Anh ta gật đầu mạnh mẽ và nói: “Tôi biết rồi, tôi đã oan giận ngài, tôi thật xấu xa…”

Nữ hoàng lắc đầu và tiếp tục nói: “Hoàng thượng, không phải lỗi của ngài đâu.”

Lúc này, nữ hoàng vẫn cố gắng duy trì hình ảnh tốt đẹp của mình trong mắt hoàng thượng; bà chỉ muốn ông hiểu rằng mình không hề làm những việc đó, nhưng bà chắc chắn không hề mong hoàng thượng yêu cầu mình phải ăn năn hay tự trách.

Trong lòng Tiêu Tử Thanh, anh ta không muốn nhớ lại chuyện này nữa, cũng không muốn đi sâu vào việc ai đúng ai sai; dù là lỗi của ai đi nữa, thì cũng đều là lỗi của chính mình. Vì một lời nói không khéo léo mà bà nữ hoàng giờ đây đang phải đối mặt với cái chết… Tâm trạng của Tiêu Tử Thanh càng lúc càng trở nên đau khổ.

Không biết đã qua bao lâu, Tiêu Tử Thanh mới dám ngẩng đầu lên, và lập tức nhận ra rằng máu đang chảy ra từ khóe miệng nữ hoàng… Anh ta hoảng loạn và vội vàng hỏi: “Nữ hoàng, sao vậy ạ?”

Nhưng những câu hỏi đó đều vô ích; ai cũng biết rằng nữ hoàng đã không còn cơ hội được cứu chữa nữa… Vì vậy, anh ta chỉ có thể đứng đó, nhìn người phụ nữ mình yêu thương đang từng chút một chịu đựng đau đớn cho đến khi qua đời.

Nữ hoàng dường như không hề cảm thấy quá đau đớn; bà cố gắng nở một nụ cười, chỉ tay về phía cảnh tượng đỏ rực mà mình vừa nhìn thấy và nói: “Hoàng thượng, ngài có thể đi cùng tôi đến đó một lần không?”

Tiêu Tử Thanh ngước đầu theo hướng mà nữ hoàng chỉ, nhưng chỉ thấy một khu rừng phong bình thường… Anh ta không hiểu và hỏi: “Nữ hoàng, tại sao lại muốn đến đó?”

Nghe thấy câu hỏi của mình, nữ hoàng trở nên vô cùng vui mừng; nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt bà khiến cảnh tượng đó càng trở nên đẹp đẽ hơn… Bà nói: “Hoàng thượng, nhìn kìa… Cảnh tượng đỏ rực kia thật là hấp dẫn biết bao!”

Nghe lời nữ hoàng, Tiêu Tử Thanh lại ngước đầu nhìn lên… Nhưng vẫn không thấy gì cả… Lúc này, anh ta liếc nhìn Hứa Thanh Tiêu; người đàn ông đó cũng có vẻ bối rối như mình… Nhưng Hứa Thanh Tiêu đã ánh mắt ra hiệu cho anh ta, bảo anh ta nên tin tưởng nữ hoàng và đi theo lời bà.

Tiêu Tử Thanh nhìn xuống nữ hoàng… Anh ta biết rằng khi mình đến nơi mà bà nói đến, thân thể của nữ hoàng có lẽ đã lạnh lẽo rồi… Nhưng anh ta không muốn làm nữ hoàng thất vọng… Trong tình thế bất đắc dĩ đó, Tiêu Tử Thanh chỉ có thể gật đầu, đưa nữ hoàng lên lưng ngựa, và cùng ngựa từ từ tiến về phía đó.

Làn trang điểm của hoàng hậu vẫn giống như lúc cô mới trở thành phù dâu vài ngày trước; mặc dù lớp trang điểm đã bị phai nhạt đi, nhưng vẫn có thể tưởng tượng ra vẻ ngoài của nó khi mới được thoa đầy đủ. Nhìn thấy hoàng hậu nhíu mày không nói một lời nào, Tiêu Tử Thanh cũng không khỏi cau mày theo.

Sau một hồi suy nghĩ, anh vẫn quyết định hỏi: “Hoàng hậu, người đau lắm không ạ?”

Nằm trong vòng tay của Tiêu Tử Thanh, hoàng hậu nhẹ nhàng lắc đầu mà không nói gì. Lúc này, cô cảm thấy như mình đang đối mặt với cái chết. Cô không còn sức lực để nói ra bất cứ điều gì; trong lòng, cô vẫn muốn nói lên những lời cuối cùng với hoàng đế, không thể rời đi trong sự tiếc nuối được.

Cái chết có đáng sợ không? Rất đáng sợ! Nhưng đối với một người sắp chết, cái chết không còn là điều đáng sợ nữa… Điều khiến cô sợ hãi hơn là sau khi chết đi, sẽ không ai nhớ đến mình, sẽ không ai cầu nguyện cho mình.

“Hoàng đế, con rất muốn được nhìn lại những khoảnh khắc khi con mới vào cung.” Hoàng hậu bỗng nhiên nói ra.

