“Bình Vương Hoàng tử chắc hẳn rất hiểu rõ tình hình hiện tại trong triều đình. Có rất nhiều người ủng hộ hoàng tử lên ngôi Thái tử; tương lai của hoàng tử rất sáng lạn. Tại sao lại phải lãng phí cơ hội của mình cho một người phụ nữ như vậy chứ?”

Tô Nam Sơn trực tiếp đưa ra lời đề nghị hòa giải: “Chỉ cần hoàng tử sẵn lòng, tôi chắc chắn sẽ hết lòng hỗ trợ hoàng tự lên ngôi.”

Tô Nam Sơn nghĩ rằng vài câu nói này đã đủ để thuyết phục Chu Bắc Mang, bởi vì sức hấp dẫn của quyền lực luôn là điểm yếu trong lòng con người.

Biểu cảm của Chu Bắc Mang thật sự rất bình tĩnh: “Có chuyện tốt như vậy sao? Chắc hẳn Tước Quốc công Sư cũng có những điều kiện riêng phải không?”

Tô Nam Sơn mỉm cười hiểu ý: “Hoàng tử thật sự là một người thông minh. Thực ra, đối với hoàng tử mà nói, đây chỉ là một việc nhỏ thôi.”

“Chỉ cần hoàng tử sẵn lòng cưới con gái tôi làm vợ, để cô ấy trở thành phi tần của hoàng tử, tôi sẽ hết lòng hỗ trợ hoàng tự lên ngôi. Vị trí Thái tử cuối cùng cũng sẽ thuộc về hoàng tử.”

Nghe những lời ngạo mạn của Tô Nam Sơn, Tô Mạc không khỏi bật cười khúc khích.

“Tước Quốc công Sư thật là ngông cuồng! Người ngoài không biết chắc sẽ nghĩ rằng ngươi chính là hoàng đế đang ngai vàng đấy! Chỉ cần ngươi hỗ trợ ai, người đó liền có thể trở thành Thái tử ư? Thật là điên rồ.”

Vì vết thương trên cánh tay vẫn đang chảy máu và không được cầm máu kịp thời, đôi môi của Tô Mạc hơi tái nhợt, nhưng ánh mắt vẫn rất kiên cường.

Tô Nam Sơn chỉ lạnh lùng nhìn cô ấy một cái, không hề quan tâm đến lời nói của cô ấy, mà tiếp tục hỏi ý kiến của Chu Bắc Mang.

“Hoàng tử nghĩ sao? Hiện nay, trong triều đình, các phe phái rất rõ ràng; hoàng tử chắc hẳn hiểu rõ xu hướng chính trị hiện tại nên đi theo hướng nào.”

Chu Bắc Mang gật đầu suy tư, “Tước Quốc công Sư nói đúng, điều kiện này thực sự rất hấp dẫn. Hơn nữa, con gái của Gia tộc Sư là một người tài giỏi; được kết hôn với con gái cô ấy quả là phước lớn cho bản vương.”

Trong ánh mắt của Tô Nam Sơn hiện rõ vẻ ngạc nhiên và vui mừng, “Vậy là Bình Vương hoàng tử đã đồng ý?”

“Tất nhiên rồi, đây chính là một thương vụ có lợi mà không có rủi ro gì cả.”

Chu Bắc Mang đồng ý một cách nhanh chóng, “Ngày mai tôi sẽ xin cha ban phép hôn nhân, và trong vòng ba ngày nữa, lễ vật cũng như giấy đăng ký hôn nhân sẽ được gửi đến Gia tộc Sư.”

“Bình Vương hoàng tử thực sự nói thật sao?” Tô Nam Sơn bỗng nhiên cảm thấy hứng thú; việc hỗ trợ một hoàng tử nắm quyền lực quân sự để lên ngôi sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc hỗ trợ một vị công tước vô dụng.

Nhưng Tô Vị Nhàn lại không hài lòng và liếc môi; trước mặt Chu Bắc Mang, cô chỉ có thể kéo nhẹ tay áo của Tô Nam Sơn để báo hiệu rằng cô muốn nói chuyện riêng với anh ta.

Khi được dẫn ra một bên, Tô Vị Nhàn mới tức giận và hỏi: “Cha ơi, cha đang làm gì vậy? Trước đây cha đã hứa với con sẽ hỗ trợ Lăng Vương hoàng tử lên ngôi mà, sao bây giờ lại đổi ý sang hỗ trợ Bình Vương và muốn con kết hôn với người này? Cha coi con như thế nào vậy?”

Tô Nam Sơn không mấy quan tâm, “Bình Vương hoàng tử và Lăng Vương hoàng tử khác nhau rất nhiều; bây giờ Bình Vương cũng có ý định hợp tác với chúng ta, vậy tại sao không chọn một vị hoàng tử nắm quyền lực quân sự để hỗ trợ chứ?”

“Nhưng… con không bao giờ muốn kết hôn với Bình Vương cả; con còn cảm thấy tính cách của mình không hợp với Chu Bắc Mang…”

“Đừng nói nhiều nữa!”

Hãy nghĩ kỹ xem, dù sau này chúng ta có đưa Lăng Vương lên ngai vị Thái tử, thì quyền lực quân sự vẫn nằm trong tay của Bình Vương. Nếu đến lúc phải tranh giành ngai vàng, Lăng Vương hoàn toàn không thể đối đầu được với Bình Vương, và cuối cùng ngai vàng vẫn sẽ thuộc về Bình Vương mà thôi.”

