Tiêu Tử Ứn Nhìn người đến, những họa tiết trên áo cho biết anh ta là một lính canh bảo vệ thành phố. “Tại sao anh lại quay trở lại đây? Người kia là ai vậy?” Tiêu Tử Ứn chỉ vào người lạ vừa đi vào đám tang và nói.

“Theo lời báo cáo của người hầu, người này tự xưng là người từ Ninh Quốc, đến để thăm Hoàng phi Thanh.”

Những lời đó khiến hai người bỗng chốc hiểu ra. Trước đây, Hoàng phi Thanh đã nói rằng vị hoàng đế sẽ không buông tha cô ấy; có vẻ như cô ấy đã nói đúng. Chỉ trong ba ngày, người này đã xuất hiện tại đây.

Khi hai người đang trao đổi ánh mắt, bỗng nhiên từ bên trong đám tang vang lên một tiếng gầm thét dữ dội.

“Mengmeng… Mengmeng…” Châu Nam Phong Không thể tin được đây là sự thật, cho đến khi chính mình nhìn thấy cô ấy nằm yên bình ở đó, khoảnh khắc đó, anh thực sự suy sụp. Anh ôm lấy Hoàng phi Thanh vào lòng, đau khổ vô cùng.

Người ta thường nói rằng đàn ông không dễ dàng rơi nước mắt, nhưng khi đau đớn đến mức không kiềm chế được, đó mới là tình cảm chân thực. Lúc này, nước mắt của Châu Nam Phong đã không thể ngăn được mà tuôn rơi.

Trái tim anh đau đớn vô cùng, trong đầu liên tục hiện lên những ký ức ngọt ngào về thời gian anh và Xiao Mengmeng bên nhau. Dù lúc đó anh không có quyền lực, nhưng có sự đồng hành của cô ấy, mỗi ngày đều tràn ngập niềm vui. Còn bây giờ thì sao? Anh đã có quyền lực, nhưng lại mất đi hạnh phúc đó.

Châu Nam Phong Ôm lấy Hoàng phi Thanh mãi không muốn buông ra. Ban đầu, anh mong rằng lần này đến đây, mình sẽ mang cô ấy đi, để cô ấy sống bên mình, hạnh phúc bên nhau… Nhưng bây giờ, những gì anh thấy chỉ là một thi thể lạnh lẽo, không còn nụ cười ấm áp, không còn tiếng cười duyên dáng nữa… Anh còn hy vọng vào điều gì nữa chứ? Đã không còn gì cả.

Bây giờ, anh ghét bản thân mình vô cùng, ghét việc mình đã vội vàng rời đi lần trước, không kịp mang cô ấy đi theo.

Trong đầu anh đầy rẫy những suy nghĩ, nhưng biết làm sao đây? Thời gian không thể quay trở lại, những gì phải đối mặt thì vẫn phải đối mặt, không thể tránh khỏi được.

Châu Nam Phong và Tiêu Tử Ứn thực sự không thể chịu đựng nổi cảnh tượng đau khổ của anh ấy. Nhìn thấy vẻ mặt đau đớn ấy, họ lập tức hiểu ra người đó là ai… Nhưng những gì anh ta đã làm với Hoàng phi Thanh, thì không đáng để họ thương hại anh ta chút nào… Không đáng!

Nhưng khi nhìn thấy anh ta ôm lấy Thanh Phi và liên tục lắc lư cô ấy, hai người đó đều cảm thấy vô cùng bất mãn. Tuy nhiên, để anh ta hoàn toàn từ bỏ ý định đó, họ buộc phải kìm nén cơn giận trong lòng và chỉ có thể đứng đó, lặng lẽ chứng kiến biểu cảm đau khổ của người đàn ông này.

“Mengmeng, hãy theo tôi về nhà đi, được không?” Châu Nam Phong tự nhủ với mình. Anh ta muốn đưa Xiao Mengmeng về và chôn cất bên mình, để có thể thường xuyên ghé thăm cô ấy mỗi khi muốn.

