Chuyện này cần phải được suy nghĩ kỹ lưỡng; nếu không, việc quảng bá không tốt thì mọi công sức đều vô ích. Nhưng làm thế nào để thực hiện điều đó nhỉ? Mengmeng suy nghĩ mãi mà không tìm ra giải pháp nào hay cả.

Quãng đường không quá dài đã khiến Mengmeng suy ngẫm rất nhiều về các vấn đề khác nhau. Cô không nhớ mình làm thế nào mà lại bước vào phòng; mọi hành động của cô chỉ là lặp lại những gì mình thường làm hàng ngày, trong đầu cô chỉ toàn những suy nghĩ về buổi biểu diễn. Mengmeng tự hỏi rằng, chỉ có hai người cô và Nghe Ca thì chắc chắn không thể đạt được kết quả như mong đợi. Vậy thì cô cần phải nhờ sự giúp đỡ của người khác… Nhờ ai đây? Ai có thể tham gia chương trình của cô và mang lại một màn trình diễn xuất sắc?

“Chị Liangsi, chị định đi đâu vậy?” Tiếng Jinwen gọi từ bên ngoài cửa sổ.

“Liangsi?” Bỗng nhiên, Mengmeng nhớ ra rằng Liangsi cũng là một ứng viên khá tốt; có lẽ cô ấy có thể giúp đỡ mình. Mengmeng mỉm cười, nhưng ngay sau đó, ký ức khác lại kéo cô trở lại với suy nghĩ ban đầu. Nếu nhớ không nhầm, kể từ sau lần xung đột không vui với Liangsi, hai người dường như không còn liên lạc với nhau nữa. Mengmeng đi đi lại lại trong phòng, tự hỏi làm thế nào để hòa giải với Liangsi.

Ba ngày sau, Tống Ý vội vàng trở về, mang theo một cái túi nhỏ đến bên cạnh Mengmeng và nói: “Cô Mengmeng, chúng ta hãy đi thôi. Bây giờ nguyên liệu dược liệu vẫn còn tươi mới; chúng ta không nên trì hoãn việc điều trị.”

Mengmeng nhìn Tống Ý, thấy anh ấy trông có vẻ mệt mỏi. Vì quan tâm đến bạn mình, Mengmeng hỏi: “Tống Công Tử, những ngày qua anh có ngủ đủ không? Trông khuôn mặt anh không được tốt lắm đâu.”

Tống Ý phải thán phục sự quan sát tinh tế của Mengmeng và cười khiêm tốn: “Cô Mengmeng thật là có con mắt tinh tường. Nhưng không sao đâu; vừa rồi tôi đã uống một bát canh sâm để bồi dưỡng sức khỏe. Cô không cần lo lắng đâu.”

Nghe thấy Nghe Ca chăm sóc Tống Ý chu đáo như vậy, Mengmeng mỉm cười trong lòng. Có lẽ tình yêu thực sự có thể thay đổi một con người một cách nhanh chóng. Mengmeng nói với Tống Ý: “Tống Công Tử, anh thật là may mắn khi có được một cô gái tốt như vậy.”

“Ha ha…” Tống Ý cười ha hả: “Cảm ơn cô Mengmeng đã khen ngợi tôi. Nếu tôi không có con mắt tinh tường, thì thật là không xứng đáng với lời khen của cô.”

Nghe xong những lời này của Tống Ý, Mẫn Mẫn bỗng nhiên hiểu ra: “Tại sao gần đây mỗi khi nghe nhạc hay nói chuyện tôi lại cảm thấy kỳ lạ như vậy, hóa ra là do anh dạy tôi đấy phải không?”

Tống Ý nhíu mày không hiểu và hỏi: “Cô Mẫn Mẫn, ý cô là gì vậy?”

“Chẳng phải có câu ‘Gần son thì đỏ, gần mực thì đen’ sao? Chắc hẳn Tống Công Tử cũng đã từng nghe câu này rồi chứ?” Mẫn Mẫn cười khúc khích, trước khi Tống Ý kịp phản bác, cô đã đi ra cửa và gọi: “Nguyệt Nhi, chuẩn bị xe đi, chúng ta lên đường ngay.”

Mẫn Mẫn bỏ qua Tống Ý và đi chuẩn bị đồ đạc để đến dinh Thất Tử.

