Dong Yǐn Lián không giải thích nhiều, ngay lập tức rời khỏi Thanh Viên Trại và đi về phía Đại Hòa Điện. Dù thế nào đi nữa, anh cũng phải tìm cách để Hoàng hậu Thanh có được cơ hội tỉnh lại; chỉ như vậy, anh mới cảm thấy yên tâm.

Dong Yǐn Lián không đủ ngốc để đề cập đến Hoàng hậu Thanh trước mặt Liên Phi, anh luôn đi theo sát sau lưng Châu Nam Phong, chờ đợi một cơ hội thích hợp.

Châu Nam Phong biết rằng Dong Yǐn Lián đến tìm mình chắc chắn có việc gì đó quan trọng; Dong Yǐn Lián luôn làm việc một cách thận trọng, không bao giờ hành xử quá lớn tiếng hay gây ra sự chú ý không cần thiết. Hơn nữa, vài ngày trước, chính mình đã sai anh đi theo dõi người được gọi là Hoàng hậu Thanh; nếu không có chuyện gì quan trọng, chắc chắn anh sẽ không đi theo mình một cách kín đáo như vậy.

Châu Nam Phong tìm cơ hội đưa Liên Phi sang một bên, rồi mới nói với Dong Yǐn Lián đang đứng phía sau mình: “Thanh Tiêu, có chuyện gì vậy? Có tin tức gì mới về Hoàng hậu Thanh không?”

Dong Yǐn Lián im lặng một lúc, sau đó lắc đầu: “Bẩm báo Hoàng thượng, thần đến tìm Ngài vì chuyện của Hoàng hậu Thanh, nhưng không phải là điều mà Ngài đang muốn biết.”

Châu Nam Phong nhướng mày nhìn biểu cảm trên khuôn mặt Dong Yǐn Lián. Anh ta có một cảm giác không tốt, nhưng không nói ra những nghi ngờ trong lòng: “Ồ? Vậy thì hãy nói cho ta biết đi.”

Đột nhiên, Dong Yǐn Lián cúi đầu thật sâu, quỳ xuống đất và nói: “Bẩm báo Hoàng thượng, trước khi thần nói ra, liệu Ngài có thể cho phép thần trò chuyện thật lòng với Ngài một chút không? Để tránh những hiểu lầm không đáng có.”

Chuyện này nghe có vẻ khá thú vị, Châu Nam Phong gật đầu đồng ý: “Có thể, dù sao chúng ta cũng là bạn bè thân thiết, vì vậy có gì cứ nói thẳng ra, không cần phải e dè hay che giấu; như vậy mới thoải mái.”

“Thần xin cảm ơn ân huệ của Hoàng thượng.” Sau khi cảm ơn, Dong Yǐn Lián bắt đầu kể ra những nghi ngờ trong lòng mình: “Bẩm báo Hoàng thượng, thần có một điều không hiểu… Cùng là phi tần của Ngài, tại sao Ngài lại sai thần đi theo dõi Hoàng hậu Thanh? Theo những gì thần biết, trước đây Ngài dường như có quen biết với Hoàng hậu Thanh, và mối quan hệ của hai ngài cũng không hề bình thường…”

Châu Nam Phong không khỏi nhăn mày, nhưng sau đó lại bình tĩnh trả lời câu hỏi của Dong Yǐn Lián: “Việc này có lý do của nó. Tôi quen biết Hoàng hậu Thanh từ lâu rồi, điều đó là sự thật. Nhưng cô ấy đã nhiều lần lợi dụng tôi, thậm chí còn làm tổn thương tôi.”

Hoàn toàn không quan tâm đến ân huệ cứu mạng mà tôi đã giúp cô ấy trước đây… Đó là điểm thứ nhất!

“Và còn một điểm nữa.” Châu Nam Phong bước đi tới lui, liếc nhìn Dong Yilian lúc này và nghĩ rằng, nếu anh ta có thể hỏi những câu như vậy, chắc chắn anh ta đã biết rõ toàn bộ sự việc, vì vậy cũng không cần phải che giấu gì nữa.

