Và thế là, một tình huống càng thêm ngượng ngùng đã hiện ra trước mắt mọi người…

Chỉ thấy trong đại sảnh, ngoại trừ vị quân vương ngồi ở vị trí cao nhất, các quan lại khác đều xếp hàng ngay ngắn hai bên. Trong con hành lang giữa họ, một bóng dáng nổi bật đã xuất hiện trước ánh mắt mọi người.

Đúng vậy, chủ nhân của bóng dáng đó chính là Đoạn Thành Phong. Lúc này, ông ta đang ngồi rất thoải mái trên chiếc ghế mà các cung nữ mang đến cho mình; thái độ của ông ta tỏ ra rất ung dung, ngay cả tư thế ngồi cũng rất tự nhiên, hoàn toàn không hề coi trọng những người xung quanh.

Mặc dù Đoạn Thành Phong ngồi thấp hơn nhiều so với những người đứng xung quanh, nhưng oai phong của ông ta không hề kém bất kỳ ai trong đại sảnh này; nói một cách quá đáng, chỉ có mình ông ta đã khiến tất cả mọi người ở đây đều trở nên lép vế!

Lần nữa, đại sảnh lại chìm vào sự yên lặng… Đây thực sự là một tình huống rất ngượng ngùng, nhưng Đoạn Thành Phong dường như không hề nhận thức được điều này, vẫn tiếp tục ngồi yên trên ghế, với vẻ mặt đầy châm biếm nhìn những người thuộc nước Nam Triệu.

Nếu nói về sức kiên nhẫn, Đoạn Thành Phong thực sự không hề sợ hãi gì cả… Chỉ còn xem cuối cùng ai sẽ là người không thể kiềm chế được trước…

Đoạn Thành Phong nghĩ như vậy, và nụ cười trên môi ông ta càng trở nên rạng rỡ hơn… Những người đang lén lút nhìn ông ta từ xa đều cảm thấy lạnh sống lưng, suýt nữa thì không dám nhìn ông ta nữa.

Không biết đã qua bao lâu, Đoạn Thành Phong bắt đầu cảm thấy chán ngán… Khi ông ta đang nghĩ xem liệu mình có nên ngủ một giấc không, thì cuối cùng, vị quân vương của Nam Triệu cũng lên tiếng: “Thái tử Nguy, không biết lần này ngài đưa quân đến đây với mục đích gì?”

Trước câu hỏi có tính chất đặt ra để kiểm tra của vị quân vương Nam Triệu, Đoạn Thành Phong cảm thấy rất khinh thường, nên ông ta chỉ liếc nhìn vị quân vương đó một cái, hoàn toàn không có ý định trả lời.

“Ngài…” Lúc này, một vị quan già đứng bên cạnh không thể chịu đựng được nữa, định la mắng Đoạn Thành Phong… Nhưng trước khi ông ta kịp nói ra lời, ánh mắt lạnh lùng của Đoạn Thành Phong đã khiến ông ta sợ hãi đến mức nuốt lại tất cả những lời muốn nói, không thể nào phát ra được.

Vua nước Nam Triệu nhìn cảnh tượng trước mắt mà thở dài sâu. Ông biết rằng việc tiếp tục giả vờ ngốc nghếch như này không phải là giải pháp; có lẽ mọi chuyện sẽ còn tồi tệ hơn nữa. Vậy thì thà rằng ông nên nói thẳng ra điều mình muốn nói, bởi ông tin rằng Đoạn Thành Phong cũng không phải là người thiếu lý trí.

Nghĩ đến đây, vua Nam Triệu đột nhiên đứng dậy và từ từ bước xuống khán đài, trong ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, tiến về phía Đoạn Thành Phong.

Hành động này khiến mọi người đều hoang mang: Vua họ định làm gì vậy? Tại sao lại bỏ ghế ngai vàng xuống nhỉ? Ngay cả Đoạn Thành Phong cũng không hiểu được ý định của vua Nam Triệu.

