Châu Sa bất ngờ rùng mình, nhìn Hồng Quả với vẻ không thể tin được. Dòng nước lạnh này không chỉ làm mát cơ thể cô, mà còn xóa sổ tất cả những lo lắng và quan tâm mà cô dành cho Hồng Quả.

“Cậu đang làm gì vậy? Cậu điên rồi à?” Tâm trạng của Châu Sa cũng trở nên tức giận.

Hồng Quả chỉ đơn giản là chỉ về phía cửa và nói: “Ra ngoài đi! Tôi không muốn nhìn thấy vẻ giả tạo của cậu nữa!”

Châu Sa cắn chặt môi, nhìn Hồng Quả một cái rồi chạy ra khỏi phòng trong sự thất vọng.

Hồng Quả ngập hoàn toàn vào bồn tắm, thậm chí còn chôn đầu xuống nước, cố gắng bình tĩnh lại. Nhưng mỗi khi nhắm mắt lại, cô lại thấy hết những sự oan ức mà mình đã phải chịu đựng dưới tay Thanh Thu Giác, và cảnh Châu Sa đang âu yếm với Qing Feng…

Nắm đấm của cô va vào mặt nước, tạo ra những vệt sóng lớn. Hồng Quả cắn răng chặt, quyết tâm rằng mình sẽ không tiếp tục sống như một con kiến bé nhỏ, để người khác quyết định sinh mạng mình nữa. Cuộc đời cô chỉ có thể do chính mình nắm giữ!

……

Sau khi tiễn Chu Vân Hoàng đi, Tô Mạc vừa định trở về phòng thì nghe thấy tiếng khóc thầm từ sân sau. Bản năng khiến cô dừng bước lại, tìm nguồn gốc của tiếng khóc đó… Nhưng cô không hề sợ hãi, cho đến khi nhìn thấy Châu Sa đang ngồi co ro bên hồ.

Cô hỏi với giọng nghi ngờ: “Có chuyện gì vậy? Đêm khuya rồi, sao lại ngồi đây khóc vậy?”

Nghe thấy giọng quen thuộc, Châu Sa quay đầu lại, thấy Tô Mạc liền vội vàng lau nước mắt và nở một nụ cười kém vui vẻ hơn cả khi khóc: “Không sao đâu… Chỉ là thấy cô trở về, em vui mừng thôi.”

“Đừng nói dối! Cậu nghĩ những lời đó có thể lừa được tôi sao?”

Tô Mạc đưa tay kéo cô ấy lại, mới nhận ra rằng quần áo của cô ấy đều ướt sũng.

Tô Mạc nhìn cô ấy một cách nghiêm khắc và hỏi: “Chuyện này là thế nào vậy?”

“Không… không có gì cả.” Châu Sa cúi đầu xuống, không dám nói gì về những gì Hồng Quả đã làm với mình.

Nhưng trong toàn bộ ngôi nhà này, có lẽ chỉ có Hồng Quả mới dám đối xử như vậy với Châu Sa mà thôi.

“Đi theo tôi!” Tô Mạc không chần chừ nữa, kéo Châu Sa đi thẳng về phòng của Hồng Quả. Khi họ vừa bước vào sân, Châu Sa liền vùng vẫy mạnh mẽ để thoát ra.

Cô ấy với vẻ từ chối nói: “Thưa cô, thực sự không phải lỗi của Hồng Quả đâu… Lúc nãy tôi tự mình vô tình té vào ao…”

Tô Mạc cười lạnh và nói: “Châu Sa, cái lý do vụng về như vậy mà em cũng dám nói ra sao?”

“Tôi…” Châu Sa cúi đầu, không biết phải làm thế nào, và bắt đầu giải thích thay cho Hồng Quả: “Hồng Quả ấy cũng chỉ là đang tức giận một chút thôi… Dù sao tôi cũng nghe nói nơi Thanh Thu Giác kia là nơi khiến người ta phải chịu khổ… Việc cô ấy giải tỏa cơn giận cũng là điều tôi có thể hiểu được.”

Châu Sa nói như vậy, chỉ là không muốn chuyện này ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa Hồng Quả và Tô Mạc mà thôi.

Nhưng trước khi Tô Mạc kịp trả lời, cánh cửa phòng đã bị mở ra, và Hồng Quả với khuôn mặt lạnh lùng xuất hiện ngay tại đó.

Cô ấy nhìn Châu Sa với nụ cười lạnh lùng và nói: “Hành động của em thật nhanh đấy! Chỉ vì tôi vô tình làm nước dính lên người em, em đã vội vàng đến than phiền với cô ấy ngay sao?”

“Tôi không có…”, Châu Sa phản bác, đôi mắt đầy u sầu và đã đỏ lên vì buồn.

Tô Mạc Lãnh liếc nhìn họ hai một cách lạnh lùng; cô ấy có thể nhận ra ngay ai đang nói dối, chỉ là không muốn vạch trần điều đó mà thôi.

Tô Mạc đi qua bên cạnh Hồng Quả, bước thẳng vào phòng rồi lấy ra một chiếc áo khoác của Châu Sa và đưa cho cô ấy mặc. Sau đó, cô ấy nhìn Hồng Quả một cách lạnh lùng và nói: “Hôm nay ở Thanh Thu Giác, em cũng chẳng được nghỉ ngơi gì cả; tối nay em hãy ngủ một mình đi, yên tĩnh một chút.” Nói xong, Tô Mạc kéo Châu Sa rời đi.

