Dong Yín Liên nhìn mãi mà không hiểu gì cả; tất cả những gì đang diễn ra trước mắt anh ta thật sự khiến anh ta bối rối. “Thầy ơi, tại sao thứ chảy ra lại không phải là máu mà giống như nước vậy ạ?”

Người tu sĩ mỉm cười, khuôn mặt anh ta tỏa ra ánh sáng như hạt chuông Phật. “Không sao đâu, đó là nước thánh. Nhờ có lời chú nguyện của các vị thần linh, nó sẽ không chảy ra từ vết thương. Loại thuốc giải độc này chỉ có tác dụng đối với những con quái vật xấu xa ấy mà thôi, nó sẽ không gây hại cho cơ thể con người đâu. Đó chính là sự đối lập giữa độc và thuốc giải độc: độc luôn gây hại, trong khi thuốc giải độc chỉ có tác dụng cứu người mà thôi.”

“À!” Dong Yín Liên gật đầu, vẫn tiếp tục nhìn những thứ đang chảy ra từ vết thương. Không biết đã qua bao lâu, thứ chảy ra giờ đây đã hoàn toàn là dạng nước trong suốt. Anh ta vội vàng hỏi: “Thầy ơi, xin thầy xem lại một lần nữa!”

Người tu sĩ cúi đầu nhìn xuống, thỉnh thoảng vuốt ve bộ râu của mình rồi gật đầu: “Ừm! Giờ thì không sao nữa đâu. Bạn hãy nhanh tìm người khâu vết thương cho cô gái này, sau đó bôi thuốc thảo dược lên và đưa cô ấy về phòng nghỉ ngơi. Nhớ rằng, trong ba ngày tới, cô ấy không được để ngoài trời hay tiếp xúc với nhiệt độ cao đâu.”

“Cảm ơn thầy rất nhiều! Tôi, Dong Yín Liên, xin chân thành cảm ơn thầy.” Nói xong, Dong Yín Liên đứng dậy và cúi đầu sâu trước người tu sĩ.

Người tu sĩ mỉm cười nhẹ: “Không cần phải cảm ơn đâu. Cứu người là điều mà chúng tôi, những người theo đạo Phật, nên làm. Thời gian cũng đã muộn rồi, chúng tôi cũng cần phải rời cung điện nếu không sẽ không kịp lúc cổng cuối cùng mở đâu.”

Dong Yín Liên gật đầu và nói với Tiểu Thường Tử đang đứng gần đó: “Nhanh lên, mang tấm vàng này đi đưa thầy và các vị tu sĩ ra khỏi cung điện.”

“Vâng, Hứa Thái Y.” Tiểu Thường Tử không dám trì hoãn; anh ta đã chứng kiến tất cả những gì vừa xảy ra, và thầy tu này thực sự quá kỳ diệu. Vì vậy, anh ta quyết không dám làm chậm bước chân.

“Thưa ngài, tôi xin phép cáo từ.” Người tu sĩ vẫy tay chào Dong Yín Liên, sau đó cùng với những người tu sĩ khác bước ra ngoài cung điện.

Dong Yín Liên đưa họ đến cửa cung điện và nói: “Tôi thực sự không biết phải làm thế nào để cảm ơn thầy vì ân huệ cứu mạng này. Xin hỏi thầy đang sống tại ngôi chùa nào? Khi Hoàng hậu Thanh tỉnh dậy, tôi có thể đến ngôi chùa đó để cúng dường, nhằm báo đ

Có lẽ vậy… Trong đời này, tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ gặp phải chuyện như thế này; nhưng duyên phận đã an bài tất cả mọi thứ một cách hoàn hảo, không hề thiếu sót hay sai lệch chút nào… Đúng rồi, đó chính là cái gọi là duyên phận.

Dong Yilian tỉnh lại, ôm Thanh Phi vào phòng ngủ, dùng nước lạnh rửa sạch vết máu trên cánh tay cô ấy, sau đó khâu vết thương lại bằng kim. Những cơn đau như vậy mà Thanh Phi vẫn không hề cảm nhận được, cô vẫn tiếp tục ngủ say.

