Những lời nói của Tô Mạc khiến các đại thần triều đình đều im bặt, nhìn nhau ngơ ngác.

Còn Tô Nam Sơn thì cười chế giễu: “Thì sao nữa?”

Anh ta bước ra và nói một cách quả quyết: “Dù Hoàng đế tiên triệp thực sự muốn truyền ngai cho Thái tử, nhưng bây giờ Thái tử đã chết vì rơi từ vách đá xuống, vậy thì ngai vàng tất nhiên phải thuộc về người xứng đáng. Chẳng lẽ lại để một bài vị trên chiếc ngai rồng ấy sao?”

Các đại thần đều gật đầu, thấy lời nói của Tô Nam Sơn rất hợp lý.

Nhưng đúng lúc này, bên ngoài đại điện vang lên giọng nói lạnh lùng:

“Ai nói rằng ta đã chết?”

Tất cả các đại thần đều nhìn ra ngoài, chỉ thấy Qing Feng đẩy một thanh niên mặc áo đen bước vào. Người đó dù ngồi xe lăn, nhưng khí chất toát ra từ người anh ta khiến mọi người đều sợ hãi.

Chính là Chu Vân Hoàng – người mà Tô Nam Sơn đã nói là đã chết.

“Thái tử Điện hạ?!”

“Điều… điều này làm sao có thể? Không phải đã nói rằng Thái tử Điện hạ đã chết vì rơi từ vách đá sao?”

“Chẳng lẽ thông tin đó sai lầm?”

……

Các đại thần bàn tán trong lòng, hoảng loạn. Họ đều đã nghe theo lời nói của Tô Nam Sơn và tin rằng Thái tử thực sự đã chết, vì vậy mới quyết định ủng hộ Bình Vương.

Nhưng bây giờ Thái tử Điện hạ đã trở về, và di chúc cũng rõ ràng nói rằng ngai vàng phải được truyền cho Thái tử Điện hạ. Những đại thần trước đây đã đổi phe giờ đây đều rơi vào tình thế khó xử.

Nhìn thấy Chu Vân Hoàng, Tô Mạc cuối cùng cũng yên tâm. Có vẻ như phương thuốc mà cô ấy để lại rất hiệu quả, khiến Chu Vân Hoàng hồi phục nhanh chóng.

Chu Bắc Mang cũng đứng ngây người, không thể tin được khi nhìn thấy Chu Vân Hoàng: “Ngươi… ngươi…”

Anh ta rõ ràng đã nhận được thông tin, và những người dưới quyền anh ta cũng đã chứng kiến Chu Vân Hoàng rơi từ vách đá xuống.

Nhìn thấy vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt Chu Bắc Mang, Chu Vân Hoàng chỉ lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh miệt.

“Thật sự làm anh trai thất vọng quá… Ta thực sự may mắn; dù bị người của anh đẩy xuống vách đá, ta vẫn sống sót được.”

Trong ánh mắt Chu Vân Hoàng dần hiện lên sự hận thù; giọng nói của cô đầy châm biếm:

“Chỉ là ta không ngờ rằng, vì muốn giành ngai vàng, anh trai có thể tàn nhẫn đến mức không tha cho chính người thân của mình! Thật xứng đáng với danh tiếng của một chiến binh đã giết người không chút do dự suốt nhiều năm trên chiến trường… Khi anh đẩy cha ta ra khỏi đời, anh có hề cảm thấy xót xa chút nào không?”

Chu Bắc Mang lạnh lùng cười:

“Xót xa? Khi mẹ kế của ta vu oan mẹ ta, anh có cảm thấy gì không? Khi cha ta ban lệnh giết mẹ ta, anh có cảm thấy gì không? Họ đều tàn nhẫn đến thế; vậy tại sao anh lại mong ta phải đối xử tử tế với họ?”

“Vì vậy mà anh đã xông vào cung điện đe dọa, sát hại cha để giành ngai vàng?!” Giọng nói của Chu Vân Hoàng trở nên căng thẳng.

Nhưng Chu Bắc Mang vẫn bình tĩnh, phủ nhận mọi cáo buộc:

“Ngai vàng này là cha ta tự nguyện truyền lại cho ta; ấn triện này cũng là cha ta tự tay đưa vào tay ta. Cha ta nghĩ rằng ta đã chết, vì vậy con trai duy nhất mà ông có thể tin tưởng chỉ có thể là ta.”

“Còn về di chúc trong tay Tô Mạc… ai biết liệu đó có phải là thật hay không?”

“Đây là di chúc mà hoàng đế đã giao riêng cho ta trước khi qua đời, yêu cầu ta phải đưa nó đến tay thái tử. Còn bản sắc lệnh mà anh đang giữ đó… là do anh ép hoàng đế viết ra. Hoàng đế chưa bao giờ nghĩ đến việc truyền ngai cho anh; vì vậy dù ban cho anh quyền lực quân sự, nhưng không bao giờ trao quyền lực chính trị, chỉ muốn anh hỗ trợ thái tử một cách đúng đắn mà thôi.”

Nói đến đây, Tô Mạc không khỏi thở dài.

“Thực ra, dù hoàng đế có thiên vị thái tử, nhưng ông chưa bao giờ nghĩ rằng hai anh em Chu Vân Hoàng và Chu Bắc Mang sẽ trở thành kẻ thù… Thậm chí, ông còn nghĩ rằng Chu Bắc Mang sẽ hỗ trợ Chu Vân Hoàng một cách tốt đẹp.”