Chẳng mấy chốc, vua Nam Triệu đã đến trước mặt Đoạn Thành Phong. Vì Đoạn Thành Phong đang ngồi, nên vua phải cúi đầu, như thể đang xin lỗi vậy. Tuy nhiên, những gì xảy ra sau đó khiến mọi người đều kinh ngạc!

Vua Nam Triệu từ từ lùi lại một bước, sau đó từ từ cúi đầu – cái đầu mà đã lâu lắm rồi không hề cúi trước ai – và nói lên một câu “Xin lỗi”.

Là người đứng đầu một quốc gia, sở hữu quyền lực cai trị cả đất nước, với địa vị cao quý như vậy, nhưng lúc này, vua Nam Triệu đã bỏ qua ngai vàng, trước mặt tất cả các đại thần của mình, cúi đầu trước hoàng tử của một quốc gia khác và xin lỗi. Điều này đòi hỏi một lòng can đảm lớn lao biết bao!

Có thể nói, lần này, vua Nam Triệu đã hy sinh cả địa vị và phẩm giá của mình để xin lỗi Đoạn Thành Phong.

“Tôi biết rằng vì ham muốn lợi ích mà tôi đã hợp tác với ma tộc, gây ra nhiều tổn thương cho các bạn và khiến bao người mất mạng. Bây giờ, tôi xin lỗi vì những hành động của mình… Xin lỗi tất cả những người đã qua đời!”

Chỉ những lời này thôi, nhưng đã khiến tất cả các đại thần trong đại sảnh lúc này đều rơi nước mắt. Đúng vậy, đây chính là vua của họ, vua nước Nam Triệu – người mà họ sẵn sàng theo đuổi suốt cuộc đời mình!

Mặc dù vua có nhiều khuyết điểm và cũng rất tham lam, khiến các đại thần của ông cảm thấy bất lực, nhưng không thể phủ nhận rằng ông vẫn là một vị vua tốt. Chính vì lòng can đảm của ông trong việc dám xin lỗi vì những sai lầm mình đã gây ra, mà họ sẽ luôn ở bên cạnh ông!

Trong chốc lát, ngoại trừ Đoạn Thành Phong và quốc gia Nanzhao, tất cả mọi người trong đại sảnh đều phải quỳ gối bằng một chân, như thể họ đã tập luyện trước rồi vậy; tiếng nói của họ đồng bộ và nhất quán khi họ nói với Đoạn Thành Phong: “Xin lỗi!”

Tất cả những người có địa vị cao trong quốc gia này đều có mặt ở đây, và tất cả họ đều thành thật xin lỗi Đoạn Thành Phong.

Nhìn thấy cảnh tượng này, có lẽ ngay cả người nào tính khí hung hãn nhất cũng sẽ bình tĩnh lại, huống chi là Đoạn Thành Phong.

Cảm nhận được sự chân thành từ quốc gia Nanzhao, Đoạn Thành Phong cuối cùng cũng không còn giữ thái độ kiêu ngạo nữa; ông đứng dậy từ ghế và giúp vua Nanzhao đứng dậy, lần đầu tiên kể từ hôm đó, ông mỉm cười.

“Tôi chấp nhận lời xin lỗi này; từ nay trở đi, chúng ta coi như quên hết chuyện cũ.” Bởi vì hành động của những người này đã làm ấm lòng Đoạn Thành Phong, khiến ông buông bỏ cái bản chất lạnh lùng của mình, vì vậy giọng nói của ông cũng trở nên dịu dàng hơn nhiều, ít ra không còn mang lại cảm giác gay gắt như trước nữa.

Vấn đề đã được giải quyết, và Đoạn Thành Phong cũng không còn ý định tấn công hay chinh phục Nanzhao nữa; nếu họ mãi giữ nguyên trạng thái hiện tại thì cũng không tồi chút nào.

