Nhìn thấy Chu Nguyên Thác bị chất vấn đến mức không biết phải nói gì, Chu Vân Hoàng cười lạnh một cách chế giễu:

“Cậu nghĩ rằng việc làm tất cả những điều này có ý nghĩa gì chứ? Tôi nghe nói Hồng Quả đã bị sẩy thai vào đúng ngày cậu rời kinh thành để đến huyện Kỳ cứu trợ thiên tai.”

Khi nhắc đến chuyện Hồng Quả sẩy thai, ánh mắt Chu Nguyên Thác lảng tránh; anh ta cố tình che đậy để giữ mặt và nói: “Đó chỉ là một sự cố thôi! Tôi còn trẻ, chắc chắn sau này sẽ còn có con nữa!”

Chu Vân Hoàng thực sự lắc đầu: “Thật đáng thương cho cậu… Tôi nghe nói cậu chỉ trục xuất những cung nữ bên cạnh Tô Vị Nhàn mà thôi; nếu không có lệnh của chủ nhân, làm sao những người khác trong nhà cậu lại đồng lòng như vậy chứ? Hơn nữa, ngay sau khi cậu rời đi, Tước Quốc công Sư đã ngay lập tức cử những cung nữ của mình đến bên cạnh Tô Vị Nhàn… Điều này chẳng phải đã nói lên rất nhiều điều sao?”

Những lời này chứa quá nhiều thông tin, khiến Chu Nguyên Thác một lúc không thể hiểu hết.

Chu Vân Hoàng tiếp tục nhắc nhở: “Tô Vị Nhàn mới vừa được phong làm Hoàng phi… Nếu một ngày nào đó cậu gặp chuyện gì đó và qua đời, thì Hoàng phi sẽ nắm toàn bộ quyền lực trong hoàng gia. Với lợi ích lớn lao như vậy, cậu nghĩ Tô Nam Sơn sẽ để người khác sinh con cho cậu sao?”

Thực ra, Chu Nguyên Thác không hề không nghi ngờ gì cả; chỉ là anh ta tự lừa dối bản thân mình mà thôi.

Nhưng giờ đây, chiếc mặt nạ lừa dối đó đã bị Chu Vân Hoàng bóc trần rõ ràng.

Anh ta nhíu mày im lặng một lúc lâu, rồi thì thầm: “Hoàng tử không cần phải giả vờ nữa… Đây chẳng phải là kết quả mà ngài mong muốn nhất sao? Không ai cạnh tranh với ngài về vị trí Hoàng tử… Chắc hẳn ngài rất tự hào phải không?”

Thấy anh ta không biết đánh giá đúng mức, Chu Vân Hoàng chỉ lắc đầu và không nói thêm gì nữa, rồi rời đi.

Tuy nhiên, những lời nói của Chu Vân Hoàng vẫn khiến Chu Nguyên Thác bắt đầu cảnh giác hơn đối với Tô Vị Nhàn.

……

Trong cung điện, Tô Mạc vừa viết công thức thuốc vừa nói: “Lần này thì thật sự là chúng ta đã nắm quyền kiểm soát mọi chuyện rồi. Chuyện giả mang thai của em cũng nhờ đây mà được che đậy. Thật là may mắn và tốt lành.”

Hồng Quả ngồi bên cạnh Tô Mạc, trông không hề có dấu hiệu yếu đuối sau khi sảy thai nữa; trạng thái của cô ấy rất tốt.

Cô ấy nói với vẻ lo lắng: “Tất cả những điều này đều nhờ vào loại thuốc mà cô đã cho tôi. Hiệu quả của nó thực sự rất tốt; nếu không, dù tôi diễn xuất có giống thật đến đâu thì cũng chắc chắn sẽ bị phát hiện.”

Điều này khiến Hồng Quả nhận ra bài học quý báu: từ nay về sau, cô ấy tuyệt đối không được nói dối nữa; nếu cứ tiếp tục lừa dối, thì những lời nói dối đó sẽ cần phải được che đậy bằng hàng ngàn lời nói dối khác.

Tô Mạc lẩm bẩm: “Nói ra thì, Chu Nguyên Triệt cũng khá tốt với em đấy… Dù tôi và anh ta có ân oán với nhau, nhưng anh ta vẫn sẵn lòng để tôi chăm sóc sức khỏe cho em; chắc hẳn anh ta cũng cảm thấy có lỗi với em.”

“Cô ơi, tôi thực sự cảm thấy mình đã phải làm những điều không đúng đắn chỉ để đạt được mục đích… Tôi không muốn mình sau này trở thành người giống như Tô Vị Nhàn…”

Nhìn thấy vẻ hối hận trên khuôn mặt Hồng Quả, Tô Mạc cau mày: “Sao vậy? Lúc này em lại cảm thấy hối hận và nghĩ rằng mình không nên lừa dối Chu Nguyên Triệt sao?”

“Tôi…” Hồng Quả chỉ cảm thấy áy náy trong lòng.

Tô Mạc đặt cây bút xuống và nói một cách nghiêm túc: “Một khi đã bắt đầu, thì không thể quay đầu lại được nữa. Đã đến lúc này rồi, dù em có hối hận thì cũng đã quá muộn.”

Hồng Quả lấy lại bình tĩnh, lắc đầu: “Tôi không hối hận.”

Vừa nói xong, bỗng nhiên có tiếng gọi của Thanh Hòa bên ngoài cửa:

“Lăng Vương Hoàng tử.”

Chu Nguyên Triệt chỉ đáp lại một cách nhẹ nhàng rồi bước nhanh vào phòng.

