“Đây thực sự là một điều tốt. Vì hiện tại cô ấy mới mang thai không lâu, nếu chúng ta điều trị vết thương trên khuôn mặt của cô ấy ngay bây giờ, trong suốt thời gian 10 tháng mang thai này, những vùng da không đều trên khuôn mặt cô ấy có thể được em bé trong bụng hấp thụ dần. Khi em bé chào đời, chắc chắn khuôn mặt của cô ấy sẽ trở lại như ban đầu.”

Mù Lan nhìn Mèng Mèng rồi lại nhìn Thính Ca, cô không thể tin rằng trên đời này lại có chuyện kỳ diệu như vậy. “Tống Công Tử, Điều này có thật sao? Vậy để điều trị cho tôi, cần phải đảm bảo những điều kiện gì ạ?”

Tống Ý cúi đầu suy nghĩ một lát. Dù bây giờ Thính Ca đang ở bên anh, nhưng anh vẫn muốn nhanh chóng đưa cô ấy đi xa, ẩn mình ở nơi đẹp nhất trên thế gian này.

Việc quan trọng nhất lúc này là phải chữa khỏi vết thương của Mù Lan càng sớm càng tốt; chỉ khi đó anh mới có thể rời khỏi nơi này. Sau một lúc suy nghĩ, Tống Ý nói với Mù Lan: “Càng nhanh càng tốt. Nhưng sau khi điều trị xong, khuôn mặt cô ấy không chỉ cần đeo màn che mà còn phải bọc kín cả mặt và đầu bằng băng gạc. Không biết cô ấy có thể chấp nhận điều này không?”

Mù Lan do dự. Đối với cô, miễn là vết thương trên khuôn mặt có thể được chữa khỏi, mọi thứ khác đều không quan trọng. Nhưng điều cô lo lắng nhất là Chu Bắc Âm – cô không biết anh ấy sẽ phản ứng thế nào nếu cô phải bị bao bọc như vậy. Dù gần đây anh ấy vẫn đối xử với cô như bình thường, ít ra là không đi lang thang nữa, và cũng thường xuyên hỏi thăm cô hơn, dù đôi khi không phải là trực tiếp nói chuyện mặt đối mặt, nhưng Mù Lan vẫn cảm nhận được sự quan tâm của anh ấy dành cho mình. Cô sợ rằng nếu mình trở thành như vậy, khoảng cách giữa cô và Chu Bắc Âm sẽ lại trở về như ban đầu… Làm sao bây giờ đây?

Dường như Mèng Mèng đã nhận ra nỗi lo lắng của Mù Lan, cô hỏi Tống Ý: “Tống Công Tử, không biết phải mất bao lâu thì mới có thể tháo băng gạc ra được ạ?”

Tống Ý giơ ngón tay lên: “Ba tháng. Người xưa nói rằng những vết thương nghiêm trọng cần từ một trăm ngày để hồi phục, nhưng vết thương trên khuôn mặt cô ấy cũng giống như những vết thương nặng nề đó. Để cô ấy hồi phục tốt hơn, tốt nhất là phải giữ nguyên tình trạng này trong ba tháng. Tôi sẽ sử dụng loại thuốc chữa thương tốt nhất để vết thương chóng lành hơn, và trong thời gian này, vết thương cũng sẽ không bị lây nhiễm bệnh. Đến lúc đó, vết thương của cô ấy gần như sẽ hoàn to

Tống Ý bình tĩnh giải thích cho họ nghe. Là một lương y, nếu không làm gì thì thôi; nhưng nếu quyết định làm thì phải làm cho thật tốt – đó chính là nguyên tắc sống của Tống Ý.

“Ba tháng ư? Nhiều thời gian như vậy… Làm sao bây giờ đây?” Mù Lan có vẻ do dự; cô thực sự rất sợ những điều mình lo lắng sẽ xảy ra. Đến lúc đó, dù mình đã lấy lại được vẻ ngoài ban đầu, liệu có thể khắc phục mọi chuyện được không? Có lẽ mọi việc sẽ không đơn giản như vậy đâu.