“Còn về bản sắc lệnh mà anh đang giữ… nó được viết bằng loại mực đặc biệt; sau ba ngày, chữ trên đó sẽ biến mất hết. Lúc đó, dù anh có di chúc, thì nó cũng chỉ là một tờ giấy trắng thôi. Tất cả những điều này đều là hoàng đế đã nói với ta.”

Chu Bắc Mang bất ngờ chân vấp, ngã xuống… Anh luôn nghĩ rằng mọi việc mình làm đều hoàn hảo, nhưng không ngờ rằng hoàng đế đã âm mưu chống lại mình ngay trước khi qua đời… Và âm mưu đó thực sự quá hiệu quả.

Chu Vân Hoàng vỗ tay, và ngay lập tức một nhóm vệ sĩ đã bao quanh ông ta, nhưng không ai trong số họ là thuộc phe của Chu Bắc Mang.

Trước ánh mắt kinh hoàng và hoảng loạn của mọi người, Chu Vân Hoàng lại nói ra: “Người của các ngươi đã bị người của tôi bao vây rồi, kể cả toàn bộ cung điện này. Vì vậy, đừng cố chống cự nữa; việc đó vô ích thôi.”

“Anh trai… Đây là lần cuối cùng tôi gọi anh như vậy. Hãy quay đầu lại đi, tôi có thể tha cho anh mạng sống.”

Cho đến khoảnh khắc này, Chu Vân Hoàng vẫn hy vọng rằng Chu Bắc Mang sẽ tỉnh ngộ và hối tiếc về những gì mình đã làm.

Nhưng Chu Bắc Mang không làm vậy.

Hắn cười lạnh tự giễu mình: “Rốt cuộc thì tôi quá tự tin, không ngờ lại để xảy ra sai sót. Thôi được, dù sao thì dùng mạng sống của tôi để bù đắp cho hai mạng người của Tiên Hoàng và Tiên Hoàng Hậu, tôi cũng không thiệt gì!”

Tô Mạc nhíu mày; không ngờ hắn lại nói ra những lời điên rồ như vậy. Nhưng ngay sau đó, cô thấy Chu Bắc Mang bất ngờ rút một con dao găm ra và nhanh chóng đâm vào ngực mình.

“Dừng lại!” Tô Mạc gần như ngay lập tức vươn tay ra và kịp nắm lấy lưỡi dao sắc bén đó.

Tất cả mọi người đều thở hổn hển; ngay cả Chu Vân Hoàng cũng la lên: “Tô Mạc, em điên rồ rồi à?! Em không muốn mất tay nữa sao?!”

Nhưng Tô Mạc dường như chẳng quan tâm đến tay mình chút nào, cô chỉ nhìn chằm chằm vào Chu Bắc Mang và nói: “Em nghĩ rằng chỉ cần em chết đi thì mọi chuyện sẽ kết thúc sao?”

Ánh mắt của Chu Bắc Mang từ từ hạ xuống, đặt lên bàn tay của Tô Mạc.

Bàn tay cô đã bị con dao sắc bén cắt rách, máu tươi chảy rơi xuống đất.

Trái tim Chu Bắc Mang như bị đâm một nhát, cảm thấy vô cùng đau đớn.

Hắn từ từ buông lỏng con dao găm trong tay mình và với một chút hy vọng, hỏi: “Em… em cứu tôi như vậy, là vì em vẫn quan tâm đến tôi phải không?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Chu Vân Hoàng cau mày không hài lòng.

Nhưng Tô Mạc chỉ lạnh lùng trả lời: “Tôi cứu em, chỉ vì tôi đã hứa với một người rằng sẽ giữ mạng sống của em… Tôi không muốn phụ lòng họ.”

Hy vọng duy nhất lại một lần nữa bị dập tắt, trái tim của Chu Bắc Mang hoàn toàn chìm xuống đáy vực.

Anh tự giễu cợt mà cười: “Rốt cuộc thì chỉ là tôi tự tưởng tượng quá mức thôi.”

Chu Vân Hoàng kịp thời ra lệnh: “Hãy đưa Bình Vương xuống đi! Phải có người canh giữ cẩn thận; nếu người đó chết, các ngươi sẽ phải gánh hậu quả.”

“Vâng!”

Một nhóm người đã đưa Chu Bắc Mang đi, trong khi Tô Nam Sơn chỉ có thể nhìn từ xa mà không thể làm gì được.

Tô Mạc vừa khâu vết thương trên tay xong, liền tiến về phía Tô Nam Sơn.

“Việc Bình Vương hoàng tử có thể thành công trong việc kế vị nhờ vào chiếu thư giả mạo này, tất cả đều nhờ vào công lao của Tước Quốc công Sư.”

Tô Nam Sơn cười méo mó: “Có lẽ là có hiểu lầm… Tôi cũng không biết rằng bản di chúc đó là giả…”

“Thật sao? Bây giờ sự thật đã bị phanh phui, Tước Quốc công Sư thì thoát khỏi trách nhiệm một cách dễ dàng quá.”

Tô Mạc liếc nhìn Châu Sa đứng phía sau mình, và Châu Sa lập tức lấy ra một cái hộp.

Tô Mạc mở hộp ra và đặt trước mặt Tô Nam Sơn.

“Tất cả những thứ này đều là Tước Quốc công Sư nhận được từ Bình Vương; thậm chí trên những tờ bạc này vẫn còn in dấu ấn của Bình Vương hoàng tử nữa đấy!”