Thấy vậy, Hồng Quả hoảng sợ, vội vàng nằm xuống giường và giả vờ trở nên yếu đuối.

Khi Chu Nguyên Thác bước vào, anh chợt thấy Tô Mạc đang viết các phương thuốc y khoa. Anh liếc nhìn phía giường rồi ho nhẹ một tiếng, với vẻ mặt ngượng ngùng hỏi Tô Mạc: “Cô ấy hiện tại thế nào rồi? Lần sảy thai này gây tổn thương lớn cho cơ thể cô ấy không? Sẽ ảnh hưởng đến tương lai sau này chứ?”

“Người phụ nữ này khi mang thai và sinh con đã suýt phải trải qua nguy kịch rất lớn; việc sảy thai lần này tất nhiên làm tổn hại nghiêm trọng đến sức khỏe của cô ấy. Nhưng dù sao thì cô ấy cũng từng là người của tôi, vì vậy tôi sẽ cố gắng hết sức để chăm sóc sức khỏe cho cô ấy; chắc chắn điều đó sẽ không ảnh hưởng đến khả năng mang thai sau này.” Tô Mạc trả lời một cách lạnh lùng, không hề nhìn thẳng vào mắt Chu Nguyên Thác.

Lúc này, Chu Nguyên Thác không có tâm trạng để quan tâm đến thái độ của cô ấy, nên anh chỉ thở phào nhẹ nhõm.

Anh nhìn thấy các phương thuốc trên bàn của Tô Mạc và hoài nghi: “Phương thuốc này dùng để làm gì vậy?”

Tô Mạc trả lời với giọng điệu khinh thường: “Anh không thấy à? Trên đó toàn là những loại thuốc bổ dưỡng mà. Sau khi sảy thai và mất đi nhiều máu như vậy, cô ấy cần được bổ sung dinh dưỡng kỹ lưỡng… Chẳng lẽ Hoàng tử Chu Nguyên Thác không muốn sử dụng những loại thuốc này sao?”

Tô Mạc cố ý chọc giận: “Nếu Hoàng tử Chu Nguyên Thác không muốn dùng những loại thuốc này, thì tôi còn rất nhiều nữa. Không cần Hoàng tử phải lo lắng đâu.”

“Làm sao có thể như vậy được? Khi cô ấy đã kết hôn vào gia đình Vương gia Lâm, thì cô ấy chính là người của tôi, Chu Nguyên Thác. Không cần ông Tô ở đây phải quan tâm hay cung phụng gì cả.” Nói xong, Chu Nguyên Thác còn nhìn thẳng vào mắt Hồng Quả và nói thêm: “Tôi tin rằng Hồng Quả cũng hiểu rõ địa vị của mình bây giờ, và sẽ không làm những điều gây hại cho bản thân đâu.”

Ánh mắt anh chứa đựng sự cảnh báo, khiến Hồng Quả bỗng nhiên run rẩy, cảm thấy lưng mình lạnh ran.

Chu Nguyên Thác lạnh lùng nhìn Tô Mạc và nhắc nhở: “Tôi cho phép bạn vào cung của Lăng Vương chỉ vì Hồng Quả và bạn từng có mối quan hệ tốt với nhau. Nếu bạn không thể chăm sóc tốt sức khỏe cho Hồng Quả, thì đừng trách tôi không kiêng nể bạn đâu!”

Lời nói đầy đe dọa nhưng Tô Mạc hoàn toàn không để tâm, vẫn bình thản tiếp tục viết gì đó trên giấy.

“Thay vì cảnh báo tôi, Lăng Vương Hoàng tử nên quản lý tốt hơn người vợ của mình, Hoàng phi ấy.” Tô Mạc nói một cách khêu khích: “Nếu không, dù lần này tôi có chữa lành được sức khỏe cho Hồng Quả, cô ấy vẫn có thể bị Hoàng phi hãm hại một lần nữa.”

“Với thân thể yếu ớt của Hồng Quả, nếu lại sẩy thai lần nữa, e rằng cô ấy sẽ nguy hiểm đến tính mạng.”

Ngay khi Tô Mạc vừa nói xong, bên ngoài cửa đã vang lên giọng nói bào chữa của Tô Vị Nhàn:

“Chỉ dựa vào lời nói suông của bạn mà muốn đổ lỗi cho tôi sao?”

Khi Tô Vị Nhàn bước vào, Chu Nguyên Thác nhíu mày: “Sao em lại đến đây?”

Tô Vị Nhàn giơ cao cái khay trong tay, trên đó là một bát canh thuốc đen kịt.

“Tôi biết những người từng sẩy thai thường rất yếu, vì vậy tôi đã tự mình pha chế loại thuốc bổ này. Uống vào sẽ rất tốt cho sức khỏe.”

Nhìn thấy bát thuốc, Thanh Hòa không đưa tay ra nhận, mà để Tô Vị Nhàn cứ đặt nguyên trên tay.

Tô Vị Nhàn tức giận nhìn cô ấy: “Thật là không biết coi trọng người khác chút nào… Phải để tôi cứ đặt cái khay này mãi sao?”

Tô Mạc lên tiếng thay cho Thanh Hòa: “Vì kẻ đứng sau vụ sẩy thai vẫn chưa bị bắt, chúng tôi thực sự không dám nhận bát thuốc này.”

Tô Vị Nhàn tức giận, cười lạnh: “Hóa ra lòng tốt của tôi lại bị coi là vô nghĩa! Nếu các bạn không biết ơn, thì đừng trách tôi thiếu thành ý.”

Cô ấy cầm lấy bát thuốc và uống trước mặt mọi người.

Cho đến cả Chu Nguyên Thác cũng bất ngờ trước hành động của cô ấy.