Hai người đang theo dõi Châu Nam Phong nghe thấy những lời này liền vội vàng tiến lên ngăn cản, bởi nếu anh ta làm thật như vậy, Thanh Phi sẽ thực sự ra đi mãi mãi.

“Anh không thể đưa Nương Nương Thanh Phi đi được!” Châu Nam Phong nói, ánh mắt đầy quyết tâm, không hề có chút nhượng bộ nào.

Châu Nam Phong ngước nhìn hai người đứng trước mặt, nhẹ nhàng đặt Thanh Phi xuống đất rồi nói: “Tại sao lại không được? Mengmeng là công chúa của nước Minh Ninh của tôi, tại sao tôi không thể đưa cô ấy đi?”

Nghe thấy anh ta nói “công chúa”, mọi chuyện trở nên dễ hiểu hơn. Hai người đó không hề sợ hãi và nói: “Nếu Nương Nương Thanh Phi là công chúa, thì bây giờ cô ấy đã kết hôn với Thần Lai Quốc, vì vậy dù sống hay chết, cô ấy cũng thuộc về Thần Lai Quốc. Làm sao anh có thể đưa cô ấy đi được? Đưa cô ấy đi rồi thì cô ấy sẽ ở đâu để yên nghỉ?”

Mỗi lời nói của họ đều chạm đến trái tim Châu Nam Phong. Làm sao anh có thể không biết điều này? Người con gái đã kết hôn rồi thì không thể được chôn cất trở về nhà cha mẹ nữa… Nhưng… anh thực sự rất muốn giữ cô ấy bên mình.

Và bây giờ, anh chẳng thể làm gì được nữa. Chính anh là người đã tự tay phá hủy tất cả những điều tốt đẹp thuộc về mình… Vì vậy, anh cũng không xứng đáng để giữ cô ấy bên mình. Khi còn sống, anh không thể giữ được cô ấy; ngay cả khi đã chết, dù có giữ được cô ấy, cô ấy cũng sẽ mãi oán trách anh suốt đời.

Nhìn người đàn ông trước mặt mình, với biểu cảm do dự, Tiêu Tử Ứn vội vàng thêm vào: “Nếu khi cô ấy còn sống, cô ấy đã không còn thuộc về anh nữa, thì đừng hy vọng rằng sau khi cô ấy qua đời, cô ấy vẫn sẽ ở bên anh. Hãy để cô ấy yên bình ra đi đi…”

Những lời an ủi đầy buồn bã như vậy quả thực hiệu quả hơn nhiều so với những hành động bạo lực; chỉ thấy đôi lông mày của Châu Nam Phong nhíu lại thành một đường thẳng, hai tay siết chặt thành nắm đấm, và anh ta không hề quay đầu lại mà đi thẳng ra ngoài.

Không thể trở lại được nữa… Dù có lấy được thi thể của cô ấy đi nữa cũng chẳng giúp ích gì cả. Vì vậy, giống như người kia đã nói, hãy để cô ấy ra đi một cách yên bình… Như vậy ít nhất cô ấy cũng sẽ không oán trách sự độc đoán của mình, phải không?

Nhìn theo bóng dáng của Châu Nam Phong khuất dần, Châu Nam Phong và Tiêu Tử Ứn đều không dám tin vào những gì vừa xảy ra. Họ đã cử những người hầu bé theo dõi anh ta từ xa, để xem liệu anh ta có làm gì khác nữa hay không.

Còn ở phía này, Châu Nam Phong và Tiêu Tử Ứn cũng bắt đầu lo lắng. Nếu không nhanh chóng giải quyết mọi chuyện, không biết khi nào lại xuất hiện những tình huống khác nữa… Chỉ riêng việc hoàng đế xuất hiện hôm nay đã khiến hai người họ sợ hãi rất nhiều rồi.

“Thái hậu bệ hạ, thi thể của Cung phi Thanh Phi đã được để đó vài ngày rồi… Nếu không có chuyện gì khác, xin hãy cho mai táng cô ấy đi.” Châu Nam Phong quỳ trước mặt Thái hậu, không dám nhìn thẳng vào mắt bà, sợ rằng nếu thấy nỗi buồn trên khuôn mặt bà, mình sẽ yếu lòng.

