“Mẹ ơi, hãy bình tĩnh lại đi.” Măng Măng đứng dậy và tiến lại gần bà chủ nhà thổ, quỳ xuống gõ nhẹ vào đùi bà ấy. “Mẹ ơi, mẹ cũng biết rằng con và Thính Ca như chị em ruột thịt với nhau. Những ngày con ốm đau, chính Thính Ca đã chăm sóc con rất tận tâm. Bây giờ cô ấy đã tìm được người mình yêu và muốn kết hôn. Con suy nghĩ mãi mà không biết phải tặng cô ấy cái gì, vì vậy con mong mẹ sẽ thông cảm và tổ chức cho Thính Ca một đám cưới hoành tráng, để cô ấy có thể kết hôn trong niềm vui và thực hiện ước mơ của mình, cũng như giữ gìn danh dự cho mẹ.”

Bà chủ nhà thổ không hề dễ dàng bị thuyết phục như vậy. Bà lắng nghe những lời nói của Măng Măng một cách kỹ lưỡng và phải thừa nhận rằng Măng Măng là một người con gái biết trân trọng tình cảm. Nhưng việc kiếm tiền mới là điều quan trọng nhất đối với bà. Làm sao bà có thể từ bỏ số tiền bạc đó chỉ vì vài lời nói này? “Măng Măng, mẹ hiểu tấm lòng của con, nhưng con cũng phải thông cảm với mẹ. Mẹ đã nuôi dưỡng Thính Ca đến tận bây giờ; dù không có công lao gì, nhưng cũng đã trải qua rất nhiều khó khăn. Dù Thính Ca muốn kết hôn, ít ra cũng phải có sính lễ chứ? Mẹ còn dựa vào số tiền sính lễ đó để nuôi sống cả nhóm người Yên Vũ Lâu này đấy. Nếu mẹ phá vỡ quy tắc này, những chuyện sau này sẽ rất khó xử đấy!”

Măng Măng vội vàng ngăn bà lại và van nài: “Mẹ ơi, xin hãy đợi con nói hết đã, được không ạ?”

Bà chủ nhà thổ nhìn xuống Măng Măng, ánh mắt chân thành của cô bé khiến bà không nỡ từ chối. Bà gật đầu: “Được thôi, nhưng con đừng hy vọng quá nhiều nhé. Thái độ của mẹ vẫn không hề thay đổi.”

Măng Măng đứng dậy và nhớ lại những chuyện đã xảy ra trong những ngày qua: “Mẹ ơi, con biết việc nuôi dưỡng chúng ta như chị em ruột thịt không hề dễ dàng. Nhưng mẹ có bao giờ nghĩ đến điều này không? Khi các chị em muốn kết hôn, mẹ luôn đòi hỏi sính lễ cao. Những người giàu có đó chỉ dùng tiền để mua chúng ta đi… Nhưng đó chỉ là việc mua bán mà thôi. Sau khi các chị em đến với họ, họ sẽ đối xử với họ như thế nào? Họ sẽ nói rằng các chị em là những người mà họ mua với giá cao, vì vậy các chị em phải tuân theo ý muốn của họ… Khi họ vui vẻ, các chị em là người tình của họ; khi họ không vui, các chị em lại trở thành nô lệ của họ. Mẹ ơi, mẹ có bao giờ nghĩ đến những điều này không? Mẹ cũng là một người phụ nữ… Mẹ có thể tưởng tượng được những cảnh tượng đó không? Mẹ có th

Nghe những lời này của bà chủ nhà thổ, Mẫn Mẫn không khỏi cảm thấy se lòng. Cô cười lạnh rồi tiếp tục nói: “Mẹ ơi, mẹ thực sự nghĩ như vậy sao? Chuyện những cô gái được khách hàng chọn và buộc phải trả tiền chuộc để thoát khỏi đây, chuyện đó không hề có sao? Mẹ thật sự không biết à? Mẹ nghĩ rằng họ sống rất tốt sao? Họ thực sự muốn đi cùng những người đàn ông đó sao?”

Bà chủ nhà thổ suýt nữa tức giận khi nghe Mẫn Mẫn hỏi như vậy: “Mẫn Mẫn, em nói như vậy là có ý gì vậy? Làm sao tôi lại có thể bán những cô gái đó đi một cách bắt buộc chứ?”

Thấy tình hình như vậy, Mẫn Mẫn vội vàng tiến lên an ủi: “Mẹ ơi, xin hãy bình tĩnh đã. Con muốn mẹ suy nghĩ kỹ lại. Những cô gái đó cũng gọi mẹ là mẹ, liệu mẹ có cảm thấy đau lòng chút nào không?”

