Hứa Thanh Tiêu gật đầu nhẹ rồi hỏi: “Đây là nơi nào? Tại sao nó lại đẹp đến thế này?”

Ánh mắt của Thanh Phi nhìn qua bức tranh, sau đó quay sang chiếc quan tài đã được trang trí công phu và nói một cách nhẹ nhàng: “Đây chính là nơi mà Nguyệt Nhi muốn được an táng; đây cũng là nơi mà cô ấy luôn mong muốn được đặt chân đến trong suốt cuộc đời mình.”

Từ biểu cảm và giọng điệu của Thanh Phi, có thể hiểu rằng Nguyệt Nhi cũng là người có một câu chuyện đáng để nghe. Chỉ là không biết liệu câu chuyện đó có thể được kể cho mình nghe hay không… Hứa Thanh Tiêu im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng mới hỏi: “Tại sao vậy? Tại sao cô ấy lại muốn được chôn cất ở đây?” Hứa Thanh Tiêu chỉ vào nơi được vẽ trên bức tranh và nhìn Thanh Phi với vẻ không hiểu.

Khi được hỏi những điều này, ánh mắt Thanh Phi chìm đắm trong những ký ức sâu thẳm: “Bởi vì… bởi vì…” Cô dừng lại một chút, suy nghĩ xem nên giải thích như thế nào… “Bởi vì cảnh tượng trong bức tranh này được vẽ bởi người mà Nguyệt Nhi ngưỡng mộ nhất; đây cũng chính là ngày hạnh phúc nhất mà hai người họ đã bên nhau.”

Lời giải thích này khiến Hứa Thanh Tiêu lập tức hiểu ra rằng Nguyệt Nhi, dù còn trẻ tuổi, đã có người mình yêu. Nhìn vào tay nghệ thuật gia vẽ bức tranh này, chắc chắn người đó không phải là người bình thường… Hứa Thanh Tiêu tò mò hỏi: “Xin hỏi, người đó là ai vậy?”

Khóe miệng Thanh Phi nở nụ cười nhẹ, và cô nói: “Người đó tên là Mục Dung Thần Phong, là vị thần họa trong truyền thuyết của quốc gia Nam Kinh.”

“Thần họa?” Hứa Thanh Tiêu rất ngạc nhiên. Mình sống mãi trong cung điện, ít khi có cơ hội ra ngoài, chưa từng gặp những nhân vật huyền thoại trong giang hồ… Và bây giờ, nghe Thanh Phi nói về vị thần họa này, Hứa Thanh Tiêu không khỏi cảm thấy vui mừng, thậm chí còn có mong muốn được gặp gỡ người đó.

Lúc này, Hứa Thanh Tiêu khó có thể che giấu niềm vui trong lòng mình, liền xin phép Thanh Phi: “Nương nương, khi đến quốc gia Nam Kinh, liệu con có thể được gặp vị thần họa này không? Con thấy bút vẽ của ông ấy thực sự rất xuất sắc; con rất muốn được giao lưu với ông ấy, để nâng cao kiến thức của mình.”

Thấy vậy, khuôn mặt Thanh Phi bỗng nhiên nở nụ cười hiếm thấy, nhưng cô lại lắc đầu và thở dài: “E rằng điều này sẽ không thể thành hiện thực đâu…”

Nhìn thấy nụ cười của Thanh Phi, Hứa Thanh Tiêu đã nghĩ rằng mình có thể quen biết với vị nữ thần hội họa này, nhưng ngay sau đó, việc Thanh Phi lắc đầu khiến niềm tự hào của anh ta tan thành mây khói. Anh ta nhìn Thanh Phi và hỏi không hiểu: “Tại sao vậy?”

“Anh ấy đã rời đi rồi… Còn đi đâu thì tôi cũng không biết.” Khi nói về nơi Mục Dung Thần Phong đã đi, khuôn mặt Thanh Phi hiện lên vẻ buồn bã; trong đầu cô lại hiện lên hình ảnh lúc chia tay với Mục Dung Thần Phong… Lý do nào đó, trái tim cô vẫn cảm thấy đau xót… Có lẽ đó chính là tình cảm chân thực nhất… Bất cứ lúc nào nhớ lại, cô luôn cảm thấy buồn bã vì cuộc chia ly ấy.

Nếu tình cảm có thể kéo dài mãi mãi, không có sự chia ly… Thật tốt biết mấy… Như vậy thì sẽ không còn nước mắt chia ly, cũng không còn nỗi đau lòng khi chia tay nữa.

