Dáng vẻ ấy khiến ông cảm thấy quen thuộc một cách kỳ lạ.

Mặc dù Tô Mạc đã cố gắng cúi đầu thấp để che giấu khuôn mặt, nhưng vẫn không thể thoát khỏi nghi ngờ của Chu Bắc Mang.

Thấy Chu Bắc Mang bước về phía Tô Mạc, hoàng đế trong lòng vô cùng lo lắng và vung tay mạnh vào mặt bàn.

“Đừng nghĩ rằng ta không biết rằng bây giờ toàn bộ bếp hoàng gia đều nằm trong tay các ngươi! Các ngươi đã thông đồng với họ từ trước rồi!”

Hành động này khiến Chu Bắc Mang quay đầu lại, ánh mắt anh ta nhíu lại thành một đường nhỏ: “Nếu cha muốn tin như vậy, con cũng chẳng có gì để nói.”

Hoàng đế tức giận tiếp tục hỏi: “Ngươi đã hứa với ta sẽ cho ta gặp hoàng hậu, vậy hoàng hậu đâu rồi?”

Khi nhắc đến hoàng hậu, khuôn mặt Chu Bắc Mang thay đổi.

“Ngươi hãy xuống đi.” Anh ta vẫy tay ra hiệu cho Tô Mạc rời đi, rõ ràng là không muốn những người hầu này nghe thấy những lời này, để tránh họ lan truyền những lời đồn đại sai sự thật.

Thấy Tô Mạc đã rời đi an toàn, hoàng đế thở phào nhẹ nhõm.

Có lẽ đây là việc cuối cùng mà ông có thể làm cho thái tử.

“Đồ con ngược đãi! Ngươi đã làm gì với hoàng hậu?”

Chu Bắc Mang kéo một chiếc ghế ngồi xuống, vẻ mặt lạnh lùng: “Ban đầu tôi muốn mời hoàng hậu đến đây để gặp cha, nhưng khi đến ngục tối, tôi mới phát hiện ra rằng hoàng hậu không chịu nổi cảnh sống trong ngục và đã tự tử.”

“Ngươi nói cái gì?!” Hoàng đế cảm thấy tim mình đau nhói; ông siết chặt lấy áo trước ngực và nói bằng giọng run rẩy: “Dẫn ta đi gặp hoàng hậu! Dù cô ấy đã chết, ta cũng phải nhìn thấy xác cô ấy!”

“Cha không còn cơ hội nữa. Hình ảnh hoàng hậu khi chết thật kinh hoàng… Để không làm cha buồn, ta đã ra lệnh thiêu xác cô ấy, bây giờ chỉ còn lại một ít tro tàn mà thôi.”

Trong lòng hoàng đế, cơn đau như dao cắt xé; ông không thể thở được nữa và phun ra một ngụm máu.

Tất cả mọi thứ trước mắt ông trở nên mờ ảo; trong cơn chóng mặt, hoàng đế ngã xuống đất, và suốt cuộc đời chiến binh của mình hiện lên trước mắt ông.

Ông không thể nghe rõ Chu Bắc Mang nói gì, chỉ có thể nghe thấy tiếng tim mình dần trở nên yếu ớt.

Không ngờ rằng ông lại có kết cục như vậy… Chết dưới tay chính con trai mình…

Còn Chu Bắc Mang thì đứng đó lạnh lùng, nhìn hoàng đế từ từ ngừng thở, sau đó mới ra lệnh gọi thái y.

Không lâu sau, các thầy y thuộc Viện Y Thái Hoàng đều vội vàng đến. Sự huy động lớn như vậy khiến Tô Mạc – người đang ẩn náu gần cung điện – cảm thấy hoảng sợ.

Chẳng lẽ Hoàng đế đã xảy ra chuyện gì sao?

Su Mò căng thẳng, nắm chặt mép áo mình, chỉ mong Hoàng đế được bình an.

Nhưng sau khi kiểm tra mạch cho Hoàng đế, mỗi thầy y đều lắc đầu không thể làm gì được.

Một trong những thầy y giàu kinh nghiệm thở dài nặng nề: “Thân thể của Ngài suốt hai năm qua ngày càng suy yếu; giờ đây lại vì tức giận mà tình trạng càng trở nên tồi tệ hơn, không còn hy vọng gì nữa.”

“Bình Vương Hoàng hậu, có thể chuẩn bị mọi thứ cho tang lễ của Ngài rồi.”

Chu Bắc Mang đau khổ nhắm mắt lại, một giọt nước mắt trong veo rơi xuống khóe mắt.

“Đánh chuông tang… Hoàng đế đã băng hà!”

Tiếng chuông tang vang vọng khắp cung điện. Tô Mạc run rẩy, phải dựa vào cột mới không ngã.

Cô vội vàng trở về cung, nhưng mọi thứ vẫn không thay đổi.

Cô từng nghĩ rằng mình có thể cứu được Hoàng đế và Hoàng hậu, nhưng không ngờ Hoàng đế đã qua đời.

Tất cả xảy ra quá đột ngột… Chẳng lẽ Chu Bắc Mang đã làm gì đó với Hoàng đế?

Nghi ngờ trong lòng, Tô Mạc liền bắt một thầy y thuộc Viện Y Thái Hoàng.

“Nói đi! Tình trạng sức khỏe của Hoàng đế trước đây vẫn ổn, làm sao lại đột nhiên qua đời?”

