Công tước cung vội vàng hỏi: “Ông nói Ruyi đang ở cùng hoàng hậu à? Cô ấy đi gặp hoàng hậu làm gì vậy?”

Bạch Y nói: “Sáng nay Ruyi đến thăm tôi, khi chúng tôi đi dạo trong vườn thì tình cờ gặp hoàng hậu. Bức thư của Ruyi bị rơi vào tay hoàng hậu, và để che giấu nội dung bức thư đó, Ruyi đã tiêu hủy nó ngay trước mặt hoàng hậu. Hoàng hậu tức giận và bắt Ruyi lại để tra tấn.”

Lúc này, Công tước mới hiểu ra rằng tất cả những chuyện này đều liên quan đến Chu Ca. Anh ta lo lắng đứng ở cửa chờ đợi Ruyi không phải vì cô ấy đang mua đồ cho anh ta, mà là vì cô ấy đang mang thư đến cho anh ta – những bức thư liên quan đến mối quan hệ giữa cô ấy và hoàng đế.

Bạch Y tiếp tục nói: “Công tước có biết mục đích của bức thư đó là gì không? Nếu vậy, chúng ta sẽ có cách cứu Ruyi được.”

Công tước thở dài và nói: “Thái tử phi, tôi đã biết rồi. Cảm ơn bạn, những việc tiếp theo hãy để tôi lo liệu. Tôi sẽ tìm cách cứu Ruyi ra.”

“Tốt lắm, vậy thì tôi xin về trước. Tôi sợ nếu ở lại lâu quá sẽ khiến hoàng hậu nghi ngờ. Nếu có việc gì cần tôi giúp đỡ, xin hãy nói thẳng với tôi.”

Nhìn theo bóng dáng Bạch Y vội vàng rời đi, Công tước bắt đầu suy tư sâu sắc. Chẳng lẽ Chu Ca vẫn còn nhớ đến hoàng đế, vì vậy cô ấy đã bảo Ruyi mang thư đến cho hoàng đế. Vì Ruyi không muốn tiết lộ nội dung bức thư, nên đã bị hoàng hậu bắt giữ… Công tước lặng lẽ thầm nghĩ: “Chu Ca ơi, Chu Ca… Suốt bao nhiêu năm trôi qua, hóa ra em vẫn chưa thể quên anh ấy, vẫn còn yêu anh ấy trong lòng. Tình cảm chân thành của tôi dành cho em cuối cùng cũng không thể đổi lấy trái tim em… Nếu em vẫn muốn ở bên anh ấy, tôi cũng không ép buộc em đâu. Chỉ cần em cho phép tôi ở bên Xun Nhi là đủ rồi… Tôi hy vọng em mãi mãi sẽ không tiết lộ bí mật đó… Bây giờ, tôi chỉ còn có Xun Nhi thôi…”

Lúc này, Thanh Sinh vội vàng chạy đến và nói: “Ngài, chuyện gì với Ruyi vậy? Lúc nãy tôi gặp Thái tử phi, bà ấy chỉ nói rằng Ruyi gặp nạn.”

Công tước gật đầu và nói: “Đúng vậy, bây giờ Ruyi đang bị hoàng hậu giam giữ. Tôi sẽ vào cung để cứu cô ấy ngay.” Nói xong, Công tước cùng Thanh Sinh bước ra ngoài. Đúng lúc đó, Chu Ca cũng đang đứng ở cửa, vẫn lo lắng chờ đợi Ruyi trở về. Khi thấy Công tước và Thanh Sinh, Chu Ca vội vàng hỏi: “Có chuyện gì vậy? Các

Lúc này, Chu Cô vội vàng nói: “Thưa ngài, xin phép ngài đưa tôi vào cung đi.” Ngay khi những lời này vang lên, Hoàng tử đã hiểu ý của cô ấy – đây chính là cơ hội để cô ấy theo Hoàng tử vào cung gặp Hoàng đế. Nhìn thấy người mà cô ấy mong nhớ từng ngày, Hoàng tử im lặng một lát rồi nói: “Ta sẽ giúp cô, cứ đi đi.” Sự giúp đỡ của ông ấy thực chất là để giúp Chu Cô và Hoàng đế gặp nhau. Cô ấy biết rằng Chu Cô lúc này chắc hẳn đang rất lo lắng, sợ rằng bức thư đó sẽ rơi vào tay người khác; vì vậy, Hoàng tử cũng quan tâm đến cảm xúc của cô ấy và hiểu rằng cô ấy đang rất vội vàng.

