Cung Nam Tầm nhìn Quân Vũ và nói: “Em nên chăm sóc bản thân mình cho tốt hơn đi, đừng quá lo lắng cho người khác.” Cung Nam Tầm biết rằng chỉ còn lại ba hạt giống của hoa Mandala, điều này cũng có nghĩa là cuộc đời anh ấy không còn bao lâu nữa… Nhưng mỗi khi nhìn thấy Quân Vũ, trong lòng anh ấy luôn cảm thấy tiếc nuối.

Bỗng nhiên, một bóng dáng xuất hiện trước mặt họ; Quân Vũ biết đó chính là người đã xuất hiện vào đêm hôm đó, còn Cung Nam Tầm thì lập tức đuổi theo bóng dáng đó. Bóng dáng đó trực tiếp bước vào phòng của Quân Lạc; Cung Nam Tầm liền đập vỡ cửa sổ và lao vào bên trong, rồi chỉ nghe thấy một tiếng “à” kêu lên.

Quân Vũ cũng vội vàng đến nơi, thấy Quân Lạc ôm lấy người mình và kêu lên đau đớn. Cung Nam Tầm quay lưng lại với cô ấy và nói: “Xin lỗi cô gái, tôi chỉ thấy có một kẻ sát thủ xông vào đây, vì quá hoảng sợ nên không kịp suy nghĩ gì cả, thật sự xin lỗi.”

Quân Lạc chỉ biết khóc; Quân Vũ thấy vậy liền kéo Cung Nam Tầm ra ngoài và nói: “Anh hãy quay về đi, để em lo liệu mọi chuyện ở đây.”

Cung Nam Tầm nói: “Chúng ta đều không thấy rõ liệu cô ấy có cố ý hay không; kẻ sát thủ rõ ràng đã xâm nhập vào phòng của cô ấy… Có thể chính cô ấy mới là người mặc áo đen đó.”

“Không sao đâu, em hiểu mà… Chúng ta là bạn thân mà, anh hãy quay về đi. Nếu ai đó nhìn thấy anh, con trai của gia tộc Cung đang lén lút nhìn người khác tắm, thì sẽ rất phiền phức đấy.”

Cung Nam Tầm bị Quân Vũ đẩy đi. Quân Vũ quay lại phòng của Quân Lạc, giúp cô ấy mặc quần áo lại. Cô ấy rõ ràng đang mặc đồ ướt, và nước trong bồn tắm thì lạnh ngắt, không hề còn hơi nóng nào cả… Điều này chứng tỏ cô ấy đã vội vàng nhảy vào bồn tắm mà không kịp cởi đồ. Khi Cung Nam Tầm bước vào, cô ấy chỉ vừa cởi bỏ lớp quần áo phía trên, khiến Cung Nam Tầm tưởng lầm rằng cô ấy đang tắm. Quân Vũ rót cho cô ấy một tách trà nóng và nói: “Chị gái, hãy uống một tách trà nóng để ấm người đi… Em tắm bằng nước lạnh à? Nhìn này, nước đã lạnh hẳn rồi.”

Khi Quân Vũ nói như vậy, Quân Lạc dường như hiểu ra điều gì đó; cô ấy nhận lấy tách trà từ tay Quân Vũ và nói: “Em là người thông minh mà… Chúng ta không cần xen vào chuyện của nhau; em có con đường của mình, chị cũng vậy… Hy vọng em sẽ không vượt qua ranh giới được đặt ra.”

“Chị đang nói gì vậy chứ… May mắn thay, chị đã cứu em khi em đang ở bờ vực cái chết; em vô cùng biết ơn

“Chị ơi, em không có yêu cầu gì đâu. Chúng ta đã quen biết nhau rồi, chị chính là người chị tốt của em. Em chỉ muốn chị mời bác sĩ Phương đến khám bệnh cho người bạn thân của em thôi, không còn điều gì khác cả.”

Jun Luo nhìn Jun Wu, sau đó suy nghĩ một hồi mới nói: “Ngày mai sẽ mời bác sĩ Phương đến khám bệnh cho bạn của em. Ai cũng không được phép tiết lộ chuyện này. Nếu có ai biết được, người đầu tiên tôi sẽ giết chính là em.” Ánh mắt Jun Wu nhìn Jun Luo đầy sự hung dữ; làm sao ai có thể nhận ra rằng cô ấy là một thiếu nữ khuê tú, hiền lành. Jun Wu nhận ra rằng trong cung điện rộng lớn này, cô và Ruyi giống như hai con cừu nhỏ yếu đuối; nếu không tự mình trở nên mạnh mẽ, thì chỉ có thể chờ đợi bị kẻ săn mồi bắt đi mà thôi.

