Khi nào mà Thanh Phi lại thông minh đến thế này nhỉ? Chẳng lẽ trước giờ mình chưa từng nhận ra điều đó sao? Hay là vì muốn giữ gìn mặt mũi của bản thân, Thanh Phi mới cố tình nói như vậy?

Những điều này, Hứa Thanh Tiêu không thể biết được câu trả lời, bởi vì anh ta không hiểu rằng tất cả những cách mà Thanh Phi đã nghĩ ra, đều là những điều mà họ đã cùng nhau trải qua với Tiêu Tử Thanh trước đây; chắc chắn những điều đó cũng là những điều mà Tiêu Tử Thanh không thể quên được.

Trong đầu Thanh Phi, những kỷ niệm buồn bã mà họ đã trải qua với Tiêu Tử Thanh vẫn còn in sâu. Tất cả những lần xung đột đó đều xuất phát từ việc mình cứ khăng khăng từ chối, khiến anh ta tức giận; nhưng nếu nghĩ lại, lúc đó anh ta lại rất tốt với mình.

Anh ta đã từng hy sinh mạng sống của mình vì mình, và không chỉ một lần; anh ta cũng đã nhiều lần bảo vệ mình. Người đàn ông như vậy, nếu không thực sự có tình cảm với mình trong lòng, làm sao có thể hy sinh nhiều đến thế?

Và khi họ gặp lại nhau lần nữa tại Yên Vũ Lâu, Thanh Phi tin rằng trên đời này không thể có sự trùng hợp ngẫu nhiên như vậy; trừ khi đó là do ai đó cố tình sắp đặt. Lần gặp gỡ đó chắc chắn là do Tiêu Tử Thanh cố tình làm vậy; anh ta muốn xem liệu mình có quay trở lại nơi đó, liệu mình có gặp Châu Nam Phong ở đó để trò chuyện về điều gì đó hay không.

Đáng tiếc thay, lúc đó mình lại cùng với Hứa Thanh Tiêu ăn mặc giả dạng và lẻn vào Yên Vũ Lâu; mình còn say sưa múa cho những người đàn ông đó xem, khiến Tiêu Tử Thanh tất cả đều chứng kiến hết.

Nếu không phải vì anh ta quan tâm đến danh dự của mình, thì chính là vì anh ta quan tâm đến địa vị của mình; vì vậy anh ta mới không ngần ngại làm nhục mình. Nhưng những điều này đủ để chứng minh rằng sự tồn tại của mình không phải là không quan trọng, hoặc không phải là “trong suốt” như những đám mây; ít nhất thì anh ta vẫn nhớ rằng mình là phi tần của Thần Lai Quốc, là phi tần của Tiêu Tử Thanh.

Những ký ức ấy liên tục hiện lên trong đầu Thanh Phi, khiến cô càng thêm tự tin rằng, chỉ cần có thể dẫn Hoàng đế vào Khuê viên Thanh Viên, thì mình chắc chắn sẽ tìm được cách để thu hồi trái tim của anh ta...

Khi tỉnh táo trở lại sau những suy nghĩ ấy, Thanh Phi nhận ra rằng Hứa Thanh Tiêu đang đứng bên cạnh mình, trông rất bối rối và không hề di chuyển. Lúc này, cô mới nhận ra rằng những suy nghĩ của mình đã khiến anh ta cảm thấy khó xử.

Thanh Phi không khỏi tự trách mình, làm sao mình lại có thể xảo quyệt đến thế nhỉ? “Hứa Thái Y, em có rất tò mò về những gì chị vừa nói không?”

Hứa Thanh Tiêu nhìn Thanh Phi chăm chú và gật đầu mạnh mẽ, đợi chờ lời giải thích của cô.

Thanh Phi mím môi cười, đứng dậy suy nghĩ một lát rồi từ từ nói: “Thực ra, giữa tôi và anh ấy đã có một duyên phận không thể tách rời từ lâu rồi… Chỉ là tôi không ngờ rằng duyên phận ấy sẽ kéo dài đến tận bây giờ.”

