“À?” Nữ hoàng Liên bỗng nhiên ngồi dậy; cơ thể cô đẫm mồ hôi, những âm thanh vừa rồi vẫn còn vang vọng bên tai. Cô nhắm mắt lại, lắc đầu mạnh mẽ, và sau một lúc mới mở mắt ra, cảm thấy mình đã an toàn.

Cô hạ mắt nhìn bản thân mình và giật mình khi thấy mình hoàn toàn trần truồng. Trong đầu, cô cố gắng nhớ lại những gì đã xảy ra tối qua, nhưng dường như không thể nhớ ra người đó là ai.

Một ý nghĩ đáng sợ bất chợt xuất hiện trong đầu nữ hoàng Liên. Cô ôm lấy tấm chăn và lùi lại một bước, nhưng ánh mắt của cô lại phát hiện ra Tiêu Tử Thanh vẫn đang ngủ say bên cạnh mình.

Khi kéo tấm chăn lên, cô mới nhận ra rằng Tiêu Tử Thanh cũng hoàn toàn trần truồng. Lo lắng trong lòng cuối cùng cũng tan biến. Nữ hoàng Liên thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt nở nụ cười; những khoảnh khắc đêm qua vẫn còn in sâu trong tâm trí cô.

Nghĩ đến những hình ảnh đáng xấu hổ đó, nữ hoàng Liên e thẹn và cười nói trong vòng tay Tiêu Tử Thanh: “Hoàng thượng, ngài thật là xấu xa quá!”

Tiêu Tử Thanh trong giấc ngủ mơ hồ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ thấy người phụ nữ trần truồng này thu hút sự chú ý của mình. Anh quay đầu lại muốn làm gì đó với nữ hoàng Liên, nhưng cô đã kịp trốn đi và cười nói: “Hoàng thượng, ngài thật là xấu xa, con sẽ trừng phạt ngài.”

Nhưng Tiêu Tử Thanh chỉ nghe thấy những lời đó mà không hiểu rõ ý nghĩa, anh tưởng rằng cô đang thách thức sự kiên nhẫn của mình, và ham muốn trong lòng lại một lần nữa bùng cháy.

“Hoàng thượng, nữ hoàng Liên phi, nữ hoàng Thanh phi đang đợi bên ngoài cung để gặp ngài.” Một giọng nói làm cho suy nghĩ của Tiêu Tử Thanh bị gián đoạn. Không hiểu sao, khi nghe nói đến Thanh phi, lòng anh bỗng nhiên thắt lại, ham muốn của anh lập tức biến mất. Nhìn vào nữ hoàng Liên trước mắt, anh không còn cảm thấy muốn thỏa mãn ham muốn nào nữa.

“Đã biết rồi, bảo họ đợi bên ngoài thêm chút nữa!” Tiêu Tử Thanh nói xong, sau đó đứng dậy và chuẩn bị quần áo.

Nghe tin từ các cung nữ, tâm trạng của nữ hoàng Liên lập tức sa sút. Để không làm cho hoàng thượng thay đổi tình cảm, cô tiến lại gần và ôm lấy anh, nói với giọng nũng nịu: “Hoàng thượng, sao ngài dậy sớm thế này? Hãy ở bên cung phi thêm chút nữa được không?”

Tiêu Tử Thanh quay đầu lại, véo nhẹ má nữ hoàng Liên và nói một cách âu yếm: “Thê yêu, đừng nũng nịu nữa. Giờ đã khuya rồi, em có nghe thấy các cung nữ báo tin không?”

“Ừm? Nhanh lên mà thay đồ cho ta.”

Liên Phi đã rút ra bài học, nên vào lúc này cô tuyệt đối không dám làm gì phá hoại nữa, vì vậy cô chỉ đành ngoan ngoãn giúp ông ta chuẩn bị quần áo. Trong đầu cô lại vang lên những lời mà Tiêu Tử Thanh vừa nói – ông ta gọi cô là “thiếp yêu”, vậy tại sao hôm qua lại gọi cô là “Liên Nhi” chứ? Chẳng lẽ khi con người đang trong cơn ham muốn, họ sẽ dùng những cái tên ngọt ngào nhất để gọi nhau sao?

Liên Phi chỉ suy nghĩ một chút trong đầu, nhưng không hề đặt câu hỏi gì cả.

Bên ngoài điện, Thanh Phi đã chờ đợi từ lâu rồi. Hôm qua cô đã suy nghĩ rất kỹ và cuối cùng cũng hiểu ra lý do; hôm nay cô mang theo một số bánh tráng miệng đến xin lỗi Liên Phi, hy vọng có thể sống hòa thuận với cô ấy và tận tụy phục vụ Hoàng đế.

“Thanh Phi, cô đến đây có việc gì vậy?” Tiêu Tử Thanh ngồi trên ghế, thỉnh thoảng liếc nhìn cô.

Thanh Phi hạ mắt xuống, thành thật giải thích: “Bẩm báo Hoàng đế, hôm nay thần thiếp đến đây để xin lỗi Nương phi Liên Phi.”

Nghe thấy từ “xin lỗi”, Tiêu Tử Thanh và Liên Phi nhìn nhau không hiểu. Rồi ông ta nhìn Thanh Phi đang đứng đó và hỏi: “Xin lỗi? Cô nói thế là ý gì?”