Trở về cung lạnh, Jun Wu vừa chuẩn bị đi ngủ thì nghe thấy tiếng gõ cửa “đùng đùng”. Cô và Ruyi nhìn nhau, nghĩ rằng lúc này ai lại đến đây chứ… Chắc chắn không phải là những bà gia sư đó; nếu họ muốn vào, chỉ cần đá cửa mở ra thôi mà. Jun Wu từ từ đi đến cửa, cầm một cây gậy trong tay và hỏi: “Ai vậy?”

“Là tôi đây, là mẹ vợ.”

Jun Wu vui mừng mở cửa ngay lập tức, thấy mẹ vợ đang đứng ngoài cửa với chiếc đèn lồng trên tay.

“Mẹ vợ đến đây làm gì vậy? Vào trong đi, ngoài này lạnh lắm mà…” Jun Wu vừa nói vừa rót cho mẹ vợ một tách trà nóng để cô ấm người.

“Những ngày gần đây, mẹ vợ không gặp con, nên muốn nghe giọng nói du dương của con một chút… Thấy không chịu nổi nữa, liền chạy đến tìm con.” Hoàng thái hậu những ngày gần đây bị cảm lạnh, nên không ra ngoài; hôm nay đã khỏe hơn nên mới đến tìm Jun Wu trò chuyện.

“Con gái yêu, mẹ vợ có chuyện muốn nói với con…” Hoàng thái hậu nói.

“Mẹ vợ cứ nói đi, con sẽ giúp đỡ bất cứ điều gì con có thể làm được.”

“Mẹ vợ rất muốn ăn món đậu phụ thối và khoai lang mà con đã làm cho mẹ…” Hoàng thái hậu nói một cách nhẹ nhàng.

Jun Wu bật cười: “Con tưởng là chuyện gì to tát đây… Dễ thôi, ngày mai con sẽ lén lút ra ngoài cung mua cho mẹ ăn.”

“Không phải vậy đâu… Mẹ vợ chỉ muốn ra ngoài ăn uống thôi…” Hoàng thái hậu cười nói.

“Gì cơ ạ? Ý đồ của mẹ vợ thật lớn lao… Muốn ra ngoài chơi đùa à?” Jun Wu ngạc nhiên hỏi.

“Mẹ vợ cả ngày ở trong cung buồn chán lắm… Nghe con nói bên ngoài thật vui vẻ… Dù tuổi tác đã cao nhưng mẹ vợ vẫn muốn xem cuộc sống náo nhiệt bên ngoài một lần… Những năm qua, mẹ vợ sống

“Mẹ vợ ơi, con thật sự nghi ngờ là mẹ đang phục vụ cho ai đó trong cung đấy… Chắc hẳn công việc ở đây mới nhàn rỗi đến thế chứ.”

“Con à, mẹ không phục vụ ai cả… Mẹ chỉ phục vụ Bồ Tát Quán Thế Âm thôi. Hàng ngày, mẹ quét bụi cho bà ấy, sau khi thắp hương xong lại dọn rác… Xong việc rồi thì chẳng có gì để làm nữa, thật là nhàn rỗi quá.”

Thấy bà vợ năn nỉ như vậy, Jun Wu không biết phải từ chối thế nào, liền đồng ý sẽ đưa bà ra khỏi cung vào ngày mai, và bảo rằng hôm đó mọi việc đều phải theo lời bà chỉ đạo; không được để ai phát hiện ra. Bà vợ vui mừng gật đầu. Jun Wu không ngờ rằng bà vợ lại mong muốn cuộc sống bên ngoài đến thế… Nhiều người ở đây phải ở lại cung suốt đời, mãi đến khi chết mới được trở về quê hương yên nghỉ… Vì vậy, cô quyết định sẽ dẫn bà đi chơi thật vui vẻ vào ngày mai, để bà vui lòng.