Họ nhanh chóng đến cung điện. Lúc này, Hoàng tử không đến gặp Hoàng hậu, bởi vì ông ấy biết đó không phải là nơi ông ấy cần đến. Ông ấy biết rằng chỉ có một người duy nhất có thể cứu Ruyi, đó chính là Chu Cô bên cạnh mình. Cô ấy muốn gặp Hoàng đế phải không? Vậy thì bây giờ, ông ấy sẽ giúp cô ấy thực hiện mong muốn đó.

Hoàng tử trực tiếp dẫn Chu Cô đến phòng đọc sách của Hoàng đế. Ban đầu, Chu Cô không muốn vào, nhưng cô ấy biết rằng mình sớm muộn cũng phải đối mặt với tất cả mọi chuyện. Hơn nữa, chính vì cô ấy mà Ruyi mới gặp nạn, vì vậy cô ấy phải ra ngoài để cứu Ruyi, không thể để Ruyi gặp họa nữa được.

Hoàng đế biết rằng chính Hoàng tử đã đến, ông ấy thậm chí không ngẩng đầu lên. Trong căn phòng đọc sách chỉ có ba người họ. Bỗng nhiên, Chu Cô nhớ lại việc mười năm trước, Hoàng đế cũng chính là người đã giao cô cho Hoàng tử tại đây, yêu cầu Hoàng tử chăm sóc cô chu đáo. Mười năm đã trôi qua, những ký ức trong quá khứ vẫn hiển hiện rõ ràng trước mắt, nhưng tình cảm giờ đây đã không còn như xưa nữa. Trong căn phòng, không khí trở nên yên lặng. Chu Cô biết rằng không thể trì hoãn nữa; nếu không cứu Ruyi ngay bây giờ, e rằng Ruyi thật sự sẽ gặp nguy hiểm.

Lúc này, Chu Cô bắt đầu nói: “Thưa Hoàng đế…” Giọng nói của cô đã trở lại như trước, không còn kiềm chế hay che giấu gì nữa.

Hoàng đế như bị sét đánh, bất ngờ ngẩng đầu lên. Ông ta nhìn chằm chằm vào người phụ nữ mặc áo trắng bên cạnh Hoàng tử – người phụ nữ đeo mặt nạ, giống hệt người mà ông ta đã thấy tại chùa Linh Sơn ngày hôm đó. Giọng nói của cô ấy… quả thực không sai chút nào. Hoàng đế vội vàng đứng dậy và bước đến bên Chu Cô: “Chu Cô… thật sự là em sao?”

Chu Cô nhìn Hoàng đế rồi quay sang Hoàng tử hỏi: “Thưa ngài, liệu ngài đã biết từ

Chu Ca quay người nhìn vua và nói: “Vâng, bệ hạ, con đã trở về rồi, con chưa chết đâu.”

Công tước cung điện lặng lẽ đứng đó nghe Chu Ca nói. Vua vui mừng nói: “Ta biết ngày hôm đó ta thấy chính là con; tại sao con lại trốn tránh ta vậy?”

“Bệ hạ, những chuyện xảy ra trước đây thì không cần phải nhắc đến nữa. Điều quan trọng nhất bây giờ là Chu Ca muốn xin bệ hạ một người.”

Vua không biết phải vui mừng thế nào cho đúng, liền vội vàng nói: “Muốn ai? Con cứ nói ra đi.”

“Ruyi hiện đang ở cùng hoàng hậu. Hoàng hậu muốn dùng những biện pháp tra tấn để buộc Ruyi phải nói ra sự thật. Con hy vọng bệ hạ có thể yêu cầu hoàng hậu thả Ruyi ra.”