“Duyên phận không thể tách rời? Lời này có nghĩa là gì vậy?” Hứa Thanh Tiêu càng ngày càng bối rối; anh không thể tưởng tượng nổi rằng duyên phận giữa Hoàng đế và Thanh Phi xuất phát từ đâu, bắt đầu từ khi nào.

Thanh Phi im lặng một lúc, sau đó kể cho Hứa Thanh Tiêu nghe về những chuyện đã xảy ra giữa cô và Tiêu Tử Thanh… Những chuyện ấy dường như mới chỉ diễn ra hôm qua thôi, nhưng thực tế lại cho thấy rằng người từng đối xử tốt với cô ấy đã bị cô đẩy ra khỏi cuộc đời mình.

Bây giờ, những gì cô đối mặt chỉ là khuôn mặt lạnh lùng của anh ấy mà thôi… Nếu cô muốn làm điều gì đó, thì phải bắt đầu ngay bây giờ… Phải quay ngược thời gian, để bắt đầu lại từ đầu, để anh ấy một lần nữa rơi vào vòng tay âu yếm của cô.

Nghe xong câu chuyện của Thanh Phi, Hứa Thanh Tiêu mới hiểu tại sao cô lại tin chắc như vậy… Nhưng nghĩ lại, những gì cô kể chỉ liên quan đến Tiêu Tử Thanh ngày xưa – người từng quan tâm đến cô – chứ không phải Tiêu Tử Thanh hiện tại, người đang lạnh lùng với cô… Không biết liệu dự đoán của cô có thành hiện thực hay không…

Thanh Phi nhìn đồng hồ, thấy đã đến lúc rồi… Cô lập tức bày ra sân khấu nhỏ mà mình đã chuẩn bị sẵn từ trước; những nhạc công mà cô đã sắp xếp cũng đã đợi đủ lâu rồi.

Sau khi uống rượu, Thanh Phi có vẻ hơi mơ màng, nhưng trong lòng thì lại rất minh bạch… Cô nhớ rõ mình đang làm gì, tại sao lại làm như vậy… Không hề có điều gì mơ hồ cả.

Dưới sân khấu có một chiếc bàn trà và hai chiếc ghế, nhưng không ai ngồi ở đó cả… Kể cả Hứa Thanh Tiêu… Lúc này, anh ta đã trốn đi mất rồi.

Vẫn là cách cũ… Nếu muốn lấy lại trái tim anh ấy, thì phải bắt đầu từ việc biểu diễn… Giống như lúc họ mới quen biết nhau… Dần dần tái hiện lại những khoảnh khắc ấy, để những ký ức sâu thẳm ấy được khơi dậy hoàn toàn… Cho đến khi anh ấy không thể sống thiếu cô nữa.

Trên bầu trời của Thanh Viên Trai, lúc này tiếng nhạc vang lên du dương, lan tỏa khắp không khí của khu vực Hậu cung, khiến mọi người đều chìm đắm trong niềm vui sướng.

Những phi tần sống gần Thanh Viên Trai, nghe thấy tiếng nhạc, đều tự giác kéo nhau đến xem có chuyện gì đang xảy ra; còn các cung nữ và tôi tớ cũng tranh thủ rảnh rỗi để đến xem náo nhiệt.

Chẳng mấy chốc, cửa vào Thanh Viên Trai đã được một đám người vây kín, không ai có thể đi qua được.

Mọi người đều bàn tán xôn xao: Điều này là gì vậy? Nữ hoàng Thanh là người như thế nào mà lại có những điệu múa uyển chuyển đến thế? Tại sao lại có giọng hát tuyệt vời đến vậy, như tiếng thiên thần vang lên, không ai sánh kịp?

Còn về Tiêu Tử Thanh, mọi chuyện hoàn toàn nằm trong dự đoán của ông ta. Ông ta đã dỗ dành Nữ hoàng Liên lên giường và an ủi cô cho đến khi cô ngủ thiếp đi, sau đó mới vội vàng đến Thanh Viên Trai.

Trong đầu ông ta chỉ toàn hình ảnh của Nữ hoàng Thanh khi say rượu; ông ta hy vọng rằng bằng cách đến đó, có lẽ mình sẽ biết được những sự thật mà mình muốn biết nhưng không thể tìm hiểu được.

