Nguyệt Nhi nằm đó, khóe miệng nhếch lên một nụ cười kiêu hãnh, giọng nói đầy tự tin: “Đúng không? Tôi đã nói mà, khi Nguyệt Nhi xuất hiện, kết quả chắc chắn sẽ vượt ra ngoài dự đoán… Hừ! Chỉ với một cái Liên Phi và một trăm tấm gỗ thôi mà muốn dọa nạt tôi ư? Điều đó là không thể đâu.”

“Thôi!” Xuân Nhi và Hạ Nhi vội vàng bịt miệng Nguyệt Nhi lại, nói nhỏ: “Ôi chủ nhân nhỏ của chúng ta, đừng ngạo mạn quá nhé… Lát nữa Hoàng hậu đã nói rồi đấy, tai người ta có thể nghe thấy mọi thứ; cẩn thận kẻo gặp họa đấy.”

Nguyệt Nhi nhìn quanh bằng đôi mắt tròn xoe, sau đó gật đầu và mới được thả ra.

Nguyệt Nhi nằm đó thở hổn hển vài phút: “Ài! Thôi không nói nữa đi… Các bạn định bịt miệng tôi đến chết à?”

Xuân Nhi và Hạ Nhi nhìn nhau cười.

Kể từ khi Phi Nhân đứng trước mặt mình, Đông Dẫn Liên luôn cảm thấy vẻ ngoài của cô ấy thật trong trẻo, thanh khiết, giống hệt với danh xưng của mình – yên bình và tao nhã.

Đông Dẫn Liên đi theo bên cạnh Phi Nhân, trong đầu anh tự hỏi: Một người phụ nữ có vẻ ngoài ôn hòa, biết suy nghĩ chín chắn như thế này, làm sao lại xuất thân từ một nhà thổ được? Một người phụ nữ có thể làm lay động trái tim người khác như vậy, tại sao lại bị nhiều người gây khó dễ cho cô ấy như vậy?

Đúng vào khoảnh khắc Đông Dẫn Liên đang lén lút di chuyển, bóng dáng phía trước đột nhiên dừng lại: “Hứa Thái Y, nhờ có sự chăm sóc của ngươi trong những ngày qua, ta mới có thể an toàn như thế này!” Phi Nhân liên tục cảm ơn Đông Dẫn Liên trên đường đi.

Trong lòng Phi Nhân, ai cũng biết rằng, dù người đó do ai cử đến, chỉ cần họ đối xử tốt với mình, như câu người xưa nói: “Nhận được sự giúp đỡ từ người khác, phải đền đáp lại bằng tình cảm sâu sắc.” Mặc dù lúc này tình hình chưa đến nỗi nghiêm trọng, nhưng lời cảm ơn vẫn cần phải được nói ra.

Đông Dẫn Liên tỉnh táo lại, tiến lên vài bước: “Hoàng hậu, không cần phải khách sáo như vậy… Tôi không thể chịu đựng nổi đâu.”

Phi Nhân vung tay áo lên và lắc đầu: “Đừng nói vậy… Ta thực sự phải cảm ơn ngươi. Bệnh tình của ta không quan trọng, điều quan trọng là tấm lòng của ngươi.”

Hai người cùng nhau đi đến phòng khách chính; lúc này Thu Nhi và Đông Nhi đã chuẩn bị sẵn trà. “Hứa Thái Y, hãy ngồi xuống uống trà đi… Chúng ta cần nói chuyện kỹ lưỡng một chút; ta hy vọng ngươi có thể giải đáp những thắc mắc trong lòng ta.”

“Tôi không dám… Nếu có điều

Trên đường đến đây, Thanh Phi đã thấy những vị sư sãi kia bên ngoài; mãi đến lúc này, cô mới nhớ ra chuyện đó và không khỏi liếc nhìn ra ngoài một lần nữa, tò mò hỏi: “Hứa Thái Y, những vị sư sãi này đang tiến hành nghi lễ gì đó phải không?”

Đông Dẫn Liên theo hướng nhìn của Thanh Phi mà nhìn qua, rồi gật đầu đáp: “Thưa Hoàng hậu, họ đang tiến hành nghi lễ dành cho Ngài.”