Nghe vậy, vua gọi Lưu Cung công và bảo: “Ngươi mau đi tìm hoàng hậu, mang Ruyi đến cung thư viện để ta hỏi chuyện.” Lưu Cung công vâng lời và vội vàng đến cung Thanh Nghị của hoàng hậu. Không ngờ hoàng hậu thực sự đang tra tấn Ruyi; Ruyi bị đánh đến nỗi thân thể đầy vết thương, máu chảy không ngừng. Khi gặp hoàng hậu, Lưu Cung công báo cáo: “Bẩm hoàng hậu, bệ hạ ra lệnh cho tôi đưa cô Ruyi đến cung thư viện để hỏi chuyện.”

Hoàng hậu nhìn Ruyi với ánh mắt độc ác và nói: “Không ngờ miệng cô ta cứng đầu đến thế… Chỉ trong chốc lát đã có người đến cứu cô ta rồi. Ta muốn xem là ai có sức mạnh lớn lao đến thế…” Nói xong, hoàng hậu cùng Lưu Cung công vào cung thư viện của vua. Bà muốn biết rõ chuyện gì khiến cô gái này sẵn lòng chết cũng không chịu nói ra.

Không lâu sau, hoàng hậu đến cửa cung thư viện. Lưu Cung công báo cáo với vua rằng hoàng hậu cũng đã đến và đang đợi ở ngoài. Vua nhìn Chu Ca và nói: “Ta không muốn người khác biết rằng con vẫn còn sống.”

Nói xong, vua bảo Lưu Cung công ra ngoài và nói với hoàng hậu: “Hoàng hậu, bệ hạ yêu cầu ngài trở về trước; những chuyện khác cứ để bệ hạ lo liệu.”

Hoàng hậu tức giận trở về, nhưng bà không đi thẳng về. Bà biết chắc rằng trong cung thư viện của vua chắc chắn có người khác, và người đó không phải ai khác mà chính là Thái hậu. Bà vội vàng đi đến cung Từ Ninh của Thái hậu. Lúc đó, Thái hậu đã đi ngủ, nhưng bà vẫn vội vàng nói: “Mẫu hậu, nếu con gái này đoán không sai thì Chu Ca đã trở về… Con bé chưa chết đâu phải không?”

Thái hậu hoảng sợ hỏi lại: “Con nói gì vậy?”

“Mẫu hậu, hãy theo con đến cung thư viện của vua xem thử… Hãy biết rõ người đó là ai đã cứu Ruyi ra.”

Hoàng thái hậu vội vàng đứng dậy và theo sau Hoàng hậu tiến vào phòng đọc sách hoàng gia. Quả nhiên, bên trong phòng đang sáng đèn. Lý Công công nhìn thấy Hoàng thái hậu và Hoàng hậu vội vã bước vào liền nói ngay: “Hoàng thái hậu, bệ hạ đã nói rằng ông đang sửa chữa các bản tấu trình bên trong và không ai được phép làm phiền.”

Hoàng thái hậu cau mặt nói: “Chẳng lẽ ngay cả mẹ ruột của mình cũng không được sao?”

Nói xong, bà liền mở cửa phòng đọc sách. Lúc đó, bệ hạ đang ngồi đó sửa chữa các bản tấu trình; không có ai khác trong phòng cả. Bệ hạ vội vàng đứng dậy nói: “Mẫu hậu đến phòng đọc sách vào lúc này muốn nói chuyện gì ạ? Bệ hạ đang bận sửa chữa các bản tấu trình, không thể trò chuyện cùng mẫu hậu được.”

Hoàng thái hậu biết rằng việc xông vào như vậy thật sự không phù hợp với quy tắc lễ nghi, nên bà cười nói: “Bệ hạ hãy giữ gìn sức khỏe nhé. Mẫu hậu chỉ muốn nhắc nhở bệ hạ đừng đi ngủ quá muộn mà thôi.”

“Lời mẫu hậu rất đúng. Vì mẫu hậu quan tâm đến con trai, con trai sẽ tuân theo lời mẫu hậu. Con trai sẽ quay lại nghỉ ngơi ngay bây giờ.” Bệ hạ nói xong, ánh mắt nhìn về phía Hoàng hậu; ông biết chắc chắn là Hoàng hậu đã lén lút báo cho Hoàng thái hậu biết chuyện này. Hoàng hậu vẫn luôn có ý đồ xấu xa như trước đây.