“Thanh Tiêu, việc này cứ để ngươi và Tử Uyên lo liệu đi… Hãy chọn một nơi có phong thủy tốt để an táng cô ấy; đừng lo về vấn đề tiền bạc.”

Ánh mắt của Thái hậu trở nên mơ hồ… Kể từ khi Cung phi Thanh Phi qua đời, bà dường như mất hết tinh thần… Mặc dù bản thân bà và Cung phi Thanh Phi không có nhiều liên quan đến nhau.

“Vâng, tất cả sẽ được thực hiện theo lời dặn của Thái hậu bệ hạ… Xin Thái hậu yên tâm.” Nói xong, Châu Nam Phong vẫn không nhịn được mà lén nhìn lên khuôn mặt Thái hậu… Biểu cảm trên khuôn mặt bà thật sự khiến người ta lo lắng.

“Ừm, đi đi… Đừng báo hoàng đế biết, kẻo ông ấy lo lắng… Hôm nay đã có quá nhiều chuyện xảy ra rồi… Tôi sợ ông ấy không thể chịu đựng nổi.”

“Vâng…” Lúc này, dù đã già nhưng Thái hậu vẫn quan tâm đến tâm trạng của hoàng đế… Thật là đáng thương cho tình cảm của cha mẹ trên đời này!

Theo lời dặn của Thái hậu, mộ của Cung phi Thanh Phi được chọn ở một nơi đầy núi non và sông nước… Nơi đó có núi, có sông, có hoa, có cỏ… Đứng ở đó, bạn có thể cảm nhận được vẻ đẹp của một thế giới khác… Có lẽ đó chính là nơi mà Cung phi Thanh Phi luôn mong muốn đến…

Lễ tang không hề long trọng lắm, cũng không làm phiền đến Hoàng đế hay Thái hậu; chỉ có vài cô hầu gái đi theo, cùng với Châu Nam Phong và Tiêu Tử Ứn.

Trước khi đặt thi thể Nữ hoàng Thanh vào quan tài, Châu Nam Phong và Tiêu Tử Ứn đã tự mình lo liệu việc này. Để đảm bảo Nữ hoàng Thanh có không gian để thở, hai người đã sẵn sàng một cơ chế bí mật ở phía bên của quan tài; khi che phủ quan tài bằng vải liệm, cánh cửa được chuẩn bị sẵn sẽ mở ra, nhờ đó Nữ hoàng Thanh có thể yên nghỉ trong sự bình an.

Sau khi quan tài Nữ hoàng Thanh được đưa xuống mộ, hai người tìm cớ để ở lại một lúc riêng với bà, rồi cho tất cả những người đi theo ra xa. Giờ đây, chỉ có hai người họ ở đây; bất kỳ ai cũng không dám không tuân theo lệnh của họ. Khi thấy mọi người đã dần rời đi, hai người nhìn nhau.

Mọi việc đã được sắp xếp cẩn thận; sau khi đưa thi thể Nữ hoàng Thanh ra khỏi mộ, họ đặt bà vào kiệu của Châu Nam Phong, che kín rèm, và mọi thứ đều hoàn tất.

Cuối cùng, Châu Nam Phong và Tiêu Tử Ứn ngồi yên bình trước mộ Nữ hoàng Thanh, từng ngụm rượu được rót vào lòng đất… Họ tỏ ra vô cùng buồn bã, như thể đang trò chuyện với Nữ hoàng Thanh ở trong mộ vậy.

Thời gian trôi qua, và những người đi theo bắt đầu lo lắng khi thấy hai người vẫn không hành động gì. Một người chạy đến nói: “Hoàng tử, Hứa Thái Y… Thời gian đã đến rồi; nếu không tiến hành lễ an táng ngay bây giờ, chúng ta sẽ bỏ lỡ giờ hoàng đạo tốt nhất.”

Châu Nam Phong và Tiêu Tử Ứn bỗng nhiên như tỉnh ngộ: “À? Làm sao chúng ta lại quên mất chuyện này?” Nói xong, họ vội vàng đứng dậy, uống hết phần rượu còn lại, lau đi vẻ buồn bã trên mặt và ra lệnh: “Người ta ơi, hãy lấp đất lên!”