Lần trước, ông ta đã đợi cô ở gần Yên Vũ Lâu suốt năm sáu ngày, cuối cùng cũng thấy cô xuất hiện, nhưng cô lại đi cùng với Hứa Thanh Tiêu, không hề để ông ta có cơ hội nào để nắm bắt thông tin.

Nghĩ đến đêm hôm đó, Tiêu Tử Thanh cảm thấy tức giận: Làm sao cô ấy lại giả nam trang để đến Yên Vũ Lâu? Chẳng lẽ cô ấy vẫn chưa thỏa mãn với việc ở đó à? Điều tồi tệ hơn nữa là cô ấy còn lên sân khấu biểu diễn nữa, thật là làm mất mặt mình.

Tuy nhiên, may mắn thay, hôm đó cô ấy – Tiêu Mông Mông – không uống rượu; nếu không, chắc chắn tất cả bí mật sẽ bị phanh phui, và danh tính thật của ông ta cũng sẽ không thể che giấu được nữa. Ngay cả việc cô ấy là phi tần của Thần Lai Quốc cũng sẽ bị phát hiện, và lúc đó ông ta chắc chắn sẽ trở thành trò cười cho mọi người.

Nếu những chuyện này lan truyền ra ngoài, người dân sẽ coi thường ông ta, nói rằng một vị vua oai phong như vậy lại cưới một cô gái từ nhà thổ, thậm chí còn là công chúa được gửi đến để kết hôn… Chẳng lẽ bên cạnh Hoàng đế không có người phụ nữ tốt đẹp nào sao? Phải chăng ông ta thực sự không quan tâm đến những người phụ nữ tốt đẹp khác?

Nghĩ đến những điều này, Tiêu Tử Thanh không khỏi đổ mồ hôi lạnh, cảm thấy lo lắng và sợ hãi. Nếu những điều đó trở thành sự thật, ông ta chắc chắn sẽ rất buồn cười và không biết phải làm thế

Trong lúc mải suy nghĩ, Tiêu Tử Thanh không hề để ý đến thời gian. Khi đã bình tĩnh trở lại, anh mới nhận ra nguồn gốc của tiếng nhạc kia. Ngước nhìn lên, anh không khỏi giật mình.

Đã có một đám người tụ tập trước cửa phòng Thanh Viên Trại, mọi người đều nói không ngừng và thỉnh thoảng lại vang lên tiếng vỗ tay.

Nghe kỹ hơn, anh cảm nhận được tiếng hát yếu ớt từ trong sân vang đến tai mình. Tiêu Tử Thanh sững sờ một chút, rồi tức giận quát với Lý Cao đứng phía sau: “Đi, đuổi hết bọn họ đi!”

“Vâng, thần ngay lập tức đi!” Lý Cao vội vàng tiến lên, nhưng tiếng hát khiến anh có chút mê muội; tuy nhiên, lệnh của hoàng đế là điều anh không thể từ chối. “Đứng đây làm gì nữa? Nhanh lên, tất cả trở về! Nếu không, hoàng đế sẽ nổi giận đấy.”

Những cung nữ và tôi tớ đang xem biểu diễn thấy Tiêu Tử Thanh xuất hiện, ai cũng không dám nói gì thêm, rồi lùi vào một bên chờ đợi chủ nhân của mình.

Còn các phi tần thì đang xem một cách say mê, không ai muốn rời khỏi nơi này; lời nói của Lý Cao hoàn toàn không ảnh hưởng đến họ.

Tiêu Tử Thanh đã không thể chịu đựng được nữa. Anh tức giận vì Thanh Phi quá thiếu chuẩn mực – uống rượu thì thôi, nhưng lại dùng Hậu cung làm sân khấu cho việc múa hát của mình, mà không hề biết đến sự liêm sỉ.

“Lý Cao, những kẻ không chịu rời đi sẽ bị kéo ra chém đầu!” Giọng nói của anh rất lớn, khiến tất cả các phi tần đều nghe thấy, kể cả Thanh Phi đang biểu diễn bên trong cũng vậy. Nhưng biểu cảm của cô chỉ giật mình một chút, rồi tiếp tục múa nhảy như thể chẳng có gì xảy ra.