Tống Ý đứng yên tại chỗ, suy nghĩ về những lời của Mẫn Mẫn, không biết đó là lời chê hay lời khen. Anh cười buồn và lắc đầu, tự nhủ: “Trái tim phụ nữ thật khó hiểu… Có vẻ như câu nói ‘Trái tim phụ nữ giống như một chiếc kim dưới đáy biển’ quả thực không hề sai. Anh hoàn toàn không thể hiểu được cô ấy đang nghĩ gì, những lời cô ấy nói có ý nghĩa gì.”

Mẫn Mẫn và Nguyệt Nhi ngồi trên yên xe ngựa; hai người bên trong lều xe đang thì thầm với nhau. Mẫn Mẫn thỉnh thoảng liếc nhìn lại phía sau, khuôn mặt cô luôn nở nụ cười hạnh phúc – cô thực sự rất vui vì việc được nghe nhạc.

Khi đến dinh Thất Tử, Mục Lan đã sẵn sàng tất cả những thứ mà Tống Ý yêu cầu. Cô cũng đã rửa mặt thật sạch; vì trong vài tháng tới cô sẽ không thể rửa mặt được, nên trước khi đi, cô muốn tận hưởng khoảnh khắc này, nhìn lại khuôn mặt mình một lần nữa, để so sánh khi trở lại bình thường sau này… Đó cũng coi như một ký ức.

Mục Lan nằm trên chiếc giường đã được chuẩn bị sẵn; trước mặt cô, Tống Ý đã đặt sẵn đủ loại dụng cụ nhỏ. Bát rửa mặt, khăn tắm và nước nóng cũng đã được chuẩn bị đầy đủ.

Tống Ý hít một hơi thật sâu, nhớ lại những điều đã xảy ra trong thời gian qua. Anh lấy ra một loại hoa từ túi của mình và đưa cho Mục Lan, người vẫn đang tỉnh táo, rồi lo lắng dặn dò: “Cô Mục Lan, hãy để bông hoa này bên cạnh gối của cô. Hương thơm của nó có thể giúp giảm đau. Vì hiện nay y học vẫn chưa tìm ra cách nào để giúp cô không cảm thấy đau đớn, nên xin cô hãy kiên nhẫn một chút. Nhưng cô cũng đừng quá lo lắng; bông hoa này thực sự có tác dụng rất tốt đấy.”

Mù Lan gật đầu và nói với nụ cười nhẹ: “Tôi tin tưởng vào Tống Công Tử, tôi sẽ kiên nhẫn chờ đợi. Xin hãy bắt đầu đi.”

Tống Ý gật đầu và nói với Thính Ca cùng Mễnh Mễnh đứng phía sau: “Các bạn, ai sẽ ở lại giúp tôi? Nhưng tôi phải cảnh báo trước rằng cảnh tượng này không hề dễ chịu chút nào đâu.”

“Tôi sẽ ở lại, để Thính Ca ra ngoài nghỉ ngơi đi,” Mễnh Mễnh vội vàng nói trước khi Thính Ca kịp phản đối, rồi đẩy Thính Ca ra ngoài: “Nhanh lên, ra ngoài đi và chuẩn bị trà cho Tống Công Tử ngay.”

“Mễnh Mễnh…”, Thính Ca vẫn chưa kịp nói hết thì cánh cửa đã được Mễnh Mễnh đóng sập lại. Thính Ca cảm thấy rất xúc động; mặc dù bị Mễnh Mễnh đẩy ra ngoài một cách quyết đoán, nhưng cô ấy có thể cảm nhận được rằng Mễnh Mễnh đang nghĩ đến mình, không muốn mình phải chứng kiến cảnh tượng máu me kia.

Tống Ý liếc nhìn Mễnh Mễng một lát, cảm thấy ngưỡng mộ sự can đảm và lòng hào phóng của cô bé.

Theo chỉ dẫn của Tống Ý, Mễnh Mễnh đã xử lý hết các loại thảo dược mà Tống Ý mang đến. Cô nhìn thấy những vết sẹo do bỏng trên khuôn mặt Mù Lan được Tống Ý từ từ gọt bỏ bằng dao. Dù những loại thảo dược từ Yunnan được bôi lên khuôn mặt Mù Lan liên tục, máu vẫn tiếp tục chảy ra. Sau nhiều lần cố gắng, cuộc phẫu thuật mới hoàn tất. Mễnh Mễnh liên tục nhìn Mù Lan; không biết cô ấy đã ngủ thiếp đi hay bị choáng váng, nhưng dù đau đớn đến mức nào, Mù Lan cũng không hề rơi một giọt nước mắt nào. Có lẽ là nhờ loại thảo dược kỳ lạ mà Tống Ý mang đến, Mù Lan không cảm thấy đau đớn chút nào… Tuy nhiên, chỉ có chính Mù Lan mới hiểu rõ liệu mình có thực sự không đau không.