“À? Măng Măng, em nghĩ sao nếu cô Mù ẩn dật một thời gian nhỉ? Như vậy cô ấy có thể yên tâm chữa bệnh, và cũng không cần lo lắng về việc người ta nhìn thấy miếng băng trên khuôn mặt.” Người nói là Thính Ca; với tư cách là một người phụ nữ, cô hoàn toàn hiểu những lo lắng của Mù Lan. Nếu việc chữa bệnh còn phải cẩn thận đến mức phải đến đền Thành Hoàng này, thì chắc chắn việc che khuất khuôn mặt bằng băng gạc cũng sẽ rất khó khăn.

Măng Măng suy nghĩ kỹ rồi gật đầu: “Em nghĩ ok đấy. Chị thấy sao?” Măng Măng hỏi Mù Lan đang suy tư.

“Nhưng… Làm sao em có thể giải thích chuyện này với chồng em đây?” Mù Lan vẫn còn bối rối; cuối cùng, cô vẫn lo lắng cho Chu Bắc Âm.

Măng Măng chìm vào suy nghĩ; có vẻ như chỉ mình cô mới có thể giúp Mù Lan giải quyết vấn đề này. Cô tiến lên và nói: “Chị yên tâm đi, để em thương lượng với anh rể nhé. Em chắc chắn sẽ giải quyết mọi chuyện ổn thôi.”

“Thật sao? Em có thể làm được không?” Mù Lan hơi lo lắng, nhưng với sự can thiệp của Măng Măng, có lẽ mọi chuyện sẽ được giải quyết êm đẹp hơn.

“Được mà, chị yên tâm đi.” Măng Măng trả lời một cách thoải mái. Nhìn thời gian, có lẽ họ vẫn kịp thắp hương. Măng Măng kéo Mù Lan và Thính Ca ra ngoài: “Nhanh lên, chúng ta đến thắp hương đi! Cầu mong Phật gia phù hộ, để mọi chuyện diễn ra tốt đẹp, theo ý muốn của chúng ta.” Măng Măng nói vậy, nhưng lại không đề cập đến bản thân mình; trong lòng cô, việc của mình đã không còn quan trọng nữa. Miễn là những người xung quanh mình sống hạnh phúc, cô cũng không cần phải lo lắng về bất cứ điều gì khác nữa.

Thính Ca bị Măng Măng kéo đi, trong lòng không hiểu tại sao lại phải cả hai người thắp hương, còn mình thì không.

“Măng Măng, tại sao lại chỉ có chúng ta thắp hương, còn em thì không?”

“Ôi con ngốc!” Măng Măng bóp nhẹ mũi Thính Ca rồi chỉ về phía Tống Ý: “Con và Tống Công Tử cuối cùng cũng đã đến bên nhau rồi; vì vậy con

“Mengmeng, hãy nhìn xem Mù Lan ở bên cạnh mình đi… Còn về chị gái tôi, thì chỉ có thể cầu nguyện Phật phù hộ cho đứa bé trong bụng và vết thương của chị ấy; hy vọng mọi thứ sẽ diễn ra như ý muốn.”

Nghe lời này, Tīng Gē không khỏi e thẹn cúi đầu xuống. Được ở bên cạnh Tống Ý suốt đời, sống hạnh phúc đến khi già nua, đó chính là điều cô ước mơ từ lâu. Nhưng tâm trạng của phụ nữ luôn rất mâu thuẫn: lúc thì mong đợi tha thiết, lúc lại cảm thấy bất lực.

Khi nghe những lời này, Tống Ý nhìn thấy Tīng Gē e thẹn, liền tiến lại nắm lấy tay cô và nói nhỏ: “Hãy đi thôi, chúng ta cùng nhau đến chùa cầu nguyện, mong rằng cuộc sống sau này của chúng ta sẽ tốt đẹp hơn.” Nói xong, Tống Ý dẫn Tīng Gē đi về phía chùa, trong lòng tràn đầy hy vọng và ước mơ.