Nghĩ vậy, ông chuẩn bị rời đi. Phải biết rằng, vẫn còn có quốc gia Bắc Mạc đang chờ đợi “sự xuất hiện” của ông; vì vậy, nếu mọi việc ở đây đã được giải quyết xong, thì ông cũng không cần phải lãng phí thêm thời gian nữa…

Nhưng ngay khi ông định quay lưng đi, vua Nanzhao bỗng gọi ông lại. Đoạn Thành Phong nhướng mày, nhìn vua Nanzhao với vẻ ngạc nhiên, muốn biết liệu ông ấy còn điều gì muốn nói không.

Trên tay vua Nanzhao có một cuộn giấy da cừu, trên đó viết đầy những dòng chữ; vẻ mặt ông có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng điều đó không ngăn cản ông đưa cuộn giấy đó cho Đoạn Thành Phong.

Đoạn Thành Phong mở cuộn giấy da cừu ra và đọc từng dòng một một cách cẩn thận. Khi đọc hết toàn bộ nội dung trên cuộn giấy, khuôn mặt ông hiện lên vẻ ngạc nhiên.

“Điều này… Tôi đã suy nghĩ rất lâu rồi…”

“Cuối cùng vẫn quyết định giao việc này cho các người.” Vua nước Nam Triệu có vẻ hơi ngượng ngùng, thậm chí còn quên không dùng những lời tôn trọng; nhưng cách nói này lại khiến mọi người cảm thấy thân thiện hơn.

Đúng vậy, trên tờ giấy da dê ấy viết rõ không phải điều gì khác, mà là bức thư của những người, cũng giống như Lạc Huyền Kinh và Vĩ Dương, sẵn lòng quy phục quốc gia Khương Ly, và tuyên bố rằng Nam Triệu sẵn lòng trở thành nước vassal của Khương Ly.

Đoạn Thành Phong gật đầu, cẩn thận gấp tờ giấy da dê lại và đặt nó lên ngực mình. Sau đó, anh ta đưa tay ra và nói với vua Nam Triệu: “Bạn bè.”

Chỉ có duy nhất một từ đó thôi, nhưng vua Nam Triệu đã ngập ngừng trong một lúc lâu trước khi nhận ra và bắt tay Đoạn Thành Phong, rồi cũng nói lại: “Bạn bè.”

Và thế là, vấn đề của nước Nam Triệu đã được giải quyết một cách kịch tính như vậy, và Đoạn Thành Phong lại có thêm một đồng minh mới; sức mạnh của họ cũng ngày càng lớn hơn.

Bây giờ, ngoại trừ nước Bắc Mạc, tất cả các vấn đề còn lại đều đã được giải quyết…

Đến lúc này, bức tranh chính trị của thế giới đã trở nên rất rõ ràng.

Trong số năm quốc gia lớn, bốn quốc gia đã thành công trong việc liên minh với nhau, và ba quốc gia khác cũng tự nguyện trở thành nước vassal, tôn sùng quốc gia Khương Ly. Phải nói rằng, hiện nay Khương Ly đã bước vào vị trí của một cường quốc thế giới; còn nước Bắc Mạc thì hoàn toàn không cần phải so sánh nữa.

Có lẽ trước đây, nước Bắc Mạc từng là quốc gia mạnh nhất trong số năm quốc gia đó, và bốn quốc gia còn lại đều e ngại nó; nhưng bây giờ, nó đã không còn đáng để quan tâm nữa… Những con kiến nhỏ bé không thể nào lay chuyển được một cái cây cao vút!

Nằm trong cung điện riêng mà vua Nam Triệu chuẩn bị cho mình, Đoạn Thành Phong cảm thấy vô cùng vui vẻ.

