Khi nhắc đến Tô Mạc, Chu Bắc Mang vô thức nắm chặt lại năm ngón tay mình.

Dù khuôn mặt anh ta không hề biểu lộ bất cứ cảm xúc gì, nhưng hành động nhỏ này vẫn được vị Thần Y nhận thấy.

Chu Bắc Mang nói một cách bình thản: “Các người đâu có thật sự nghĩ rằng chỉ với một người phụ nữ như Tô Mạc là có thể đe dọa được tôi chứ?”

“Người phụ nữ ấy là người mà Thái tử yêu thích, chứ không phải là tình yêu của tôi. Tôi đã trải qua quá nhiều hiểm nguy trên chiến trường, lòng tôi đã trở nên tê liệt rồi… Các người thực sự nghĩ rằng tôi sẽ từ bỏ tất cả vì một người phụ nữ sao?”

Vị Thần Y chỉ mỉm cười một cách ý nghĩa, không trả lời gì, rồi đặt tay lên mu bàn tay Chu Bắc Mang để đo mạch. Dù Chu Bắc Mang có cố gắng giãy ra thế nào, vị Thần Y vẫn không buông tay.

“Độc tố trong cơ thể bạn đã bắt đầu phát tác từ một thời gian rồi. Nếu tôi đoán không sai, Tô Mạc đã tự nguyện đi vào cái bẫy này chỉ để cứu bạn… Bạn thực sự có thể hoàn toàn không quan tâm sao?”

Chu Bắc Mang mạnh mẽ giật tay vị Thần Y ra và nói một cách lạnh lùng: “Đó là sự lựa chọn tự nguyện của cô ấy… Có liên quan gì đến tôi chứ?”

Vị Thần Y không tiếp tục chất vấn anh ta nữa, chỉ lặng lẽ lấy ra loại thuốc đã chuẩn bị sẵn và đưa cho anh ta.

“Hãy uống loại thuốc này đi. Mặc dù nó không thể loại bỏ hoàn toàn độc tố trong cơ thể bạn, nhưng ít nhất cũng có thể trì hoãn tác động của nó.”

Chu Bắc Mang chỉ nhìn thuốc một cái, không hề nghi ngờ gì, rồi liền nuốt xuống.

Vị Thần Y tiếp tục nói: “Dù sao chúng ta cũng là thầy trò… Tôi không thể đứng nhìn bạn phải chịu đựng sự hành hạ của độc tố này được. Chỉ cần bạn hợp tác với chúng tôi, tôi sẽ xin Vua cho phép Tô Mạc được thả ra… Chỉ có cô ấy mới có thể pha chế ra loại thuốc giải độc cho bạn.”

……

Tại cung điện của Thái tử, Chu Vân Hoàng đã không thể ngồi yên được nữa.

Hôm nay, có tin báo từ phía trước rằng Tô Mạc và Chu Bắc Mang đã mất tích được ba ngày rồi… Chắc chắn họ đã bị người Tây Vực giam giữ.

Anh ta đã không ít lần đề nghị với Hoàng đế đi đưa quân đi giải cứu họ, nhưng ý kiến của anh ta hoàn toàn không được chấp nhận.

“Thái tử điện hạ!” Qing Feng vội vàng chạy vào, khuôn mặt trông rất lo lắng.

Chu Vân Hoàng bước tới gần và hỏi với vẻ nóng vội: “Có tin tức gì không? Hoàng đế đã đưa ra quyết định gì rồi?”

“Chuyện này thật là nghiêm trọng! Hoàng đế hẳn là đã nghe lời bọn người xấu mà ra lệnh cho Tướng Quốc gia đi đánh chiến tại biên giới với Tây Vực rồi!”

“Gì cơ?” Ngón tay của Chu Vân Hoàng bỗng nhiên siết chặt lại; vẻ mặt cau có của ông ta cho thấy sự lo lắng sâu sắc trong lòng.

Nếu như việc này khiến người dân Tây Vực tức giận, thì hai nơi nguy hiểm nhất chính là Chu Bắc Mang và Tô Mạc.

Chu Vân Hoàng lập tức quyết định: “Thanh Phong! Hãy chuẩn bị người và mãnh lực, cùng ta đi đến Tây Vực ngay!”

“Vâng!” Thanh Phong lập tức đáp ứng và ra ngoài để kiểm tra số lượng binh sĩ.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Chu Vân Hoàng cũng đã mặc đầy đủ trang bị chiến đấu, dẫn đầu đoàn người rời khỏi cung điện của Thái tử.

Nhưng ngay lúc đó, ông ta bỗng dừng bước lại.

Một cái kiệu đang đậu trước cửa cung điện; Hoàng hậu đứng bên cạnh kiệu, ánh mắt giận dữ nhìn chằm chằm vào Chu Vân Hoàng.

Bà lạnh lùng hỏi: “Ông định làm gì vậy? Mang theo nhiều người như vậy chỉ để đi đàn áp cuộc nổi dậy ở Tây Vực cùng với Tướng Quốc gia, hay là muốn cứu người phụ nữ kia về?”

Chu Vân Hoàng không hề giấu giếm, mà trả lời thẳng thắn: “Tôi không thể đứng yên nhìn cô ấy rơi vào hiểm nguy được.”

“Còn bản thân ông thì sao? Ông có biết cuộc chiến bên ngoài nguy hiểm đến mức nào không?” Hoàng hậu nói với giọng đầy cảm xúc: “Dưới gối mẹ chỉ có một đứa con trai duy nhất như ông thôi… Nếu có chuyện gì xảy ra với ông, mẹ sẽ sống như thế nào đây?”

“Vậy thì xin mẹ tha thứ cho sự bất hiếu của con!”

