“Mẹ ơi, hãy nghe nhạc đi nào… Hai mẹ con đừng keo kiệt nữa, không thì con cũng sẽ khóc lóc mất thôi.” Măng Măng vừa nói vừa rơi nước mắt.

Bà chủ nhà thổ vội vàng giúp Măng Măng đứng dậy, lau đi những giọt nước mắt còn sót lại trên khóe mắt, rồi cười nói: “Những cô gái này à, phải để bà già này khóc vài tiếng mới chịu yên!”

“Măng Măng… Măng Măng…” Đúng lúc mọi người đang trò chuyện vui vẻ, từ phía trước sân khấu vang lên tiếng hô vang dội.

“Tiếng gì vậy?” Bà chủ nhà thổ thắc mắc.

“Mẹ ơi, những vị khách kia không chịu rời đi, họ nói rằng chỉ khi cô Măng Măng xuống đây một chút thì họ mới chịu đi!” Người quản gia vội vàng chạy đến, mặt đầy mồ hôi; tất cả đều là khách hàng, ông ta không dám làm phiền ai cả, nên mới vội vàng chạy về xin hướng dẫn.

Bà chủ nhà thổ cau mày: “Gì cơ? Chương trình đã kết thúc mà họ vẫn cố tình gây rối sao? Để bà xử lý cho họ biết tay…” Lời nói đó chỉ là để tỏ thái độ giận dữ mà thôi; thực ra bà cũng sẽ mắng mỏ những vị khách đó một trận, nhưng việc thuyết phục họ thì thật sự là một vấn đề nan giải.

Lúc này, Măng Măng vội vàng đứng dậy, nói với mẹ mình: “Mẹ ơi, đợi con một chút đã!” Sau đó, cô bước tới bên cạnh mẹ và nói: “Mẹ hãy ở lại đây đi, những chuyện phía trước con sẽ tự giải quyết.”

Bà chủ nhà thổ suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Được thôi, Măng Măng, con phải vất vả rồi đấy… Nhanh chóng xử lý xong những vị khách đó đi, sau đó con có thể về phòng nghỉ ngơi. Món canh bổ dưỡng mà đầu bếp chuẩn bị cho con chắc cũng sắp xong rồi.”

Măng Măng mỉm cười: “Con hiểu mẹ ạ.” Cô đến trước gương trang điểm, chỉnh sửa lại khuôn mặt một chút, sau đó nói với bạn bè của mình: “Các bạn hãy trở về Yên Vũ Lâu trước đi, con sẽ về ngay thôi!”

Mọi người nhìn nhau một cái rồi gật đầu, và Măng Măng mới yên tâm bước về phía quầy tiếp tân.

Nhóm người phía trước vẫn đang la hét, dường như họ không chịu buông tha cho Măng Măng.

Măng Măng dừng bước lại một chút, nhẹ nhàng xoa má và cố gắng nở nụ cười, sau đó bước lên sân khấu: “Cảm ơn mọi người đã ủng hộ! Tôi, Xiao Măng Măng, xin chân thành cảm ơn các bạn.” Cô cúi đầu sâu sắc; có lẽ đây là lần đầu tiên trong đời họ được chứng kiến một cử chỉ như vậy.

Một số người phía dưới vang lên tiếng reo hò: “Cô Măng Măng ơi, màn trình diễn của cô thật tuyệt vờ

Ngay sau đó, lại có tiếng hô vang lên: “Cô gái Mengmeng ơi, cô thực sự là một nữ tài tử xuất chúng của nhân gian!”

Nghe những lời khen ngợi này, ngoài việc được nghe nhạc ra, đây quả là điều khiến cô vui nhất. Cô không ngờ mình lại nhận được nhiều sự công nhận như vậy; quả thật, mọi nỗ lực của cô không uổng phí chút nào.

Mengmeng giơ tay lên cao và nói lớn: “Các quý ông, cô rất biết ơn lòng tốt của các bạn. Nhưng bây giờ đã khá muộn rồi; nếu ai không muốn trở về nhà, xin hãy đến Yên Vũ Lâu nghỉ ngơi một lát. Còn những ai cần về nhà ngay thì xin hãy về đi. Cô cũng cần phải về phòng chuẩn bị cho buổi biểu diễn ngày mai. Mong mọi người thông cảm!” Với phong thái của một người đàn ông, Mengmeng cúi chào mọi người bằng cách đặt hai tay vào thành bàn.