“Vậy sao?” Tiêu Tử Thanh nhướng mày và hỏi nhẹ. “Hồi đó, con trông như thế nào? Có phải con trông còn rất non nớt không?” Anh đang cố kìm nén những cảm xúc ẩn chứa trong lòng mình; bởi người ta từng nói rằng, khi một người đang đối mặt với cái chết, những gì họ nói ra thường là những điều họ mong muốn, những điều họ chưa thể buông bỏ được.

Nghe những lời của hoàng đế, hoàng hậu liên tục lắc đầu: “Không đâu, hoàng đế luôn luôn oai phong, đầy uy nghi.”

“Hehe…” Tiêu Tử Thanh cười nhạo bản thân mình. Đôi mắt anh đã ẩm ướt, nhưng anh không dám cúi đầu xuống, sợ rằng nước mắt sẽ rơi lên khuôn mặt của hoàng hậu. “Hoàng hậu thì khác, hoàng hậu luôn luôn xinh đẹp.”

Những lời đó ngọt ngào hơn bất kỳ lời nào khác; đó chính là điều mà hoàng hậu muốn nghe nhất trước khi qua đời. Nụ cười hiện trên môi cô, và cô chỉ yên lặng tựa vào ngực của Tiêu Tử Thanh… Cảm giác đau đớn trong bụng dần dần biến mất, thay vào đó là những cơn ói nao khổ sở.

Cô cố gắng kiềm chế hết sức, nuốt lại những dòng máu đang trào lên miệng mình; vì vậy, đôi môi và chiếc răng của cô đã đổi sang màu đỏ thắm.

“Hoàng đế, thần thiếp có một việc muốn hỏi ngài.”

“Chuyện gì vậy?” Tiêu Tử Thanh hỏi nhẹ, cằm tựa vào trán hoàng hậu. Trong những khoảnh khắc cuối cùng này, anh bỗng nhận ra rằng việc mình đã lạnh lùng đối xử với hoàng hậu trước đây thật là không đúng đắn.

“Trong trái tim Hoàng đế, có bao giờ có chỗ cho thần thiếp không?” Khi nói ra câu này, Nữ hoàng cảm thấy đau lòng nhất. Trong đầu bà, câu trả lời dường như rất rõ ràng, nhưng bà vẫn không muốn từ bỏ hy vọng, muốn biết câu trả lời thực sự.

Tiêu Tử Thanh im lặng một lúc, tự hỏi trong lòng liệu mình có từng yêu Nữ hoàng hay không… Chắc là có rồi, nếu không thì ông ta cũng không bao giờ phong bà làm Nữ hoàng. Nhưng khi nghĩ đến sự hiện diện của Liên Phi, so với Nữ hoàng, có vẻ như ông ta lại thiên vị người kia hơn.

“Pfft!” Cuối cùng, Nữ hoàng không chịu nổi nữa và lại bắt đầu phun máu từ miệng. Có lẽ trong khoảnh khắc im lặng đó, bà đã tìm thấy câu trả lời.

“Nữ hoàng ơi, Nữ hoàng…” Tiêu Tử Thanh liên tục gọi tên bà, sợ rằng bà sẽ xảy ra điều gì đó nghiêm trọng.

Lúc này, Nữ hoàng thực sự không còn sức chịu đựng được nữa. Cơ thể bà ngã về phía trước và rơi xuống từ lưng ngựa, nằm trên thảm cỏ khô vàng úa.

Ngay khoảnh khắc Nữ hoàng rơi xuống, Tiêu Tử Thanh bỗng cảm thấy tim mình se lại. Ông nhận ra rằng mình vẫn còn tình cảm với Nữ hoàng, chỉ là trước đây ông chưa từng nhận ra điều đó mà thôi.

Tiêu Tử Thanh vội vàng nhảy xuống từ lưng ngựa, đỡ Nữ hoàng dậy và ôm chặt vào lòng: “Nữ hoàng, em có ổn không?”

“Nữ hoàng, em phải cố gắng lên nhé. Chúng ta sẽ ngay lập tức tìm thầy thuốc giỏi để ông ấy giúp em giải độc.” Nói xong, Tiêu Tử Thanh định bế Nữ hoàng lên ngựa, lòng đầy lo sợ rằng bà sẽ qua đời… Nhưng thực tế thì quá đau đớn.

Nữ hoàng vùng vẫy một chút, run rẩy lắc đầu: “Hoàng đế ơi, đừng lo lắng cho em nữa… Đủ rồi…”

Tiêu Tử Thanh nhìn xuống khuôn mặt Nữ hoàng và thấy đôi môi bà đang nở nụ cười, hoàn toàn không giống như người đang chịu đựng đau đớn. Ông lau đi vết máu đỏ trên khóe miệng bà và sau một lúc mới nói: “Nữ hoàng, nếu em không còn nữa, suốt đời này ông sẽ luôn áy náy.”

“Không!” Nữ hoàng lại lắc đầu, đưa đôi tay mảnh mai của mình vuốt ve mái tóc của Tiêu Tử Thanh, ánh mắt đầy tình cảm: “Hoàng đế ơi, đừng nói như vậy… Đây chỉ là số phận của thần thiếp mà thôi, không liên quan gì đến ngài cả.”