“Tống Công Tử, như vậy là đủ chưa?” Mễnh Mễnh hỏi Tống Ý đang đứng bên cạnh.

Tống Ý dùng khăn ướt lau đi những vết máu trên khuôn mặt Mù Lan, sau một lúc mới trả lời: “Ừm, đủ rồi. Nếu không có vấn đề gì, sau một tháng rưỡi là có thể tháo hết những vật đó ra và để cô ấy nghỉ ngơi yên là được.”

“Ồ!” Mẫn Mẫn gật đầu; cô vẫn không hiểu tại sao Mục Lan lại im lặng như vậy. “Tống Công Tử, chắc Mục Lan không sao chứ? Tại sao sau một thời gian dài mà cô ấy vẫn không hề có phản ứng gì cả?”

“Hehe…” Tống Ý cười và nhặt lấy bông hoa còn lại, nói với Mẫn Mẫn: “Loại hoa này không chỉ có tác dụng giảm đau mà còn có tác dụng gây tê. Nếu ngửi trong chốc lát, người ta sẽ mất ý thức và ngủ thiếp đi. Vì vậy, cô Mục mới yên lặng như vậy… Bạn nghĩ xem, việc cắt vào khuôn mặt của một người phụ nữ, dù họ mạnh mẽ đến đâu thì cũng không thể chịu đựng nổi cơn đau đó; họ chắc chắn sẽ la hét và đổ mồ hôi lạnh.”

“Thật sao?” Mẫn Mẫn nhận lấy bó hoa, không tin được mà nhìn Tống Ý. Để kiểm chứng, cô đã ngửi thật mạnh vào bó hoa, và ngay lập tức cô cười lên: “Tống Công Tử, loại hoa này thật là thơm quá!”

Ngay khi Mẫn Mẫn nói ra điều đó, Tống Ý vội vàng quay đầu lại và kêu: “Cô Mẫn Mẫn, đừng ngửi nữa…”

“Sao vậy?” Mẫn Mẫn cười đùa và quay đầu nhìn Tống Ý. Nụ cười trên mặt cô dần biến thành vẻ ngớ ngẩn; trước mắt cô bắt đầu mờ đi. Cô cố gắng vươn tay để chạm vào Tống Ý, nhưng mọi thứ càng lúc càng mờ hơn, và rất nhanh sau đó, cô không còn cảm nhận được gì nữa, chỉ còn ngã xuống đất.

Nhìn thấy vậy, Tống Ý chỉ biết lắc đầu và thở dài: “Ài! Cô Mẫn Mẫn thực sự là một người phụ nữ gan dạ, không có thứ gì là cô ấy không dám thử. Thật may là vậy… Hãy ngủ đi ít nhất mười mấy tiếng đồng hồ, đợi đến sáng mai đi.” Tống Ý vừa nói vừa đi mở cửa. “Ai đó đây, nhanh chóng giúp cô Mẫn Mẫn dậy và cho cô ấy nghỉ ngơi thoải mái.”

Bên ngoài cửa, Tính Ca và Kép Ba đã đang chờ đợi từ lâu. Khi cánh cửa mở ra, hai người lập tức tiến vào phòng và hỏi đồng loạt: “Thế nào rồi? Có thành công không?”

Tống Ý gật đầu với họ: “Rất thành công.”

“Chủ nhân…” Kép Ba vừa nói vừa muốn bước vào phòng, nhưng Tống Ý đã ngăn cản anh ta lại và lắc đầu: “Tốt nhất là bây giờ đừng làm phiền cô Mục. Cô ấy đang trong trạng thái ngủ say… Nếu có thể, hãy đi nấu một số món canh bổ dưỡng cho cô ấy. Cô ấy vừa mất đi một lượng máu không tốt, cần phải được bổ sung dinh dưỡng càng sớm càng tốt.”

Kẹt lưỡi nghe thấy tiếng đó liền dừng bước ngay lập tức, “Tống Công Tử, chủ nhân có thể ăn được gì nhỉ? Tôi đã chuẩn bị sẵn mọi thứ cho cô ấy rồi.”