Châu Nam Phong thu hồi suy nghĩ rồi tiếp tục nói: “Cô ấy ban đầu không phải là công chúa; mà là do người yêu cũ của mình, vua của nước Ninh Quốc – Đoạn Thành Phong – sai cô ấy đến Thần Lai Quốc này. Tôi đoán rằng, chắc chắn cô ấy là gián điệp được Đoạn Thành Phong cử đến đây; vì vậy mới sai bạn theo dõi cô ấy, để chúng ta có thể kịp thời phòng ngừa những hành động có hại cho Thần Lai Quốc.”

Nghe lời giải thích của Châu Nam Phong, Dong Yilian dường như không còn gì phải nghi ngờ nữa. Trước đây, anh chỉ biết họ từng quen biết nhau, và cũng biết về xuất thân của Thanh Phi, nhưng lại bỏ qua một điều: tại sao Thanh Phi lại trở thành công chúa, và tại sao lại được gửi đến Thần Lai Quốc để kết hôn.

Lúc này, Dong Yilian đặt hai tay vào kiêm và nói một cách xấu hổ: “Bẩm hạ xin lỗi Hoàng thượng, bọn hạ đã hiểu rõ rồi. Những câu hỏi trước đây thật sự là xúc phạm, mong Hoàng thượng tha thứ.”

“Hehe…” Châu Nam Phong cười ha hả: “Tại sao lại nói như vậy? Lần trước tôi không nói ra sự thật với bạn, đó là lỗi của tôi, không liên quan gì đến bạn cả.”

“Bọn hạ không dám!”

Châu Nam Phong vội vàng ngăn lại và nói: “Thanh Tiêu, đừng cứ khách sáo như vậy nữa… Chúng ta đâu phải người ngoài đâu. À, bạn vừa nói rằng có chuyện gì muốn nói với tôi phải không?”

Dong Yilian mới nhớ ra mục đích mình đến đây là gì, và ông nói một cách nhẹ nhàng: “Bẩm hạ xin báo cáo với Hoàng thượng: Thanh Phi đã hôn mê trong thời gian dài, và vẫn chưa tìm ra nguyên nhân. Mấy ngày trước, bọn hạ đã mời một vị cao nhân đến kiểm tra cho Thanh Phi… Vị cao nhân đó nói…” Lời nói của Dong Yilian đột nhiên dừng lại, anh nhìn quanh và có vẻ lo lắng khi nhìn về phía Châu Nam Phong.

“Mọi người hãy rời đi.” Châu Nam Phong ra lệnh đuổi tất cả các cung nữ và eunuch xung quanh ra ngoài, sau đó nói với Dong Yilian: “Cứ nói đi, bây giờ không còn ai ở đây cả.”

Dong Yǐn Lián gật đầu liên tục, sau đó mới yên tâm nói rằng: “Vị cao nhân ấy đã giải thích rằng Thanh phi bị yêu ma xâm nhập vào cơ thể; nếu không tiến hành một nghi lễ pháp thuật để trừ khử chúng, thì yêu ma sẽ tiếp tục gây hại cho Thanh phi, cho đến khi chúng tìm được một cơ thể khác phù hợp hơn.”

Châu Nam Phong nhíu mày lại, những lời của Dong Yǐn Lián khiến ông không khỏi rung lòng. Với vẻ ngạc nhiên, ông hỏi Dong Yǐn Lián: “Thật sao? Làm sao có chuyện đó được? Bạn có biết rằng ngay phút trước khi cô ấy ngất đi, cô ấy vẫn đang massage cho Hoàng thái hậu?”

Dong Yǐn Lián không thể chứng minh điều này, nhưng điều ông cần làm là thuyết phục Hoàng đế để nghi lễ pháp thuật được tiến hành suôn sẻ. “Bệ hạ, thà tin là có còn hơn là không tin. Nếu Thanh phi thực sự gặp chuyện gì đó, dù kẻ đó có âm mưu gì đi nữa, chúng ta cũng sẽ không biết được gì cả.”

“Yêu ma xâm nhập vào cơ thể? Yêu ma xâm nhập vào cơ thể…” Châu Nam Phong lẩm bẩm một mình, suy nghĩ về việc tại sao mọi chuyện lại trở nên như vậy. Cuối cùng, ông nhớ lại lời của Liên Phi – người từng nói rằng có người cho rằng Thanh phi chính là kẻ định mệnh của cô ấy… Phải chăng, như Liên Phi đã nói, Xiao Mengmeng thực sự mang lại điềm xui?

