“Buông cô ấy ra? Làm sao tôi có thể làm vậy được?”

Chu Bắc Mang đơn giản là không cần che giấu nữa, mà nói thẳng thắn: “Cô ấy chính là người khiến Hoàng tử Bình Vương quan tâm đến, đối với ngài mà nói, đó chính là điểm yếu của ngài. Tôi có thể dùng mạng sống của Tô Mạc để đe dọa ngài, nhưng sau này sẽ có người khác làm điều tương tự. Ngài có thể bảo vệ cô ấy suốt đời không?”

Chu Bắc Mang im lặng, thực sự không thể phản bác được.

Mà không hề hay biết, Tô Mạc đã trở thành điểm yếu của anh ta rồi.

Lâm Thành nhìn chăm chú và nói với giọng kiên định: “Tôi đã cùng Hoàng tử Bình Vương vượt qua bao khó khăn, tôi hiểu rõ con đường mà ngài đã trải qua không hề dễ dàng chút nào. Tôi sẽ không bao giờ để ai trở thành điểm yếu của ngài.”

“Ngươi…” Cơn giận dữ trong lòng Chu Bắc Mang lại bùng lên, anh ta tức giận quay người bỏ đi.

Nhưng mới đi được vài bước, anh ta lại quay trở lại và đưa cho Lâm Thành một chai thuốc bột.

“Đây là thuốc cầm máu. Hãy tự bôi lên vết thương của mình đi… Đừng trách tôi không nhớ những ân tình xưa kia.”

Sau khi Chu Bắc Mang rời đi, Lâm Thành từ từ cúi đầu nhìn chiếc chai thuốc đó, cầm lên và cảm thấy ấm áp trong lòng.

Ít nhất thì Hoàng tử Bình Vương vẫn quan tâm đến vết thương của mình; vì vậy, anh ta càng không thể để Hoàng tử Bình Vương phải gánh chịu rủi ro.

Khi vừa mở nắp chai thuốc để bắt đầu bôi, anh ta nghe thấy tiếng bước chân vội vã bên ngoài cửa – người hầu của Chu Bắc Mang đang mang theo thái y đến.

Lâm Thành đặt chiếc chai thuốc xuống và ngạc nhiên nhìn người hầu đó.

Người hầu vội vàng nói: “Hoàng tử Bình Vương bảo tôi mang thái y đến để chữa trị vết thương cho ngài. Hoàng tử lo lắng rằng vết thương của ngài có thể bị nhiễm trùng… Hãy để thái y kiểm tra ngay đi!”

Tất cả những hành động ấm áp này khiến Lâm Thành cảm thấy bất ngờ; anh ta chợt nhận ra rằng mình dường như đã không còn hiểu rõ Chu Bắc Mang nữa.

Trước đây, Chu Bắc Mang vốn lạnh lùng và không mấy ấm áp, nhưng bây giờ lại trở nên đầy tình cảm hơn rất nhiều.

Nếu Chu Bắc Mang chỉ là một người bình thường, thì chắc chắn mọi người sẽ mừng cho sự thay đổi của anh ta. Nhưng Chu Bắc Mang không phải là một người bình thường; anh ta là người sẽ thay thế Thái tử để ngồi vào vị trí Thái tử kế vị, thậm chí có thể kế vị ngai vàng. Vì vậy, anh ta không nên quá dễ xúc động như vậy.

……

Cung điện của Thái tử cũng không hề yên bình.

Hứa Tĩnh vừa trở về cung điện của Thái tử đã liên tục quấy rối Chu Vân Hoàng.

“Thái tử đại hiền đang muốn gì vậy? Lúc nãy tại nhà của Tô Mạc, các ngài rõ ràng đã thấy tôi bị bắt nạt, tại sao lại không đứng ra bảo vệ tôi? Còn bắt tôi phải chịu đựng nữa! Làm sao tôi có thể giữ mặt được?”

Chu Vân Hoàng nhìn lên một cách bình thản và nói từ từ: “Nếu em thực sự trở thành Thái tử phi, thì sau này em sẽ phải chịu đựng nhiều khổ sở hơn nữa đấy! Nếu em thực sự không chịu đựng nổi, tôi khuyên em nên rời khỏi cung điện của Thái tử.”

Nghe những lời này, khuôn mặt của Hứa Tĩnh lập tức thay đổi.

“Ý anh là gì vậy? Thái tử đại hiền lại định thay đổi ý định à?” Hứa Tĩnh nói từng câu một: “Tôi có thể chịu đựng cái tát đó, nhưng Thái tử đại hiền nhất định phải hoàn thành cuộc hôn nhân của chúng ta.”

Kể từ khi trở về kinh đô cho đến bây giờ, Chu Vân Hoàng chưa hề đề cập đến chuyện hôn nhân, vì vậy Hứa Tĩnh không khỏi nghi ngờ rằng anh ta đang cố tình kéo dài thời gian.

Cô tưởng rằng Chu Vân Hoàng sẽ từ chối, nhưng không ngờ anh ta lại đồng ý một cách rất nhanh chóng.

“Được thôi, trong hai ngày nữa tôi sẽ báo với Hoàng thượng về chuyện hôn nhân của chúng ta.”

Hứa Tĩnh ngạc nhiên một chút, nhưng cuối cùng cô cũng đạt được mục đích của mình, vì vậy những khổ sở mà cô phải chịu trong quá trình này cũng không sao cả.

……

Ngày hôm sau, Chu Vân Hoàng dẫn Hứa Tĩnh vào cung điện hoàng gia, đầu tiên họ đến gặp Hoàng hậu.