Tô Nam Sơn nói một cách có lý lẽ: “Nếu suy nghĩ như vậy, thì chúng ta nên thay đổi hướng đi ngay bây giờ.”

Nhìn thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt của Tô Vị Nhàn, Tô Nam Sơn an ủi cô bằng cách vỗ nhẹ vào vai cô.

“Nàng ơi, cha biết con là người hiểu chuyện lớn nhỏ. Càng có khả năng Bình Vương trở thành Thái tử, thì cơ hội con trở thành Hoàng phi cũng sẽ càng lớn, thậm chí có thể trở thành Hoàng hậu, cai trị thiên hạ. Chẳng phải điều này tốt hơn việc con theo Lăng Vương sao?”

Lời nói của Tô Nam Sơn đã khiến Tô Vị Nhàn thay đổi ý định.

Quay lại trước mặt Chu Bắc Mang, Tô Vị Nhàn vui vẻ đồng ý.

“Thái tử Chu Bắc Mang, chỉ cần Ngài gật đầu, chúng tôi Gia tộc Sư chắc chắn sẽ ủng hộ Ngài. Con cũng sẵn lòng kết hôn với Ngài.”

Nhưng Chu Bắc Mang lại cau mày, nhìn kỹ Tô Vị Nhàn một lượt rồi nói không hài lòng: “Cô Su e là có hiểu lầm gì về lời nói của ta chăng?”

Nghe thấy điều này, cả Tô Nam Sơn lẫn Tô Vị Nhàn đều sững sờ, không hiểu Chu Bắc Mang muốn nói gì.

Chu Bắc Mang còn đùa với Tô Mạc nữa: “Bây giờ thì cô không thể trốn thoát được nữa đâu! Hãy ngoan ngoãn theo ta về làm vợ của Ta!”

Chu Bắc Mang cười nhìn Tô Nam Sơn và nói: “Con gái của Tước Quốc công Sư không chỉ có cô Su thôi chứ?”

Nếu phải cưới cô gái Tô Mạc về nhà, tôi thực sự rất sẵn lòng.”

Nghe thấy lời này, khuôn mặt của Tô Nam Sơn lập tức thay đổi; rõ ràng Chu Bắc Mang đang chế giễu họ!

Ánh mắt của Tô Nam Sơn trở nên sắc bén hơn, “Bình Vương, anh ta đang cố tình trêu chọc tôi à?!”

Khi anh ta vừa nói xong, những người mặc đồ đen kia đã sẵn sàng hành động.

Tuy nhiên, Chu Bắc Mang chỉ ho một tiếng nhẹ, và ngay lập tức có các binh sĩ lao vào, dùng kiếm đe dọa những người mặc đồ đen kia.

Trong tình huống đối đầu căng thẳng này, Tô Nam Sơn hoàn toàn không chiếm ưu thế.

Chu Bắc Mang nở một nụ cười vô tội, “Tước Quốc công Sư, bây giờ tôi có thể mang mọi người đi được chưa?”

Tô Nam Sơn cắn răng chặt, trong lòng rõ ràng rất không cam lòng.

Nếu để Tô Mạc rời đi ngay lúc này, một khi họ xuất hiện và giao bằng chứng cho Hoàng đế, vị trí của Tô Nam Sơn sẽ gặp nguy hiểm lớn.

Dường như Tô Mạc đã đoán ra suy nghĩ của Tô Nam Sơn, cô ấy nói thẳng thắn: “Tôi cũng không muốn Gia tộc Sư thất bại như vậy. Chỉ cần anh sẵn lòng giải cứu Thái tử Điện hạ khỏi tình trạng bị giam cầm, tôi sẽ không báo cáo hành động của Gia tộc Sư với Ngài.”

Tô Nam Sơn cắn răng, cuối cùng vẫn đồng ý nhượng bộ.

“Tôi sẽ làm theo lời bạn nói, hy vọng bạn cũng sẽ giữ lời.”

……

Sau khi rời khỏi dinh quốc công, Tô Mạc cuối cùng cũng không thể chịu đựng nổi và ngã gục trên xe ngựa.

Trong ánh mắt Chu Bắc Mang, không khỏi lộ ra vẻ đau lòng, “Vì Thái tử mà bạn phải hy sinh như vậy, liệu có đáng không?”

“Không có gì đáng hay không đáng cả, chỉ có việc đó có phải là điều mình mong muốn hay không thôi.” Tô Mạc nhắm mắt nghỉ ngơi, thì thầm: “Lúc tôi bị Tô Nam Sơn đuổi ra khỏi nơi ở của Gia tộc Sư, may mắn thay luôn có Thái tử ủng hộ tôi, làm chỗ dựa cho tôi; nếu không, tôi đã sớm bị Tô Nam Sơn tiêu diệt rồi.”

Chu Bắc Mang nhìn chằm chằm vào Tô Mạc, nhẹ nhàng nói: “Thật tiếc vì không gặp được bạn sớm hơn…”

Tô Mạc không nghe thấy lời này; sự mệt mỏi sau chuyến đường dài và việc mất máu quá nhiều đã khiến cô ấy ngủ thiếp đi.

Đúng lúc này, trong cung điện của Hoàng hậu, Chu Vân Hoàng đứng bên ngoài cửa phòng ngủ, chờ đợi lệnh triệu hồi của Hoàng đế.

Eunuch đã vào báo cáo, vừa nói xong rằng Thái tử Điện hạ đã vào cung, Hoàng hậu liền yếu ớt nhìn ra ngoài: “Con chim phượng của ta thật sự