Sáng hôm sau, bà vợ đã đến cửa nhà Jun Wu từ sớm để chờ cô. Khi Jun Wu mở cửa ra, cô giật mình: bà vợ mặc chiếc váy liền eo màu hồng, trang điểm giống như một cung nữ, đứng ngay ở cửa… Jun Wu không biết nên cười hay nên buồn… Cô đã ăn mặc như đàn ông để đưa Hoàng Thái Hậu ra khỏi cung… Đến cổng cung, cô vẫn đi ra như mọi khi; không ai hỏi han hay kiểm tra gì cả… Khi đến con phố đông đúc, Hoàng Thái Hậu cười toe toét… Bà rất thích những cảnh tượng náo nhiệt này… Nhưng trong cung đã lâu lắm rồi không có chuyện gì thú vị xảy ra… Jun Wu mua cho bà một ít khoai lang ăn, sau đó họ đến nơi bán đồ chơi… Người bán đồ chơi đã nhanh chóng tạo ra đủ loại nhân vật bằng tay mình… Hoàng Thái Hậu nhìn mà ngạc nhiên không ngớt miệng… Tiếp theo, họ đến nơi có các nghệ sĩ biểu diễn… Rất nhiều người tụ tập thành vòng tròn; một người đàn ông cầm thanh kiếm, đặt nó lên ngực một người khác… Người kia hít một hơi thật sâu, rồi uốn cong thanh kiếm… Mọi người đều reo hò, vỗ tay tán thưởng… Hoàng Thái Hậu cũng không ngoại lệ… Lần ra ngoài này thực sự khiến bà rất thích thú… Sau đó, có người khác mang đĩa đến xin tiền thưởng… Khi đến trước mặt Jun Wu, cô vừa định lấy tiền ra thì Hoàng Thái Hậu ngăn cô lại… Bà lục lọi trong túi áo một hồi lâu, cuối cùng cũng lấy ra một ít tiền và đặt vào đĩa… Jun Wu và mọi người xung quanh đều ngạc nhiên… Sợ sẽ gây rắc rối, Jun Wu nhanh chóng dẫn Hoàng Thái Hậu rời đi… Trên đường đi, khi không ai chú ý, cô nói với bà vợ: “Mẹ vợ ơi, hàng ngày mẹ cúng Bồ Tát Quán Thế Âm như vậy…

Cô ấy nắm tay bà nội và nói: “Bà xem hôm nay chúng ta vui chơi thế nào rồi, chúng ta nên trở về cung điện thôi nhỉ?”

“Tôi vẫn chưa xem đủ đâu… Tôi nghe bạn nói rằng bên ngoài cung có màn kịch bóng rổ rất hay, hãy dẫn tôi đi xem đi; xem xong rồi chúng ta sẽ quay lại.”

Quân Vũ thực sự không thể cưỡng lại bà lão này được. Có một sức hấp dẫn nào đó khiến người ta phải nghe theo lời bà ấy; vì vậy, Quân Vũ đành phải dẫn bà ấy đến nơi diễn kịch bóng rổ. Mọi người đều mang ghế ra đợi, và bà lão cũng không ngoại lệ. Bà ngồi cùng mọi người, nói cười vui vẻ, khiến Quân Vũ cảm thấy thật ấm áp. Không lâu sau, buổi biểu diễn bắt đầu. Mọi người đều xem say mê, vỗ tay tán thưởng. Trong vở kịch, một người đàn ông và một người phụ nữ yêu nhau rất sâu đậm; nhưng một ngày nọ, mẹ của người đàn ông phát hiện ra họ đang ở bên nhau và đã dùng mọi thủ đoạn để phá vỡ mối quan hệ đó, chỉ vì người phụ nữ xuất thân từ gia đình nghèo khó. Mẹ của anh ta cho rằng cô ấy không xứng đáng với gia đình mình, nên đã làm mọi cách để chia cắt họ. Nhưng không ngờ, khi người phụ nữ đành phải chia tay người đàn ông vì sự hy sinh của anh ta, cô ấy đã mang thai. Để bảo vệ đứa con của mình, cô ấy đã kết hôn với người khác.

Khi mọi người đều đắm chìm trong câu chuyện, bà nội đột nhiên đứng dậy và muốn đi. Quân Vũ thấy thật lạ; tại sao bà lại bỏ cuộc giữa chừng khi vở kịch đang rất hấp dẫn như vậy? Cô vội vàng theo sau bà và hỏi tại sao bà lại muốn đi ngay lúc này. Nhưng khuôn mặt bà trở nên rất nghiêm túc; bà không nói một lời nào, chỉ cứ thẳng lưng tiếp tục đi về phía trước. Quân Vũ đã theo bà qua vài con phố mới cuối cùng đuổi kịp bà.

“Bà ơi, sao tôi chưa bao giờ nhận ra rằng bà đi lại nhanh nhẹn như vậy…” Quân Vũ thở hổn hển nói.

Nhưng bà vẫn không nói gì, cứ đi thẳng về phía trước. Quân Vũ theo sau bà và không để ý đường đi, cuối cùng hai người đã lạc vào một con hẻm tối om. Gió lạnh thổi vào mặt khiến họ cảm thấy sợ hãi. Quân Vũ nhớ lại rằng kẻ độc ác Hồng Dâm vẫn đang truy tìm cô để trả thù… Bà nội cũng bắt đầu lo sợ. Bà quay đầu nhìn Quân Vũ và hỏi: “Chúng ta đã đến đâu vậy? Tại sao nơi này lại đáng sợ như vậy?”

“Đáng sợ đấy, bà ạ…” Quân Vũ đáp.

Bỗng nhiên, từ phía sau họ vang lên giọng nói của một người đàn ông. Quân Vũ và bà nội