Hồng Quả nhìn theo bóng dáng họ, nắm chặt lòng bàn tay mình thêm chặt lại. Còn Châu Sa thì luôn tỏ vẻ buồn bã, lẩm bẩm: “Không may rồi… Chắc chắn Hồng Quả sẽ nghĩ là tôi đã tố giác cô ấy với cô chủ, lúc đó tôi sẽ không được cô ấy quan tâm nữa thì sao đây?”

“Em chỉ lo lắng về việc bị cô ấy bỏ rơi à?”, Tô Mạc quay đầu nhìn Châu Sa. “Cô ấy đã đổ nước lên người em, em không tức giận sao?”

Châu Sa suy nghĩ kỹ rồi trả lời: “Tức giận chứ… Nhưng sau khi khóc xong, tôi cũng bắt đầu hiểu ra. Chúng ta là chị em mà, chắc chắn cô ấy đã phải chịu đựng rất nhiều khó khăn ở Thanh Thu Giác; việc cô ấy trút giận lên tôi cũng là điều bình thường thôi. Miễn là cô ấy vui vẻ là được rồi.”

Nhìn thấy vẻ mặt hào phóng của Châu Sa, Tô Mạc chỉ biết lắc đầu và giúp cô ấy quấn chặt chiếc áo khoác lại, rồi nói: “Tối nay em hãy ngủ ở nhà tôi trước đi.”

……

Trong hai ngày tiếp theo, Châu Sa luôn cố gắng tìm cách làm hài lòng Hồng Quả, nhưng cô ấy hoàn toàn không hề để ý đến những nỗ lực đó, vẫn cư xử lạnh lùng với Châu Sa; ngay cả người quản gia cũng không thể chịu đựng được nữa.

Người quản gia khuyên Châu Sa rằng: “Tôi nghĩ thà bỏ qua đi… Có những tâm trạng con người là bạn không thể che giấu được đâu.”

Châu Sa chỉ không hiểu tại sao những người chị em từng cùng mình ngủ chung lại trở nên xa lánh cô ấy kể từ khi Thanh Thu Giác trở về.

Đến ngày thứ ba, đúng hẹn với Tô Mạc và Chu Bắc Mãng để dùng bữa tối cùng nhau.

Tô Mạc đã đặt sẵn một phòng riêng tại nhà hàng Manh Phúc Lầu từ sáng sớm. Vừa thanh toán xong, cô ấy liền thấy Lâm Thành đang tiến về phía mình.

Lâm Thành nói một cách hài hước: “Ôi, không ngờ mình lại chậm hơn cô Tô Mạc một bước! Nếu Bình Vương hoàng tử biết rằng tôi là người bắt cô ấy trả tiền, chắc chắn ông ấy sẽ trách tôi thiếu nam tính đấy.”

“Vậy thì Lâm Thành đại nhân đừng nói với Bình Vương hoàng tử là được rồi.” Tô Mạc mỉm cười, “Lâm Thành đại nhân yên tâm, tôi sẽ không tiết lộ chuyện này đâu. Tôi sẽ không phản bội ngài, vậy thì Bình Vương hoàng tử cũng sẽ không biết ai là người trả tiền cho bữa ăn này.”

Lâm Thành nhíu mắt, nhìn chằm chằm vào Tô Mạc và hỏi: “Việc đột nhiên mời Bình Vương hoàng tử đến đây ăn uống, cô có âm mưu gì đó phải không?”

“Hãy đi hỏi người tương lai của các ngài – công chúa Linh Kỳ đi!”

Lâm Thành ngập ngừng một chút mới hiểu ra: “Cô đang nói đến công chúa Linh Kỳ à?”

“Ừm. Tất cả đều là do cô ấy bảo tôi làm thôi… Tôi chỉ muốn giúp đỡ cô ấy mà thôi; nếu không, tôi đâu có đến nơi như thế này đâu.” Sau khi giải thích rõ ràng, Tô Mạc liền lên lầu một mình.

Lầu của nhà hàng Manh Phúc Lầu khác với các nhà trọ khác; cả tầng lầu chỉ có một căn phòng duy nhất, vừa yên tĩnh, thanh lịch, vừa có thể thưởng thức những món ăn ngon miệng. Chỗ này thật sự rất khó đặt chỗ… Cô ấy đã phải chi rất nhiều tiền để có được nó đấy!

Chưa đầy một phút sau khi cô ấy ngồi xuống, Ngụ Lăng Kỳ đã xuất hiện, ngồi đối diện với Tô Mạc, trông rất hào hứng.

“Thế nào? Bộ dạng của tôi hôm nay có ổn không?”

Thấy cô ấy vừa cầm lên ly rượu, Tô Mạc vội vàng giật lại, lắc đầu và nhắc nhở: “Việc uống rượu thì để tôi lo đi. Dù vết thương trên người bạn đã lành vảy rồi, nhưng để đề phòng mọi chuyện xảy ra, tốt nhất là đừng uống rượu.”

Ngụ Lăng Kỳ tự nhiên là đồng ý, nhìn Tô Mạc một cách e thẹn và nói: “Vậy thì tối nay xin giao việc này cho bạn nhé.”

Sau khi hai người bàn bạc kế hoạch xong, Chu Bắc Mãng liền vui vẻ đến gặp họ. Nhưng khi thấy người ngồi đối diện với Tô Mạc chính là Ngụ Lăng Kỳ, nụ cười trên mặt Chu Bắc Mãng lập tức biến mất không dấu vết.

Tô Mạc lập tức đứng dậy, sợ rằng Chu Bắc Mãng sẽ từ bỏ, liền kéo anh ta lại gần mình.

“Bữa tối hôm nay chắc chắn là tôi phải cảm ơn các bạn một cách thật sự đấy!”