Anh ta vốn đã tin tưởng hoàn toàn vào Nam Triệu, nhưng việc mọi chuyện diễn ra một cách thuận lợi như thế này, mà không cần phải sử dụng đến một binh sĩ nào, thì thực sự là điều mà Đoạn Thành Phong chưa từng nghĩ đến trước đây. Cho đến bây giờ, anh ta vẫn cảm thấy hơi ngỡ ngàng, cứ tưởng rằng tất cả những điều này chỉ là giấc mơ mà thôi.

Tuy nhiên, dù Đoạn Thành Phong có còn nghi ngờ đến đâu, dù cảm thấy như đang mơ hay không, thì bản hiệp ước liên minh đặt bên cạnh giường anh ta vẫn tồn tại thật sự, và nó đang rõ ràng chứng minh với Đoạn Thành Phong rằng… Đây chính là thực tế.

Nhắm mắt lại, khóe miệng của Đoạn Thành Phong nở nụ cười. Nếu mọi chuyện tiếp tục diễn ra như hiện tại, anh đã có thể dự đoán được những gì sẽ xảy ra sau này, và cũng có thể hình dung ra cuộc sống hạnh phúc của mình cùng với Xiao Mengmeng khi năm quốc gia được thống nhất và mọi việc đều kết thúc.

Xiao Mengmeng – người vợ duy nhất trong đời Đoạn Thành Phong–, anh sẽ mang đến cho cô những thứ tốt đẹp nhất trên thế giới này…

Luôn nghĩ về việc thống nhất năm quốc gia, Đoạn Thành Phong đã dậy từ sáng sớm. Sau khi chuẩn bị sơ sài, anh không chần chừ mà đi thẳng tìm vua nước Nam Triệu.

Vì phải tham dự buổi triều sáng, vua Nam Triệu thậm chí còn dậy sớm hơn cả Đoạn Thành Phong. Khi Đoạn Thành Phong đến nơi, ông đã mặc xong bộ áo rồng và đang chuẩn bị lên đại điện.

“Hoàng tử, ngài đến đây để làm gì?” Thấy Đoạn Thành Phong đến, vua Nam Triệu lập tức dừng bước lại, nhìn anh với vẻ ngạc nhiên.

So với hôm qua, thái độ của vua Nam Triệu giờ đây đã thay đổi hoàn toàn; giọng nói và thái độ đối với Đoạn Thành Phong đều trở nên ôn hòa và khiêm tốn hơn rất nhiều. Có vẻ như, ông thực sự muốn quy phục Khương Ly.

Khi thái độ của vua Nam Triệu đã tốt như vậy, Đoạn Thành Phong cũng chắc chắn sẽ không kém cạnh.

Bây giờ, anh đã loại bỏ vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt, những đường nét kiên cường trên khuôn mặt cũng trở nên mềm mại hơn. Nếu không phải vì khuôn mặt đặc trưng đó, có lẽ không ai tin rằng người đàn ông trước mắt này chính là Hoàng tử Đoạn Thành Phong – người đã khiến mọi người phải e ngại hôm qua.

Nhìn vua Nam Triệu, khi Đoạn Thành Phong chú ý đến trang phục trên người ông, anh liền nhíu mắt lại, biết rằng bây giờ không phải là lúc để nói chuyện.

Tuy nhiên, trong tâm trạng hào hứng tột độ, Đoạn Thành Phong rõ ràng không kiên nhẫn đợi đến khi buổi triều sáng kết thúc. Vì vậy, anh đơn giản là nói ngắn gọn với vua Nam Triệu hai từ: “Bắc Mạc”.

Vua Nam Triệu cũng không phải là kẻ ngốc; ngay khi nghe thấy hai từ đó, ông đã hiểu ý của Đoạn Thành Phong. Dù hơi ngạc nhiên trước cách làm việc và tốc độ của Đoạn Thành Phong, nhưng cuối cùng ông cũng không quá bất ngờ. Dù sao thì Nam Triệu đã quy phục rồi; Bắc Mạc, liệu có còn xa lắm nữa không?