Hiếm khi thấy Tô Mạc tỏ ra uy nghiêm đến thế này; Minh Luân không nói thêm gì nữa, lập tức đi làm theo lệnh.

Đồng thời, Tô Mạc cũng đến ngân hàng nơi mình giữ tiền.

“Nữ hoàng!”

Vừa bước vào cửa, Tô Mạc đã làm cho những nhân viên trong ngân hàng sợ đến nỗi muốn quỳ xuống, nhưng bị cô ngăn lại: “Các người đứng dậy đi, không cần phải quỳ. Lần này ta đến đây là để các người giúp ta tìm hiểu một số chuyện.”

Những nhân viên không dám từ chối, vội vàng nói: “Xin mời vào bên trong, nếu Ngài cần gì, xin cứ nói thẳng ra.”

Khi được dẫn vào phòng, Tô Mạc trực tiếp hỏi: “Ta muốn biết, Sư Kim Chi của gia đình Sư có đến ngân hàng này bao giờ chưa?”

Người nhân viên do dự một chút, rồi đáp: “Thưa Nữ hoàng, mỗi ngày có rất nhiều người đến ngân hàng, chúng tôi không thể nhớ hết tất cả được.”

“Không nhớ à? Vậy thì các người chắc chắn phải có sổ sách ghi chép thông tin khách hàng chứ? Gọi chủ nhân của các người đến đây, để ông ấy kiểm tra sổ sách giúp ta!”

Người nhân viên biết mình không thể đối phó được với Tô Mạc, liền vội vàng gọi chủ nhân đến.

Khi chủ nhân ngân hàng gặp Tô Mạc, ông ta đầu tiên là nói những lời khen ngợi, nhưng Tô Mạc hoàn toàn không màng đến điều đó.

“Ta muốn xem sổ sách ghi chép các khoản rút tiền của ngân hàng này. Ta muốn biết chắc liệu Sư Kim Chi có đến đây rút tiền hay không.”

Chủ nhân ngân hàng có vẻ lúng túng: “Thưa Nữ hoàng, theo quy định của chúng tôi, chúng tôi không được tiết lộ thông tin khách hàng… Nếu chúng tôi cho Ngài xem sổ sách, sau này ai sẽ dám đến ngân hàng của chúng tôi gửi tiền nữa chứ!”

“Vậy sao? Chỉ vì điều đó mà các người từ chối ta à?” Tô Mạc vẫn giữ vẻ nghiêm túc.

Chủ nhân ngân hàng rót một tách trà, cố gắng lấy lòng cô: “Thưa Nữ hoàng, Ngài cũng từng kinh doanh, chắc hẳn hiểu rõ tầm quan trọng của sự trung thực đối với một cửa hàng. Xin Ngài đừng làm khó chúng tôi.”

Nếu là một cửa hàng khác, có lẽ Tô Mạc sẽ nghĩ lại. Nhưng lần này, cô chỉ lạnh lùng phát ra một tiếng cười khẩy: “Ông Hà, ta không cần phải giấu giếm gì cả… Cũng đừng cần viện cớ cao siêu để từ chối ta.”

Những năm qua, tôi rất rõ Gia tộc Sư đã mang lại cho em bao nhiêu lợi ích; mối quan hệ giữa em và Tô Nam Sơn cũng không hề bình thường. Vì vậy, dù ông ấy đã chết, em vẫn tiếp tục bảo vệ Gia tộc Sư, điều đó cũng có thể hiểu được.”

“Tuy nhiên, tôi vẫn khuyên em nên suy nghĩ kỹ lưỡng. Bây giờ, Gia tộc Sư đã hoàn toàn thất bại. Làm một nữ hoàng như tôi, tôi chỉ công nhận duy nhất một người thân là Sư Cảnh Tạc. Nếu em che chở những kẻ khác, đồng nghĩa với việc em đang cố tình đối đầu với tôi. Em thực sự đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Lời trách móc của Tô Mạc khiến người đàn ông kia cảm thấy lo lắng và bối rối.

Nhận thấy ánh mắt anh ta lảng tránh, Tô Mạc thở dài, đứng dậy và nói: “Nếu em không muốn nói ra, thì tôi cũng không ép buộc em nữa. Chỉ cần sau này em không hối tiếc là được. Những thông tin mà tôi cần tìm kiếm, dù không qua em, tôi cũng sẽ tìm ra thôi.”

Người đàn ông kia nắm chặt lòng bàn tay, bước tới và nhanh chóng tuyên bố quyết tâm của mình: “Xin Hoàng hậu đừng đi. Lúc nãy tôi quá cứng nhắc, lệnh của Hoàng hậu tôi sẽ tuân theo. Tôi sẽ lập tức đi lấy sổ sách ngay bây giờ.”

Không lâu sau, người đàn ông kia trở lại với các sổ sách trong những ngày gần đây. Quả nhiên, anh ta phát hiện ra rằng Sư Kim Chi đã rút một số tiền lớn cách đây ba ngày – đó chính là toàn bộ số tiền mà Gia tộc Sư đã gửi vào ngân hàng.

“Lúc đó tôi cũng thắc mắc tại sao cô ấy lại rút một số tiền lớn như vậy, nhưng cô Su thứ hai có vẻ rất vội vàng, nên tôi cũng không hỏi thêm gì nữa.”

Ánh mắt của Tô Mạc trở nên u ám.

Có vẻ như dự đoán của cô ấy là đúng. Sư Kim Chi thực sự muốn loại bỏ Sư Cảnh Tạc khỏi cuộc sống, vì vậy mới cài đặt thuốc nổ xung quanh phòng của anh ta, chuẩn bị đốt cháy chúng vào lúc đêm tối để tiêu diệt hoàn toàn Gia tộc Sư.