Sau khi nói xong, Hoàng thái hậu dẫn theo Hoàng hậu rời đi. Trên đường đi, Hoàng thái hậu nói với Hoàng hậu: “Hoàng hậu, nếu còn có chuyện như thế này nữa, tốt nhất là đừng báo cho mẫu hậu biết. Mẫu hậu đã già rồi, không muốn phải chịu đựng những phiền toái từ con gái mình nữa. Tốt nhất là hãy làm rõ mọi chuyện trước khi đến tìm mẫu hậu.”

Hoàng hậu tỏ ra bối rối và nói: “Nhưng thần thiếp thực sự đã nghe thấy tiếng nói bên trong… Tại sao lại không thấy gì cả? Thần thiếp cũng không hiểu. Hôm nay, thần thiếp đã bắt được một người mang tin, nhưng cô ta kiên quyết không nói ra người gửi tin là ai. Chỉ có điều, thần thiếp phát hiện ra chữ ‘ca’ ở cuối bức thư, vì vậy thần thiếp nghi ngờ rằng người đó chưa chết và đã trở lại.”

Hoàng thái hậu im lặng một lúc rồi nói: “Mọi chuyện đều cần có bằng chứng. Con có bằng chứng không? Nếu không có bằng chứng, đừng suy đoán lung tung. Người đó đã chết từ nhiều năm trước rồi; nếu còn sống, họ đã sớm trở lại rồi, chứ không đợi đến bây giờ mới xuất hiện.”

Khi thấy Hoàng thái hậu đã đi xa, bệ hạ bảo Lý Công công chuẩn bị xe ngựa và

Công tước Cung cười lạnh và nói: “Hoàng thượng, vợ của tôi trở về nhà, đó có phải là đi ẩn dật không? Khi vợ tôi về nhà, tôi có cần phải báo cho mọi người biết sao?”

Hoàng thượng tức giận và nói: “Ngươi đừng nghĩ rằng ta không thể làm gì được ngươi. Ta chỉ nhịn nhường ngươi vì sự liên quan đến Chu Ca mà thôi.” Công tước Cung đáp: “Hoàng thượng hoàn toàn có thể không nhịn nhường tôi, bởi vì những gì tôi nói đều đúng. Chu Ca là vợ của tôi, tôi có lý do gì để phải báo cho người khác biết chứ?” Rõ ràng, trong khoảnh khắc đó, căn phòng trở nên căng thẳng. Chu Ca bước vào và nói: “Hoàng thượng, các ngài đừng tranh cãi nữa. Bây giờ Chu Ca trở về chỉ là tạm thời mà thôi. Tôi có một yêu cầu, xin Hoàng thượng tha cho Cung Nam Tầm. Anh ấy hiện đang bị thương, tôi lo rằng sức khỏe của anh ấy sẽ không chịu nổi trong căn phòng lạnh lẽo này. Vì anh ấy vừa mới hồi phục, xin Hoàng thượng thông cảm và tha cho anh ấy.”

Hoàng thượng nhìn Chu Ca và nói: “Chu Ca, ta có thể đáp ứng mọi yêu cầu của ngươi, nhưng ta muốn biết tại sao ngươi lại muốn rời đi?” Những lời này cũng chính là điều mà Công tước Cung muốn hỏi: Tại sao cô ấy lại muốn rời khỏi nơi này? Phải chăng cô ấy vẫn không thích ở đây?

Chu Ca suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi đã quen sống ở nơi đó, không muốn chuyển đến nơi khác. Nơi đó có cảnh sắc thiên nhiên tuyệt đẹp, đó chính là nơi mà tôi luôn mong muốn đến. Vì vậy, tôi thích cuộc sống yên bình ở đó.” Thực ra, nơi mà Chu Ca muốn đến không phải là nơi này. Đó là một nơi rất xa xôi, nơi mà không ai có thể tìm thấy cô ấy. Ở đó, cô ấy có thể gặp lại sư phụ của mình và những người chị em đã hy sinh vì cô ấy.