Nghĩ đến việc Chu Vân Hoàng bất ngờ xuất hiện tại cung của Lăng Vương, Tô Mạc không nhịn được mà hỏi: “Làm sao em biết được rằng Hồng Quả gặp nạn? Chẳng lẽ em cũng có khả năng tiên tri sao?”

Chu Vân Hoàng cười ha hả và nói: “Em đâu có thần thông như em đâu. Em chỉ nhận được tin báo, nghĩ rằng Hồng Quả thực sự đã gặp nạn, mới báo cáo với Hoàng thượng và dẫn quân đến cung của Lăng Vương.”

“Tin báo à? Nhận từ ai vậy?”

“Em đoán xem đi.” Chu Vân Hoàng cố ý giữ bí mật.

Tô Mạc cau mày và nói: “Chắc chắn là em đã đặt người giám sát trong cung của Lăng Vương phải không?”

Thấy Chu Vân Hoàng không phản ứng gì, Tô Mạc biết mình đã đoán đúng!

“Em thực sự đã đặt người vào đó từ khi Hồng Quả còn chưa kết hôn phải không? Điều này đã xảy ra từ khi nào vậy?”

“Ngay trước khi Hồng Quả kết hôn, em đã sắp xếp người giám sát trong cung của Lăng Vương rồi. Nếu không, làm sao em có thể theo dõi mọi hành động của họ được? Em nghĩ rằng ta sẽ không hề chuẩn bị gì để đối phó với Lăng Vương sao?”

Chu Vân Hoàng đã quen với những cuộc đấu tranh trong hoàng gia, vì vậy tự nhiên phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống. Tất cả các kế hoạch của Chu Nguyên Triệt đều nằm trong tầm kiểm soát của anh ta, điều này giúp anh ta có thể chuẩn bị trước một cách kỹ lưỡng.

“Thực ra, người mà ta đã đặt vào cung của Lăng Vương luôn ở bên cạnh Hồng Quả. Ta cũng biết rằng em lo lắng cho Hồng Quả, vì vậy mới đặc biệt điều người đó đến đó.”

Tô Mạc ngớ ngác hai giây, rồi bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.

“Người mà em đang nói đến chính là Thanh Hà phải không?”

Khi Tô Mạc và Chu Vân Hoàng trở về cùng nhau, tiếng bàn tán của mọi người mới dần im down, và họ đều cúi chào Chu Vân Hoàng.

Ông lão Qi cũng tự mình ra ngoài đón tiếp, định cúi chào Chu Vân Hoàng thì lại bị anh ta ngăn lại.

“Ông lão Qi, sự kính trọng này, bản công không thể nhận được đâu.” Chu Vân Hoàng cười và giúp ông lão Qi đứng dậy, “Tôi và Kỳ Nhị Công tử vốn là bạn thân như anh em ruột thịt; bây giờ Tô Mạc lại trở thành con dâu nuôi của ông, vậy thì bản công phải gọi ông là ‘cha vợ’ mới đúng.”

“Tên gọi đó, ông già này rất thích!” Ông lão Qi cười ha hả, không quên trêu chọc họ, “Có vẻ như Thái tử đã không thể chờ đợi được để cưới con dâu nuôi của ông rồi!”

Tô Mạc cảm thấy xấu hổ và tức giận, liền nhìn Chu Vân Hoàng một cách giận dữ: “Đừng gọi tôi như vậy!”

Chu Vân Hoàng không quan tâm, “Chuyện đó chỉ là sớm muộn thôi. Khi cha vợ đã đồng ý rồi, cô cứ yên tâm chờ bản công đến cầu hôn đi!”

Trước mặt đông đảo khách mời, Chu Vân Hoàng không hề e ngại, rõ ràng anh ta quyết tâm cưới Tô Mạc.

Thông tin này nhanh chóng lan truyền, và không tránh khỏi việc đến tai Hoàng hậu.

Hoàng hậu lập tức tức giận; bà hoàn toàn không muốn Tô Mạc kết hôn với Chu Vân Hoàng, nhưng cũng không thể làm gì được.

Nếu như trước đây, bà có thể can thiệp, nhưng bây giờ, dù bà có muốn cản trở thì cũng chẳng có tác dụng gì cả.

Thấy Hoàng hậu không thể kiềm chế được, một cung nữ tò mò hỏi: “Nương nương đã chấp nhận rồi sao? Chẳng lẽ thực sự để Thái tử cưới người phụ nữ đó?”

Hoàng hậu nhắm mắt lại và nói: “Bản cung đã không thể ngăn cản được nữa. Nếu đó là lựa chọn của chính Thái tử, thì cứ để anh ta làm theo ý muốn đi.”

“Nếu nương nương có thể suy nghĩ như vậy, bệ hạ thật sự cảm thấy nhẹ nhõm một chút…”

Hoàng hậu bỗng nhiên mở mắt ra, thấy Hoàng đế đã đến bên cạnh mình từ lúc nào không rõ, bất ngờ đứng yên hai giây trước khi vội vàng chào hỏi.

“Kính chào Bệ Hạ.”

“Đừng phải như vậy, chúng ta là vợ chồng với nhau, khi không có ai xung quanh, những nghi thức này có thể bỏ qua được.” Hoàng đế thoải mái ngồi xuống bàn đá, nhìn vào đĩa trái cây trước mặt và tỏ ra rất thích thú; ông thử một miếng và khuôn mặt hiện rõ vẻ hài lòng.

