Tô Mạc đứng trước mặt Hồng Quả, lạnh lùng nhìn Bích Hương và nói: “Trong này, cô ấy là phu nhân, còn em chỉ là một tôi tớ; em có quyền gì mà dám chỉ trích hành vi của cô ấy chứ?”

Bích Hương hoàn toàn không coi trọng Tô Mạc, kiêu ngạo nâng cằm lên.

“Xét đến việc cô là con gái của vị Quốc công chúng ta, tôi mới xưng cô là ‘Công chúa thứ năm’. Chủ nhân của gia đình này chính là Hoàng phi; chính cô ấy đã ra lệnh cho tôi bảo vệ sự an toàn của phu nhân. Khi vị Vương gia không có mặt ở đây, toàn bộ gia đình này đều phải tuân theo mệnh lệnh của Công chúa thứ năm.”

Hồng Quả cảm thấy yếu thế trong lòng; cuối cùng, danh phận vẫn chiếm ưu thế, khiến cô không thể nói ra lời phản bác nào.

Nhưng Tô Mạc lại cười chế giễu:

“Thật là dựa vào quyền lực của người khác để uy hiếp người khác!” Tô Mạc Lãnh ngẩng đầu lên và nói: “Dù sao tôi cũng là người nhà của phu nhân các người; ngay cả khi Vương gia có mặt ở đây, ông ấy cũng phải tôn trọng tôi một chút. Còn em, một tôi tớ nhỏ bé như thế này, lại ngang ngược đến thế… Thật là không biết tự đánh giá bản thân mình!”

Tô Mạc ngồi xuống ghế một cách thoải mái và nói: “Nếu muốn tôi rời đi, hãy để Hoàng phi của các người đến mời tôi đi thì đúng hơn!”

“Em…” Bích Hương nghiến răng, “Công chúa thứ năm, em định đối đầu với Gia tộc Sư à?”

Tô Mạc cười khinh và nói: “Tên ‘Công chúa thứ năm’ kia, tôi thực sự không xứng đáng được gọi như vậy. Tôi và Gia tộc Sư đã cắt đứt mối quan hệ từ lâu rồi; có lẽ Tô Nam Sơn cũng đã coi tôi là kẻ thù từ lâu rồi.”

Bích Hương hít một hơi thật sâu, tức giận gầm lên một tiếng, rồi mới miễn cưỡng quay lưng đi.

Nhìn thấy Bích Hương tức giận nhưng không biết phải làm gì, Hồng Quả ở bên cạnh cảm thấy thích thú và không khỏi vỗ tay tán thưởng cho Tô Mạc.

“Chủ nhân, thật là tuyệt vời! Cô ấy cuối cùng cũng không thể nói ra lời phản bác nào được.”

Tô Mạc Lãnh cười và nói: “Chỉ là một tôi tớ dựa vào quyền lực của người khác để bắt nạt người khác mà thôi… Đối phó với cô ấy cũng quá dễ dàng phải không?”

“…

Trở về cung điện của mình, Bích Hương đã kể lại đầy đủ những lời Tô Mạc nói cho Tô Vị Nhàn nghe, khiến Tô Vị Nhàn tức giận đến mức mặt tái nhợt.

Tô Vị Nhàn lạnh lùng cười khẩy: “Nếu cô ta tự đến tìm rắc rối, thì đừng trách tôi không kiêng nể!”

Cô ta thì thầm vài câu với Bích Hương; sau khi cô gái rời đi, ánh mắt Tô Vị Nhàn lộ ra sự tính toán và hận thù.

“Tô Mạc… Đây là hậu quả do chính cô ta gây ra! Nếu cô ta không chịu đi, thì đừng trách tôi không nương tay!”

Lúc này, Tô Mạc đang trò chuyện với Hồng Quả thì Bích Hương lại bước vào.

“Thưa phu nhân, tôi được lệnh của bà Hoàng phi đến mang bữa trưa cho ngài.”

Tô Mạc liếc nhìn những món ăn và nói: “Thật là vô lý! Cô nghĩ chúng tôi không biết các người đang dự định gì sao?”

“Những món này có pha thêm cái gì vào không? Tôi tin rằng chính cô cũng hiểu rõ hơn tôi!” Tô Mạc túm lấy cổ Bích Hương và phanh phui: “Dám thử tài nấu ăn trước mặt một thầy thuốc như tôi… Thật là ngu ngốc!”

Nghe vậy, Hồng Quả cũng tức giận và lập tức đổ hết số thức ăn xuống đất.

“Các người thực sự muốn gì?! Là muốn giết tôi sao?”

Khi thấy thức ăn văng tung tóe, khuôn mặt Bích Hương lập tức thay đổi.

“Bà Hoàng phi đã tốt bụng chỉ thị cho người của mình chăm sóc phu nhân chu đáo, nhưng phu nhân lại coi thường ý tốt của bà ấy, thậm chí còn hiểu lầm lòng tốt của bà ấy nữa! Điều này thật là không tôn trọng!”

Bích Hương nói một cách nghiêm túc: “Trong hoàng gia này, luôn phải có quy tắc! Như phu nhân, việc không tuân theo quy tắc như vậy… thì hãy phải quỳ hai tiếng trong sân của bà Hoàng phi đi!”

“Tô Mạc đang định từ chối thì bị Hồng Quả kéo lại.

