôi mắt đầy nước mắt kéo Tô Mạc lại, liên tục cảm ơn: “Chủ nhà, nhờ chị mà em được cứu thoát. Em sẽ luôn biết ơn và sẵn lòng làm bất cứ điều gì để đền đáp ân tình này!”

“Đừng nghĩ vậy, chính tôi mới là người khiến các bạn gặp rắc rối.” Tô Mạc cảm thấy áy náy vì đã khiến những người thợ thêu dưới trướng mình phải hoảng sợ.

Chủ cửa hàng đau lòng khi nhặt những bộ quần áo và vải vụ dập dính trên đất, lẩm bẩm: “Phải mất bao nhiêu bạc đây!”

“Hãy liệt kê hết mọi thiệt hại bên trong cửa hàng,” Tô Mạc nói một cách bình thản trước ánh mắt ngạc nhiên của chủ cửa hàng. “Rồi mang danh sách đó đến nhà họ Ninh, yêu cầu họ bồi thường theo đúng số tiền.”

Gia đình Ninh từng nghĩ rằng họ có thể loại bỏ Tô Mạc thông qua kẻ hèn nhát đó; thậm chí nếu kẻ đó tự sát ngay trong cửa hàng của cô, nhà họ Ninh cũng sẽ dễ dàng thoát khỏi trách nhiệm.

Nhưng thật không may, họ đã đánh giá thấp người phụ nữ này.

Bây giờ, với sự can thiệp của quan viên và sự hậu thuẫn từ Thái tử đứng sau lưng Tô Mạc, chỉ trong vài giờ, nhà họ Ninh đã vội vàng gửi tiền đến bồi thường.