“Hóa ra là như vậy à… Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì đây? Còn nên ở lại đây nữa không?” Ruyi hỏi.

“Chúng ta tiếp tục cuộc sống hiện tại đi. Chúng ta cần để ý mọi hành động của Thái tử; biết đâu sẽ có thể giúp được Tử Nguyệt.”

Khi đến bên bờ sông, Mã Mã nhìn Jun Wu và nói: “Không ngờ con quạ rơi xuống đất lại trở thành phượng hoàng… Từ hôm nay trở đi, con không cần phải đi rửa bồn cầu nữa đâu; hãy lên thượng nguồn để giặt quần áo đi.”

Jun Wu biết rằng mình không thể đi giặt quần áo; nếu làm vậy, cô sẽ không thể đi đâu được nữa. Còn việc đi rửa bồn cầu thì cô vẫn có thể thực hiện trong các cung điện khác, điều này sẽ giúp cô thu thập thông tin được dễ dàng hơn.

“Không, không… Tôi vẫn muốn đi rửa bồn cầu thôi. Tôi đã quen với việc đó rồi; nếu một ngày nào đó không ngửi thấy mùi đó nữa, tôi sẽ cảm thấy rất khó chịu…”

Mã Mã suýt nữa bị sặc nước khi nghe câu nói đó, rồi cô liền nói một cách gay gắt: “Đáng đời thật!”

Sau nhiều ngày giữ thai, Lăng Chu Chu cuối cùng cũng giữ được đứa bé… Nhưng những khổ sở mà cô phải chịu trong những ngày qua dường như đều vô ích; Thái tử vẫn mang Tử Nguyệt trở về và còn yêu thương cô hơn trước, thậm chí không hề nhìn cô đến một cái. Vừa mới đứng dậy, cô đã nghe thấy người ta nói rằng phi tần kia đã đến chào hỏi.

Trên khuôn mặt xinh đẹp của Lăng Chu Chu hiện lên vẻ hung ác; cô ra hiệu cho Thu Thủy để cô ấy vào.

Tử Nguyệt mặc một chiếc váy đỏ dài, phần eo được buộc bằng một dây đai được trang trí bằng đá lý châu màu trắng; đầu cô đội một chiếc kẹp hoa hình bướm, trang điểm nhẹ nhàng; hai má cô hồng hào, tạo nên vẻ đẹp mong manh, đáng yêu như những cánh hoa.

Nhưng bộ trang phục này khiến Lăng Chu Chu cảm thấy khó chịu; cô không ngờ Tử Nguyệt lại mặc đồ như vậy, chẳng lẽ cô ta đang muốn khoe khoang điều gì đó sao?

“Tử Nguyệt xin chào Phu nhân Thái tử, xin chào chị gái.”

Lăng Chu Chu ngồi im không nói gì; thấy cô không phản hồi, Tử Nguyệt lại lặp lại lời chào một lần nữa.

“Từ nay trở đi, đừng mặc loại quần áo màu này trước mặt tôi nữa. Tôi đang mang thai, không thích màu này đâu… Đừng làm lu mờ niềm vui của tôi và ảnh hưởng đến sự phát triển của đứa bé trong bụng tôi.” Lăng Chu Chu vuốt ve bụng mình, nói.

“Vâng, chị gái… Từ nay tôi sẽ chú ý đến điều đó. Vậy thì tôi xin phép rời đi trước; tôi còn phải đến ch

Lưu Quý Phi vuốt đầu Tử Nguyệt mà không nói thêm gì nữa; bà biết rằng lúc này Tử Nguyệt chỉ đang được sử dụng như một vật trang trí để làm hài lòng Thái tử mà thôi. Bà khuyên Tử Nguyệt đừng quá tin tưởng người khác, phải giữ cho mình một ranh giới rõ ràng, và điều này cũng áp dụng cho việc đối xử với Thái tử.

Tử Nguyệt im lặng gật đầu. Trong suốt quãng đường từ Vườn Quý Phi trở về, cô muốn ghé thăm Quân Vũ và Như Ý, nhưng lại sợ người ta nói rằng một phi tần như mình lại đến nơi công việc của các tôi tớ, e rằng điều đó sẽ đến tai Thái tử và ông ấy sẽ không hài lòng. Vì vậy, cô đã quay trực tiếp về cung.

Khi trở về cung, cô thấy Lưu Tử Kỳ đang chờ mình; cô biết rằng mục đích của anh trai mình đến hôm nay chắc chắn là để trách móc cô.

