Trong phòng của vị thầy y thuật, đôi tay ông nắm chặt thành nắm đấm, ánh mắt tràn ngập sự không nỡ lòng.

“Thực sự phải làm như vậy sao?” Cho đến lúc này, vị thầy y vẫn còn giữ lại hy vọng cuối cùng.

Người ngồi đối diện với vị thầy y từ từ uống trà; dù không hề bộc lộ biểu cảm gì, nhưng khí chất toát ra từ người ông ấy vẫn khiến người ta rùng mình.

“Thầy ơi, suốt bao năm qua, thầy đã chứng kiến con từng bước tiến lên vị trí này. Khi con mới lên ngai vàng và cần sự giúp đỡ của thầy, thầy lại quyết định ẩn dật… Lúc đó, con tôn trọng quyết định của thầy và tự mình đối mặt với mọi hiểm nguy.”

“Nhưng bây giờ, Hoàng đế Chu đã có ý định dùng chiến tranh để buộc chúng ta phải khuất phục… Làm sao con có thể ngồi yên chờ chết được?”

Người nói chuyện này chính là Vua Tây Vực hiện tại – Jin Rong. Mới chỉ hai mươi tuổi, nhưng ông đã trải qua vô số trận chiến và từng sống sót trong biển máu. Điểm khác biệt duy nhất so với Chu Bei Mang là Jin Rong không phải là con trai của vị vua trước; ông chỉ là một tướng nhỏ, nhưng không thể chịu đựng nổi sự nhút nhát của vị vua đó, liên tục nhượng bộ cho nước Chu, nên mới nổi dậy lật đổ.

Nói một cách chính xác, ngai vàng này của ông thực sự được “đánh đổi” bằng máu của vị vua trước.

Vị thầy y vẫn do dự: “Sư Muội chỉ là một người phụ nữ bình thường thôi… Tại sao anh lại phải kéo người vô tội vào chuyện này?”

“Người phụ nữ bình thường ư?” Jin Rong không đồng ý: “Có người phụ nữ nào dám đi theo đàn ông ra trận chiến chứ?”

Giọng nói của Jin Rong rất kiên quyết, thậm chí mang chút đe dọa: “Người phụ nữ này nhất định không thể để lại! Nếu thầy không dám làm, thì con sẽ buộc phải sai người của mình hành động.”

“Đừng!” Vị thầy y vội vàng ngăn cản ông, cắn răng và gần như phải đưa ra một sự thỏa hiệp.

“Con sẽ làm theo lời thầy bảo.”

Vị thầy y thực sự không muốn Sư Muội rơi vào tay những kẻ đó; những người đó đều từng trải qua sinh tử, chắc chắn sẽ không hề tha thiện với ai cả… Nếu Sư Muội rơi vào tay họ, e rằng sẽ không còn nguyên vẹn nữa.

“Đúng rồi.” Jin Rong hài lòng nói: “Thầy yên tâm đi… Con biết rằng suốt những năm qua, thầy đã dành tất cả tâm huyết cho một đệ tử khác của mình – Chu Bei Mang. Chỉ cần anh ta tuân theo lệnh của con, con sẽ không làm gì anh ta đâu; ngược lại, con còn sẽ giúp anh ta lên ngai vàng nữa… Trong thương vụ này, anh ta hoàn toàn không hề thiệt thòi chút nào đâu.”

Chưa kịp nói xong, tiếng bước chân vội vã đã vang lên bên ngoài cửa… Jin Rong vô thức trở nên c

Hành động này khiến người hầu đi báo tin sợ hãi đến mức run rẩy, lắp bắp nói: “Thưa ngài, không ổn rồi… Phòng bí mật đang cháy…”

“Cái gì?!” Vị thầy y kinh hoàng đứng dậy ngay lập tức, chẳng kịp nói gì với Kim Vinh đã lao ra khỏi phòng.

Khi vị thầy y đến nơi xảy ra hỏa hoạn, ngọn lửa vẫn chưa được dập tắt; ông ta như điên cuồng túm lấy cổ một người hầu và hỏi: “Tại sao lại cháy? Những người bên trong thế nào rồi? Có ai thoát ra ngoài được không?”

Người hầu tưởng rằng ông ta lo sợ Chu Bắc Mang và Tô Mạc sẽ lợi dụng cơn hỏa hoạn để trốn thoát, nên an ủi: “Thưa ngài yên tâm đi, với ngọn lửa lớn như thế này, dù có cánh cũng không thể thoát ra ngoài được.”

Mặt vị thầy y đột nhiên u ám, ông ta đẩy người hầu ra và quát lớn: “Vậy còn đứng đây làm gì nữa? Còn không mau dập lửa! Nhanh chóng cứu những người đó ra!”

Người hầu bị đẩy ngã suýt chút nữa, không hiểu liệu vị thầy y muốn họ thoát ra ngoài hay muốn họ đã chết trong biển lửa.

Dần dần, ngọn lửa được dập tắt, không khí xung quanh tràn ngập mùi cháy khét. Vị thầy y không quan tâm đến mức độ nguy hiểm bên trong, một mình lao vào tầng hầm.