Hứa Thanh Tiêu không nói gì thêm… Anh ta nhận ra vẻ buồn trên khuôn mặt Thanh Phi… Có vẻ như lúc này cô đang sống trong những ký ức của quá khứ, còn anh ta chỉ đứng bên ngoài, nhìn cô lạc lõng trong những kỷ niệm ấy…

Không biết đã qua bao lâu, Thanh Phi mới tỉnh táo trở lại… Bỗng nhiên, cô nhận thấy vẻ thất vọng trên khuôn mặt Hứa Thanh Tiêu… Cô không khỏi mỉm cười và đùa cợt với anh ta: “Hứa Thái Y… Khi đến Quốc gia Minh Ninh, tôi sẽ dẫn bạn đến Yên Vũ Lâu đấy… Những cô gái ở đó thực sự rất quyến rũ.”

Hứa Thanh Tiêu lập tức ngẩng đầu lên… Anh ta vẫn còn nhớ một chút về nơi mà Thanh Phi vừa nói… Để xác minh liệu ký ức của mình có đúng hay không, anh ta hỏi: “Yên Vũ Lâu ư? Chính là nơi mà Hoàng hậu từng ở phải không?”

Một câu nói ấy khiến Thanh Phi, người vốn muốn đùa cợt với Hứa Thanh Tiêu, bỗng nhiên trở nên u ám… Trong đầu cô lại hiện lên những hình ảnh của quá khứ… Những người chị em gái thường xuyên ganh đua, nhưng so với bầu không khí u ám trong cung điện, điều đó vẫn còn tốt hơn… Mặc dù mẹ thỉnh thoảng sẽ trách phạt các chị em, nhưng ít ra cũng không giống như Nương phi độc ác kia…

Lúc này, Thanh Phi thực sự căm ghét Châu Nam Phong đến tận xương tủy. Nếu không phải vì hắn ta đưa mình đến nơi ấy – nơi có những con quỷ dữ – làm sao mình lại phải chịu đựng nhiều tổn thương như vậy? Làm sao mình lại mất đi Nguyệt Nhi một cách vô lý như vậy?

Nhìn thấy vẻ mặt u sầu của Thanh Phi, Hứa Thanh Tiêu nghĩ rằng mình đã nói sai điều gì đó, khiến nàng buồn lòng. Vội vàng cúi đầu xin lỗi: “Thần thiếp, thần đã nói lung tung, xin ngài đừng để bụng.”

Tiếng xin lỗi đột ngột ấy kéo Thanh Phi trở lại từ dòng suy nghĩ. Gần đây, không hiểu sao trong đầu nàng luôn xuất hiện những ý nghĩ kỳ lạ cùng những hình ảnh đẹp đẽ của quá khứ, khiến nàng mất tập trung và khiến Hứa Thanh Tiêu lo lắng đến mức phải xin lỗi như vậy.

Thanh Phi vội vàng ngăn Hứa Thanh Tiêu lại, sau đó lắc đầu nói: “Hứa Thái Y đừng lo lắng quá. Chỉ là em nhớ lại những khoảnh khắc đẹp đẽ ở Yên Vũ Lâu mà thôi… Em chỉ đang suy nghĩ một chút thôi, đừng trách móc bản thân.”

Sau khi được Thanh Phi giải thích, Hứa Thanh Tiêu mới hiểu ra. Nhưng anh vẫn cảm thấy mình đã hỏi sai điều gì đó, nên vẫn tiếp tục nói với vẻ áy náy: “Nếu không phải vì thần không biết kiềm chế mình và hỏi những câu không đúng chỗ, thần thiếp cũng sẽ không nhớ lại những chuyện cũ, và cũng sẽ không buồn bã như thế này.”

Sự quan tâm chu đáo của Hứa Thanh Tiêu khiến Thanh Phi cảm thấy mình được chiều chuộng. Cô mỉm cười, lắc đầu nói: “Hứa Thái Y, đừng nói như vậy. Nếu mỗi lời nói của em đều gây ra rắc rối như thế này, thì sau này em sẽ phải khâu miệng lại để không gây phiền toái nữa…”

Vẻ ngoài hài hước của Thanh Phi khiến Hứa Thanh Tiêu cảm thấy yên tâm hơn. Anh tưởng rằng nàng sẽ mãi sống trong nỗi đau, nhưng thấy nàng đang mỉm cười, trong lòng anh cũng thấy nhẹ nhõm hơn một chút.

Cuộc trò chuyện dừng lại vào lúc này. Hứa Thanh Tiêu cảm thấy hơi ngượng ngùng, không biết nên bắt đầu nói gì tiếp theo.

