Nghe những lời nói đầy ăn năn của Hoàng đế, bề ngoài Chu Bắc Mang tỏ ra xúc động, nhưng trong lòng vẫn lạnh lùng như trước.

Anh ta rất rõ rằng những lời này chỉ là lời nói suông; nếu không thì anh ta đã không phải cống hiến không biết bao nhiêu năm và vẫn tiếp tục canh giữ biên giới.

Nhưng vào khoảnh khắc này, đứng trước mặt Hoàng đế, ánh mắt Chu Bắc Mang kiên định, và anh ta quyết tâm nói: “Con sẽ cố gắng hết sức, sẵn sàng đối mặt với mọi khó khăn để giúp Đức Cha loại bỏ những rắc rối!”

“Thật là một người con tốt của ta… Giống hệt sự dũng cảm của ta ngày xưa!”

Chu Bắc Mang chỉ mỉm cười nhẹ, trong lòng chẳng hề xúc động chút nào.

“Xin Đức Cha cho con ba ngày thời gian; sau ba ngày, con sẽ dẫn quân đi dập tắt những cuộc bạo loạn và khôi phục lại sự yên bình cho biên giới.”

Hoàng đế gật đầu đồng ý: “Bây giờ con cũng đã có nhà ở kinh thành rồi; nên con cần phải giải thích rõ ràng trước khi đi.”

“Cảm ơn Đức Cha.” Chu Bắc Mang đang định rời đi thì thấy Hoàng đế nở một nụ cười bí ẩn.

Hoàng đế thì thầm: “Con luôn ở ngoài chiến đấu, chắc hẳn đã bị thương không biết bao nhiêu lần… Ta nghĩ rằng bên cạnh con cần phải có người chăm sóc mới được.”

Chu Bắc Mang ngạc nhiên một chút; nghe ý của Hoàng đế, có lẽ Ngài muốn tìm một người bạn đời cho anh ta phải không?

Việc chọn bạn đời ngay trước khi đi chinh chiến, liệu có hơi vội vàng quá không?

Chu Bắc Mang ho khan một tiếng và thẳng thắn từ chối: “Đức Cha, suốt những năm qua con sống ở biên giới, con đã quen với cuộc sống đó rồi; con không cần ai chăm sóc bên cạnh.”

“Không thể được đâu! Ta vẫn đang mong con trở về để gia tộc ta được mở rộng… Vì vậy, ta đã sắp xếp một người giúp đỡ cho con; có cô ấy bên cạnh, ta mới yên tâm được.”

Chu Bắc Mang nhíu mày; một người giúp đỡ? Anh ta đã phân tích tất cả các tướng lĩnh trong triều nhưng không thể đoán ra đó là ai.

Thấy Hoàng đế không có ý định nói thêm gì nữa, Chu Bắc Mang chỉ đành đồng ý mà không hỏi thêm gì nữa.

Bởi vì thông qua việc này, anh ta càng thêm chắc chắn rằng những lúc trước Hoàng đế do dự chỉ là để che giấu ý định buộc anh ta phải đi chinh chiến mà thôi.

……

Và vào lúc này, trong sân nhà của Tô Mạc thì đang rất náo nhiệt.

Một eunuch bị chặn lại ở cửa; người quản gia nói một cách hung hăng: “Ngươi được phái đến bởi nữ hoàng nào vậy? Đừng hòng mang cô chủ nhỏ của chúng tôi đi!”

Eunuch mang sắc lệnh chỉ biết cười khóc không biết phải làm sao; anh ta đành giơ cao sắc lệnh trên tay và nói: “Tôi thực sự đến để đọc s

Khi thấy người hầu gái mở chiếc hộp ra, bên trong quả thực chứa đựng một sắc lệnh hoàng gia, người quản gia cảm thấy vô cùng lo lắng và có linh cảm không lành.

Anh ta cẩn thận hỏi: “Tại sao Hoàng đế lại đột nhiên ban sắc lệnh cho cô chủ nhà chúng tôi? Cô chủ của chúng tôi lại không phải là người thuộc triều đình.”

“Đây là ý chỉ của Hoàng đế. Nếu không gặp được cô Su, tôi không thể mở sắc lệnh này; vì vậy tôi cũng không biết nội dung của nó là gì. Hãy nhanh chóng gọi cô Su ra đây để tiếp nhận sắc lệnh đi, để tôi có thể trở về báo cáo cho Hoàng đế sớm hơn.”

Người quản gia do dự một lát rồi dẫn người hầu gái vào phòng khách, pha trà cho cô ấy, sau đó mới ra lệnh cho các cô hầu gái: “Hãy mời cô chủ ra đây, nói rằng có sắc lệnh đã đến.”

Các cô hầu gái vâng lời và vội vàng rời đi.

Thực tế, ngay từ khi người hầu gái bước vào và thông báo mục đích của mình, Hồng Quả ở sân đã vội vàng đi thông báo cho Tô Mạc.

Dựa vào những kinh nghiệm trước đây của Tô Mạc khi vào cung, cô ấy biết chắc rằng sắc lệnh mà Hoàng đế vừa ban ra chắc chắn không phải là điều gì tốt đẹp!

Lúc đó, Tô Mạc đang ngồi trong phòng sách vẽ tranh, bỗng nhiên nghe thấy tiếng “bụp”, ngẩng đầu lên thì thấy Hồng Quả đang lao vào phòng.

Tô Mạc không khỏi cười nhạo: “Nhìn cậu vội vàng thế kia! Có chuyện gì à? Phía sau có con chó dữ đuổi theo cậu à?”

Hồng Quả vì chạy quá nhanh mà không kịp nói gì, chỉ thở hổn hển và vẫy tay với Tô Mạc.

