Tô Mạc cười mỉa mai: “Cảm ơn vì ngài coi trọng tôi, nhưng tôi chỉ là một người phụ nữ bình thường, không có gì đặc biệt cả; nếu không, lúc này tôi đã không tự rước họa vào thân và rơi vào tay các ngài đâu.”

“Đừng lo, tôi không nhất thiết phải giết cô.” Cận Vinh giơ tay muốn nắm lấy cằm của Tô Mạc, nhưng cô ta đã trực tiếp đẩy tay anh ta ra.

Anh ta không hề tức giận, mà còn mỉm cười thích thú: “Thật là cá tính, thú vị đấy…”

Ánh mắt Chu Bắc Mang trở nên lạnh lùng; anh ta bước tới và đứng trước mặt Tô Mạc. Anh ta cảnh báo Cận Vinh bằng giọng lạnh lùng: “Đừng có ý đồ gì với cô ấy!”

“Ôi, ôi… Chúa tể Bình Vương đang ghen à?” Cận Vinh cười ha hả, “Bây giờ các ngài đã nằm trong tay tôi rồi, liệu ngài có quyền gì để đe dọa tôi chứ?”

Ánh mắt sắc bén của Chu Bắc Mang đối đầu trực tiếp với anh ta: “Nếu ngươi dám động tới cô ấy, hãy thử xem!”

Cận Vinh hoàn toàn không sợ hãi trước lời đe dọa của Chu Bắc Mang; anh ta ra lệnh cho người của mình bắt giữ Tô Mạc.

Chu Bắc Mang chuẩn bị đánh nhau, nhưng bỗng nhiên cảm thấy tay mình tê liệt; anh ta nhìn thấy Tô Mạc đã dùng kim bạc đâm vào mình, và từ đó anh ta không thể cử động được nữa.

Điều khiến Chu Bắc Mang khó hiểu là Tô Mạc hoàn toàn không chống cự, mà để những kẻ yếu thế hơn bắt mình một cách dễ dàng.

Cận Vinh nhìn cảnh tượng trước mắt một cách hài lòng và nói với Tô Mạc: “Cô yên tâm đi, miễn là chúa tể Bình Vương của cô biết điều đúng đắn và tuân theo lệnh của tôi, tôi sẽ không làm cô phải chịu đựng đâu.”

Nói xong, Cận Vinh nhìn về phía Chu Bắc Mang – người lúc này đã không còn sức để chống lại – và cố tình hỏi: “Chúa tể Bình Vương ơi, ông nghĩ điều kiện trao đổi này của tôi thế nào?”

Chu Bắc Mang nắm chặt hai nắm tay; sau khi nhìn Tô Mạc một lát, cuối cùng anh ta cũng đành phải chấp nhận thỏa thuận đó.

“Tôi đồng ý với yêu cầu của bạn và sẽ hợp tác hết sức, nhưng trước tiên tôi muốn gặp sư phụ mình; chỉ có nói chuyện với ông ấy thì được.”

“Không vấn đề.” Cận Vinh ra lệnh cho hai người vệ sĩ bí mật xuất hiện.

Anh ta nói lạnh lùng: “Dẫn Bình Vương xuống gặp thầy giáo, nhớ phải giữ chặt cô ta! Nếu cô ta trốn thoát, các ngươi sẽ mất mạng!”

“Vâng!”

Nhìn thấy Chu Bắc Mang cùng hai vệ sĩ rời đi, Tô Mạc thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Chỉ cần vẫy tay một cái, cô đã dễ dàng thoát khỏi sự kiểm soát đó.

Trước ánh mắt ngạc nhiên của Cận Vinh, Tô Mạc bình tĩnh giải thích: “Tôi tự nguyện hợp tác với bạn; nếu không, chỉ có những người của bạn thì không thể bắt được tôi đâu.”

Hành động “tự nguyện sa vào bẫy” này khiến ánh mắt Cận Vinh trở nên hứng thú hơn.

“Thật là đáng ngạc nhiên… Chẳng trách sao hai hoàng tử của nước Chu lại đều say mê cô.”

Tô Mạc chỉ khẽ nhếch mép và nói từ tốn: “Dù sao chúng ta cũng đều có chung mục đích; đã cùng một chiếc thuyền rồi, tại sao phải đánh nhau đến cùng chứ?”

Cận Vinh nhìn kỹ Tô Mạc và hỏi: “Cô? Cô cũng mong Đế Chu từ bỏ ngai vàng à?”

“Vị hoàng đế đó hoàn toàn không minh mẫn; anh ta đã nhiều lần muốn giết tôi để che đậy âm mưu của mình… Theo cô, mối thù như vậy có đáng để tôi gia nhập phe các bạn không?”

Miệng Cận Vinh nhếch lên thành nụ cười: “Nếu vậy thì ta sẽ tạm thời tha mạng cho cô… Nhưng nếu Chu Bắc Mang không hợp tác tốt, đừng trách ta không nương tay đâu.”

Ánh mắt Tô Mạc u ám, sâu thẳm đến mức khó có thể đọc được suy nghĩ của cô.

Có lẽ như vậy sẽ giúp Chu Bắc Mang giành được thêm thời gian…

……

Bên kia, Chu Bắc Mang được dẫn đến cửa phòng của vị thầy thuốc thần kỳ.

Một trong những vệ sĩ gõ cửa.

Cửa phòng bỗng mở ra; thấy Chu Bắc Mang với đôi tay bị trói, vị thầy thuốc cau mày.