“Điều đó...” Bà chủ nhà thổ lúc này không biết phải nói gì nữa, bởi vì những lời của Mẫn Mẫn đã chạm vào trái tim cô. Dù mình rất coi trọng tiền bạc, nhưng trong lòng cô cũng không phải là người lạnh lùng, chỉ là trước đây, cô chưa bao giờ nhượng bộ trước lợi ích tiền bạc mà thôi.

“Mẹ ơi...” Mẫn Mẫn gọi một cách dịu dàng: “Con biết mẹ không cố ý làm vậy. Con hiểu hoàn cảnh khó khăn của mẹ, nhưng con cũng muốn mẹ được vui vẻ một lần. Hãy thử nghĩ xem, khi một trong các con gái của mẹ được gả đi một cách trang trọng, lòng mẹ sẽ cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều đấy. Con biết mẹ cũng là người có tình có nghĩa; nếu không phải vì vậy, mẹ đã không chôn cất Ruoyifeng một cách trang trọng như vậy. Nếu một người đã mất như vậy mẹ còn có thể đối xử như vậy, thì tại sao với những người còn sống, mẹ lại không thể khoan dung một chút để giúp họ được chứ?” Lời nói của Mẫn Mẫn thực sự rất chân thành.

Bà chủ nhà thổ lúc này không biết phải trả lời thế nào. Trong lòng cô, lợi ích tiền bạc và tình cảm đang đối đầu với nhau. “Mẫn Mẫn, không phải là mẹ không làm theo ý con, chỉ là...” Bà chủ nhà thổ không biết phải nói tiếp gì về chuyện tiền bạc.

“Chỉ là mẹ không thể để một cô gái mà mẹ đã nuôi dưỡng vất vả bao năm qua đi một cách không công bằng, đúng không ạ?” Mẫn Mẫn đã nói trúng vào điểm yếu trong lòng bà chủ nhà thổ.

“Đúng!” Bà chủ nhà thổ gật đầu, khuôn mặt hiện ra vẻ ngượng ngùng. Trước mặt Mẫn Mẫn, bà không thể không thừa nhận rằng mình quá coi trọng tiền bạc.

Mẫn Mẫn lắc đầu không cam lòng

“Cậu à?” Bà chủ nhà thổ cười một cách không mấy tin tưởng, “Mengmeng, đừng nói quá lên nữa đi. Mẹ đã thấy cậu hoạt động trong những ngày gần đây rồi; mẹ biết cậu rất giỏi, nhưng làm sao có thể kiếm được nhiều bạc như vậy chỉ trong vài ngày? Đừng tự làm khó mình quá.” Bà chủ nhà thổ muốn nhắc nhở Mengmeng, không muốn cô bé cứ kiên trì mãi mà lại tự hại mình.

Mengmeng tiến lại gần bà chủ nhà thổ và nói một cách chân thành: “Mẹ ơi, xin hãy tin tưởng con. Con chắc chắn sẽ không làm mẹ thất vọng đâu. Chỉ cần một tháng thôi, nếu mẹ đồng ý với yêu cầu của con – không yêu cầu Tống Công Tử phải đưa thêm một xu tiền sính nữa, và đồng ý cho con kết hôn một cách long trọng – con cam đoan rằng số bạc mà mẹ mong muốn, con sẽ kiếm đủ cho mẹ.”

Giọng nói của Mengmeng rất quyết tâm, ánh mắt cô bé cũng không hề có vẻ nào dối trá. Bà chủ nhà thổ nhìn Mengmeng kỹ lưỡng, không dám tin vào tai mình. Dù Mengmeng có tài năng đến đâu, cũng không thể nào kiếm được nhiều tiền như vậy trong vài ngày được… Nhưng bà cũng buộc phải tin rằng, Mengmeng luôn có những ý tưởng bất ngờ, luôn mang lại những điều không ngờ tới. Sau một hồi suy nghĩ, bà chủ nhà thổ hỏi lại: “Mengmeng, cậu nói như vậy thật hấp dẫn… Nhưng làm thế nào để con chứng minh điều đó? Làm sao mẹ có thể tin con được?”