“Thanh Tiêu, bây giờ chúng ta phải xử lý như thế nào đây? Chẳng lẽ nên đưa Thanh phi trở về quốc gia của Ning Quốc sao?” Vẻ mặt của Châu Nam Phong hơi lo lắng, trong lòng thì hoàn toàn mơ hồ. Đối với vấn đề này, hiện tại ông thực sự không biết phải làm thế nào. Nếu đưa cô ấy đi, đó không phải là ý muốn của mình; còn nếu giữ cô ấy lại, nếu sau này có chuyện xấu xảy ra, các quan lại trong triều chắc chắn sẽ trách móc ông. Vì vậy, bây giờ ông cần tìm một người ngoài cuộc để giúp mình giải quyết những băn khoăn này.

Dong Yǐn Lián vội vàng trả lời: “Bệ hạ, tuyệt đối không được! Thanh phi đã được phong làm công chúa của quốc gia Ning Quốc và được cử đến đây để kết thông gia với nước chúng ta. Khi cô ấy đến đây, cô ấy vẫn còn năng động và vui vẻ; nếu đưa cô ấy trở về, tình hình sẽ trở nên tồi tệ hơn. Ngay cả khi hai nước không chiến tranh với nhau, chỉ vì chuyện này, chúng ta cũng có thể tìm cớ để gây ra xung đột.”

Nghe lời Dong Yǐn Lián, Châu Nam Phong suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Ừm, lời bạn nói có lý. Nhưng nếu không đưa cô ấy trở về, mà sau này có chuyện xấu xảy ra trong cung điện, lúc đó chúng ta sẽ phải làm thế nào đây?”

“Hoàng thượng, chúng ta có thể mời các pháp sư tiến hành một nghi lễ để giảm bớt những điều không may này, phải không ạ?” Đông Dẫn Liên liên tục khuyên nhủ Châu Nam Phong. Theo ông, những vấn đề mà Hoàng thượng đang nói ra thực ra chẳng phải là vấn đề gì cả.

Châu Nam Phong nhíu mày: “Ngươi biết rõ rằng trong cung không được phép tiến hành các nghi lễ pháp thuật đấy chứ?”

Đông Dẫn Liên lại tiếp tục khuyên: “Hoàng thượng, Ngài là người nắm quyền lực tối cao của đất nước; mọi việc đều do Ngài quyết định. Cho cuộc nghi lễ này, Ngài có thể tìm một lý do hợp lý – chẳng hạn như để cải thiện phong thủy cho khu vườn Thanh Viên, hoặc để kỷ niệm tình bạn lâu dài giữa hai quốc gia… Vân vân! Ngài có thể tìm bất kỳ lý do nào cũng được; miễn là Ngài nói ra, sẽ không ai dám phản đối.”

Lời nói của Đông Dẫn Liên khiến Châu Nam Phong suy nghĩ: Mình là người nắm quyền lực, làm sao có thể sợ những điều này chứ? Nhưng trong đầu ông lại hiện lên hình ảnh của Tiêu Mông Mông… Liệu cô ấy thực sự bị yêu ma ám nhập hay sao? Có phải như Nguyệt Nhi đã nói, linh hồn cô ấy đã trở về thế giới ban đầu và sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa?

Không hiểu tại sao, lòng Châu Nam Phong bỗng nhiên tràn ngập nỗi buồn; ông cảm thấy không nỡ để cô ấy rời đi. Nhưng trong thâm tâm, ông coi đó chỉ là sự tiếc nuối vì cuộc “tra tấn” dành cho Tiêu Mông Mông vẫn chưa kết thúc mà thôi.

Sau một lúc suy nghĩ, Châu Nam Phong gật đầu đồng ý: “Được thôi, hãy tiến hành cuộc nghi lễ đó đi; coi như là cách để loại bỏ những điều xấu xa trong không khí của cung này.”

Nghe vậy, Đông Dẫn Liên vô cùng vui mừng; cuối cùng thì ông cũng có thể giúp Nguyệt Nhi giải quyết mọi chuyện một cách ổn thỏa rồi. “Cảm ơn Hoàng thượng vì ân huệ này,” Đông Dẫn Liên không khỏi thay mặt cho Thanh Phi cảm ơn.

Châu Nam Phong nhìn Đông Dẫn Liên một cách khó hiểu và hỏi: “Lời ngươi nói có ý gì vậy? Người nên cảm ơn mới đúng là Thanh Phi; tại sao ngươi lại cảm ơn Hoàng thượng?”