Dong Yilian lấy lược để vuốt nhẹ mái tóc cho Thanh Phi, dùng nước lạnh lau sạch hương liệu và tro cúng trên khuôn mặt cô ấy… Khi khuôn mặt rõ ràng của cô hiện ra trước mắt mình, lòng Dong Yilian trở nên hỗn loạn; ông vội vàng đứng dậy và đi ra ngoài phòng, khép cửa lại nhẹ nhàng.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, ông bắt đầu lo lắng, sợ rằng khi Thanh Phi tỉnh dậy có thể sẽ cảm thấy không thoải mái… Vì vậy, ông quay trở lại phòng, mang một chiếc ghế đến ngồi bên cửa và canh chừng… Tâm trạng căng thẳng liên tục khiến Dong Yilian cảm thấy mệt mỏi; ông gối tay lên má và không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi.

Tại Cung Hoa Sen, Châu Nam Phong lang thang qua lại trong đại sảnh… Hình ảnh Thanh Phi lúc nãy thực sự khiến ông hoảng sợ; không ngờ rằng việc đó cũng khiến Liên Phi hoảng sợ đến mức ngất đi… Bác sĩ hoàng gia đã ở bên trong làm việc suốt nửa ngày rồi mà vẫn chưa có tin tức gì.

Trong phòng ngủ của Liên Phi, lúc này chỉ còn lại bác sĩ Wang Cheng; không ai khác cả. Liên Phi lắng nghe kỹ lưỡng xem có tiếng động gì không… Khi biết rằng hoàng đế đã rời đi, cô mới từ từ mở mắt ra, thổi nhẹ một hơi rồi ra hiệu cho Wang Cheng tiến lại gần hơn.

Wang Cheng là học trò cưng của cha Liên Phi–vị thủ tướng đương nhiệm… Chỉ là ông không may mắn trong sự nghiệp chính trị, cuối cùng chỉ có thể ở lại Viện Y Học Hoàng Gia và cùng Liên Phi hợp tác với nhau.

Wang Cheng nhìn quanh một lượt rồi mới cúi tai lắng nghe kỹ lưỡng.

Khi thấy Wang Cheng cúi tai lại gần, Liên Phi mới thì thầm vào tai ông trong thời gian dài… Cuối cùng, cô nhìn Wang Cheng bằng ánh mắt hài lòng và nói: “Wang Cheng, sau khi mọi chuyện thành công, tôi chắc chắn sẽ báo cho cha tôi biết… Lúc đó, bạn sẽ không bị thiệt thòi đâu.”

Vương Thành gật đầu cười nói: “Cảm ơn Hoàng hậu, vậy thì thần xin phép rời đi trước nhé?”

“Ừm!” Liên Phi vẫy tay, bảo Vương Thành ra ngoài. Bản thân nàng thì chăm chú lắng nghe mọi tiếng động bên ngoài.

Vương Thành vừa ra khỏi cửa phòng ngủ đã vội vàng chạy về phía Hoàng đế, kêu lớn: “Hoàng đế ơi, Hoàng đế ơi…”

Nghe thấy tiếng Vương Thành, Châu Nam Phong liền tiến lại gần hỏi: “Chuyện gì vậy? Có việc gì không?”

Vương Thành quỳ xuống đất, cúi đầu chào: “Chúc mừng Hoàng đế! Hoàng hậu đã có thai rồi, vì vậy mới hoảng sợ đến mức ngất đi.”

“Thật sao?” Châu Nam Phong không dám tin vào tai mình, mặt đầy vui mừng lao về phía phòng ngủ của Liên Phi. Lúc này, trong lòng Châu Nam Phong, tên Thanh Phi đã hoàn toàn bị lãng quên; chỉ còn lại hình ảnh của Liên Phi và đứa con trong bụng nàng mà thôi.