Những người ở đó không hề có ý làm khó Mengmeng, mà chỉ bị cuốn hút bởi màn trình diễn của cô mà thôi. Khi nghe Mengmeng nói rằng cô cần chuẩn bị cho buổi biểu diễn ngày mai, mọi người đều không dám tiếp tục làm phiền cô nữa. Một người đột nhiên đề xuất: “Nào, chúng ta cùng đến Yên Vũ Lâu nghỉ ngơi một lát, và cũng để tiễn cô gái Mengmeng đi nhé! Mọi người thấy sao?”

Ý kiến này được mọi người đồng tình ngay lập tức, và đám đông bắt đầu hô vang: “Yên Vũ Lâu, Yên Vũ Lâu~, Yên Vũ Lâu~”

Đành phải đi theo đám đông, Mengmeng đứng ở phía trước. Dù trong lòng có chút lo lắng, sợ rằng sẽ gặp phải những kẻ xấu, nhưng cô vẫn cố gắng kiềm chế nỗi sợ hãi và tiếp tục đi đến Yên Vũ Lâu.

“Mẹ ơi, mẹ ơi? Hãy bảo các cô hầu rót trà cho mẹ đi… Xem, có quá nhiều khách đến rồi.” Vừa bước vào cửa, Mengmeng liền hét lớn gọi bà chủ nhà thổ, rồi lén lút chạy vào phòng.

“Ai da! Mệt chết mất…” Mengmeng ngã ngồi xuống ghế, cảm thấy khát cháy, liền cầm ly trà trên bàn và uống lia lịa.

“Mengmeng, cẩn thận một chút nhé… Đừng uống quá nhiều kẻo không tốt cho sức khỏe đâu.” Mù Lan thấy Mengmeng vội vã như vậy, lo lắng rằng cô có thể bị ảnh hưởng do uống quá nhiều nước.

Sau khi uống vài ly trà, Mengmeng bị Mù Lan ngăn lại. Cô lau miệng bằng tay áo và cười nói: “Chị đừng lo lắng… Em vẫn khỏe mạnh mà!”

Mù Lan không khỏi nhăn mặt cười: “Con bé này, luôn cứ nói mình không sao… Nhìn con mệt như thế này mà vẫn cứ khăng khăng rằng không sao, thật là không hiểu nổi con.”

“Mengmeng cười ngốc nghếch và nói: ‘Chị gái ơi, gần đây chị có khỏe không? Em bận rộn với các buổi biểu diễn nên không có cơ hội ghé thăm chị, mong chị thông cảm nhé!’”

Lúc này, Mù Lan đang múc canh cho Mengmeng. Không thể phủ nhận rằng món canh bổ dưỡng do đầu bếp này nấu ra thực sự rất ngon; mùi thơm của nó đã lan tỏa từ xa. Mù Lan nuốt nước bọt và nói: “Mengmeng, món canh này thật là thơm ngon! Em nhanh uống khi còn nóng đi nhé.”

“Ừm, em biết rồi, chị gái.” Mengmeng vừa nói vừa đưa tay lấy canh để uống. Khi ngẩng đầu lên và thấy vẻ mặt thèm thuồng của Mù Lan, Mengmeng nhớ bạn bè mình từng nói rằng phụ nữ mang thai thường rất thích ăn uống… Có lẽ Mù Lan cũng đang bị mùi thơm của canh làm cho thèm ăn quá?

Mengmeng ngửa cổ nhìn vào nồi canh còn lại, sau đó kéo nồi canh về phía mình, múc đầy canh vào bát rồi đưa cho Mù Lan, giả vờ với vẻ mặt van xin: “Chị gái ơi, em không ăn hết được, chị hãy giúp em uống hết nhé!”

Nói xong, để tránh Mù Lan từ chối, Mengmeng đành phải mang nồi canh đi uống ở nơi khác.

Khi Mù Lan mới rePhản ứng kịp, thì Mengmeng đã chạy mất rồi. Ban đầu Mù Lan muốn từ chối, nhưng mùi thơm của canh quá hấp dẫn nên cô cũng không kịp suy nghĩ gì nữa, liền cầm muỗng và bắt đầu uống. Đến lúc đó, Mù Lan mới nhớ ra việc mình muốn nói, liền gọi Mengmeng trở lại và nói: “Mengmeng, chị muốn bàn với em một việc nhé?”

Mengmeng cầm nồi canh như một người đàn ông mạnh mẽ trong làng vậy, cứ như thể muốn cầm cái nồi ăn luôn vậy. Sau khi uống một ngụm lớn canh, Mengmeng hỏi Mù Lan: “Chị gái ơi, cứ nói thẳng ra đi. Nếu là việc mà em có thể làm, em sẽ không từ chối đâu.”

