“Báo cáo với Thái tử điện hạ, tôi đã nhìn thấy rõ ràng, đúng là người của phủ Bình Vương điện hạ.” Người hầu nói một cách chắc chắn không gian dối.

Chu Vân Hoàng suy nghĩ một lát rồi dặn người hầu: “Về chuyện này, ngươi hãy giả vờ như không biết gì cả, đừng nói với bất kỳ ai, nhất là với Qingfeng.”

“Vâng, tôi hiểu rồi!”

Sau khi đuổi người hầu ra khỏi phòng, ánh mắt của Chu Vân Hoàng trở nên sâu thẳm hơn. Nếu Qingfeng biết rằng kẻ đầu độc này là người của phủ Bình Vương, chắc chắn cô ấy sẽ không dễ dàng buông tha. Tốt hơn hết là không nên để chuyện này xảy ra, huống chi lại chưa có bằng chứng cụ thể nào cả.

Chỉ là ông ta không thể hiểu nổi, tại sao Chu Běimang – người luôn tỏ ra hiền lành và nhiều lần bày tỏ tình cảm với mình – lại đột nhiên thay đổi tính cách như vậy? Có lẽ chuyện này ẩn chứa điều gì đó kỳ lạ.

……

Châu Sa tỉnh dậy vào buổi trưa ngày thứ ba; người đầu tiên xuất hiện trước mắt anh ta chính là Qingfeng, khiến anh ta suýt nữa bị giật mình.

“Tại sao lại là em ở bên cạnh tôi? Phải chăng tôi đang mơ?” Giọng nói của Châu Sa yếu ớt và mang chút ngây thơ.

Đôi mắt Qingfeng ấm lên, cô cười âu yếm: “Cuối cùng em cũng tỉnh dậy rồi… Không biết em đã mơ thấy điều gì mà ngủ liệt như vậy.”

Châu Sa không quan tâm đến lời nói của cô, mà hỏi nhẹ: “Cô chủ nhân của chúng ta thì sao? Cô ấy có ổn không?”

“Yên tâm đi, cô chủ nhân Tô Mạc hoàn toàn bình an.” Qingfeng đột nhiên nắm lấy tay Châu Sa, khuôn mặt cô trở nên nghiêm túc hơn.

“Châu Sa… Em không muốn giấu giếm tình cảm của mình nữa. Nếu em đồng ý, sau khi em khỏe lại, em sẽ xin phép Thái tử điện hạ để cưới em…” Lời nói của Qingfeng chưa kịp hoàn thành đã bị Châu Sa ngăn lại: “Qingfeng, đừng nói những lời vô nghĩa như vậy… Em không muốn.”

Qingfeng sững sờ, không biết phải nói gì tiếp.

Đúng lúc đó, Su Mò vội vàng bước vào phòng.

“Cuối cùng em cũng tỉnh dậy rồi! Để em xem em thế nào!”

Tô Mạc ngồi xuống bên giường của Châu Sa, vừa định đặt tay để đo mạch thì bị Châu Sa ngăn lại.

Châu Sa nói với Thanh Phong: “Tôi có vài lời muốn nói riêng với cô.”

Thanh Phong lập tức hiểu ý và rời khỏi phòng.

Tô Mạc mới tiến hành đo mạch cho Châu Sa, nhưng nụ cười trên khuôn mặt anh ta lập tức biến mất.

Nhìn thấy phản ứng đó, Châu Sa cũng xác nhận được điều mình đang nghĩ, chỉ biết cười đắng: “Dù tôi không am hiểu y thuật, nhưng cơ thể mình thì tôi vẫn cảm nhận được. Có lẽ thời gian sống của tôi không còn nhiều nữa… Những gì đang xảy ra chỉ là những dấu hiệu cuối cùng mà thôi.”

Tô Mạc cảm thấy nghẹn lòng; mạch máu của Châu Sa rất yếu – chính cái mũi tên kia đã làm tổn thương nghiêm trọng đến cơ thể cô ấy, và sau đó còn bị đầu độc nữa… Dù có sức khỏe tốt đến đâu, cô ấy cũng không thể chịu đựng nổi nữa.

Tô Mạc bỗng nhiên nhận ra lý do tại sao Châu Sa vừa rồi lại từ chối lời mời của Thanh Phong…

“Có lẽ cô đã nghe thấy tất cả trước khi vào phòng…” Châu Sa không hề tức giận, mà chỉ thở dài: “Có lẽ tôi không may mắn lắm… Tại sao phải làm phiền cậu ấy chứ?”

Những lời này khiến Tô Mạc càng thêm đau lòng; anh ta cảm thấy tự trách mình vì đã cứu sống quá nhiều người, nhưng lại không thể cứu được người thân bên cạnh mình.

Châu Sa cũng nhận thấy sự buồn bã của Tô Mạc và vội vàng đổi chủ đề:

“Cô đã tìm hiểu rõ thông tin về người đàn ông đó chưa? Anh ta thực sự làm tất cả này vì người phụ nữ mà anh ta yêu thương, phải không?”

“Đừng lo lắng nữa…” Tô Mạc không nỡ để cô ấy phải chịu đựng những điều này khi tuổi trẻ đang đẹp nhất, liền an ủi: “Hãy yên tâm, dù cần phải sử dụng bất kỳ loại thuốc gì, tôi cũng sẽ chữa khỏi bệnh cho cô.”

“Cô ơi, tại sao lại phải làm vậy chứ?” Châu Sa thở dài, biết rằng Tô Mạc đã cố gắng hết sức rồi.

Chỉ mới trò chuyện một lúc thôi, Châu Sa đã cảm thấy mệt mỏi và chỉ đáp lại những câu hỏi của Tô Mạc một cách lờ đờ rồi lại ngủ thiếp đi.

Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Châu Sa, Tô Mạc không khỏi xót lòng đến nỗi rơi nước mắt. Anh lặng lẽ lau đi những giọt nước mắt đó, sau đó đắp lại chăn cho Châu Sa rồi mới rời đi.

Khi bước ra sân, anh thấy Qing Feng đang đứng một mình dưới ánh nắng mặt trời, tựa như đang trừng phạt chính mình vậy.

“Cô đang làm gì vậy?” Tô Mạc tiến lại gần, muốn kéo Qing Feng vào dưới mái hiên.

Nhưng Qing Feng không hề nhúc nhích. “Cô ấy vẫn chưa hồi phục, dù tôi không hiểu tại sao cô ấy lại từ chối mình, nhưng lúc này tôi không nên hỏi lý do. Chỉ là trong lòng tôi thật sự rất buồn…” Tô Mạc thở dài, cảm thương cho đôi tình nhân này, định nói lời an ủi thì quản gia bỗng nhiên đi đến.

Thấy quản gia liên tục nhìn về phía Qing Feng, Tô Mạc biết rằng ông ta e ngại nói ra điều gì đó trước mặt cô ấy, vì vậy anh quyết định đi sang một bên để nói chuyện.

Quản gia mới bắt đầu nói: “Công chúa, xin hãy mau đến xưởng thêu một chút. Nữ công tước Qiang Wu đang gây rối ở đó! Những người thêu dệ đó không dám làm phiền công chúa, đến nỗi không dám thở mạnh.”

Tô Mạc nhíu mày: “Dám làm khó tôi trên đất của tôi à? Cô ta thực sự không biết mình đang làm gì!”

Khi đến xưởng thêu, chưa kịp bước vào cửa, Tô Mạc đã nghe thấy tiếng mắng lớn của Ngụ Lăng Kỳ bên trong:

“Đây có phải là tay nghề của các người thêu dệ không? Hay là các người cố tình coi thường công chúa?”

Những người thêu dệ do Liễu Ẩn dẫn đầu đều cúi đầu xuống; họ đã giải thích rõ ràng rồi, nhưng Ngụ Lăng Kỳ không tin, vì vậy họ cũng không biết phải nói gì thêm.

“Ồ, tại sao công chúa lại nổi giận như vậy nhỉ?” Tô Mạc hỏi lại, rồi bình tĩnh bước vào xưởng thêu, liếc nhìn những người thêu dệ đang quỳ trên đất và yêu cầu: “Các người đứng dậy và trả lời đi. Đất này lạnh lắm, đừng làm ảnh hưởng đến sức khỏe.”

“Đúng vậy.”

Khi những người thợ thêu đó đứng dậy, Ngụ Lăng Kỳ lập tức cảm thấy tức giận.

“Tô Mạc, chưa đến lúc công chúa ra lệnh mà ngươi đã bảo người của mình đứng dậy, ngươi quá coi thường ta rồi đấy!”

Tô Mạc khẽ phàn nàn: “Công chúa nói sai rồi. Với tiếng ồn ào do việc thêu này gây ra, chúng ta cần phải tìm hiểu rõ ràng trước khi xử lý những người thợ thêu này, phải không? Mọi người bên ngoài đều đang nhìn vào đây; nếu công chúa vội vàng trách móc họ như vậy mà chưa tìm hiểu rõ nguyên nhân, điều đó sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của công chúa đấy.”

“Hừ, rõ ràng ngươi đang cố tình bảo vệ người của mình!” Ngụ Lăng Kỳ tức giận ném chiếc áo đang cầm trong tay xuống chân Tô Mạc. “Nhìn kỹ đi! Đây là sản phẩm của những người dưới quyền ngươi mà! Ta bảo các ngươi thêu hình đôi én, nhưng các ngươi lại thêu cái gì thế này… chỉ là những con gà tây thôi sao?”

Liễu Ẩn bất đắc dĩ giải thích: “Xin công chúa hãy tin chúng tôi. Chúng tôi không hề biết chiếc áo này được giao đến tay công chúa; nếu biết, chúng tôi chắc chắn sẽ tự mình giao nó cho công chúa. Hôm qua quả thực có một cô gái đến lấy chiếc áo thêu hình đôi én, nhưng những gì chúng tôi giao cho cô ấy hoàn toàn không phải là chiếc áo này.”

“Ngươi vẫn còn cố tình chối bỏ trách nhiệm ư?!” Ngụ Lăng Kỳ giơ tay muốn đánh người, nhưng bị Tô Mạc ngăn lại.

Tô Mạc nhặt chiếc áo lên; loại vải này là lụa Thục, chỉ có thể thu hoạch được vài tấm mỗi năm, và chỉ có xưởng thêuKý Tường của bà mới sở hữu loại vải này.

Chiếc áo này quả thực là sản phẩm của xưởng thêuKý Tường, nhưng họa tiết trên nó… Liễu Ẩn chắc chắn không thể mắc phải sai sót như vậy được.

Tô Mạc cúi đầu quan sát kỹ lưỡng chiếc áo; những lỗ kim trên vải dù nhỏ nhưng vẫn rất rõ ràng.

“Xin công chúa đừng tức giận. Có lẽ ai đó đã sửa đổi chiếc áo này.”

Tô Mạc đưa chiếc áo cho Ngụ Lăng Kỳ xem và nói: “Xin công chúa hãy nhìn kỹ, những lỗ kim trên áo này không đều; rõ ràng là có người đã tháo họa tiết cũ đi rồi thêu lại họa tiết mới lên. Xin hỏi công chúa, liệu chiếc áo này có phải do người thân cận của công chúa yêu cầu may không?”