Liên Phi nghe thấy tiếng Hoàng đế đang đi về phía mình, vội vàng nằm xuống giường, kéo chăn che kín người, giả vờ vẫn đang hôn mê.

Không lâu sau, tiếng bước chân của Châu Nam Phong đã vang đến, và giọng nói của ông ta cũng theo sau: “Thiếp yêu ơi, thiếp yêu của anh…”

Lúc này, Châu Nam Phong đã đứng bên cạnh giường của Liên Phi, khuôn mặt tràn ngập niềm vui, âu yếm vuốt ve má nàng: “Thiếp yêu, em vẫn chưa tỉnh à? Em có biết không? Lúc nãy, Tiến sĩ Vương đã nói rằng em đã mang thai rồi đấy. Thiếp yêu, em nghe thấy chưa?”

Liên Phi từ từ mở mắt, nhìn Châu Nam Phong với vẻ mơ hồ: “Hoàng đế, ngài vừa nói gì vậy?”

Nhìn thấy Liên Phi đã tỉnh, nụ cười trên mặt Châu Nam Phong càng trở nên rạng rỡ hơn: “Liên Phi ạ, anh vừa nói rằng em đã có thai rồi đấy.”

Nhìn thấy hoàng đế vui mừng như vậy, Liên Phi trong lòng cảm thấy rất vui mừng; cô biết mình chắc chắn đã làm đúng. Sau một lúc suy nghĩ, nước mắt bắt đầu lăn dài trên khóe mắt cô, và một nụ cười nhẹ hiện lên trên khuôn mặt: “Hoàng đế, ngài nói thật sao? Thực sự con đã mang thai rồi ư? Con có thể sinh ra người thừa kế cho hoàng đế không?”

Châu Nam Phong liên tục gật đầu, vui mừng nói: “Đúng vậy, ái phi nói không sai đâu. Đây sẽ là đứa con trai đầu tiên của triều đình chúng ta; sau này nó chắc chắn sẽ trở thành vị hoàng đế tài ba, có thể cai trị thiên hạ.”

Nghe những lời này, trong lòng Liên Phi lại tràn ngập nuối tiếc… Tại sao mình không thể thực sự sinh ra một đứa con trai cho hoàng đế được nhỉ? Khi đó, mẹ mà con giỏi thì mẹ cũng sẽ được tôn vinh; mình sẽ trở thành người quan trọng nhất trong Hậu cung. Nhưng những suy nghĩ ấy chỉ có thể giấu kín trong lòng mà thôi.

Liên Phi lấy lại tinh thần, nhẹ nhàng gật đầu: “Hoàng đế thông minh như vậy, chắc chắn đứa con trai sau này sẽ kế thừa những phẩm chất tốt đẹp của ngài, trở thành vị vua tương lai của dòng họ Thần Lai Quốc.”

Nghe những lời này, Châu Nam Phong càng thêm vui mừng. Kể từ khi lên ngôi, gần mười năm trôi qua, dù có đến ba nghìn mỹ nhân trong triều, nhưng không ai có thể sinh ra một đứa con trai cho ông. Mọi thầy thuốc danh tiếng đều đã kiểm tra, nhưng đều không tìm ra phương pháp nào. Sau đó, ông còn mời các chuyên gia xem xét về phong thủy; họ nói rằng trong cung điện còn thiếu một “phượng hoàng” thực thụ. Vì vậy, ông liên tục chiêu mộ các phi tần, hy vọng sẽ tìm được một “phượng hoàng” để xua tan những điều xấu xa trong cung và mong muốn có được người thừa kế để duy trì dòng dõi hoàng gia.

Cho đến hôm nay, khi nghe tin Liên Phi đã mang thai, Châu Nam Phong mới thực sự cảm thấy an tâm. Hóa ra, “phượng hoàng” mà ông tìm kiếm bao năm nay chính là Liên Phi – người phụ nữ mà ông luôn yêu thương. Điều này khiến Châu Nam Phong càng thêm vui mừng; có vẻ như việc ông luôn đối xử tốt với cô là điều đúng đắn.