Phía sau họ, Mengmeng cười ngốc nghếch. Không hiểu sao, dù mình đã mất niềm tin vào tình yêu, nhưng khi nhìn thấy bóng dáng hạnh phúc của họ, cô vẫn không thể không mơ mộng về việc mình cũng sẽ có một người bạn đời để bên nhau suốt đời, không cần danh vọng hay của cải, chỉ mong được sống bên nhau đến khi già nua.

Trong chùa, Mù Lan quỳ trước Phật, thành tâm cầu nguyện. Cô hy vọng rằng Phật thực sự tồn tại, giúp vết thương của mình được chữa lành hoàn toàn dưới sự chăm sóc của Tống Ý, và mong rằng đứa bé trong bụng mình thực sự sẽ mang lại sự bình yên cho cô, giúp tình cảm của chồng mình đối với cô trở lại như ban đầu, không còn điều gì đáng lo lắng nữa.

Lúc này, Tīng Gē đã quỳ xuống và gọi Mengmeng: “Mengmeng, em cũng đến cầu nguyện đi.”

Mengmeng lắc đầu: “Không cần đâu, em chẳng có gì để cầu nguyện cả, đừng làm phiền Phật nữa.”

Tīng Gē tiến lại gần Mengmeng và nói: “Em nói gì vậy? Lúc nãy tôi đã cầu nguyện thay em rồi; mong rằng em sẽ có một cuộc hôn nhân viên mãn. Bây giờ hãy cùng Phật cầu nguyện đi.” Tīng Gē thúc giục Mengmeng quỳ xuống: “Nhanh lên nào!”

Nhưng Mengmeng vẫn không chịu tiến lên: “Tīng Gē, đừng đùa nữa… Em còn có thể mong đợi điều gì tốt đẹp nữa chứ? Chỉ cần có cái ăn cái uống trong đời này là đủ rồi; em không cần phải cầu nguyện gì cả.”

“Sao vậy?” Tīng Gē có vẻ không hài lòng. Mengmeng là người bạn thân nhất của mình; nếu tất cả mọi người đều hạnh phúc còn chỉ có mình Mengmeng cô đơn, thì sao được…

Nghe nhạc đứng đó, cô nhẹ nhàng nhắc nhở Mễnh Mễnh: “Mễnh Mễnh, thực ra… Cậu chủ Tiêu rất quan tâm đến em đấy, tại sao em không thử chấp nhận đi?”

Khi nghe đến tên Châu Nam Phong, trái tim Mễnh Mễnh bỗng se lại: “Nghe Nhạc, em không cần phải nói gì nữa đâu. Em vừa nói là sẽ thử xem, điều đó chính là bằng chứng cho thấy em hoàn toàn không thích anh ấy. Tại sao em phải cưỡng bức mình chấp nhận anh ấy chứ? Em đừng lo lắng cho em nữa.”

“Mễnh Mễnh, em…” Nghe Nhạc thật sự không biết phải làm thế nào với Mễnh Mễnh. Cô luôn quan tâm đến chuyện của người khác, nhưng khi nói đến chuyện của mình thì lại lơ đãng và không hề để ý.

“Đi thôi, mau về đi. Lát nữa em còn có buổi biểu diễn nữa đấy. Nếu trễ quá, mẹ em sẽ mắng em chết mất đấy, bảo rằng em làm hỏng ‘con đường kiếm tiền’ của bà ấy.” Mễnh Mễnh nói liên tục, cố tình tránh né lòng tốt của Nghe Nhạc.

Ra khỏi đền Thành Hoàng, mọi người đều tách nhau đi. Mục Lan ngồi xe ngựa trở về dinh thự của gia tộc Sĩ Đồ, trong khi Nghe Nhạc đi cùng Tống Ý nói là đi dạo chơi. Chỉ còn lại một mình Mễnh Mễnh trở về Yên Vũ Lâu. Không còn cách nào khác, bởi vì Mễnh Mễnh chính là nữ hoàng sắc đẹp số một của nơi này. Nếu cô ấy nghỉ phép, bà chủ nhà thổ chắc chắn sẽ rất phiền lòng đấy. Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, họ đi chơi cũng đều đi theo từng cặp đôi; còn mình thì đi một mình có ích gì chứ? Thà về nhà và biểu diễn một màn hay hơn, làm hài lòng mấy vị công tử kia, nhận được tiền thù lao thì cũng giúp em giết thời gian được, quá tuyệt vời!

