“Chỉ dựa vào ngươi thôi sao?” Nữ hoàng khinh thường hỏi lại, hoàn toàn không coi trọng Tô Mạc chút nào.

Tô Mạc quay người lại, ánh mắt lạnh lùng nhưng đầy quyết tâm: “Chỉ dựa vào tôi thôi.”

Chỉ trong khoảnh khắc đối diện nhau ấy, nữ hoàng bỗng cảm thấy cổ họng mình như bị cái gì đó nghẹn lại, không thể nói ra được lời phản bác nào.

Sự kiên định và tự tin của Tô Mạc khiến nữ hoàng bắt đầu lung lay trong lòng.

Trong lúc mất tập trung, Tô Mạc đã bước ra ngoài. Vừa mở cửa, cô liền thấy vua đang hỏi han với vẻ lo lắng:

“Nữ hoàng thế nào rồi?”

“Thần xin bệ hạ yên tâm, căn bệnh đầu của nữ hoàng không phải là bệnh nan y. Sau này, thần sẽ kê vài bài thuốc cho các thái y, để họ chuẩn bị đúng giờ và cho nữ hoàng uống hàng ngày. Chỉ trong nửa tháng, căn bệnh đó sẽ được chữa khỏi hoàn toàn.”

Nghe Tô Mạc nói vậy, vua mới yên tâm hơn, nhưng vẫn lạnh lùng cảnh báo cô: “Những chuyện đã qua, ta có thể bỏ qua. Nhưng nếu sau này ngươi còn dám gây rối nữa, ta sẽ không tha thứ đâu!”

Vua nhìn cô lạnh lùng một cái rồi bước vào, vội vàng muốn gặp nữ hoàng.

Khi vừa đi qua bức rèm và tiến đến bên giường, vua thấy nữ hoàng đang suy nghĩ gì đó mà mất tập trung, khiến ông lại lo lắng:

“Nữ hoàng, ngươi thấy thế nào? Đầu vẫn đau chứ?”

Nghe thấy giọng nói quen thuộc, nữ hoàng mới tỉnh táo lại và nở nụ cười an ủi với vua: “Thần không sao đâu, làm bệ hạ lo lắng rồi.”

“Tốt là không sao… Ta chỉ sợ cô ta không chữa khỏi bệnh cho ngươi được!” Khi nhắc đến Tô Mạc, giọng vua vẫn đầy giận dữ: “Cô ta thật là dám đùa! Dám giả chết để buộc ta hủy bỏ cuộc hôn nhân… Thật là ngông cuồng! Nếu không vì cô ta đã thành công trong việc chữa khỏi bệnh cho ngươi, ta sẽ không bao giờ tha thứ cho cô ta đâu!”

Giọng nói đầy oán giận ấy khiến nữ hoàng nhớ đến lời hứa giữa cô và Tô Mạc.

Dù không muốn, nhưng cô vẫn phải nói ra lời khuyên: “Bệ hạ đừng nói như vậy… Thần có thể thoát hiểm được cũng là nhờ Tô Mạc…”

Hoàng đế lúc đầu tưởng mình nghe nhầm, không ngờ hoàng hậu cũng sẵn lòng bênh vực Tô Mạc.

Nhưng hoàng hậu đã kìm nén cơn giận dữ và sự miễn cưỡng trong lòng, nói: “Thưa Hoàng thượng, Ngài là người nhân từ. Đã đến lúc này rồi, xin đừng tức giận nữa.”

“Và còn Hương Nhi…” Hoàng hậu nắm chặt tay hoàng đế, “Xin Hoàng thượng tha thứ cho hành động liều lĩnh của Hương Nhi.”

Nhưng hoàng đế lại đẩy tay hoàng hậu ra và lạnh lùng nói: “Việc có nên tha thứ cho hắn hay không, phải xem hắn có biết hối lỗi hay không! Nếu hắn vẫn sẵn sàng làm mọi thứ vì người phụ nữ đó, thì tôi cho rằng hắn không xứng đáng làm thái tử!”

Chu Vân Hoàng đang chuẩn bị bước vào cung thì nghe rõ những lời này, bước chân anh ta dừng lại, trái tim anh ta cũng bỗng nghẹn lại.

Có vẻ như giữa anh ta và Tô Mạc vẫn còn rất nhiều khó khăn phía trước.

Tô Mạc bên cạnh anh ta cũng nghe thấy điều đó, cô nhẹ nhàng nắm lấy tay anh ta và nở nụ cười an ủi: “Không sao đâu, chúng ta đã hiểu rõ tâm ý của nhau rồi. Tôi không quan tâm đến danh phận gì cả, và anh cũng không cần phải nói về chuyện của chúng ta với Hoàng thượng nữa.”

“Làm sao tôi có thể để em phải chịu thiệt thòi được…” Chu Vân Hoàng vuốt ve đầu cô, “Hãy cho tôi thêm thời gian nữa… Khi mọi việc đã ổn thỏa, tôi chắc chắn sẽ công khai cầu hôn em!”

Tô Mạc mỉm cười: “Được thôi, em đang chờ đợi.”

Hai người rời khỏi cung. Chu Vân Hoàng muốn đưa Tô Mạc về cung của thái tử, nhưng cô ấy kiên quyết muốn trở về biệt viện của mình.

“Thưa Hoàng tử, trong biệt viện của em vẫn còn nhiều người hầu cần được sắp xếp chỗ ở; hơn nữa, việc chúng ta sống chung lúc này cũng không thích hợp…”

Chu Vân Hoàng không ép buộc, mà chấp nhận và nhường bước: “Được thôi… Nhưng để đảm bảo an toàn cho em, tôi sẽ sai Qing Feng cử người canh gác bên ngoài biệt viện của em.”