Kim Vinh, người đến muộn, chứng kiến vẻ lo lắng và sốt ruột của vị thầy y, lòng tràn ngập ghen tị, nhưng vẫn quát lớn với những người hầu đứng sau mình: “Các ngươi còn đứng đây làm gì nữa? Còn không giúp thầy tìm người đi!”

Những người hầu cũng lao vào bên trong, nhưng phòng bí mật đã trở thành một đống tro tàn; hầu hết mọi thứ đều bị thiêu rụi, ngay cả các bức tường cũng đen sạm.

“Còn có người ở đây!” Nghe tiếng kêu của người hầu, vị thầy y tim đập thình thịch, vội vàng bước về phía đó, lòng đầy lo lắng và hy vọng.

Ông mong rằng người được tìm thấy lúc này chính là Chu Bắc Mang… nhưng cũng sợ rằng đó lại là Chu Bắc Mang.

Trong cơn hỏa hoạn lớn như thế này, dù có may mắn sống sót, chắc chắn người đó cũng sẽ bị bỏng nặng.

Nhưng khi vị thầy y đến gần tấm vải bọc đó, ông bất ngờ thở phào nhẹ nhõm. Người đó được bọc kín bằng nhiều lớp vải, và người ta đã rót nước lên trên để bảo vệ họ.

Tuy nhiên, người đó không phải là Chu Bắc Mang, mà là A Trúc – người canh gác phòng bí mật.

Mặc dù được bao bọc bởi lớp vải, khuôn mặt A Trúc vẫn bị bỏng, tình trạng sức khỏe của anh ta cũng không mấy tốt.

Sau khi kiểm tra vết thương cho A Trúc, vị thầy y đơn giản chỉ đạo: “Đem anh ta ra ngoài đi. Trong phòng thuốc đặc biệt của tôi có

“Sư phụ…” Bị khói đặc làm cho đầu óc quay cuồng, giọng nói của A Trúc trở nên khàn đặc.

Nhưng cậu ta vẫn kiên quyết nắm chặt tay áo vị thầy y, với giọng nói khàn khàn nói lên: “Là Chu Bắc Mang… Chính họ đã đốt nhà để lừa dối tôi. Khi tôi mở cửa ra, họ liền tấn công tôi. Tôi không đủ sức chống lại họ nên mới bị trói như thế này… Họ đã trốn đi rồi…”

Nghe những lời này, vị thầy y lại thở phào nhẹ nhõm.

Cũng tốt thôi; như vậy thì ông ấy cũng không cần phải đau đầu suy nghĩ về việc phải lựa chọn gì nữa.

Nhưng làm sao Jin Rong có thể dễ dàng buông tha cho họ được?

Ngay khi nghe tin họ đã trốn đi, Jin Rong liền gửi một cái nháy mắt cho thuộc hạ của mình; những người này hiểu ý ngay lập tức và lập tức đi theo đuổi họ.

Còn vị thầy y chỉ vẫy tay ra lệnh: “Đưa cậu ta xuống dưới và chăm sóc cẩn thận.”

Trong lòng A Trúc vẫn còn nhiều điều chưa kịp nói ra, nhưng vị thầy y hoàn toàn không quan tâm đến cậu ta; điều này khiến lòng ghen tị của A Trúc dành cho Chu Bắc Mang càng trở nên sâu đậm.

Jin Rong thì tiến đến trước mặt vị thầy y, nhìn chằm chằm vào ông ta và nghi ngờ: “Không lẽ đây chính là kế hoạch do ông ta đặt ra? Muốn để họ có cơ hội trốn thoát?”

“Cháu gái ông quá đánh giá cao tôi rồi,” vị thầy y trả lời một cách bình thản: “Như ông đã nói, Su Mò quả thực không phải là một người phụ nữ bình thường; cô ấy thông minh hơn nhiều so với những người phụ nữ khác.”

Jin Rong phát ra một tiếng cười lạnh, ánh mắt trở nên hung ác: “Nếu vậy, thì tôi càng không thể để người phụ nữ đó sống sót!”

……

Lúc này, Su Mò đang kéo Chu Bắc Mang trốn vào một ngôi đền hoang phế.

Vì vụ hỏa hoạn này, dù hai người đã trốn thoát, khuôn mặt họ vẫn bị bẩn thỉu.

Su Mò dựa vào chiếc bàn, thở hổn hển và nói: “Hiện tại chúng ta an toàn rồi, nhưng chắc chắn họ sẽ theo đuổi chúng ta đến đây. Khu vực này quá trống trải, không hề có chỗ nào để ẩn náu cả… Chúng ta phải nhanh chóng tìm cách tránh khỏi tầm mắt của họ.”

Người ta thường nói rằng “hai người không thể đối đầu với bốn người”; dù Su Mò và Chu Bắc Mang có võ nghệ giỏi đến đâu, nhưng sức lực của họ có hạn, e rằng họ sẽ khó có thể thoát khỏi nguy hiểm một cách an toàn được.