Do có liên quan đến Thái tử, Cung Nam Tầm không được vào bên trong; anh đứng bên ngoài và vừa lúc đó gặp Lăng Chu Chu đang chuẩn bị ra vườn sau. Lăng Chu Chu thấy Cung Nam Tầm nhìn mình mà không hề có phản ứng gì, liền nói: “Chẳng lẽ anh mù rồi sao? Thấy Hoàng hậu mà không chào hỏi à?”

“Nếu Hoàng hậu nói rằng tôi mù, thì trong mắt tôi, Hoàng hậu cũng không hề tồn tại. Mắt tôi chỉ nhìn thấy những người mà tôi muốn nhìn thấy mà thôi; những người mà tôi không muốn nhìn thấy, thì tôi sẽ không thể nhìn thấy họ.”

“Anh...”

“Xin lỗi, tôi còn có việc phải đi.” Nói xong, Cung Nam Tầm quay lưng và rời đi, khiến Lăng Chu Chu tức giận đến mức đập chân.

Cung Nam Tầm đến nơi Quân Vũ đang làm việc vất vả; từ xa, anh nhìn thấy một bóng dáng gầy yếu bị bao quanh bởi những cái thùng rửa. Trái tim anh bỗng nhiên se lại; cảm giác đau lòng ấy chỉ xuất hiện khi anh nhớ đến mẹ mình, và bây giờ nó lại xuất hiện trên người Quân Vũ.

Khi Cung Nam Tầm bước xuống từ trên, những cung nữ đang giặt quần áo bên bờ sông đều trở nên hào hứng khi nhìn thấy anh. Họ đã nghe nói rằng chồng cũ của công chúa rất đẹp trai và phong độ, và hôm nay khi nhìn thấy anh, họ thấy rằng danh tiếng của anh hoàn toàn xứng đáng. Chúng không còn tâm trạng để giặt quần áo nữa, mà đã theo anh đi đến nơi có những cái thùng rửa đó.

Cung Nam Tầm quay lại hỏi: “Các người, có chuyện gì cần giúp đỡ không?”

Nghe thấy giọng nói cuốn hút của Cung Nam Tầm, họ như bị mê hoặc. Quân Vũ nghe thấy tiếng ồn ào, bước ra khỏi đám thùng rửa và thấy một nhóm cung nữ đang tụ tập lại xem anh. Cô cố gắng lách qua để nhìn, nhưng thấy họ đang nhìn Cung Nam Tầm như

Cung Nam Tìm cười nói: “Thấy thì thấy đi, để chúng được ngắm một cái cho thoả mãn mắt.”

Quân Vũ nhíu mày, trừng mắt nói: “Ôi trời, nói vài lời với các bạn mà các bạn lại tự coi mình là cao quý lên rồi đấy ha.”

“Không nói nữa đâu, tôi phải đi làm việc rồi; trời tối còn phải giao hàng nữa.” Nói xong, Quân Vũ quay người đi rửa thùng.

“Tôi sẽ giúp bạn.”

“Không cần đâu, việc này làm sao có thể phiền đến công tử như bạn được…” Quân Vũ biết mình lại nói sai rồi. Cung Nam Tìm cũng bỗng im lặng không nói gì nữa.

Quân Vũ vuốt ve đầu mình và nói: “Tôi không cố ý đâu… Thực ra, tôi đã lâu lắm không gặp cha tôi rồi; không biết ông ấy có uống thuốc đúng giờ hay không… Thực ra, trong gia đình, không có chuyện gì quá lớn cả; chỉ cần nói rõ ràng ra thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Bạn đừng trách tôi nói nhiều… Tôi cảm thấy cha tôi có những khó khăn riêng, chỉ là ông ấy không thể nói ra được… Bạn thì không hiểu nỗi khổ của ông ấy… Hai bố con các bạn cứ cứng đầu mãi, không ai chịu nhường bước trước.”

Cung Nam Tìm lắng nghe những lời của Quân Vũ và lặng lẽ nói: “Những gì bạn nói đều đúng… Nhưng tôi không thể chấp nhận việc cha mình có người phụ nữ khác bên ngoài và còn sinh con nữa… Điều buồn cười nhất là ông ấy còn mang đứa bé đó về nhà nữa.”

Nghe xong, Quân Vũ không khỏi ngạc nhiên… Hóa ra cha mình cũng từng có quá khứ phóng đãng như vậy à… Bây giờ, việc có ba vợ bốn thiếp thì cũng không phải là chuyện bất thường gì cả… Sao lại phải sinh con ngoài hôn nhân nhỉ?