Khi Tô Mạc vừa bước vào cửa biệt viện, bỗng nhiên nghe thấy tiếng gốm vỡ.

Châu Sa đứng ngẩn ngơ trong sân, cái chậu hoa mà cô ấy đang cầm trong tay đã vỡ xuống đất.

Tô Mạc giả vờ tức giận nói: “Châu Sa! Dám làm vỡ bông hoa yêu thích của tôi à?”

   Nhưng Châu Sa dường như không nghe thấy lời trách móc đó; đôi mắt đỏ hoe của cô dần được nước mắt che phủ, và cô chẳng thể nói ra lời nào.

   Tô Mạc bước tới gần cô, vẫy tay trước mặt cô và nói: “Sao vậy? Chỉ là một cái chậu hoa mà thôi… Tôi không trách cô đâu, chắc cô không sợ hãi quá mức đến mức điên đi rồ đâu nhé?”

   “Cô ơi, thật sự là cô sao?!” Châu Sa đưa tay chạm vào người Tô Mạc để xác nhận rằng đó thực sự là cô, rồi bất chấp đôi tay bẩn thỉu của mình, cô ôm lấy cô ấy.

   Châu Sa khóc nức nở rồi bỗng nhiên cười nói: “Tất cả đều tại Hồng Quả… Người ta nói rằng cô sắp qua đời, tôi thực sự đã nghĩ rằng cô không thể sống sót được…”

   “Đồ ngốc nghếch… Cô đã từng cùng tôi đến Binh Châu mà, làm sao cô có thể không tin vào tài năng y thuật của tôi chứ?”

   Châu Sa cười ngốc nghếch: “Đúng vậy… Tôi thật sự ngu ngốc. Cô có tài năng y thuật và sử dụng độc dược xuất sắc như vậy, chắc chắn sẽ không sao đâu!”

   Nói xong, cô lau nước mắt; bùn đất trên tay cô trộn lẫn với nước mắt, khiến khuôn mặt cô càng trở nên bẩn thỉu hơn.

   Tô Mạc lấy chiếc khăn tay ra lau má cô, không nhịn được mà cười nói: “Nhìn kìa… Trông cô ngốc nghếch thật đấy!”

   “Cô ơi, cô ngày càng dịu dàng hơn rồi đấy!” Châu Sa nhìn Tô Mạc một cách say đắm và thì thầm.

   Tay Tô Mạc bỗng dừng lại… Ngay cả bản thân cô cũng phải thừa nhận rằng, người phụ nữ lạnh lùng như mình trước đây giờ đây thường xuyên cảm thấy xúc động.

   Dù là những cô gái luôn đối xử với cô như người thân trong gia đình, hay là Chu Vân Hoàng luôn ở bên cạnh cô để bảo vệ cô, tất cả họ đều mang lại cho cô một thứ hơi ấm mà cuộc đời trước đây cô chưa bao giờ có được.

   Nhưng một khi con người đã có hơi ấm, họ cũng sẽ có điểm yếu…

   ……

Trong cung điện, vệ sĩ Hàn Ảnh đứng đó, tay cầm kiếm, khuôn mặt lạnh lùng.

“Hoàng tử, cái chết của cô gái kia quả thực chỉ là một trò lừa đảo! Cô ta chỉ muốn buộc bệ hạ hủy bỏ cuộc hôn nhân này mà thôi. Ngài đã đoán đúng từ đầu; chỉ là tại sao ngài lại đồng ý hủy bỏ hôn ước và không phanh phui sự thật?”

Chu Bắc Mang từ từ cho những con chim trong lồng ăn, “Nếu cô ta muốn hủy bỏ hôn nhân, thì tôi cũng đáp ứng mong muốn của cô ta thôi. Nếu phanh phui ra, đó sẽ là tội phản quốc; cô ta chắc chắn sẽ bị xử tử.”

Hàn Ảnh bất ngờ dừng lại, cẩn thận hỏi: “Hoàng tử, có lẽ ngài đã rung động trước cô gái kia?”

“Ta để cô ta sống là vì cô ta vẫn còn hữu ích đối với ta.” Chu Bắc Mang rửa tay xong, lau khô bằng khăn, ánh mắt lạnh lùng: “Cô ta chính là điểm yếu duy nhất của Thái tử. Nếu bây giờ loại bỏ cô ta đi, thì điểm yếu duy nhất của Thái tử sẽ biến mất.”

“Chỉ khi một người có điểm yếu mới dễ bị kiềm chế hơn.” Góc miệng Chu Bắc Mang từ từ nâng lên: “Khi tình cảm của Thái tử dành cho cô ta trở nên không thể tách rời được, lúc đó mới tiêu diệt cô ta triệt để… Đó mới thực sự là cách trừng phạt đau đớn nhất.”

Mắt Hàn Ảnh sáng lên: “Hoàng tử thật thông minh!”

Ánh mắt Chu Bắc Mang dần trở nên lạnh lùng hơn: “Tất cả những nỗi đau mà ta đã trải qua, ta sẽ trả lại tất cả cho Thái tử và Hoàng hậu! Sẽ khiến mẹ con họ phải trải nghiệm cảm giác đau đớn tột độ!”

Ánh trăng sáng ngời, trong phòng đọc sách của cung điện Thái tử, Chu Vân Hoàng Mang bỗng cảm thấy lạnh ran.