Châu Nam Phong đầy cảm xúc nắm lấy tay Liên Phi và nói nhẹ: “Liên Phi, em muốn cái gì cứ nói ra đi. Nếu em cảm thấy không thoải mái, đừng giấu giếm. Vì đứa con trai của chúng ta, em muốn gì hoàng đế cũng sẽ đáp ứng. Bây giờ, em chính là người hùng của dòng họ Thần Lai Quốc; em đã mang thai đứa con trai cho hoàng gia chúng ta… Đó thực sự là một công lao vĩ đại.”

Mặc dù trước đây Liên Phi đã được đối xử rất tốt, nhưng những điều mà Châu Nam Phong đề cập lúc này thực sự rất hấp dẫn, khiến Liên Phi không khỏi bị lay động. Trong đầu cô ấy xuất hiện một ý nghĩ xấu xa, nhưng chỉ trong chốc lát thôi; dù sao thì đối với Hoàng đế, Liên Phi luôn thành tâm phục vụ Ngài, và sẽ không bao giờ làm điều gì có thể làm tổn thương đến Ngài, trừ khi thực sự cần thiết.

Liên Phi nhanh chóng thu hồi suy nghĩ của mình, nở nụ cười khiêm tốn và nói: “Hoàng đế, xin đừng chiều chuộng thần phi quá mức như vậy; nếu không, thần phi sẽ bị nuông chiều quá mức đấy.”

Lúc này, Liên Phi nói bất cứ điều gì cũng chỉ để làm mình vui lòng; Châu Nam Phong thì chẳng quan tâm đến việc bị nuông chiều hay không. Ngài ôm chặt lấy Liên Phi vào lòng và nói nhẹ nhàng: “Người yêu dấu của ta, cứ thoải mái nói ra những mong muốn của mình đi; ngay cả khi ta nuông chiều em quá mức, đó cũng là chuyện của riêng ta… Ta vui vẻ khi được nuông chiều em, và không ai có thể ngăn cản điều đó, hiểu chưa?”

Liên Phi nhẹ nhàng tựa đầu vào lòng Châu Nam Phong, hạnh phúc tận hưởng khoảnh khắc này. Mặc dù hàng ngày họ cũng rất âu yếm lẫn nhau, nhưng chỉ có hôm nay, Liên Phi mới cảm thấy đây là ngày tuyệt vời nhất: “Hoàng đế ơi, thần phi thật sự rất hạnh phúc… Có sự đồng hành của Hoàng đế, và còn có đứa con rồng chưa chào đời nữa… Thật là một gia đình ba người hạnh phúc đến mức khiến người khác phải ghen tị.”

“Haha…” Châu Nam Phong cười nhẹ, tựa đầu vào trán Liên Phi, trong đầu mình hình dung những tương lai tươi sáng, và cảm thấy lòng mình tràn ngập niềm hạnh phúc.

“Người yêu dấu của ta còn tệ hơn cả ta nữa… Không chỉ hạnh phúc, mà còn khiến người khác phải ghen tị nữa.”

“Đó là điều đương nhiên… Thần phi muốn tất cả mọi người trên đất nước này đều biết rằng mình là phi tần được Hoàng đế sủng ái nhất, và việc được ở bên Hoàng đế là điều hạnh phúc đáng ghen tị.” Tham vọng của Liên Phi không hề nhỏ; nếu nói lớn ra, thì cô ấy muốn chiếm lấy tất cả, để không ai có thể so sánh được với mình; còn nếu nói nhỏ lại, thì cô ấy chỉ muốn được ở bên chồng mình mãi mãi, sinh thêm vài đứa con, và sống cuộc sống hạnh phúc đáng ghen tị.

Nhưng con người luôn thích theo đuổi những điều lớn lao hơn; không ai muốn chỉ sống với những điều nhỏ bé cả… Người nào sở hữu cả khu rừng, chắc chắn sẽ không chỉ yêu thích một cái cây duy nhất… Đó chính là bản chất con người… Sự tham lam là