Như vậy, mọi người sẽ nghĩ rằng tất cả những người liên quan đến Gia tộc Sư đều đã chết, và sẽ không ai đi điều tra tung tích của họ nữa. Khi đó, cô ấy có thể dùng số tiền đó để bắt đầu cuộc sống mới.

Nếu không phải vì Sư Cảnh Tạc may mắn sống sót, Tô Mạc thật sự không thể nào đoán ra âm mưu của Sư Kim Chi được.

Đóng cuốn sổ sách trên tay lại, cô đưa cho chủ nhà và dặn dò: “Nếu trong hai ngày tới các người lại nhìn thấy Sư Kim Chi, hãy ngay lập tức báo cho chủ tiệm thêu Khánh Thịch biết; bà ấy sẽ thông báo cho tôi.”

“Vâng.”

Rời khỏi ngân hàng, Tô Mạc trực tiếp quay về cung điện, không hề hay biết rằng một việc buồn cười đang chờ đợi cô để quyết định.

Tại triều đình, các đại thần liên tục đề nghị Hoàng đế Chu Vân Hoàng mở rộng hậu cung.

Chu Vân Hoàng luôn cau mày, vẻ mặt u ám.

“Bệ hạ, Ngài là vua của thiên hạ, dòng máu hoàng gia rất quan trọng! Hiện nay trong hậu cung chỉ có một mình Nữ hoàng, và sức khỏe của Nữ hoàng cũng không tốt lắm… Bệ hạ nên nghĩ đến sự kế thừa của đất nước!”

“Đúng vậy, theo tôi thấy, sức khỏe của Nữ hoàng e rằng không phù hợp để Bệ hạ sinh thêm con cái… Bệ hạ nên đưa việc chọn phi tần vào chương trình nghị sự ngay.”

Chu Vân Hoàng lạnh lùng từ chối: “Ta đã có Nữ hoàng rồi, khi sức khỏe của bà ấy ổn định, ta sẽ tổ chức lễ phong phi… Việc chọn phi tần không cần phải bàn thêm nữa.”

Nhưng các đại thần không dễ dàng từ bỏ ý định của mình, họ bắt đầu bày tỏ sự bất mãn.

“Bệ hạ, những lời này có thể không vui tai, nhưng chúng tôi chỉ muốn nghĩ đến tương lai của Bệ hạ mà thôi… Từ xưa đến nay, chưa có vị vua nào chỉ có duy nhất một phi tần trong hậu cung… Nếu tin này lan ra ngoài, người dân sẽ nghĩ gì? Chắc chắn sẽ xuất hiện nhiều lời đồn đại.”

Thấy Chu Vân Hoàng bối rối, Lý Thái Phủ bước lên và tự nguyện đề nghị: “Bệ hạ, để việc chọn phi tần này do thần đảm nhận đi.”

Nhìn thấy ánh mắt ám chỉ của Lý Thái Phủ, Chu Vân Hoàng do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.

Khi Hoàng đế đã đồng ý, các đại thần dù không hài lòng với việc Lý Thái Phủ đảm nhận công việc này, cũng không thể nói gì thêm được.

Sau khi tan triều, Lý Thái Phủ cố tình ở lại.

Chu Vân Hoàng sai các thị vệ rời khỏi điện, rồi nói với Lý Thái Phủ một cách bất đắc dĩ: “Thái phụ, Ngài hẳn hiểu được ý định của ta.”

“Ngoài hoàng hậu ra, trẫm không cần ai khác.”

“Thần tự nhiên hiểu rõ ý định của bệ hạ, nhưng các đại thần trong triều sẽ không dễ dàng chấp nhận điều này đâu. Bệ hạ có thể chọn vài phi tần để làm vừa lòng quy định, miễn là hoàng hậu không hiểu lầm, những người phụ nữ đó sẽ không ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa bệ hạ và hoàng hậu.”

Chu Vân Hoàng lắc đầu: “Bây giờ bắt trẫm phải chọn phi tân, sau này chắc chắn họ sẽ lợi dụng việc trẫm không đến gặp các phi tân đó để gây rắc rối; lúc đó trẫm sẽ rất khó xử.”

Lý Thái Phủ im lặng một lát, rồi cẩn thận đề xuất: “Bệ hạ, thần có một ý kiến, chỉ là e rằng bệ hạ sẽ không thích con gái của thần…”

Chu Vân Hoàng nhíu mày: “Ông muốn nói đến Lý Mộng Vy phải không? Ông muốn trẫm lấy nàng làm phi tân?”

“Mộng Vi đã có người mình yêu, nhưng người đó đã kết hôn rồi. Từ đó, nàng cảm thấy chán nản và ở lại nhà. Thần nghĩ nếu nàng được vào cung, dù bệ hạ chỉ ghé thăm phòng nàng một chút thôi, mọi người cũng sẽ không biết liệu bệ hạ có đến gặp nàng hay không, và cũng sẽ không bàn tán gì cả. Hơn nữa, nàng còn là bạn thân của hoàng hậu nữa; như vậy cũng tránh được sự hiểu lầm từ phía hoàng hậu.”

Chu Vân Hoàng cảm thấy không ổn và đang định từ chối thì Lý Thái Phủ tiếp tục nói: “Thần sẽ tự mình cam đoan với hoàng hậu rằng chắc chắn sẽ không để Mộng Vi trở thành rào cản giữa bệ hạ và hoàng hậu.”

Khi lời nói đã đến mức này, Chu Vân Hoàng không thể từ chối được nữa.

Ông chỉ có thể thì thầm: “Hãy để trẫm suy nghĩ thêm một chút nữa…”