Thanh Phi ngước mặt lên nhìn Tiêu Tử Thanh và Liên Phi trên điện, sau đó lại hạ đầu tiếp tục nói: “Bẩm báo Hoàng đế, trước đây cung nữ của thần thiếp là Nguyệt Nhi đã nói lời không lễ phép với Nương phi Liên Phi, khiến bà tức giận. Mặc dù Nguyệt Nhi đã chết, nhưng thần thiếp suy nghĩ mãi và cảm thấy mình có lỗi vì không quản lý được cung nữ đó, khiến bà tức giận. Để có thể sống hòa thuận với bà, thần thiếp đã làm một số bánh tráng miệng và đặc biệt mang đến đây để Nương phi Liên Phi thử, coi như là lễ xin lỗi của thần thiếp. Mong Hoàng đế chấp thuận lời xin lỗi này của thần thiếp.”

Nghe nói đến chuyện của Nguyệt Nhi, biểu cảm của Liên Phi không khỏi trở nên căng thẳng, nhưng cảm xúc đó chỉ kéo dài trong chốc lát thôi. Liên Phi lập tức nói một cách không vui: “Thanh Phi, cô đừng làm vậy, nếu không người ta sẽ nghĩ rằng tôi đã tìm cô có chuyện gì đó đấy!”

Nói xong, Liên Phi còn liếc Thanh Phi một cái: “Dù cung nữ đó đã chết, nhưng cũng không thể trách tôi được chứ? Mọi người đều biết rõ rằng người trong phòng hình đã xử lý cô ấy rất tàn nhẫn… Còn Nguyệt Nhi ư?”

Liên Phi dừng lại một chút, sau đó cười nói: “À! Chỉ có thể trách cô ấy số phận không may mà thôi… Nhưng cũng tốt thôi, vì vậy cô ấy không cần phải lo lắng và t

Lông mày của Thanh Phi không khỏi nhíu lại; nắm chặt rồi lại buông lỏng đôi bàn tay, trong lòng cô tự nhủ phải bình tĩnh, tuyệt đối không được để cảm xúc bốc đồng phá hỏng kế hoạch của mình.

Thanh Phi kiềm chế bản thân, nở nụ cười gượng gạo và nói: “Đúng vậy, Hoàng phi Lian nói rất đúng. Hôm nay tôi đã mang theo bánh ngọt đến đây; xin Hoàng phi hãy quên đi những chuyện không vui ấy và chấp nhận lời xin lỗi của tôi!”

“Không…” Lian Phi chưa kịp suy nghĩ đã muốn từ chối ngay lập tức.

“Lian Phi, nếu Thanh Phi đã thành tâm như vậy, thì hãy chấp nhận đi nhé? Dù sao chúng ta cũng là chị em, sau này sẽ còn nhiều dịp gặp nhau. Nếu cứ mãi giữ mãi chuyện này trong lòng, thì sau này sẽ rất phiền phức cho cả hai mà.”

Tiêu Tử Thanh an ủi Lian Phi bên cạnh mình. Anh có thể cảm nhận được rằng những lời này của Thanh Phi không hề dễ dàng nói ra; ông biết rõ mức độ quan trọng của Nguyệt Nhi trong trái tim cô ấy.

Lian Phi đang muốn từ chối, nhưng khi nhìn thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt của Tiêu Tử Thanh, cô hiểu rằng nếu tiếp tục tranh cãi, chắc chắn mình sẽ là người thiệt thòi.

“Vâng, tôi sẽ nghe theo lời Hoàng thượng.” Lian Phi gật đầu và nói với Thanh Phi: “Nếu Hoàng thượng đã nói rõ như vậy, tôi cũng không thể không biết ơn. Về những chuyện đã qua, thì hãy để nó qua đi!”

“Cảm ơn Hoàng phi Lian, cảm ơn Hoàng thượng!” Trong lòng Thanh Phi, những nỗi uất ức ấy không ai biết đến; tất cả nỗi đắng cay trong lòng cô đều được che giấu dưới nụ cười. Đứng trước mặt hai người, cô nói: “Hoàng thượng, Hoàng phi, xin hãy thử những chiếc bánh ngọt do tôi tự làm nhé?”

“Ừm, nếu Thanh Phi đã thành tâm như vậy, thì chúng ta hãy thử xem tài nghệ nấu ăn của cô ấy như thế nào!” Tiêu Tử Thanh rất mong muốn thử; đặc biệt là vì ông chưa bao giờ thưởng thức qua tài nghệ nấu ăn của Thanh Phi trước đây.

Bên cạnh, mặc dù Lian Phi không hề muốn, nhưng trước mặt Tiêu Tử Thanh, cô cũng không dám cựa quậy nữa, đành phải gật đầu đồng ý.

Thanh Phi mang bánh ngọt lên; hai người ngồi xuống, chỉ có mình cô đứng một bên, giống như một người hầu phục vụ hai chủ nhân.

Những nỗi uất ức nhỏ nhặt này không đáng kể; Thanh Phi là người khoan dung và đại lượng, vì vậy cô không hề giữ mãi chúng trong lòng.

Tiêu Tử Thanh lấy một miếng bánh ngọt, nhẹ nhàng cắn vào và bắt đầu nhai thưởng thức. Hương vị thơm ngon và cảm giác tan chảy ngay trong miệng khiến ông rất ngạc nhiên. Theo lý thuyết, trong cung này không có thứ gì mà ông không thể thưởng thức được; nhưng chiếc bánh ngọt này lại là m