Lý Trị khiêm tốn cúi đầu chào Lý Thái, Thái Tông nhìn họ mà trong lòng rất vui mừng. Chẳng bao lâu sau, giờ ăn trưa đã đến. Vương Đức đi thay người bày đồ ăn ra, còn Sĩ Thú Minh Nguyệt thì tiếp tục phục vụ Thái Tông. Bữa trưa hôm đó, Sĩ Thú Minh Nguyệt gần như không ăn được gì. Sau khi dùng xong bữa, Sĩ Thú Minh Nguyệt cùng hai vị vương công rời khỏi nơi, lên kiệu. Lý Trị chào họ rồi từ biệt. Lý Thái nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt và cười nói:

“Bản vương biết ngươi sẽ không làm bản vương thất vọng.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt cúi chào ông ta, Lý Thái nhìn cô ấy thêm một lần nữa rồi lên kiệu đi. Sĩ Thú Minh Nguyệt cũng lên kiệu theo. Vừa mới đi qua vài cổng cung, kiệu lại bị người ta gọi dừng lại. Sĩ Thú Minh Nguyệt kéo rèm kiệu ra, thấy Lý Trị đang đứng bên cạnh với một cuộn thơ, đưa cho cô ấy một hộp bánh kẹo.

Sĩ Thú Minh Nguyệt nhận lấy hộp bánh, vừa định nói lời cảm ơn thì Lý Trị đã cùng những người hầu đi mất. Sĩ Thú Minh Nguyệt cười thầm – cái người kiêu ngạo này… Nhìn vào hộp bánh được bọc rất đẹp, cô mở ra và thấy đó là loại bánh hạt dẻ mà mình thích. Cô cười và nhai một miếng, cảm thấy tâm trạng của mình cũng tốt hơn nhiều.

Ngày hôm sau, Chênh Tâm dậy sớm để chăm sóc cây cối trong sân. Khi Sĩ Thú Minh Nguyệt bước ra ngoài, cô che mắt anh ta, giả giọng và bảo anh ta ngồi xuống:

“Đoán xem tôi là ai?”

Chênh Tâm cười và nói:

“Hoàng hậu…”

Sĩ Thú Minh Nguyệt buông tay ra và nói một cách tức giận:

“Chênh Tâm thật là nhàm chán…”

Chênh Tâm vuốt mép mũi, không biết phải làm sao. Bỗng nhiên, cô cũng che mắt Sĩ Thú Minh Nguyệt lại và lắp bắp nói:

“Đoán xem tôi là ai nhé?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt cười lớn và nói:

“Ninh Lan…”

Ninh Lan nghe thấy tiếng vang liền chạy ra ngoài và hỏi:

“Sáng sớm thế này, bà định làm gì vậy ạ?”

Chênh Tâm buông tay khỏi mắt Sĩ Thú Minh Nguyệt, cô cười nhìn Ninh Lan và nói:

“Cậu bé này thật là hay phá hỏng không khí vui vẻ… Tôi đang chơi trò chơi với Chênh Tâm mà, cậu lại đến phá hỏng mọi thứ.”

Ninh Lan nhìn Sĩ Thú Tĩnh và nói:

“Chỉ có bà mới chịu chơi những trò trẻ con như thế này thôi… Nếu là người khác, họ sẽ cười nhạo bà đấy.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt chạy đến bên cạnh Ninh Lan và nói:

“Đồ nhóc xấu xa! Sáng sớm thế này mà cũng đến quấy rối tôi… Để xem tôi sẽ làm gì với cậu…”

Ngay lúc đó, một cô bé nhỏ chạy vào và báo:

“Bà ơi, không tốt rồi… Tiêu Tài Nhân đang đi đến Lầu Nguyệt Minh của chúng ta với vẻ mặt giận dữ lắm!”

Sĩ Thú Minh Nguyệt ngạc nhiên; Tiêu Tài Nhân đến đây để làm gì nhỉ? Cô ra lệnh cho người hầu đưa cậu ta đi. Ninh Lan lo lắng nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt và hỏi:

“Chắc Tiêu Tài Nhân lại đến gây rắc rối cho chúng ta lần nữa chứ?”

Chênh Tâm cũng tỏ vẻ lo lắng, nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt. Cô lắc đầu và nói:

“Đừng sợ… Khi quân đến thì đương đầu, khi nước đến thì chặn lại… Hãy đi xem chuyện gì đang xảy ra trước đã.”

Tiêu Tài Nhân bước vào Lầu Nguyệt Minh và ra lệnh cho các người hầu ném một cái lồng được phủ kín bằng vải xuống đất. Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn thứ đó trên mặt đất và hỏi:

“À, lại là những thứ trộm cắp mà ông ta tìm được à… Lầu Nguyệt Minh của tôi gần đây chẳng hề giúp ai giấu đồ trộm cắp đâu.”

“Khi nghe cô ấy nhắc đến chuyện lần trước, tôi có chút ngượng ngùng, nhưng rất nhanh sau đó đã bình tĩnh lại và nói với Sĩ Thú Minh Nguyệt:

‘Lần trước là do tôi điều tra không kỹ lưỡng, đã hiểu lầm Sĩ Thú Tài Nhân, nhưng lần này thì khác. Lần này tôi không đến để gây rối cho cô đâu. Vấn đề hôm nay, chỉ có Hoàng Thượng mới có thể giải quyết được.’”