Nói đến đó, Đông Dẫn Liên dừng lại một chút trước khi tiếp tục: “Chính xác là nghi lễ sẽ được tiến hành vào buổi trưa ngày mai… Ai ngờ hôm nay, Liên Phi Hoàng hậu lại đến làm phiền mọi người.” Trong giọng nói của anh ta, có chút vẻ bất lực hiện rõ.

Khi nhắc đến Liên Phi kia, trái tim Thanh Phi bỗng se lại; lúc đó, cô đã không do dự mà dùng chiếc kẹp vàng đâm vào mình… Có lẽ cô không hề chớp mắt chút nào phải không? Thật là một người phụ nữ độc ác… Nếu lúc đó cô có thể cử động được, chắc chắn cô sẽ đứng dậy và đánh cho khuôn mặt cô ta méo mó.

Nghĩ đến đây, Thanh Phi không khỏi giơ tay lên, kéo lỏng ống tay áo lụa, để lộ một vết sưng tím trên cánh tay mình; xung quanh vết thương vẫn còn dấu vết máu. Cô nhìn kỹ vết thương và nhẹ nhàng nói: “Người phụ nữ Liên Phi kia thật là có lòng từ biệt… Cô ấy chỉ đâm vào cánh tay tôi thôi… Nếu là tôi, tôi sẽ đâm thẳng vào trái tim cô ấy… Như vậy thì cô ấy sẽ không bao giờ làm phiền tôi nữa.”

Nghe thấy những lời này, Đông Dẫn Liên bất ngờ ngẩng đầu lên; trên cánh tay Thanh Phi, vết sưng đã lan rộng thành một khối lớn. Anh ta nhìn kỹ và đột nhiên cau mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn… Anh vội vàng tiến lại gần và nói: “Thưa Hoàng hậu, xin đừng cử động…” Sau đó, anh cúi xuống và quan sát kỹ lưỡng: “Thưa Hoàng hậu, bây giờ Ngài có cảm thấy bất kỳ điều gì không ổn không?”

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Đông Dẫn Liên, Thanh Phi hơi bối rối và lắc đầu nhẹ: “Không có gì cả… Hứa Thái Y~, có điều gì không ổn sao?”

Hứa Tinh Tiêu im lặng, nhíu mày nhìn vết thương nhỏ bé đó… “Không ổn rồi… Vết thương này có vẻ không bình thường chút nào…”

Thanh Phi cúi đầu nhìn vết thương trên người mình; ngoài việc sưng tím ra, dường như không có gì khác thường cả… Khuôn mặt cô vẫn đầy vẻ mơ hồ: “Hứa Thái Y~, ông đang nói về điều gì vậy?”

“Làm sao tôi lại không nhận ra có điều gì bất thường chứ?”

Dong Yilian lùi lại một chút, di chuyển đôi chân gần như tê dại của mình, rồi nói với Thái phi: “Majestät, xin hãy quan sát kỹ xem. Xung quanh vết thương này, ngoài việc sưng đỏ ra, còn có những vùng màu tím nữa.”

Thái phi nhìn vào nơi Dong Yilian chỉ ra và thấy rằng quả thực là như vậy. Nhìn những đốm màu tím nhỏ li ti ấy, bà không hiểu và hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

“Độc!” Dong Yilian trả lời.

Biểu cảm của Thái phi lập tức biến đổi, bà ngạc nhiên: “Gì? Độc? Làm sao lại có độc được chứ?” Bà cảm thấy vô cùng hoang mang và không dám nghĩ đến khả năng mình đã bị nhiễm độc.

Lúc này, Dong Yilian đứng dậy, vẻ mặt ông trở nên nghiêm túc. Đây là loại độc rất hiếm gặp, bởi vì các triệu chứng của nó khác hẳn so với những loại độc thông thường. Ông cố gắng suy nghĩ xem đây có phải là loại độc nào, nhưng tiếc là không có mẫu độc thật để nghiên cứu.

Sau một hồi suy nghĩ, Dong Yilian cuối cùng nói: “Xin báo với Majestät, đây là loại độc rất hiếm gặp. Hiện tại, thần không thể xác định được chính xác, nhưng một điều chắc chắn là bà đã bị nhiễm độc.”