Còn trong đầu Thanh Phi, những suy nghĩ vẫn cứ liên tục xuất hiện. Những ngày qua, quá nhiều chuyện đã xảy ra… Người ta thường nói “mùa thu là mùa của rắc rối”, nhưng nàng hoàn toàn không ngờ đến điều này. Những người mà nàng quan tâm nhất luôn xuất hiện trong đời nàng một cách nhanh chóng, rồi lại rời đi một cách vội vã…

Mặc dù mình đang dần quen với những chuyện này, nhưng khi chúng xảy ra thực sự, mình vẫn không thể chịu đựng nổi.

Trong đầu cô, những sự kiện đã xảy ra tại Thần Lai Quốc và trong Hậu cung liên tục hiện lên. Cô muốn tổng kết lại để tìm ra nguyên nhân của vấn đề, nhưng dù suy nghĩ mãi, cuối cùng cô vẫn không hiểu được tại sao mình – người luôn im lặng, không tiếp xúc với bên ngoài – lại luôn gặp phải rắc rối không lý do.

Lúc này, Thanh Phi bỗng nhiên nhớ đến những điều mà Đông Nhi từng nói với mình, và ý thức của cô trở nên minh mẫn hơn. Cô quay đầu nhìn Hứa Thanh Tiêu và hỏi: “Hứa Thái Y, lần trước ngươi nói rằng Vương Thành đã chết như thế nào?”

“Vương Thành ư?” Hứa Thanh Tiêu nhíu mày, suy nghĩ một chút rồi đáp: “Lúc đó chỉ thấy anh ta chết vì ngộ độc; không phát hiện thêm điều gì khác.”

Thanh Phi gật đầu nhẹ, vẻ mặt đầy suy tư, ánh mắt như đang cố gắng tìm ra câu trả lời.

“Sao vậy ạ?” Hứa Thanh Tiêu rất tò mò, không hiểu tại sao Thanh Phi lại đột nhiên hỏi về chuyện này, và vẻ mặt lo lắng của cô càng làm anh ta thêm bối rối: “Tại sao hoàng hậu lại đột nhiên hỏi về chuyện này ạ?”

Thay vì trả lời trực tiếp, Thanh Phi tiếp tục hỏi: “Hứa Thái Y, ngươi có nghĩ một người phụ nữ có thể giết chết một người đàn ông cao lớn năm thước không?”

Hứa Thanh Tiêu không hiểu ý định của Thanh Phi, nhưng anh không nhịn được mà cười: “Hehe... Hoàng hậu muốn nói đến cách nào để giết chết một người đàn ông như vậy ạ? Bằng hai tay trắng, thông qua đấu thủ trực diện à?”

Thanh Phi không trả lời, chỉ nhìn chằm chằm vào mắt Hứa Thanh Tiêu, mong đợi một câu trả lời chính xác từ anh.

Nhận thấy ánh mắt đầy mong đợi của Thanh Phi, Hứa Thanh Tiêu biết rằng câu hỏi này chắc chắn rất quan trọng đối với cô. Anh suy nghĩ kỹ lưỡng một lúc, sau đó từ từ phân tích tất cả các khả năng có thể xảy ra.

“Nếu một người phụ nữ đối đầu trực tiếp với một người đàn ông khỏe mạnh, chắc chắn người phụ nữ sẽ thua; nhưng nếu trước khi hành động, người đàn ông đó bị tổn thương nặng nề, thì người phụ nữ có thể sẽ thắng. Nếu người phụ nữ đã tính toán kỹ lưỡng và nắm chắc tình hình của người đàn ông, thì khả năng cô ấy thắng sẽ cao hơn nữa.”

Nghe xong phân tích của Hứa Thanh Tiêu, tâm trí của Thanh Phi dần hiểu rõ hơn những gì Chấn Nhi đã nói. Mặc dù không hoàn toàn rõ ràng và chắc chắn, nhưng cô có thể khẳng định rằng những gì Nguyệt Nhi từng kể cho mình là sự thật, và những điều Chấn Nhi nói chính là những gì Nguyệt Nhi muốn thông báo với mình.

Thanh Phi gật đầu một mình, trông có vẻ suy tư sâu sắc; cô vô thức cắn vào môi dưới và chìm đắm trong suy nghĩ.

“Majestress, Majestress… sao bà lại như vậy ạ?” Hứa Thanh Tiêu nhìn thấy Thanh Phi đang mơ màng như vậy, trong lòng cảm thấy bối rối. Lúc nãy bà ấy đột nhiên hỏi mình về nguyên nhân cái chết ở thành phố hoàng gia, sau đó lại hỏi liệu một người phụ nữ có thể giết chết một người đàn ông hay không… Ý định của bà ấy là gì?