Sĩ Thú Minh Nguyệt tỏ ra hoang mang. Cô ấy liền ánh mắt với Chênh Tâm; Chênh Tâm kéo tấm vải che phía trên cái lồng ra, bên trong là một con mèo đã chết. Ninh Lan giật mình kêu lên. Sĩ Thú Minh Nguyệt nhận ra con mèo này – nó là con mèo mà Tiêu Tài Nhân nuôi trong cung. Cô ấy ngẩng đầu nhìn Tiêu Tài Nhân và lạnh lùng nói:

“Sao vậy? Con mèo chết trong cung của cô cũng là do tôi giết à?”

Tiêu Tài Nhân nhìn cô ấy một cách lạnh lùng và nói:

“Sao vậy? Chẳng lẽ không phải do cô làm sao? Đúng rồi, không phải do cô… Bởi vì nạn nhân là một con mèo, chứ không phải con người, nên cô mới dám nói không phải mình làm.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt nhíu mày và hỏi:

“Cô muốn nói gì vậy?”

Tiêu Tài Nhân trở nên hơi kích động và hét lên:

“Ý tôi là gì ư? Khi gặp Hoàng Thượng, cô sẽ biết thôi. Tôi biết cô được Hoàng Thượng sủng ái, nhưng tôi cũng là phi tần của Ngài. Bây giờ khi việc này liên quan đến mạng người, tôi rất muốn xem Hoàng Thượng sẽ xử lý cô như thế nào.”

Nói xong, cô ấy liền nắm tay Sĩ Thú Minh Nguyệt. Ninh Lan và Chênh Tâm thấy vậy, vội vàng đến ngăn cản. Nhưng Sĩ Thú Minh Nguyệt thấy rằng cô ấy quyết tâm phải gặp Hoàng Thượng để giải quyết vấn đề này, liền đẩy Ninh Lan và Chênh Tâm sang một bên, nắm tay Tiêu Tài Nhân và nói:

“Gặp thì gặp thôi. Tôi luôn làm đúng đắn, sợ gì những thứ quái vật hay ma quỷ đâu.”

Tiêu Tài Nhân ngập ngừng một chút, trông có vẻ ngạc nhiên. Sĩ Thú Minh Nguyệt bảo Ninh Lan và Chênh Tâm chuẩn bị kiệu rồi cùng Tiêu Tài Nhân đi về phía Cung Thái Cực.

Vũ Như Ngọc đang luyện viết trong phòng đọc sách,

  “Cô ấy đã đi đến Cung Thái Cực rồi à?“

  “Vâng, thị nữ thấy Tiêu Tài Nhân có vẻ rất tức giận khi đến, sau đó Sĩ Thú Tài Nhân đã dẫn cô ấy đi đến Cung Thái Cực.”

   Vũ Như Ngọc đặt bút xuống, ngẩng đầu lên,

  “Có vẻ như chuyện này sẽ trở nên rất phức tạp.”

   Từ Kế Dự đang uống trà và lắng nghe báo cáo của người hầu, cô cười và cho vài đồng tiền thưởng, sau đó bảo họ rời đi.

  Người này, Trịnh Bảo Lâm, dường như không phải là người dễ gần đâu...

  “Gọi người đến, chuẩn bị quần áo cho ta, ta phải đi phục vụ Hoàng đế rồi.”

  Bên trong Cung Thái Cực, Hoàng đế nhìn hai người đang quỳ trên đất một cách bối rối. Một lát sau, Từ Kế Dự đến; hôm nay cô phải phục vụ Hoàng đế. Nhìn thấy hai người đang quỳ dưới đất, cô tỏ ra rất ngạc nhiên. Hoàng đế bảo cô lên, sau đó hỏi Sĩ Thú Minh Nguyệt:

  “Tiểu Nguyệt Nhi, chuyện này là thế nào vậy? Tại sao lại trở nên tồi tệ như vậy?”

   Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu và nói:

  “Thần thiếp cũng không muốn làm phiền sự yên bình của Bệ Hạ, chỉ là Tiêu Tài Nhân cứ không ngừng quấy rối, nói rằng chỉ có Bệ Hạ mới có thể quyết định được, vì vậy thần thiếp mới đưa cô ấy đến đây.”

   Tiêu Tài Nhân đang khóc rất thương tiếc bên cạnh, cô ngẩng đầu lên và nói với Hoàng đế:

  “Thật sự không phải là thần thiếp cứ quấy rối đâu, Bệ Hạ hãy giúp thần thiếp đi! Hôm qua, thần thiếp đang chơi với con mèo cưng của mình trong cung, sau đó Trịnh Bảo Lâm đến, mang theo một số bánh ngọt, nói rằng đó là do Sĩ Thú Tài Nhân đưa cho, và rằng Sĩ Thú Tài Nhân muốn hàn gắn lại mối quan hệ với thần thiếp, vì vậy thần thiếp đã nhận lấy những chiếc bánh đó. Nhưng không may, Trịnh Bảo Lâm vô tình làm rơi chúng xuống đất, và con mèo của thần thiếp đã ăn phải những chiếc bánh đó... Chỉ trong chưa đầy một giờ, con mèo của thần thiếp đã chết.”

  Nói xong, cô lại bắt đầu khóc. Sĩ Thú Minh Nguyệt cau mày: “Chuyện gì vậy chứ? Những chiếc bánh đó rõ ràng là thần thiếp tự làm để tặng cho Trịnh Bảo Lâm mà… Làm sao có thể như vậy được? Thần thiếp đâu biết làm bánh ngọt đâu; những chiếc bánh ngọt ở Lầu Minh Nguyệt luôn do Ninh Lan làm mà… Những chiếc bánh mà Trịnh Bảo Lâm mang đến hôm đó thì không có vấn đề gì cả, tại sao đến tay Tiêu Tài Nhân lại xảy ra chuyện như vậy?” Hoàng đế vuốt đầu và hỏi Sĩ Thú Minh Nguyệt:

  “Tiểu