Đông Dẫn Liên cười và giải thích: “Hoàng thượng không biết đâu… Tôi đã dùng lý do là muốn cầu nguyện cho Thanh Phi để đưa ra những lý do liên quan đến cô ấy, từ đó khiến Hoàng thượng đồng ý. Khi đó, tôi sẽ có thể thực hiện lời hứa của mình với cô Nguyệt Nhi… Vì vậy, tôi mới cần phải cảm ơn Hoàng thượng.”

Nghe xong, Châu Nam Phong vỗ đầu và tỏ vẻ ngạc nhiên: “À! Không ngờ mình lại bị ngươi lừa đảo… Thật là đáng tiếc, mình là một vị vua mà lại bị một k

„“

  Đông Dẫn Liên vội vàng nói: “Thần không dám, Hoàng thượng là người đứng đầu cả nước, cao quý vô cùng, không ai dám sánh kịp Ngài.”

  “Ha ha…” Châu Nam Phong ngửa đầu cười ha hả, sau một lúc mới nói: “Không cần phải quá lễ phép đâu, ta chỉ đùa với ngươi thôi.”

  “Thần đã sai rồi, thần xin chịu phạt.” Đông Dẫn Liên bỗng nhận ra rằng những lời mình vừa nói thật sự thiếu tôn trọng đối với Hoàng thượng.

  Châu Nam Phong suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Được thôi, nếu ngươi muốn chịu phạt, thì hãy để ngươi lo liệu việc tổ chức buổi lễ này đi. Không thể để ta phụ lòng ngươi được.”

  Đông Dẫn Liên vội vàng tiến lên nhận mệnh lệnh, cúi đầu nói: “Thần nhận lệnh, chắc chắn sẽ hoàn thành công việc này một cách ổn thỏa, không làm phiền Hoàng thượng.”

  “Ừ! Ta đang chờ tin từ ngươi đấy. Còn về những lời đồn đại trong cung, ngươi hãy tự tìm cách giải quyết đi. Ta ban cho ngươi quyền đó, ngươi có thể sử dụng ngay bây giờ.”

  “Thần nhận lệnh, xin cảm ơn!” Đông Dẫn Liên cúi đầu cười, cuối cùng mình cũng đã hoàn thành được việc này. Mặc dù Thanh Phi có thể là một kẻ gián điệp, nhưng mình cũng đã giúp cô hầu gái Nguyệt Nhi thực hiện được mong muốn của cô ấy; quả thật cô bé đã tin tưởng mình rất nhiều.

  Sau khi Đông Dẫn Liên rời đi, Châu Nam Phong im lặng một lúc lâu… Quyết định mà mình vừa đưa ra hôm nay có phải là đúng đường không? Trong lòng ông ta tràn ngập những mâu thuẫn; không hiểu sao, mỗi khi liên quan đến chuyện của Tiêu Mông Mông, ông ta lại luôn cảm thấy bối rối.

  Bỗng nhiên, trong đầu Châu Nam Phong xuất hiện một ý nghĩ: Khi Tiêu Mông Mông tỉnh dậy, mình sẽ tra tấn cô ấy thật kỹ lưỡng, để cô ấy phải trả hết những gì cô ấy đã làm sai với mình… Cho đến khi mình không còn muốn bận tâm đến cô ấy nữa… Cho đến khi mình mệt mỏi và phơi bày âm mưu của cô ấy cùng với Đoạn Thành Phong…

  Nghĩ đến Đoạn Thành Phong, lòng Châu Nam Phong càng thêm tức giận. Cô ta có thể vì một người đàn ông đã từng bỏ rơi mình mà đi lấy chồng xa xôi đến Thần Lai Quốc… Vậy thì mình sẽ xem xét xem trái tim của người phụ nữ đó thực sự làm từ cái gì… Xem cô ấy có thực sự không có lòng tự trọng, hay là cô ấy quá kiêu ngạo đến mức không biết phân biệt đúng sai nữa…

  Đông Dẫn Liên mang theo tin tức vô cùng quan trọng đối với Nguyệt Nhi đến Chính Viên Tra, và Nguyệt Nhi đã vui mừng ôm lấy anh ta, nước mắt lăn dài trong mắt,