Khi thấy hoàng đế xuất hiện, các phi tần đều hoảng sợ, đặc biệt là thấy vẻ mặt đầy giận dữ của ngài, họ càng sợ hãi hơn. Các phi tần vội vàng cúi chào và mang theo các cung nữ của mình, hoảng loạn chạy trở về cung của mình.

“Hoàng đế!” Lý Cao đứng trước cửa phòng Thanh Viên Trại, run rẩy gọi lên. Như người ta thường nói, sống cùng hoàng đế giống như sống cùng con hổ; thấy hoàng đế tức giận, ai cũng không dám thở mạnh, sợ rằng sẽ làm ngài tức giận hơn và mất mạng.

Tiêu Tử Thanh liếc nhìn những người phi tần đang bỏ chạy với ánh mắt giận dữ; trong lòng cô thực sự rất tức giận. Từ khi nào mình lại ngu ngốc đến mức phải chọn những người phi tân ngu dốt như vậy? Họ không chỉ xấu xí mà còn thiếu hiểu biết, không có văn hóa và cũng không có quan điểm riêng. Bỗng nhiên, Tiêu Tử Thanh nhận ra mình thật là đáng thương—thậm chí không thể chọn được một người phi tân phù hợp.

  Tiếng hát vẫn vang vọng khắp không gian. Tiêu Tử Thanh thu dọn lại suy nghĩ của mình và bước vào Thanh Viên Trại. Lúc đầu, cô định nổi giận, nhưng khi nhìn thấy Thanh Phi trên sân khấu đang múa trong chiếc váy lụa màu xanh lam, tâm trí cô bỗng như quay trở về quá khứ… Ký ức về cô ấy vẫn còn sống động trong đầu cô.

  Ký ức luôn đẹp đẽ, và những gì đang diễn ra trước mắt cô cũng giống như một ký ức đẹp đẽ, khiến cô say đắm. Trong chốc lát, cô hoàn toàn quên mất cơn giận dữ của mình, và chỉ đứng đó thưởng thức từng động tác, từng ánh mắt của cô ấy một cách say sưa. Những hình ảnh đó in sâu vào trái tim cô, không thể xóa nhòa.

  Bóng dáng cô ấy nhảy múa như một con bướm, bay lượn trước mắt cô, thật đáng yêu. Có lúc, trong đầu Tiêu Tử Thanh xuất hiện ý muốn đưa cô ấy lên sân khấu và giữ chặt lấy cô, sợ rằng ai đó sẽ “đánh cắp” con bướm quyến rũ này đi.

  Thanh Phi miệt mài biểu diễn; cô cũng nhận thấy ánh mắt của Tiêu Tử Thanh và cảm thấy rất hài lòng. Đúng rồi, chính là hiệu ứng này, chính là biểu cảm này… Không hề sai chút nào.

  Trong lòng cô tràn ngập niềm vui—có vẻ như những nỗ lực của mình đã không uổng phí. Ít nhất bây giờ, cô đã thấy được ánh mắt đầy say mê của anh ấy, giống như ngày xưa.

  Ánh mắt của hai người thỉnh thoảng giao nhau, như thể đang trao đổi những tình cảm sâu sắc, khiến người ta cảm thấy thật ngọt ngào và say đắm.

  Trong Thanh Viên Trại lúc này, chỉ còn lại một người đang nhảy múa trên sân khấu, còn người kia thì đang say sưa ngắm nhìn. Thời gian dường như đứng yên trong khoảnh khắc này—đó là một niềm vui hiếm có, là sự giao lưu tâm hồn đặc biệt.

  “Haha… haha… haha…” Không hiểu sao, Thanh Phi bỗng nhiên bắt đầu cười. Tiếng cười của cô vang qua bức tường, xuyên qua các đám mây trên bầu trời, lan tỏa khắp nơi và vang vọng trong không gian.

  Tiếng hát du dương, cùng với những động tác múa và tiếng cười lay động trái tim ấy, khiến Tiêu Tử Thanh cảm thấy choáng ngợp. Bước ch