“Quả nhiên, những trái cây vừa mới được gửi đến cung thật sự rất tươi ngon. Đây là những trái cây mà ta đã đặc biệt yêu cầu chỉ gửi đến cung của ngươi thôi. Nhưng thấy ngươi không ăn gì cả, là ngươi không thích sao?”

Lúc này, Hoàng hậu mới nhận ra rằng đĩa trái cây này thực sự là do Hoàng đế chuẩn bị cho mình. Cô ngước mặt lên, trách móc nhìn các cung nữ, vội vàng giải thích: “Thần thiếp không biết đây là do Bệ Hạ đặc biệt sai người mang đến, cứ tưởng đó chỉ là những người hầu bình thường chuẩn bị mà thôi… Thật may là không làm phụ lòng Bệ Hạ.”

Hoàng đế uống một ngụm trà, nói: “Ta biết ngươi không thích Tô Mạc, nhưng ta lại nghĩ rằng cô ấy có lẽ là người phù hợp nhất để ở bên cạnh Thái tử.”

“Bệ Hạ đã thay đổi ý định ư?” Hoàng hậu ngạc nhiên; cô nhớ rằng ban đầu Hoàng đế cũng từng cùng cô phản đối cuộc hôn nhân giữa Thái tử và Tô Mạc.

“Có thể coi là vậy. Tô Mạc đã phục vụ bên cạnh ta một thời gian, ta cũng hiểu rõ hơn về cô ấy. Cô ấy thông minh, linh hoạt, và nhờ vào tài năng y khoa xuất sắc của mình mà được mọi người yêu mến… Nhìn vào những điểm này, cô ấy thực sự phù hợp hơn nhiều so với những cô gái giàu có khác để trở thành người vợ đức hạnh của Thái tử.”

Hoàng hậu không đồng ý: “Nhưng dù sao thì cô ấy cũng đã chia tay với Tước Quốc công Sư rồi… Về mặt danh tính…”

“Hóa ra Hoàng hậu vẫn chưa biết, Tô Mạc bây giờ đã trở thành con nuôi của gia đình Quý. Gia đình Quý có công lao chiến tranh lớn lao, lại là gia đình thương nhân giàu có nhất kinh thành… Sức mạnh của họ so với Tước Quốc công Sư thì còn vượt trội hơn nhiều!”

Hoàng đế cười ha hả, trong lòng rất hài lòng. Chính quyền này vốn đã thiếu hụt ngân sách, nếu sau này nhận được sự hỗ trợ của gia đình Quý, thì ông cũng sẽ yên tâm hơn nhiều.

Nhìn thấy ý định của Hoàng đế đã quyết định rõ ràng, Hoàng hậu tự nhiên cũng không dám nói thêm gì nữa.

“Mọi việc đều do Bệ Hạ quyết định.”

……

Hoàng đế thực sự giữ lời hứa, không đợi Tô Mạc đến tìm mình, ông đã ngay l

Ngay khi sắc lệnh hôn nhân được ban hành, trái tim của Chu Vân Hoàng cuối cùng cũng yên bình trở lại, nhưng Tô Mạc thì không hề vui mừng như anh ta tưởng tượng.

Hồng Quả nhìn kỹ tờ sắc lệnh và thốt lên với vẻ ghen tị: “Đây là sắc lệnh hôn nhân do chính Hoàng đế ban ra! Giờ thì vị trí Thái tử phi chắc chắn thuộc về cô rồi!”

“Thái tử phi ư?” Tô Mạc Lãnh cười lạnh, “Quả là một địa vị cao quý.”

Nhận thấy vẻ bất thường trên khuôn mặt Tô Mạc, Hồng Quả cẩn thận hỏi: “Có chuyện gì vậy? Cô, sau bao nhiêu khó khăn cuối cùng hai người cũng thành công rồi, chẳng lẽ cô không vui sao?”

Tô Mạc lắc đầu: “Tôi cũng không biết… Tôi có nên vui không nhỉ? Anh ấy là Thái tử, người sẽ kế vị ngai vàng… Làm sao có vua nào chỉ có duy nhất một phi tần trong hậu cung chứ?”

Nghe Tô Mạc nói vậy, Hồng Quả và Châu Sa cũng thấy việc này thật đáng lo ngại.

Xét từ góc độ này, địa vị của Thái tử thực sự không hơn gì một người dân bình thường.

Chính lúc ba người phụ nữ đang cảm thấy bối rối thì Qing Feng bước vào với vẻ mặt u ám.

“Cô Tô Mạc, liệu Bình Vương hoàng tử có đến tìm cô trước khi lên đường đi chinh chiến không?”

Tô Mạc ngập ngừng một chút, không trả lời câu hỏi đó, mà lại hỏi ngược lại: “Vậy Bình Vương hoàng tử đã xảy ra chuyện gì?”

Trong lòng Tô Mạc bỗng nhiên lo lắng… Chẳng lẽ loại thuốc cô cho Chu Běi Mǎng có vấn đề gì sao?

“Hai ngày trước, Bình Vương hoàng tử bỗng nhiên bị ốm; các bác sĩ quân y chẩn đoán rằng đó là do độc tố còn sót lại trong cơ thể ông ấy gây ra, nên không thể tham gia chiến đấu. Nhưng hôm nay, chúng tôi nhận được tin Bình Vương hoàng tử đã mất tích.”

Tô Mạc giật mình: “Mất tích?”

“Đúng vậy,” Qing Feng nói một cách nghiêm túc, “Hiện nay Thái tử đang điều tra sự việc này. Nghe nói trước khi lên đường, Bình Vương hoàng tử đã đến đây… Chúng tôi muốn hỏi cô liệu có biết điều gì liên quan đến chuyện này không?”