Khi lệnh được thực hiện, Châu Nam Phong và Tiêu Tử Ứn cúi xuống, múc một ít đất vàng rải vào lòng mộ. Dù trên mặt họ không có giọt nước mắt, nhưng có vẻ như họ thực sự đang chia tay Nữ hoàng Thanh mãi mãi.

Nhìn những lớp đất vàng đã lấp kín nửa ngôi mộ, Tiêu Tử Ứn liếc nhìn Châu Nam Phong rồi nói: “Chúng ta đi thôi? Đã khá muộn rồi, ngày mai chúng ta sẽ quay lại tưởng niệm cô ấy, được không?”

Đúng vậy, ngày hôm sau khi an táng xong, chúng ta luôn phải quay lại để tưởng niệm, nhằm an ủi linh hồn cô ấy, giúp cô ấy yên nghỉ, đồng thời kiểm tra xem liệu cô ấy còn có điều gì chưa được hoàn thành không.

“Thân vương, vậy chúng ta hãy trở về trước nhé? Sau khi về, chúng ta còn phải báo cáo với Thái hậu nữa!” Châu Nam Phong và Tiêu Tử Ứn đồng ý với nhau, rồi cùng lên xe ngựa trở về.

“Thân vương, con xin trở về dinh thay đồ trước, sau đó sẽ đến ngay, thân vương cho phép không?” Châu Nam Phong nói, đứng trước xe ngựa của Tiêu Tử Ứn và van xin.

Tiêu Tử Ứn, người đã ngồi vào xe ngựa, kéo rèm xe ra và gật đầu: “Vậy thì con mau đi rồi quay lại nhé, cha đang đợi con bên ngoài Cung Phượng Luan đây.”

“Vâng, cảm ơn thân vương!” Châu Nam Phong cúi đầu cảm ơn, sau đó bước vào xe ngựa. Bên trong xe, Nữ hoàng Thanh không hiểu sao lại ngã xuống; Châu Nam Phong vội vàng kéo rèm xuống, nhấc cô ấy dậy và đặt cô ấy ngồi bên cạnh mình, cố gắng che giấu tình hình.

“Ồ? Tại sao xe ngựa lại nặng thế này nhỉ?” Người lái xe ngựa không hiểu lý do; lúc đến đây thì xe rất nhẹ mà, tại sao bây giờ lại nặng như vậy?

“Cẩn thận khi lái xe ngựa, đừng nói nhiều! Các ngươi không biết rằng trước mộ có linh hồn sao? Dù linh hồn chỉ là bóng ma, nhưng trọng lượng của chúng vượt xa trọng lượng của một người bình thường. Nếu các ngươi còn tiếp tục nói lung tung, e rằng linh hồn sẽ theo các ngươi đi mất đấy!”

Châu Nam Phong nghiêm khắc quát mắng người đó. Mặc dù những lời này không hoàn toàn đúng sự thật, nhưng người ta vẫn tin vào điều đó. Trong khoảnh khắc đó, Châu Nam Phong không khỏi bật cười; nhìn thấy khuôn mặt được trang điểm đậm đặc của Nữ hoàng Thanh, anh càng thấy buồn cười hơn.

Nghe lời Châu Nam Phong, người lái xe ngựa không dám nói năng gì nữa, chỉ im lặng và liên tục niệm “A Di Đà Phật, A Di Đà Phật!”

Trên đường về, Châu Nam Phong thường xuyên nhìn Nữ hoàng Thanh; khuôn mặt được trang điểm đậm đặc của cô ấy trông giống như một con ma, đến nỗi có lúc anh suýt bị dọa sợ. Anh lấy chiếc khăn tay ra, liên tục lau sạch lớp trang điểm trên mặt cô ấy, và thì thầm: “Nữ hoàng, con sẽ lau sạch mặt cho bà, nếu không bà tỉnh dậy thì chắc chắn sẽ bị dọa sợ đấy!”