Nghe vậy, Mù Lan cũng không cần phải e ngại nữa, liền nói thẳng ra: “Mengmeng, em và Chén Phong rất hợp nhau… Sao chị không đồng ý gả em cho Mục Dung Thần Phong nhỉ?”

“Pfft!” Mengmeng bịt miệng lại, canh trong miệng bị phun ra ngoài, sau đó bắt đầu ho sặc sụa: “Ho… ho… em không hiểu chị đang nói gì đâu…”

Mù Lan không ngờ Mengmeng sẽ phản ứng mạnh như vậy, vội vàng tiến lại gần và an ủi cô: “Mengmeng, sao em lại phản ứng dữ vậy? Chẳng lẽ chị nghĩ sai rồi sao? Hay là em không thích Mục Dung Thần Phong? Hoặc là em đã có người mình yêu trong lòng rồi?”

Những lời nói của Mù Lan ngày càng trở nên vô lý hơn… Mengmeng vội vàng ngăn cô lại, lắc đầu mạnh mẽ và van xin: “Chị gái ơi, đừng nói nữa đi… Em chỉ là một người con gái xuất thân từ nhà thổ mà thôi

Điều đó chẳng phải là làm ô uế danh tiếng trong sáng của Mục Dung Công tử sao? Hơn nữa, em gái tôi chỉ muốn sống cùng chị để chị không cảm thấy cô đơn mà thôi; về những chuyện tình cảm ấy, em đã nhìn thấu hết từ lâu rồi, và trong kiếp này em sẽ không bao giờ dính líu đến chúng nữa. Vì vậy, chị đừng lo lắng và phiền lòng nữa nhé.”

“Cái gì? Em nói như vậy là có ý gì vậy? Đừng luôn dùng những lý do như “đến từ nhà thổ” để đối phó với chị được không?” Mặt Mù Lan tỏ ra không hài lòng, đặc biệt là khi nghe những lời này từ Mèng Mèng, cô càng cảm thấy khó chịu. Chưa kịp cho Mèng Mèng nói thêm gì, Mù Lan liền lập tức ngăn cản cô: “Và nữa! Em cứ luôn nói mình là người từ nhà thổ, vậy theo ý em, nếu chị xuất hiện ở nhà thổ bây giờ, liệu có vấn đề gì không?”

Mèng Mèng nhìn thấy vẻ mặt của Mù Lan, liền lắc đầu mạnh mẽ: “Chị ơi, Mèng Mèng không có ý như vậy đâu, chị đừng hiểu lầm em nhé!”

Mù Lan chỉ cúi đầu uống canh, trong miệng than phiền: “Tôi không quan tâm đâu, những lời em nói tôi không muốn nghe. Trừ khi em đồng ý với những điều chị yêu cầu, thì chị mới không tiếp tục tranh cãi với em nữa.”

Mèng Mèng nhíu mày, không tin nổi và hỏi: “Chị ơi? Chị thật sự làm vậy à? Đây không phải là việc thương lượng với em đâu, mà giống như là ép buộc em kết hôn hơn!”

“Tôi không quan tâm đâu, em chỉ cần tuân theo lời tôi là được. Nếu không, chị sẽ không tha thứ cho em đâu.” Mù Lan nói xong vẫn tiếp tục uống canh, với vẻ mặt giống như một đứa trẻ đang nũng nịu.

Mèng Mèng quan sát Mù Lan kỹ lưỡng, thấy cô ấy đã khác rất nhiều so với những gì mình từng biết trước đây. Biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy đã thay đổi, tâm trạng cũng ít u sầu hơn nhiều. Dù bây giờ cô ấy có vẻ hơi nghịch ngợm, nhưng điều đó lại thể hiện rõ sự đáng yêu của cô ấy.

Dù sao đi nữa, Mèng Mèng cũng không thể đồng ý với những yêu cầu của Mù Lan. Không phải vì Mục Dung Thần Phong không xứng đáng với mình, mà là bởi vì mình không thể vươn tới được. Quan trọng nhất là, mình đã nhìn thấu hết những chuyện tình cảm rồi, và không còn muốn dính líu đến chúng nữa.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Mèng Mèng nói một cách nghiêm túc với Mù Lan: “Chị ơi, em hiểu ý chị, nhưng em không biết rằng mình, Tiêu Mèng Mèng, đã từ lâu coi nhẹ những chuyện tình cảm rồi. Kiếp này, em không muốn dính líu đến bất kỳ mối quan hệ tình cảm nào n