Mễnh Mễnh tự an ủi mình, lên xe ngựa và tiến về Yên Vũ Lâu. Cô phải đi nhanh thôi, nếu trễ buổi biểu diễn, bà chủ nhà thổ chắc chắn sẽ không tha cho cô đâu.

Lúc này, Yên Vũ Lâu đã sáng đèn rực rỡ. Những người đến đây đều là để tìm niềm vui. Nhưng việc tìm niềm vui cũng có hai loại: những người ngồi trong hội trường vào lúc này đều đến để xem buổi biểu diễn của Mễnh Mễnh tối nay. Kể từ khi nữ hoàng sắc đẹp này hồi sinh, đã có rất nhiều tin đồn kỳ lạ lan truyền ra ngoài. Mọi người đều nói rằng sau khi hồi sinh, Mễnh Mễnh đã trở thành một nữ nghệ sĩ xuất sắc, với giọng hát lay động tâm hồn con người, vũ điệu duyên dáng và màn trình diễn hấp dẫn. Tin đồn này lan truyền nhanh chóng, và mọi người đều đến đây để xem nữ nghệ sĩ tài ba này thực sự là ai.

“

Lúc này, bà chủ nhà thổ vô cùng lo lắng; những vị khách trong phòng tiệc kia chính là “thần tài” của bà mà. Nếu họ đợi quá lâu rồi đi mất, thì biết phải làm sao đây?

Bỗng nhiên, có giọng nói vang lên từ bên trong: “Mẹ đừng lo lắng, Mêng Mê đã thay đồ xong và trang điểm xong rồi, sẽ sớm xuống ngay đây. Mẹ hãy gọi các vị khách lại một chút nhé.”

“Ôi con gái này, cứ lười biếng mãi thật…” Bà chủ nhà thổ than phiền, “Nhanh lên đi! Mẹ sẽ đi gọi khách trước, kẻo họ sốt ruột quá.”

Trong phòng, Mêng Mê đang bận rộn trang điểm, còn Nguyệt Nhi thì chuẩn bị trang phục cho buổi diễn tối. Đây không phải là lần đầu tiên họ biểu diễn, nên Mêng Mê hoàn toàn yên tâm về kết quả; chỉ cần tạo ra vài điểm mới mẻ để làm hài lòng khán giả là được.

“Đập… đập… đập…” Tiếng gõ cửa vang lên.

Mêng Mê đang ngồi trước gương trang điểm, nghe thấy tiếng gõ cửa liền hét lên: “Mẹ ơi, con sắp xong ngay đây, mẹ đợi một chút nhé!”

“Đập… đập… đập…” Tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục. Chu Bắc Âm đứng bên ngoài cửa và nói: “Cô Mêng Mê có ở nhà không? Tôi là Chu Bắc Âm, đến thăm cô đây. Có thể vào được không?”

“Chu Bắc Âm?” Mêng Mê lẩm bẩm, vội vàng đặt cây cọ trang điểm xuống và bước ra ngoài. Cánh cửa mở ra, Mêng Mê hiện ra với khuôn mặt hào hứng: “Anh rể ơi? Anh đến đây từ đâu vậy? Chị gái tôi nói anh đã ra ngoài rồi, sao lại đến đây được?”

Chu Bắc Âm cười nhẹ: “Ừ, tôi đã ra ngoài, nhưng sau đó tôi quyết định ghé thăm cô đây.”

Mêng Mê không ngờ Chu Bắc Âm lại đến vào lúc này. Nhìn ra ngoài, cô thấy phòng tiệc đã đầy người rồi; buổi diễn không thể trì hoãn được nữa. Cuối cùng, Mêng Mê đành mời Chu Bắc Âm ngồi nghỉ một lát: “Anh rể ơi, con sắp bắt đầu biểu diễn rồi. Anh có thể ngồi dưới lầu xem con biểu diễn, hoặc nghỉ ngơi trong phòng con được không?”