Quân Vũ đành bỏ cuộc rửa thùng, ngồi xuống bên bờ và hỏi Cung Nam Tìm: “Bạn nói xem mẹ bạn cuối cùng đã chết như thế nào… Tôi luôn muốn hỏi bạn, nhưng lại sợ bạn buồn nên không dám hỏi… Hôm nay vì bạn đã nói ra rồi, thì hãy nói rõ hết đi… Sau này tôi sẽ ra khỏi cung và nói rõ với cha bạn, để hai bố con các bạn đều giải tỏa được nỗi buồn trong lòng.”

“Tôi không muốn nhắc đến chuyện này nữa… Hãy nhanh rửa thùng đi.” Cung Nam Tìm đứng dậy, lấy chiếc bàn chải trong tay Quân Vũ và bắt đầu rửa.

“Dám!”

Một tiếng nói bất ngờ khiến Quân Vũ đang nghỉ ngơi bên bờ bè giật mình… Cô vội vàng nhìn lại và thấy Công chúa Nguyên Diễn đang đến.

“Dám! Nô tì này, làm sao bạn có thể để chồng tôi….” Nguyên Diễn nói với giọng hung hăng, nhưng lại nuốt lại từ “chồng tôi” ngay khi nói ra miệng.

Quân Vũ biết Nguyên Diễn là một công chúa cứng đầu, bướng bỉnh và độc đoán… Cô liền cúi đầu không nói

Nếu công chúa không có việc gì khác thì xin hãy trở về đi, nơi đây quá bẩn thỉu, không phải là nơi mà công chúa nên đến. Nếu quần áo của công chúa bị bẩn thì sẽ rất phiền phức đấy.’’

“Cậu đang cố tình đuổi tôi ra đúng không? Hôm nay tôi sẽ xem ai là kẻ hèn nhát đến mức khiến cho người con trai của hoàng gia phải đi rửa bồn cầu thay họ.” Nói xong, Nguyên Diện bước nhanh về phía Quân Vũ, giật tung chiếc mặt nạ trên mặt cô ấy, và lập tức la lên hoảng sợ: “Quỷ à!”

Những người eunuch và cung nữ xung quanh cũng đều ngạc nhiên khi nhìn thấy dung nhan kinh hoàng của cô gái này – khuôn mặt đầy nốt đen và một vết thương sâu.

Nguyên Diện nhìn về phía Cung Nam Tầm; khuôn mặt cô ấy đã trở nên rất xấu xí. Thấy vậy, cô ấy không nói thêm gì nữa, quay người dẫn theo các người hầu và eunuch rời đi.

Cung Nam Tầm nhặt lên chiếc mặt nạ trên mặt đất, đội lại cho Quân Vũ và nói: “Cứ yên tâm đi, miễn là tôi, Cung Nam Tầm, còn sống trên đời này, tôi chắc chắn sẽ tìm cách chữa lành những vết thương trên khuôn mặt em.”

Quân Vũ cười và nói: “Thôi đi, khuôn mặt tôi đã đầy nốt đen rồi, thêm vài vết thương nữa cũng chẳng sao cả.”

“Em thực sự không quan tâm đến vẻ ngoài của mình à?” Cung Nam Tầm hỏi lại.

“Tôi… cũng đã từ bỏ hy vọng rồi,” cô ấy trả lời và bật cười.

“Trời đã muộn rồi, em nên về đi. À, mọi người đã nghe tin về Châu Nguyệt chưa? Là tôi không ngăn cản được cô ấy gặp với Thái tử.”

“Chuyện này không phải lỗi của em đâu, không liên quan gì đến em cả. Bây giờ Châu Nguyệt đã trở về bên Thái tử rồi, chúng ta nên nhanh chóng thực hiện kế hoạch để em rời khỏi cung đi, đừng để em phải tiếp tục làm những việc này nữa.”

Quân Vũ vội vàng nói: “Không cần vội đâu, tôi vẫn chưa muốn rời cung đâu… Tôi thích việc này lắm đấy.”

Cung Nam Tầm biết rằng Quân Vũ còn có lý do riêng khiến cô ấy không muốn đi, chỉ là cô ấy không muốn chia sẻ điều đó với ai, kể cả anh. Nhìn thấy Quân Vũ đang cúi đầu làm việc, Cung Nam Tầm cũng không nói thêm gì nữa và rời đi.

Đêm hôm đó, sau khi hoàn thành công việc, Quân Vũ trở về và, trong lúc đêm khuya yên tĩnh, cô ấy lại đến gặp Quân Lạc, mong anh có thể giúp cô tìm đến Phương Y Sư để xem liệu có cách nào chữa lành bệnh của Cung Nam Tầm hay không.

Nhưng lần này, Quân Lạc dường như không muốn giúp đỡ Quân Vũ nữa. Lần trước anh đã giúp cô, nhưng không ngờ Châu Nguyệt lại trở thành phi tần của Thái