Tống Ý lắc đầu và nói: “Cô Mục hiện tại trên mặt có vết thương; nếu vận động quá mức, vết thương có thể bị vỡ ra, điều này sẽ không hề giúp ích gì cho việc hồi phục. Vì vậy, tôi khuyên cô Mục nên ăn chủ yếu các món canh bổ dưỡng trong thời gian này, đừng để vết thương trên mặt bị vỡ ra, nếu không sẽ rất phiền phức sau này.”

Ban đầu Kẹt lưỡi muốn chuẩn bị những thức ăn bổ dưỡng cho chủ nhân, nhưng nghe lời Tống Ý nói, Kẹt lưỡi bắt đầu lo lắng; nếu chủ nhân xảy ra chuyện gì thì sao đây? Cuối cùng, Kẹt lưỡi đành tuân theo lời khuyên của Tống Ý và chỉ chuẩn bị các món canh bổ dưỡng. “Cảm ơn Tống Công Tử đã nhắc nhở, tôi sẽ đi chuẩn bị ngay bây giờ.”

“Đợi đã,” Tống Ý gọi lại Kẹt lưỡi đang định rời đi, quay đầu nhìn vào bên trong và nói với Kẹt lưỡi: “Cô Mông Mông bên trong cũng đã ngã xuống rồi; bạn hãy tìm chỗ cho cô ấy nghỉ ngơi một lát đi.”

Mông Mông, đang đứng ở cửa, bỗng ngã xuống; Nghe Ca vội vàng tiến lên hỏi: “Mông Mông sao vậy? Tại sao cô ấy lại ngất đi? Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Trong khi Nghe Ca đang hỏi Tống Ý, cô ta cũng muốn lao vào bên trong để kiểm tra tình trạng của Mông Mông.

Tống Ý đưa tay ra ngăn Nghe Ca lại và nói: “Không sao đâu, cô ấy chỉ là bị say hoa mà thôi; ngủ một giấc là sẽ tỉnh lại thôi.” Nói xong, Tống Ý ôm lấy Nghe Ca, với vẻ mặt mệt mỏi: “Nghe Ca, em thật mệt… Em không biết trà của anh đang ở đâu đâu?”

Nghe Ca e thẹn nhìn quanh và nói: “Thưa công tử, đừng làm vậy nhé… Sẽ có người thấy đấy.”

Nụ cười trên khuôn mặt Tống Ý càng trở nên rạng rỡ hơn; anh thực sự rất thích cái tính e thẹn của Nghe Ca. Dù cô ấy xuất thân từ một nhà thổ, nhưng vẫn giữ được sự e thẹn đặc trưng của một người con gái bình thường, hoàn toàn khác biệt so với những người phụ nữ khác trong nhà thổ. Chính vì điều đó mà anh lại yêu thích Nghe Ca đến vậy.

Chớp mắt, đã đến nửa đêm; Mông Mông đã ngủ rất lâu rồi. Nghe Ca ngồi bên cạnh Mông Mông, nhìn cô bé đang ngủ say và hỏi Tống Ý: “Thưa công tử, tại sao Mông Mông vẫn chưa tỉnh dậy nhỉ?”

Nhìn thấy Mẫng Mẫng Tống Ý như vậy, anh không khỏi bật cười; anh chưa bao giờ nghĩ rằng Mẫng Mẫng lại có một khía cạnh đáng yêu như vậy. Thế là lý do tại sao Châu Nam Phong luôn không thể quên được cô ấy… Hóa ra người này còn có rất nhiều mặt khác nhau nữa. Tống Ý nhìn ra ngoài cửa sổ; trời gần sáng rồi. Anh nói với Tĩnh Ca bên cạnh mình: “Tĩnh Ca, vài ngày nữa ta sẽ đi tìm mẹ của em để chuộc em ra, chúng ta cùng nhau đi thôi.”

“Thưa công tử…” Tĩnh Ca hơi cúi đầu xuống; trong lòng cô tràn ngập niềm vui nhưng cũng xen lẫn nỗi lo lắng.

“Đừng lo, chúng ta cùng nhau lang thang khắp nơi trên thế giới này, chắc chắn sẽ rất vui vẻ đây.” Tống Ý an ủi người phụ nữ bên cạnh mình.

“Không được… Em không đồng ý đâu. Anh đã nói rằng sẽ mua một biệt thự ở kinh thành mà, làm sao có thể bỗng nhiên quyết định rời đi, dẫn chúng em đi du lịch khắp nơi mà cuối cùng lại không có chỗ ở? Anh tính toán quá kỹ lưỡng rồi đấy…”