Nghe câu nói này, Thái phi không cảm thấy quá sợ hãi. Bà hít một hơi thật sâu và nói: “Có lẽ loại độc này đã theo chiếc kẹp vàng Liên Phi mà vào trong cơ thể tôi phải không?”

Dong Yilian không dám nói bất cứ điều gì một cách thiếu suy nghĩ. Ông vội vàng trả lời: “Vâng, Majestät. Trước khi tìm hiểu rõ nguyên nhân, thần không dám nói bất cứ điều gì lung tung. Xin mong Majestät thông cảm.”

Thái phi nhìn Dong Yilian và nhận ra rằng ông không có ý xấu; có lẽ ông thực sự không biết, hoặc có lẽ vì đang ở nơi có quyền lực như thế này, ông không dám nói nhiều.

Tất cả những điều này đều có thể được Thái phi hiểu. “Hứa Thái Y, không cần phải lo lắng như vậy đâu. Tôi hiểu tâm trạng của anh, vì vậy không cần phải quá lo lắng. Chỉ là tôi không biết loại độc này sẽ gây ra những tác động gì, và liệu nó có mang lại những hiệu quả bất ngờ nào không…”

Nói đến đây, Dong Yilian cũng cảm thấy rất đầu óc bối rối. Sau nhiều năm hành nghề y, ông chưa từng gặp phải trường hợp nhiễm độc nào giống như thế này. Sau một hồi suy nghĩ, ông cuối cùng nói: “Majestät, xin hãy cho thần một chút thời gian. Khi trở về, thần sẽ kiểm tra kỹ các sách y khoa, có lẽ sẽ tìm thấy thông tin liên quan đến loại độc này, cũng như phương pháp ch

“Nghĩ mãi cũng chỉ có một cách để giải quyết thôi, còn biết làm gì nữa chứ? Đi tìm Liên Phi xin thuốc giải à? Chắc chắn lúc đó họ sẽ bảo mình vu oan họ đấy, cuối cùng không bắt được kẻ gây hại lại còn phải rước họa vào thân.”

Thanh Phi cúi đầu nhìn lại vết thương trên người mình, khóe miệng nở nụ cười lạnh lùng: “Hừ! Liên Phi này vì mình mà phải chuẩn bị kế hoạch tỉ mỉ đến thế, thật là hiếm thấy!”

Đông Dẫn Liên không dám nói gì thêm. Trong Hậu cung này, người được sủng ái nhất chính là Liên Phi, và cũng là người độc ác nhất. Theo Đông Dẫn Liên, Liên Phi chắc chắn không phải chỉ nhằm hãm hại Thanh Phi mà đã đặt thuốc độc từ trước; bất cứ lúc nào, trong lòng họ luôn sẵn sàng coi chừng và làm hại người khác.

Như vậy, loại thuốc độc này chắc chắn không phải là loại gây ra triệu chứng đột ngột; nếu không, đã sớm có tin tức lan truyền trong cung rồi. Trong Hậu cung này, có biết bao nhiêu người, dù có một hai người chết đi, cũng chẳng ai để ý đến. Vì vậy, đây chắc chắn là loại thuốc độc âm thầm, kéo dài thời gian mới phát tác.

Đông Dẫn Liên suy nghĩ một hồi lâu, sau đó mới nói với Thanh Phi: “Thái hậu, trong thời gian này, Ngài hãy yên tâm dưỡng thương, để các thái y cùng nhau tìm cách giải quyết. Chắc chắn sẽ sớm tìm được thuốc giải thôi.”

Thanh Phi gật đầu nhẹ. Kể từ khi tỉnh dậy, bà chưa bao giờ sợ hãi, nhất là cái chết – bà thậm chí không hề e ngại. Người đã chết vài lần như bà, còn có gì đáng sợ nữa chứ? Chết đi cũng coi như là một sự giải thoát.

“Hứa Thái Y, việc này cứ để ngài tự mình nghiên cứu đi. Đừng để lộ ra ngoài, kẻo gây ra rắc rối.”

“Điều này ư?” Đông Dẫn Liên có chút không tin nổi. Những phi tần khác, nếu có chút không khỏe, liền sai người loan truyền tin tức để thu hút sự chú ý của Hoàng đế, nhằm mong nhận được sự quan tâm từ ngài. Nhưng Thanh Phi lại khác hẳn; không chỉ không báo cho Hoàng đế biết, mà còn muốn mình giấu kín chuyện này, thật là hiếm thấy.