Nghe vậy, Mengmeng chỉ có thể trình bày chi tiết kế hoạch của mình: “Mẹ ơi, con muốn tổ chức một buổi biểu diễn đặc sắc. Buổi biểu diễn này do con và Tingge cùng tổ chức; toàn bộ số tiền kiếm được sẽ được gửi cho mẹ, coi như là Tingge đang hiếu thảo với mẹ. Ngoài ra, con còn sẽ thiết kế một số điều bất ngờ để thu hút khán giả, từ đó nguồn thu nhập sẽ liên tục đến. Con sẽ tổ chức biểu diễn trong mười ngày, và mỗi ngày đều sẽ có chương trình khác nhau, để khán giả có nhiều điểm thú vị hơn khi đến xem. Đó cũng là một cách để thúc đẩy việc tiêu dùng… Còn nhiều điều nữa, nhưng nói chung, mẹ thấy ý tưởng này có ổn không?” Mengmeng chỉ nói đến những điểm chính, vì những chi tiết khác, cô bé cũng không hiểu lắm.

Bà chủ nhà thổ suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Ừm… Nghe có vẻ hay đấy… Nhưng làm thế nào để thu hút được nhiều khán giả hơn? Và làm thế nào để mỗi khán giả đều sẵn lòng chi tiền?”

Về điều này, Mengmeng đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi: “Mẹ ơi, mẹ không cần lo lắng về điều đó đâu. Khi con đã nghĩ ra kế hoạch này, chắc chắn sẽ có cách để h

Không biết mẹ tôi bây giờ thế nào rồi?

Bà chủ nhà thổ này chưa bao giờ làm ăn thiệt lỗ; sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, bà đã nói ra một điều kiện: “Mengmeng, vì con đã van xin mẹ như vậy, thì mẹ cũng sẽ đền đáp cho con. Nếu trong vòng một tháng, con có thể thực hiện được lời hứa của mình, thì vào ngày cuối cùng, mẹ sẽ tổ chức một đám cưới hoành tráng để mọi người được nghe con hát. Mẹ sẽ không đòi bất kỳ khoản tiền sính lễ nào cả… Nhưng nếu con không thể giữ lời hứa, đừng trách mẹ không nhượng bộ. Con muốn đi thì phải trả 5000 lượng bạc; nếu không, đừng mong có thể rời khỏi đây.”

Lời nói của bà chủ nhà thổ rất quyết đoán, không hề có chút đùa cợt nào. Mengmeng nhìn về phía trước và quyết tâm trong lòng: Nếu không thể thực hiện được lời hứa này, cô sẽ không bao giờ chịu sống như vậy nữa. “Mẹ yên tâm đi, một tháng sau con sẽ đến thực hiện lời hứa với mẹ. Lúc đó, mong mẹ cũng giữ lời, đừng làm con thất vọng.”

“Ha ha…” Bà chủ nhà thổ cười ha hả, “Tốt, chúng ta hãy bắt tay nhau làm lời thề, không được hối hận.” Bà giơ tay phải ra, chờ Mengmeng bắt tay.

“Được, đã thống nhất rồi.” Mengmeng đập tay vào lòng bàn tay của bà, “Chắc chắn!” Sau khi bắt tay nhau làm lời thề, Mengmeng quyết tâm sẽ cố gắng hết sức để không phụ lòng mình.

Mengmeng rời khỏi phòng của bà chủ nhà thổ một mình, đầu óc cô đầy rẫy ý tưởng: Làm thế nào để mời tất cả những vị khách đó đến xem buổi biểu diễn? Cô bắt đầu suy nghĩ sâu sắc… Rồi bỗng nhiên, cô như tỉnh ngộ: “Đúng rồi, người xem không nhất thiết phải là đàn ông… Đúng rồi, có cách rồi!” Ý tưởng này khiến cô cảm thấy thoải mái hơn. Điều quan trọng bây giờ là phải quảng bá thông tin này, sau đó thảo luận với Nghe Ca và chuẩn bị cho buổi biểu diễn… Chắc chắn mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Buổi biểu diễn… Nên chọn loại hình nào mới thú vị nhỉ? Ảo thuật à? Không còn hấp dẫn nữa… Hơn nữa, những gì cô biết chỉ là kiến thức cơ bản mà thôi… Hát nhạc ư? Mengmeng nghĩ lại, có lẽ được… Dù sao thì khi còn ở đội người mẫu, cô cũng từng được coi là một “tiểu diva” mà! Còn gì nữa nhỉ? Nhảy múa ư? Đúng rồi, điều này có thể… Trong thế kỷ 21, có rất nhiều loại hình nhảy múa; bất kỳ loại hình nào được trình diễn ở đây cũng sẽ trở thành một điều kỳ diệu… Còn gì nữa nhỉ? Mengmeng tự hỏi mình.

Bỗng nhiên, ánh s