Còn có rất nhiều người từng nghe nói rằng Nữ hoàng Vương đã bỏ qua sự kiêu hãnh của mình, tự mình đến nơi này để xin tha cho Tiêu Thục Phi. Mọi người đều không hiểu tại sao Nữ hoàng lại làm như vậy; tại sao bà ấy lại đột nhiên quyết định lắng nghe lời xin tha của Tiêu Thục Phi… Điều này thật sự rất khó hiểu.

Vậy còn vấn đề Trần Vương thì sao? Nữ hoàng Vương vốn dĩ không có con cái riêng, tại sao bà ấy không nuôi Trần Vương bên mình mà lại đi vào chuyện rắc rối này? Người ta nói rằng việc này thậm chí còn khiến Hoàng đế tức giận; ngay cả việc đi đón một vị quan cao cấp như vậy cũng không cho phép Nữ hoàng thực hiện, mà chỉ cho phép những phi tần được yêu quý của bà ấy đi cùng.

Chỉ cần nhìn vào điều này thôi cũng có thể thấy thái độ của Hoàng đế đối với Nữ hoàng Vương. Dù Nữ hoàng hiện nay luôn cư xử một cách nghiêm túc trong mọi việc, nhưng không thể tránh khỏi việc các phi tần khác sẽ cảm thấy không hài lòng và coi thường Vương Tiêu…

Vương Tiêu tự nhiên là biết điều này. Sáng nay, bà ấy đã thấy những đoàn xe ngựa hùng vĩ và tất cả các cung nhân đều đã sẵn sàng, đứng chờ ở cửa Liên Tiểu Các. Sau khi Vũ Chiêu Nghi trang điểm thật lộng lẫy, bà ấy sẽ ra ngoài cùng Hoàng đế đến đón Tướng Li.

Nếu nói rằng Vương Tiêu không ghen tị chút nào, thì làm sao có thể như vậy được? Làm sao bà ấy có thể không cảm thấy ghen tị chứ? Nhưng bây giờ, bà ấy không còn lý do gì để ghen tị nữa; sau tất cả, Hoàng đế luôn đặt Vũ Như Ngọc lên vị trí cao nhất trong lòng mình, chưa bao giờ quan tâm đến những người khác.

Dù gần đây Hoàng đế đôi khi có đến cung của bà ấy để ăn uống, nhưng điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả; sau khi ăn xong, Hoàng đế liền rời đi, chưa bao giờ ở lại cung của bà ấy qua đêm. Và điều này, Vương Tiêu luôn hiểu rõ.

Dù sao đi nữa, việc ở lại hay không ở lại đều là quyết định của Hoàng đế. Làm một Nữ hoàng tốt là đủ rồi… Nhưng nhìn vào hành động của Hoàng đế hôm nay, có vẻ như Vũ Như Ngọc đã không xin tha cho Tiêu Thục Phi trước mặt Hoàng đế… Vương Tiêu siết chặt chiếc khăn trong tay mình…

Anh ta không ngờ rằng Vũ Như Ngọc lại coi thường lời tiên tri này đến vậy, cứ để mình ở trong tình trạng bế tắc như hiện tại; dù có lời tiên tri này đi nữa cũng không thể đe dọa được hắn. Gần đây, khi Trần Vương đến cung của mình, cô bé thường xuyên khóc lóc và đòi gặp mẹ ruột của mình, điều này khiến Vương Tiêu cảm thấy rất đau đầu.

Nhưng cô bé vẫn chỉ là một đứa trẻ, anh ta cũng không nỡ trách móc cô bé. Tuy nhiên, liệu mình có thể giải cứu được Tiêu Thục Phi hay không, Vương Tiêu cũng cảm thấy bất lực. Ban đầu, anh ta muốn mời Trường Tôn Vô Kị vào cung để cùng thảo luận về vấn đề này, hy vọng Trường Tôn Vô Kị có thể giúp đỡ mình trong việc giải cứu Tiêu Thục Phi. Nhưng Trường Tôn Vô Kị chưa bao giờ phản hồi những lời mời của anh ta.

Giờ đây, Vương Tiêu càng ngày càng không hiểu rõ thái độ của Trường Tôn Vô Kị nữa. Mặc dù gần đây Hoàng đế đã bàn bạc với các quan lại cũ của triều đại trước về việc nâng địa vị của Vũ Như Ngọc, nhưng họ đã phản đối điều đó.

Kể từ đó, Vương Tiêu luôn tin rằng những quan lại này sẽ ủng hộ mình, vì vậy Hoàng đế mới không quyết định làm những điều đó. Nhưng bây giờ, những quan lại này thậm chí còn không muốn gặp mình nữa, điều này khiến Vương Tiêu cảm thấy lo lắng. Anh ta tự hỏi liệu họ có đang theo đuổi xu hướng chung hay không… Nếu tình hình trở nên không thể kiểm soát được, thì mình sẽ ra sao…

Vương Tiêu nhắm mắt lại và thở dài. Dù thế nào đi nữa, miễn là vị trí Hoàng hậu vẫn thuộc về mình, anh ta sẽ kiên trì giữ vững nó, không để bất kỳ ai có thể chiếm đoạt nó. Anh ta biết rõ tham vọng của Vũ Như Ngọc… Liệu cô ta có thể mãi mãi hài lòng với vị trí Tiểu phi nhỏ bé này không? Không, chắc chắn là không.