Tô Mạc đã quen với việc họ luôn hoảng hốt như vậy, nên cô ấy không coi trọng chuyện đó và tiếp tục vẽ tranh của mình.

Thấy cô ấy bình tĩnh như vậy, Hồng Quả liền tiến đến bên cạnh và giật lấy cây bút vẽ trong tay cô ấy.

“Cô chủ, có tin tức từ cung rằng có một sắc lệnh dành cho cô!”

“Sắc lệnh dành cho tôi?” Tô Mạc cũng cảm thấy bối rối và hỏi: “Chuyện này là thế nào vậy? Tôi không phải là người thuộc triều đình, tại sao Hoàng đế lại đột nhiên ban sắc lệnh cho tôi?”

Hồng Quả lắc đầu, lòng cảm thấy lo lắng như kiến trên nồi lửa.

Cô ấy khuyên nhủ: “Công chúa, tôi nghĩ cô nên tìm lý do không có mặt trong phòng để tránh việc này! Hoặc ít nhất hãy ra khỏi cửa sau ngay bây giờ; đừng bao giờ nhận bức sắc lệnh này! Chắc chắn đó không phải là điều tốt đẹp gì đâu.”

Hồng Quả hoảng sợ đến nỗi suýt khóc, nhưng Tô Mạc vẫn thản nhiên bác bỏ ý kiến của cô ấy: “Đồ ngốc, em quá naif rồi… Đó là sắc lệnh của hoàng đế mà! Nếu em bỏ trốn bây giờ, coi như là phạm tội bất tuân chỉ dụ; dù tìm lý do gì đi nữa cũng vậy thôi… Em sẽ bị xử tử đấy!”

“Vậy phải làm sao đây?” Hồng Quả bỗng nhiên nghĩ đến một điều và nói: “Hay là thông báo cho Thái tử đi?”

Ngay khi cô ấy vừa nói xong, đã bước đi muốn ra ngoài, nhưng Tô Mạc vội vàng gọi lại cô:

“Em còn không thấy chúng ta đã gây ra quá nhiều rắc rối cho Thái tử rồi sao? Hiện nay, hoàng đế và Thái tử đang trong tình trạng đối đầu lạnh lùng… Nếu vì em mà Thái tử gặp rắc rối với hoàng đế, e rằng ông ấy sẽ mất chức vị Thái tử đấy.”

Hồng Quả hiểu rõ tình hình hiện tại, nhưng vẫn thương xót Tô Mạc: “Nhưng công chúa…”

Tô Mạc vẽ xong nét cuối cùng của bức tranh, đặt bút xuống, khoác áo ngoài lên và nói: “Nếu đó là sắc lệnh dành cho tôi, thì tại sao lại không nhận chứ? Dù có gì xảy ra, tôi cũng sẽ đối mặt thôi!”

“Khi quân đến thì đối phó bằng binh sĩ; khi nước đến thì chặn lại bằng đất! Tôi muốn xem hoàng đế đã sắp xếp điều gì cho tôi nữa…”

Tô Mạc bước vào đại sảnh và ngay lập tức nhìn thấy người eunuch Gao Công công đang ngồi ở vị trí khách mời cao nhất, uống trà.

Vị trí khách mời cao nhất này, đâu phải ai cũng được phép ngồi đâu…

Tô Mạc Lãnh cười và nói: “À, đó không phải là Gao Công công sao? Khi cầm trên tay sắc lệnh, ông ta trở nên rất ngạo mạn đấy! Ngay cả vị trí khách mời cao nhất dành cho Thái tử tại nhà tôi, ông ta cũng dám ngồi luôn… Chẳng lẽ ông ta thực sự nghĩ mình là hoàng đế à?”

Nghe thấy lời này, Gao Công công lập tức sợ hãi đứng dậy.

Ông ta nịnh hót cười và nói: “Cô Su, người không biết thì không có tội… Tôi thật sự không biết rằng vị trí đó là dành cho Thái tử… Nếu không, dù có một trăm can đảm, tôi cũng không dám ngồi đâu!”

Tô Mạc chỉ cười mà không nói gì, điều này khiến cho Ngài Cao càng thêm sợ hãi.

“À… Cô Su ơi, đây chỉ là chuyện nhỏ thôi, xin hãy đừng kể với Thái tử đi, coi như tôi được tha mạng này.”

Vì Ngài Cao đã nói ra như vậy, Tô Mạc cũng không có lý do gì để tiếp tục gây rối nữa.

Cô liền đáp: “Ngài Cao nói gì vậy chứ? Làm sao tôi lại là người độc ác, hèn nhát như vậy được? Chắc chắn tôi sẽ không kể chuyện này với Thái tử đâu, Ngài Cao không cần phải lo lắng.”

Ngài Cao mới thở phào nhẹ nhõm, dường như quên mất vẻ oai nghiêm của mình khi bước vào đây ban nãy.

Cuối cùng, vẫn là Tô Mạc nhắc nhở ông: “Hãy đọc chiếu thư hoàng gia đi.”

Ngài Cao lấy ra chiếu thư, và Tô Mạc cúi đầu một cái; Ngài Cao cũng không quan tâm đến tư thế cúi đầu của cô, mà ngay lập tức đọc chiếu thư lên.

“Theo lệnh trời, Hoàng đế ban chiếu rằng: Tô Mạc Cô gái này có tài năng y khoa xuất chúng, đủ năng lực để đảm nhận nhiệm vụ quan trọng. Nhà Vua ra lệnh cho cô cùng với Bình Vương Thái tử xuất quân đến biên giới để ổn định tình hình và chăm sóc sự an toàn của các binh sĩ trong doanh trại.”