“Xin chào dì.” Hứa Tĩnh cười một cách rất ngọt ngào, như thể cô đã trở thành Thái tử phi rồi vậy.

Khi thấy Hứa Tĩnh đứng bên cạnh Chu Vân Hoàng, nữ hoàng nhíu mày, cảm thấy điều này không hợp lý chút nào.

Trong suy nghĩ của nữ hoàng, bên cạnh Chu Vân Hoàng phải là một người phụ nữ vừa có đức độ vừa tài năng, chứ không phải một cô tiểu thư kiêu ngạo và bướng bỉnh như Hứa Tĩnh.

“Hương Nhi, ý cô là gì vậy?”

Chu Vân Hoàng cũng không giấu giếm, mà thành thật trả lời: “Con đã quyết định kết hôn với Hứa Tĩnh rồi. Chỉ là cha con vẫn cần mẹ giúp đỡ thuyết phục thôi. Một khi cha con chấp thuận cuộc hôn nhân này, con sẽ đối xử tốt với Hứa Tĩnh.”

“Con thực sự muốn cưới cô ấy sao?” Nữ hoàng không thể tin được và hỏi lại Chu Vân Hoàng.

Thấy Chu Vân Hoàng gật đầu, nữ hoàng càng nhíu mày thêm.

“Dì Ngọc ơi, hãy dẫn cô Tú đến vườn sau đợi con, con có chuyện muốn nói riêng với Thái tử.”

Hứa Tĩnh hiểu ngay rằng nữ hoàng đang cố tình đuổi mình đi, nhưng cô không chịu, mà nói thẳng ra: “Nếu dì có gì muốn nói, cứ nói ngay tại đây đi. Con cũng đoán được phần nào rồi… Chắc chỉ là dì không muốn Thái tử kết hôn với con mà thôi.”

“Jing Nhi…” Nữ hoàng đứng dậy, tiến lại gần Hứa Tĩnh và nắm lấy tay cô, nói một cách khẩn thiết: “Dì không phải là không thích con trở thành con dâu của mình đâu. Chỉ là địa vị của con đặc biệt, cuộc hôn nhân này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tương lai của Thái tử.”

Nữ hoàng thở dài: “Nếu con muốn trách ai, thì hãy trách cha con – ông ấy là Đại tướng Quốc gia. Hoàng đế luôn cảnh giác với ông ấy, bởi vì ông ấy nắm giữ quyền lực quân sự. Nếu Thái tử thực sự kết hôn với con, khiến Hoàng đế nghi ngờ về tham vọng của Thái tử… e rằng vị trí Thái tử kế vị sẽ bị thay đổi đấy!”

“Cuối cùng cũng chỉ là lo ngại về quyền lực quân sự trong tay cha con mà thôi phải không? Cha con hoàn toàn có thể giao lại quyền lực đó cho Hoàng đế. Chỉ cần Hoàng đế chấp thuận cuộc hôn nhân này, chúng ta vốn dĩ cũng là một gia đình mà.”

Hứa Tĩnh âm thầm tính toán trong lòng. Cô nghĩ rằng khi mình trở thành Thái tử phi, sau này khi Hoàng đế qua đời và Thái tử lên ngôi, mình sẽ trở thành nữ hoàng một cách chính danh… Vậy thì quyền lực quân sự kia cũng sẽ trở lại với tay Thái tử mà thôi.

Tuy nhiên, khi nghe những lời của Hứa Tĩnh, Nữ hoàng và Chu Vân Hoàng đã nhìn nhau một cái.

Chu Vân Hoàng lập tức từ chối: “Không được! Làm sao có thể vì chuyện hôn nhân của chúng ta mà bắt chú tôi phải giao quyền chỉ huy quân đội? Tôi thà không kết hôn còn hơn là làm điều đó!”

“Con trai yêu, sao con lại cứng đầu đến thế nhỉ? Chú con và chúng ta vốn dĩ là một gia đình; rồi thì quyền chỉ huy quân đội cũng sẽ thuộc về con thôi mà. Chú con chắc chắn sẽ hết lòng hỗ trợ con.”

Thấy Chu Vân Hoàng kiên quyết từ chối, Hứa Tĩnh quyết định: “Vậy thì chuyện này sẽ được thực hiện theo cách này. Tôi sẽ thuyết phục cha mình; chỉ cần Hoàng đế ban chiếu cho phép cuộc hôn nhân này diễn ra, tôi sẽ tuân theo lời hứa.”

……

Trong đại sảnh, ngay khi Chu Vân Hoàng đề xuất chuyện hôn nhân với Hứa Tĩnh, biểu hiện của Hoàng đế lập tức trở nên lạnh lùng.

“Con muốn kết hôn với con gái của Đại tướng Hứa ư? Con đang xem thường ta à?”

Chu Vân Hoàng quỳ xuống đất, nói một cách chân thành: “Con và Hứa Tĩnh thực sự yêu thương nhau. Chúng con từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau; tình cảm giữa chúng con đã được kiên định qua nhiều năm, và chúng con cũng hiểu rõ về nhau hơn. Xin Hoàng đế ban chiếu cho phép cuộc hôn nhân này diễn ra!”

Hoàng đế khinh thường một tiếng, không do dự gì mà từ chối: “Ta không đồng ý với cuộc hôn nhân này! Đừng mong con có thể lừa dối ta! Ta không tin con thực sự yêu cô ta đâu… Trước đây, con không phải từng say mê Tô Mạc đó sao?”

“Chỉ cần Hoàng đế ban chiếu cho phép, con sẽ có thể giải quyết được một trong những lo lắng của Ngài.”