Hồng Quả lắc đầu nói: ‘Cô gái ơi, cô không nên dính líu vào chuyện này. Đây là lỗi của tôi, tôi sẽ tự gánh vác.’

Bích Hương ngẩng đầu tự hào và ra hiệu cho thấy mình sẵn lòng nhường nhịn.

‘Thưa phu nhân, xin mời đi nội thất đi. Chúng tôi, các cô Hoàng phi, đang đợi phu nhân ở sân đấy!’

……

Lúc này, ánh nắng mặt trời rất gay gắt; ngay cả một người bình thường nếu phải đứng dưới cái nắng này hai giờ liền cũng khó chịu được, huống chi Hồng Quả còn đang mang thai nữa.

Rõ ràng, Tô Vị Nhàn chỉ muốn tận dụng cơ hội này để loại bỏ đứa trẻ trong bụng của Hồng Quả.

Thấy Hồng Quả không chịu quỳ xuống, Bích Hương đe dọa một cách ghê tởm: ‘Thưa phu nhân, ngài đâu có trở về hôm nay đâu. Nếu phu nhân không chịu quỳ, biết đâu các cô Hoàng phi sẽ trút giận lên người Tô Mạc…’

Chưa kịp nói hết, Hồng Quả đã quỳ xuống, rõ ràng là không muốn liên lụy đến Tô Mạc.

Bích Hương nhìn cô ta một cách đắc ý rồi bước vào phòng của Tô Vị Nhàn.

‘Cô ấy đã quỳ ngoài kia rồi à?’ Tô Vị Nhàn hỏi một cách thờ ơ trong khi vẫy quạt.

Bích Hương trả lời: ‘Vâng, theo lệnh của ngài, tôi đã bảo cô ấy quỳ ngoài kia hai giờ để răn đe.’

‘Vậy còn Tô Mạc thì sao? Cô ấy đã đi rồi chứ?’

‘Không, tôi đã sai người canh chặt cửa sân; dù Tô Mạc có muốn đi cũng không thể thoát ra được.’

Tô Vị Nhàn cười lạnh: ‘Chuyện này thật sự ngày càng thú vị rồi.’

Thời gian trôi qua từng phút từng giây; Hồng Quả đã bị đưa đi được một tiếng rồi, trong khi Tô Mạc vẫn ngồi yên ở phòng khách, bề ngoài tỏ ra bình tĩnh, nhưng thực ra cô ấy đang tính toán thời gian.

Lúc này đúng lúc rồi; chắc hẳn Hồng Quả kia cũng đã bắt đầu hành động rồi.

  Ngay khi ý nghĩ này vừa xuất hiện, thì những người hầu bên ngoài sân đã vội vàng chạy vào.

  Tô Mạc giả vờ tỏ ra rất lo lắng, muốn ra ngoài nhưng bị người hầu chặn lại.

  “Các người đang làm gì vậy? Chuyện gì đã xảy ra vậy? Có liên quan đến Hồng Quả không?”

  Người hầu nhìn cô ta một cách nghiêm khắc và nói: “Bạn hãy lo cho bản thân mình trước đi!”

  ……

  “Hoàng phi bà chủ ơi, có chuyện nghiêm trọng rồi! Bà ấy bị sẩy thai… Đứa bé này e là không cứu được nữa…”

  Tô Vị Nhàn giả vờ hoảng sợ và đứng dậy: “Gì cơ?! Làm sao lại như vậy được? Nhanh gọi thái y đến, đưa bà ấy vào phòng tôi ngay!”

  Nghe vậy, Bích Hương vội vàng ngăn cản: “Hoàng phi bà chủ, không được đâu ạ… Điều này rất bất may… Bà chưa từng sinh con trước đây, làm sao có thể đưa bà ấy vào phòng của bà được?”

  “Mạng người đang trong tình thế nguy cấp, không thể để ý đến những điều này được nữa.” Tô Vị Nhàn nói với vẻ quyết tâm, và thúc giục Bích Hương đi tìm thái y.

  Trong lúc hỗn loạn, cánh cửa sân bỗng nhiên bị mở ra, và tiếng la mắng giận dữ của Chu Nguyên Thệ vang lên: “Ta mới vắng nhà vài ngày thôi, các người đang làm gì vậy?”

  “Vua gia, bà ấy có lẽ đang bị sẩy thai…” Một trong số các cung nữ báo cáo với Chu Nguyên Thệ. Lúc này, anh mới nhìn thấy Hồng Quả với khuôn mặt tái nhợt và váy áo đẫm máu.

  Hồng Quả đưa tay ra, ánh mắt đầy sự sợ hãi: “Vua gia, hãy cứu lấy đứa bé của chúng tôi…”

  Chu Nguyên Thệ hoảng sợ, hét lớn: “Gọi thái y mau! Nhanh gọi thái y đến đây!”

  Thái y đã đến ngay lập tức, nhưng cuối cùng vẫn quá muộn một bước.

  Sau khi kiểm tra mạch cho Hồng Quả, thái y lắc đầu tiếc nuối: “Lần này, bà ấy không thể giữ được đứa bé nữa… Nhưng bà ấy vẫn còn trẻ, đừng quá buồn lòng. Hãy chăm sóc sức khỏe thật tốt, sau này sẽ còn có con khác mà.”