“Vua đã yêu cầu chúng tôi đưa anh ta đến gặp ngài, còn việc ngài nói chuyện với anh ta thế nào thì là chuyện của ngài.”

Những tên thuộc hạ không quên truyền đạt một lời đe dọa từ Cận Vinh: “Nếu ngài không thể thuyết phục anh ta hợp tác, thì cô gái đang ở bên cạnh anh ta chắc chắn sẽ gặp rắc rối.”

Vị thầy y nhìn Chu Bắc Mang một cái, rồi nhường đường cho anh ta vào trong. Khi hai tên thuộc hạ cũng định theo sau, vị thầy y kịp thời chặn họ lại ở cửa.

“Nếu vua đã nói rằng phải để tôi đối thoại với Bình Vương, thì các người lại cứ đứng đó nghe lén, sao vậy? Là không tin tưởng tôi à?”

Tên thuộc hạ trả lời một cách kiêu ngạo nhưng không quá khiêm tốn: “Ngài hiểu lầm rồi, chúng tôi làm vậy cũng chỉ để đảm bảo an toàn cho ngài mà thôi.”

“Tôi không cần điều đó.” Vị thầy y nói một cách nghiêm khắc: “Nếu các người muốn ở đây nghe lén, thì tôi sẽ không nói gì cả, và cũng sẽ không thuyết phục anh ta thêm nữa. Đến lúc đó, các người tự mình giải thích với vua đi.”

Hai tên thuộc hạ nhìn nhau, cuối cùng cũng đành nhượng bộ.

“Nếu vậy thì chúng tôi sẽ đứng canh ở cửa, nếu ngài gặp nguy hiểm, chúng tôi sẽ kịp thời giúp đỡ ngay.”

Vừa dứt lời, vị thầy y liền đóng cửa mạnh mẽ.

Chu Bắc Mang lặng lẽ quan sát mọi chuyện xảy ra, rồi cười nhạo một tiếng lạnh lùng: “Cứ yên tâm đi, đã đến nước này rồi, làm sao tôi có thể không hợp tác được chứ?”

Vị thầy y nhìn anh ta một cách nghiêm túc, lâu mới lên tiếng.

Từ khi Chu Bắc Mang bước vào đây, vị thầy y đã nhận thấy sự bất thường trên khuôn mặt anh ta, và cũng đoán ra phần nào nguyên nhân.

Với khả năng của Chu Bắc Mang và Tô Mạc, nếu họ đã kịp thời trốn thoát khỏi hiểm nguy, thì chắc chắn không thể bị bắt lại được. Nhưng bây giờ, Chu Bắc Mang không chỉ bị bắt trở lại mà còn đồng ý hợp tác, vậy thì chỉ có một câu trả lời duy nhất.

“Độc trong người anh ta lại bắt đầu tái phát rồi phải không?”

Mặc dù Chu Bắc Mang chưa từng nói về chuyện này với vị thầy y, nhưng về tình hình sức khỏe của anh ta, vị thầy y đã biết rõ từ lâu.

“Làm sao ngài biết được?” Thay vì sửng sốt, trong ánh mắt Chu Bắc Mang toát lên nhiều hơn là sự thất vọng.

Anh ta cười nhạo bản thân: “Có lẽ tôi đã quá tin tưởng ngài, không ngờ ngài lại cài người theo dõi bên cạnh tôi. Có lẽ ngài đã lên kế hoạch này từ lâu rồi phải không?”

“Á Bắc, tôi chẳng lẽ không biết những ý đồ của cậu sao?” Vị thầy y bình thản nhìn anh, “Những kế hoạch mà cậu đã âm thầm chuẩn bị suốt nhiều năm qua, người khác có thể không hiểu, nhưng tôi – người là sư phụ của cậu – lại không biết sao?”

Chu Bắc Mang đột nhiên dừng lại khi cầm lấy ly rượu, sau đó nở một nụ cười vô tư.

“Tôi không hiểu ông đang nói gì.”

“Cậu đã chịu đựng bao khổ sở trong suốt này năm, và bây giờ cơ hội đã đến trước mắt. Chỉ cần cậu đồng ý, tất cả những gì cậu đã plán hóa suốt những năm qua sẽ trở thành hiện thực một cách dễ dàng. Thật sự cậu sẽ không hề quan tâm sao?”

Vị thầy y nhìn thấy ánh mắt lấp lánh trong mắt Chu Bắc Mang và tiếp tục nói: “Hãy nghĩ xem mẹ cậu đã phải chịu đựng điều gì! Hãy nghĩ xem cậu đã trải qua những gì trong suốt hơn mười năm qua! Hãy nghĩ xem cậu đã từng sống sót trên chiến trường bao nhiêu lần! Nhưng người đó… ông ta chưa bao giờ quan tâm đến cậu chút nào.”

Đôi tay Chu Bắc Mang run rẩy; giọng nói u ám của anh vang lên: “Đủ rồi, đừng nói nữa!”

Anh ngước mặt nhìn vị thầy y và nói: “Tôi thừa nhận rằng trong lòng tôi có hận thù. Những năm qua, tôi âm thầm chuẩn bị chỉ để trả thù… Nhưng tôi sẽ không để những hận thù đó biến tôi thành con rối của người khác!”

“Vậy còn Tô Mạc? Cậu có thể đứng nhìn cô ấy bị những kẻ thuộc phe Cận Vinh hành hạ đến chết không?”