Thầy y sợ hãi nhìn con dao đang đặt trước cổ mình, lo lắng rằng lưỡi dao sẽ đâm thủng cổ họng mình, rồi cẩn thận trả lời: “Điều này thật sự không thể hiểu nổi. Hoàng hậu đã tự tử trong ngục tối; khi chúng tôi đến, Hoàng đế đã không còn thở nữa.”

Tô Mạc sốc: “Cái gì? Hoàng hậu đã tự tử?”

Cô luôn nghĩ rằng Hoàng hậu vẫn ở trong Cung Thọ An, nên không vội vàng đi tìm bà ấy; không ngờ kết quả lại như vậy.

Thầy y thở dài: “Hoàng hậu bị giam trong ngục; không biết vì lý do gì mà bà ấy đã tự tử vào sáng nay.”

“Chúng tôi cũng chỉ làm theo lệnh của Bình Vương Hoàng hậu mà thôi…”

Thầy y còn muốn giải thích thêm, nhưng Tô Mạc đã không muốn nghe nữa. Cô thu hồi con dao và quát lớn: “Rời đi!”

Vị thái y vội vàng lăn lộn bỏ chạy, sợ rằng chỉ cần chậm lại một bước thôi là sẽ mất mạng ngay tại đây.

Khi đang hoảng loạn bỏ chạy, vị thái y không may va phải Chu Bắc Mang. Sợ hãi quá, ông vội vàng quỳ xuống van xin: “Xin Bình Vương tha thứ cho tôi! Xin tha thứ!”

“Sao lại hoảng loạn như vậy? Có thấy ma quỷ gì à?”

Vị thái y run rẩy trả lời: “Là Tô Mạc tiểu thư ấy… Bà ấy muốn giết tôi!”

“Tô Mạc?” Chu Bắc Mang nhíu mày, bà ấy đã trở lại từ khi nào vậy?

Vị thái y gật đầu: “Tô Mạc tiểu thư đã hỏi tôi lý do Hoàng đế qua đời. Tôi nói là do tức giận quá mức, nhưng vẻ mặt của bà ấy có vẻ rất kỳ lạ… Bà ấy còn dùng dao đe dọa tôi; tôi mới may mắn thoát ra được. Chính vì vậy mà tôi không để ý và đã va phải Bình Vương ngài.”

Chu Bắc Mang chẳng hề muốn nghe những lời giải thích dài dòng của ông ta. Bà túm lấy cổ áo ông ta và hỏi: “Tô Mạc đang ở đâu?”

Theo hướng mà vị thái y chỉ, bà vội vàng đi tìm, nhưng không thấy Tô Mạc đâu cả. Lông mày Chu Bắc Mang lại nhíu chặt lại; bà bỗng nghĩ đến người hầu gái bị Hoàng đế đánh vỡ đầu… Không lạ gì mà bà cảm thấy dáng vẻ của người phụ nữ đó quen thuộc… Chắc chắn đó chính là Tô Mạc!

Tất cả đều là lỗi của bản thân mình… Khi đó, bà đã bị phân tâm và không nhận ra người đó. Nhưng trước khi bà bước vào, Tô Mạc và Hoàng đế đã nói những gì với nhau?

Bà ra lệnh cho các thuộc hạ: “Các ngươi hãy tìm kiếm! Dù phải đào ba thước đất, cũng phải tìm ra Tô Mạc cho bà!”

“Vâng.”

Các thuộc hạ chuẩn bị rời đi thì lại bị Chu Bắc Mang gọi lại:

“Đợi đã… Hãy bảo mọi người, khi tìm thấy Tô Mạc, nhất định phải đưa bà ấy về đây an toàn! Không được làm tổn thương bà ấy chút nào!”

“Nhưng…” Một trong các thuộc hạ lộ vẻ khó xử, “Ngài ơi, Tô Mạc tiểu thư ấy cũng biết võ công… Nếu chúng tôi không hành động, thì sẽ không thể bắt được bà ấy đâu…”

Chưa kịp nói hết lời, anh ta đã bị ánh mắt lạnh lùng của Chu Bắc Mang làm cho không dám thở mạnh nữa.

Chu Bắc Mang nói với giọng lạnh lùng: “Nếu ngươi không làm được, ta cũng không ngại để người có khả năng hơn đến thay thế ngươi.”

Người hầu đó lập tức hứa: “Thái tử yên tâm, chúng tôi chắc chắn sẽ đưa cô gái Tô Mạc trở về bên cạnh Ngài một cách an toàn và nguyên vẹn.”

Sau khi người hầu rời đi, Chu Bắc Mang từ từ ngồi xuống chiếc ghế gỗ, ánh mắt anh ta dần trở nên nặng nề.

Anh ta đã không còn lối thoát nào nữa.

Chỉ là không biết, khi Tô Mạc biết những gì mình đã làm, cô ấy sẽ nghĩ gì về anh ta.

Chu Bắc Mang cười một cách đắng cay, trong nụ cười ấy ẩn chứa nhiều sự tự giễu.

Anh ta thật là ngây thơ… Anh ta thực sự hy vọng Tô Mạc có thể hiểu anh ta, hiểu được nỗi oán hận trong lòng anh ta.

Nhưng Tô Mạc cuối cùng cũng là người ở bên cạnh Thái tử… Chính anh ta đã khiến Thái tử mất cả cha lẫn mẹ… Dù Tô Mạc có nhìn thấy anh ta, cô ấy cũng chỉ có thể căm ghét anh ta đến tận xương tủy mà thôi.