Và thế là, Lý Trị đưa Vũ Như Ngọc lên xe ngựa và hành trình về phía Thập Lý Trường Đình Xã. Khi đến nơi, Lý Trị giúp Vũ Như Ngọc xuống xe và cùng nhau đứng ở giữa Thập Lý Trường Đình, chờ đợi đội quân của Lý Kế từ xa đến. Xung quanh là cây cối um tùm, tiếng chim hót vang vọng, cảnh vật thật là tươi đẹp.

Hôm nay thời tiết cũng rất tốt; hai người ngồi trong gian hàng dài, Vũ Như Ngọc rót một tách trà cho Lý Trị, để Lý Trị có thể nhâm nhi trà và chờ đợi một cách thoải mái. Lý Trị gật đầu, từ từ cởi bỏ chiếc áo choàng của mình và đưa cho Vũ Như Ngọc, nhắc anh ta phải cẩn thận kẻo bị lạnh. Vũ Như Ngọc gật đầu với vẻ e thẹn.

Một lúc sau, xa xôi bên ngoài gian hàng dài, một đội quân hùng mạnh tiến về phía này – đó chính là đội quân của Lý Kế. Lý Kế cưỡi con ngựa dẫn đầu, đi ở phía trước; từ xa, ông đã nhìn thấy đoàn xe hoàng gia. Tâm trạng của Lý Kế bỗng nhiên trở nên hứng thú.

Ông không ngờ rằng Hoàng đế sẽ tự mình đến đây để đón tiếp mình; điều này khiến ông hơi bất ngờ và cảm thấy vô cùng xúc động. Ông phi ngựa lao nhanh về phía gian hàng dài. Lý Trị và Vũ Như Ngọc cũng đứng dậy và bước ra ngoài để đón tiếp Lý Kế. Khi Lý Kế tiến lại gần, Lý Trị nắm lấy tay ông và nói:

“Đại tướng Lý trở về rồi… Sự an nguy của đất nước chúng ta giờ đây đã được bảo đảm.”

Lý Kế vội vàng quỳ xuống và chào hỏi Lý Trị:

“Hôm nay Hoàng đế lại đến đây để đón tiếp tôi… Thần thực sự cảm thấy không xứng đáng.”

Lý Trị vội vàng giúp Lý Kế đứng dậy; Vũ Như Ngọc cũng đứng bên cạnh, cùng với Lý Trị giúp Lý Kế đứng dậy. Đôi mắt của Lý Kế đỏ hoe; ông nhìn Lý Trị rồi lại nhìn Vũ Như Ngọc đang đứng bên cạnh.

Lý Trị nói rằng:

“Đây là bà Vũ Chiêu Nghi, trong số tất cả các phi tần ở đây, bà ấy là người mà Hoàng thượng yêu quý nhất. Bà ấy vừa dũng cảm vừa khôn ngoan; chính bà ấy đã đề xuất phương pháp huấn luyện loài ngựa Sư tử Hồng vào thời điểm đó, và chắc hẳn Tướng quân Lý Kế cũng đã từng nghe về điều này. Hôm nay, ông ấy cùng Hoàng thượng đến đây để đón bà.”

Trên đường đến đây, ông ấy luôn khen ngợi sự tài giỏi của bà, và nói rằng sự trở lại của Tướng quân Li thực sự là một sự bổ sung to lớn cho Hoàng thượng.

Lý Kế vội vàng cúi chào, sau đó nhìn về phía Vũ Như Ngọc và nói:

“Lần này, thần trở về triều đình là do nhận được thư từ của Hoàng thượng. Trong thư, Hoàng thượng đã viết ra những lời chân thành sâu sắc. Thần cũng cảm nhận được tấm lòng chân thành của Ngài. Đại Đường là của tất cả mọi người; tham vọng và mong muốn của Ngài trong việc quản lý đất nước này hoàn toàn trùng hợp với suy nghĩ của thần.”

Thần cũng từng nghĩ như vậy. Khi Tiên hoàng đày thần đến biên giới này, thần hiểu rằng đó là vì muốn thần gìn giữ biên cương và phục vụ đất nước. Bây giờ khi Tiên hoàng đã qua đời, thần cảm thấy vô cùng đau buồn… Và luôn mong muốn có thể làm được điều gì đó tại nơi này, để không phụ lòng nguyện vọng cuối cùng của Tiên hoàng. Giờ đây, khi Hoàng thượng viết thư mời thần trở về, thần cũng quyết định trở về để có thể giúp đỡ Hoàng thượng nhiều hơn. Hy vọng lần trở về này sẽ thực sự trở thành một sự bổ sung to lớn cho Hoàng thượng!”

Nói xong, ông ấy lại nhìn về phía Vũ Như Ngọc và tiếp tục nói với bà.