Bỗng nhiên, Hứa Thanh Tiêu nhớ ra một manh mối quan trọng. Anh quay sang nhìn Thanh Phi và hỏi lại lần nữa: “Majestress, có phải bà có điều gì muốn nói không?”

Thanh Phi bất ngờ tỉnh táo lại, nhìn vào mặt Hứa Thanh Tiêu và hỏi tiếp: “Lúc đó chính anh là người đi điều tra nguyên nhân cái chết đó phải không? Vậy anh có phát hiện thêm điều gì không?”

Câu hỏi của Thanh Phi khiến Hứa Thanh Tiêu tin chắc rằng bà ấy chắc chắn biết điều gì đó liên quan đến sự việc này, hoặc ít nhất là bà ấy có mối liên hệ gì đó với nó… Nếu không, tại sao bà ấy lại hỏi chi tiết đến thế? Nhưng nhìn vào vẻ mặt của Thanh Phi, không hề có dấu hiệu lo lắng nào, điều này khiến Hứa Thanh Tiêu càng thêm bối rối.

Để kiểm chứng liệu suy đoán của mình có đúng hay không, Hứa Thanh Tiêu lấy ra chiếc kẹp tóc mà anh đã giữ trong thời gian dài và đưa nó trước mặt Thanh Phi, nhìn chằm chằm vào bà và nói: “Majestress, xem này… Đây chính là thứ tôi tìm thấy trong căn phòng nơi xảy ra vụ án ở thành phố hoàng gia.”

Khi nhìn thấy vật đó, Thanh Phi không khỏi nhăn mày. Cô nhận lấy chiếc kẹp tóc và hỏi Hứa Thanh Tiêu: “Đây là cái gì vậy?”

“Là chiếc kẹp tóc của phụ nữ à?”

Hứa Thanh Tiêu nhìn biểu cảm của Thanh Phi nhưng không thấy dấu hiệu gì đặc biệt; tuy nhiên, trong lòng anh vẫn cảm thấy lo lắng, tim như bị treo lơ lửng ở cổ họng, không thể yên được. Một lúc sau, anh mới trả lời câu hỏi của Thanh Phi: “Đúng rồi, chắc chắn là chiếc kẹp tóc của phụ nữ!”

Thanh Phi cầm chiếc kẹp tóc đó và quan sát kỹ lưỡng. Chiếc kẹp tóc thật tinh xảo, chất liệu cao cấp; ngay cả những họa tiết vàng được khắc trên đó cũng được chế tác thủ công một cách tỉ mỉ. Sau khi suy nghĩ một lúc, Thanh Phi gật đầu nhẹ và lẩm bẩm: “Đây có vẻ như là vật dụng cá nhân của cô ấy… Một thứ lộng lẫy như vậy, chắc chắn không ai khác sẽ có.”

Hứa Thanh Tiêu liên tục quan sát biểu cảm của Thanh Phi, nhưng trông cô hoàn toàn không có vẻ gì liên quan đến sự việc này. Vậy thì chắc chắn phải có một sự thật khác… Chắc hẳn Thanh Phi biết điều gì đó.

Thấy Thanh Phi đang ngẩn người nhìn chiếc kẹp tóc và lẩm bẩm một mình, dù không nghe rõ lời cô nói, Hứa Thanh Tiêu đã quyết định rằng chắc chắn còn có những sự thật khác ẩn sau chuyện này.

Không đợi Thanh Phi nói gì thêm, Hứa Thanh Tiêu không nhịn được mà hỏi: “Nương nương, ngài biết sự thật về chuyện này phải không? Chuyện gì đã xảy ra vậy? Vua thành đã chết như thế nào? Có phải là do một người phụ nữ đã giết ông ấy không?”

Trong lúc suy nghĩ, Thanh Phi đã quên mất sự chăm chỉ quan sát của Hứa Thanh Tiêu bên cạnh mình. Khi tỉnh táo lại, cô ngước nhìn Hứa Thanh Tiêu rồi lại cúi đầu, tiếp tục vuốt ve chiếc kẹp tóc. Cô nghĩ rằng nếu mình không giải thích rõ ràng, có lẽ Hứa Thanh Tiêu sẽ hiểu lầm điều gì đó… Nhưng nếu nói ra, có lẽ cũng không gây hại gì cho mình… Miễn là phải xác định rõ ràng xem Hứa Thanh Tiêu đang đứng về phía nào.