Ánh mắt Chu Vân Hoàng kiên định; ông lớn tiếng ra lệnh: “Tất cả mọi người, theo tôi lập tức lên đường ngay!”

Khi thấy Chu Vân Hoàng dẫn đoàn người rời đi, Hoàng hậu cũng quyết tâm hành động; bà lấy thanh kiếm từ thắt lưng một viên tướng ra.

Tiếng kim loại ma sát chói tai vang lên, sau đó là tiếng la hét hoảng sợ của các cung nữ:

“Hoàng hậu bệ hạ! Xin đừng làm vậy!”

Lúc này, Chu Vân Hoàng mới quay đầu lại và đột nhiên tròn mắt.

Hoàng hậu đang đặt thanh kiếm lên cổ mình, ánh mắt quyết liệt nhìn thẳng vào Chu Vân Hoàng.

“Hoàng nữ à, mẫu hậu chỉ có một đứa con trai như con thôi. Nếu con cố chấp liều mạng vì người phụ nữ kia, thì mẫu hậu sẽ phải đi đợi con ở thế giới bên kia trước!”

“Mẫu hậu…” Đối mặt với lời đe dọa này, Chu Vân Hoàng nhíu mày chặt lại, ánh mắt đầy không nỡ, trong lòng lại tràn ngập sự bất mãn.

Các cung nữ bên cạnh hoàng hậu đã quỳ xuống thành hàng, ngay cả Người Giúp Việc Ngọc cũng quỳ xuống.

“Thái tử điện hạ, xin ngài hãy nghe lời hoàng hậu đi. Làm sao ngài có thể để hoàng hậu phải mất mạng được?”

Sau một khoảng thời gian do dự, Chu Vân Hoàng cuối cùng cũng đồng ý nhượng bộ.

Anh ta thở dài mạnh mẽ và nói: “Mẫu hậu, con sai rồi. Con sẽ nghe theo lời mẫu hậu.”

Chu Vân Hoàng từng bước tiến về phía hoàng hậu, nhẹ nhàng nắm lấy tay bà và từ từ kéo chiếc dao đang đặt trên cổ bà ra.

Hoàng hậu rơi nước mắt, những lời khuyên ân cần của bà vẫn chưa kịp nói ra thì đã cảm thấy đau đớn ở cổ và ngay lập tức ngất đi.

Người Giúp Việc Ngọc hoảng sợ la lên: “Hoàng hậu!”

Chu Vân Hoàng giao hoàng hậu cho Người Giúp Việc Ngọc và lạnh lùng ra lệnh: “Hãy chăm sóc hoàng hậu cẩn thận. Nếu có chuyện gì xảy ra với bà ấy, khi con trở về, cái đầu của ngươi sẽ là thứ đầu tiên con cắt!”

Nói xong, Chu Vân Hoàng quyết đoán lên ngựa và dẫn quân rời đi mà không hề do dự.

Người Giúp Việc Ngọc lắc đầu thở dài, bất lực thì thầm: “Rốt cuộc thì những nỗ lực của hoàng hậu cũng vô ích… Vẫn không thể ngăn cản Thái tử điện hạ được.”

……

Tại cung điện ở Tây Vực, Tô Mạc không hề có vẻ ngoài của một kẻ phạm tội. Cô ta ngồi thoải mái trước bàn, không từ chối bất kỳ món ăn nào được mang đến.

Cận Vinh luôn nhìn chằm chằm vào người phụ nữ này, cảm thấy cô ta thật sự rất khác biệt so với những người khác.

“Nếu là người khác, trong tình huống này họ chắc chắn sẽ không thèm ăn uống gì cả; nhưng cô ta lại ăn uống rất ngon lành.”

Tô Mạc không quan tâm lắm và nói: “Ngươi có thể bất cứ lúc nào cũng giết chết ta… Vì vậy, khi ta còn sống, tất nhiên phải ăn hết những gì muốn ăn.”

“Tô Mạc nhặt chiếc khăn bên cạnh lau tay rồi nói một cách nghiêm túc: ‘Nhưng thực ra, bạn không cần phải dùng những thủ đoạn hèn nhát như vậy để giành chiến thắng đâu. Mặc dù quân số của các người ở Tây Vực không nhiều, nhưng hoàn toàn có thể dùng trí tuệ để giải quyết mọi chuyện.’”

Lời nói này thu hút sự chú ý của Cận Vinh, người ta liền hỏi: “Bạn có kế hoạch gì không? Hãy nói cho chúng tôi nghe xem.”

“Tôi…” Tô Mạc nở một nụ cười xấu xa, “Tôi đã là người sắp chết rồi… Tại sao lại phải bày tỏ kế hoạch cho bạn?”

“Thật là một người phụ nữ không biết điều tốt xấu!”

Đúng lúc đó, một vệ sĩ bí mật vội vàng bước vào và nói: “Hoàng đế, thầy y thánh đã mời Tô Mạc đến để chẩn trị cho Bình Vương.”

“Chẩn trị? Chuyện gì đã xảy ra với Chu Bắc Mang?”

Tô Mạc thản nhiên đáp: “Hoàng tử Bình Vương đã bị Hoàng hậu cho uống thuốc độc; độc tố trong cơ thể anh ấy đang ngày càng tích tụ. Ngay cả thầy y thánh cũng không thể cứu được anh ấy… Người duy nhất có thể cứu anh ấy chính là tôi.”

Tô Mạc nở một nụ cười vô tội và nói tiếp: “Vì vậy, Hoàng đế, ngài không thể giết tôi ngay lập tức đâu… Trừ khi ngài muốn chứng kiến Hoàng tử Bình Vương chết… Nhưng lúc đó, ngài sẽ mất đi con bài duy nhất trong tay mình.”