Bỗng nhiên, trong đầu Đông Dẫn Liên xuất hiện một ý nghĩ: “Chẳng lẽ Thanh Phi thực sự là một gián điệp được phái đến từ Ninh Quốc sao? Nếu không, tại sao một người phụ nữ lại cố gắng hết sức để làm hài lòng Hoàng đế, nhưng lại luôn cố tình che giấu sự thật?”

Đông Dẫn Liên lén lút ngước nhìn Thanh Phi lúc này; khuôn mặt bà vẫn bình tĩnh, không hề có chút hoảng loạn, giống như núi Thái Sơn vững chãi, thật là hiếm thấy ở phụ nữ.

Sự do dự của Đông Dẫn Liên khiến Thanh Phi hơi lo lắng, nàng liền nhắc nhở thêm một lần nữa: “Hứa Thái Y, xin hãy đồng ý với ta đi, ta không muốn những tin đồn không tốt về ta lan truyền khắp nơi, ta chỉ muốn sống một cách yên bình, không muốn cuộc sống của mình bị quấy rối nữa.”

Lời nói của Thanh Phi khiến Đông Dẫn Liên rung lòng. Một yêu cầu đơn giản như vậy… Nếu bên cạnh Hoàng đế có nhiều phi tần như vậy, chắc chắn sẽ không còn những tranh đấu hay ghen tuông nào nữa. Nhưng đó chỉ là suy nghĩ cá nhân của Đông Dẫn Liên, không phải ý kiến của Hoàng đế. Đối với một người đứng trên đỉnh cao quyền lực như Hoàng đế, nếu không ai ganh tị hay tranh đấu vì mình, có lẽ Ngài sẽ cảm thấy nhàm chán.

Nghĩ đến việc Thanh Phi không muốn bị quấy rối, Đông Dẫn Liên bỗng nhớ ra kế hoạch cho ngày mai và liền hỏi: “Thái hậu, ngày mai chính là ngày tiến hành nghi lễ đó. Chắc chắn sẽ có rất nhiều người đến xem, Thái hậu sẽ làm thế nào vào lúc đó?”

“À?” Măng Măng bất ngờ không nghĩ đến điều này. “Hứa Thái Y, các nghi lễ trong cung thường được tổ chức thường xuyên sao? Sẽ có bao nhiêu người đến xem?”

Đông Dẫn Liên do dự một lát rồi mới nói ra sự thật: “Báo cáo với Thái hậu, kể từ khi Hoàng đế chưa lên ngôi, việc tiến hành các nghi lễ trong cung đã bị coi là tội ác. Nếu ai dám tiến hành nghi lễ trong cung và bị phát hiện, họ sẽ bị xử tử ngay lập tức, không kể là ai.”

Thanh Phi nhíu mày, không hiểu lý do tại sao: “Tại sao vậy? Trong cung, việc tiến hành các nghi lễ không phải là để mang lại may mắn và tốt lành sao? Tại sao lại bị coi là tội chết như vậy?”

“À… Điều này thật khó giải thích!” Đông Dẫn Liên không dám nói tiếp. Đây là những chuyện đã xảy ra từ nhiều năm trước; nếu nói ra, không thể chỉ trong vài câu được.

Thanh Phi nhìn quanh một lượt, vẫn cảm thấy tò mò về những gì Đông Dẫn Liên vừa nói, và nhẹ nhàng hỏi: “Hứa Thái Y, liệu có thể cho ta biết chi tiết hơn không? Như vậy ta mới có thể hiểu rõ hơn và tránh vô tình vi phạm những quy định đó. Nếu không, sẽ rất nguy hiểm đấy.”

Nhìn vào đôi mắt chân thành của Thanh Phi, Đông Dẫn Liên không nỡ từ chối. Sau một hồi suy nghĩ, nàng tiến lên gần và thì thầm với Thanh Phi: “Thái hậu, ta sẽ kể cho ngài nghe, nhưng xin ngài đừng ngắt lời. Sau khi ta nói xong, ngài chỉ cần hiểu trong lòng là được. Điều này không được tiết lộ ra ngoài, và xin ngài đừng hỏi thêm gì nữa, được chứ?”