“Thực ra cũng chẳng phải là chuyện lớn gì đâu. Hôm nay Hoàng hậu đã đến thăm bệ hạ và trò chuyện với bệ hạ; ngài ấy nói rằng Phu nhân Thục Phi thật sự rất đáng thương, và yêu cầu bệ hạ tha thứ cho Phu nhân Tiêu Thục Phi. Nhưng bệ hạ biết mà, bệ hạ cũng đã trải qua quá nhiều khó khăn rồi… Khi nghe những lời đó hôm nay, trái tim bệ hạ như đang tan chảy…

Nếu kẻ đó thực sự được đưa vào cung của bệ hạ, thì bệ hạ sẽ không bao giờ có thể sinh con cho bệ hạ nữa… Huống chi Phu nhân Tiêu Thục Phi từng muốn hại đến Hoàng tử Hồng… Những điều này khiến bệ hạ không thể nào quên được… Nhưng gần đây, Hoàng hậu lại bảo bệ hạ phải làm thế nào đó để tha thứ cho Phu nhân Tiêu Thục Phi… Làm sao bệ hạ có thể làm được điều đó chứ?

Lý Trị thở dài, nắm lấy tay Vũ Như Ngọc và nói:

“Phu nhân Tiêu Thục Phi quả thực đã làm quá đáng rồi… Bệ hạ đừng suy nghĩ nhiều về chuyện này nữa… Hoàng hậu chỉ đang lo lắng một cách vô ích mà thôi… Dù sao đi nữa, việc Phu nhân Tiêu Thục Phi đã cố gắng hại đến hoàng tử và đến bệ hạ thì là điều không thể chấp nhận được… Giờ đây, khi cô ta bị giam trong cung lạnh, thì cô ta xứng đáng phải như vậy… Bệ hạ đừng nghe theo lời Hoàng hậu nữa… Hãy làm những gì cần thiết ngay bây giờ!”

Vũ Như Ngọc gật đầu và nói với Lý Trị:

“Tất cả đều phải xuất phát từ lòng mong muốn của bệ hạ… Bệ hạ cũng đã nói với Hoàng hậu rằng đừng tiếp tục gây áp lực cho bệ hạ về chuyện này nữa… Bệ hạ cũng bảo Hoàng hậu đừng can thiệp vào những chuyện này nữa… Vì nếu Phu nhân Tiêu Thục Phi được thả ra, chúng ta không biết cô ta sẽ gây ra những hành động xấu xa gì nữa… Ngay cả vì sự an toàn của gia đình, bệ hạ cũng không thể để Phu nhân Tiêu Thục Phi được tự do… Bệ hạ không biết liệu suy nghĩ của mình có đúng không… Nhưng bệ hạ biết rằng, vì bệ hạ đã trải qua những chuyện đó, bệ hạ là nạn nhân… Vì vậy, bệ hạ mới sợ hãi… Dù có chuyện gì xảy ra, bệ hạ cũng sẽ không bao giờ giúp đỡ kẻ đó đâu…

Nếu sau này Phu nhân Tiêu Thục Phi đến xin tha thứ, hy vọng bệ hạ cũng sẽ thông cảm với bệ hạ, và đừng vì chuyện này mà coi bệ hạ là một người phụ nữ tàn nhẫn…”

Lý Trị vẫy tay, kéo Vũ Như Ngọc ngồi xuống từ từ rồi nói với cô ấy:

“Ta hiểu tâm trạng của em, em không phải là người như vậy đâu. Sự việc xảy ra hôm nay khiến ta thực sự cảm thấy có lỗi với em. Lúc trước, khi Hoàng tử Hồng đã gặp chuyện như vậy mà em vẫn đi nói những lời không tốt về Tiêu Thục Phi… Ta đã quá khắt khe với em rồi. Hơn nữa, lúc đó ta còn muốn thăng chức cho em, nhưng các đại thần trong triều đình đều không đồng ý… Vì vậy, bây giờ Tiêu Thục Phi ở lại trong cung lạnh này thì cứ để anh ta ở đó đi; ta sẽ không thả anh ta ra đâu. Em yên tâm đi, đừng lo lắng quá.”

Vũ Như Ngọc gật đầu và đưa cho Lý Trị một số bánh ngọt, nói:

“Bệ hạ đừng cảm thấy có lỗi như vậy. Thần thiếp luôn nghĩ đến bệ hạ mỗi ngày. Dù bị dọa dập hay không được thăng chức, dù bệ hạ không làm được gì cho thần thiếp, thần thiếp cũng không trách bệ hạ đâu. Bệ hãy tập trung vào công việc của mình ở triều đình đi. Có Hoàng hậu bảo vệ ở đây, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu. Bây giờ khi Tiêu Thục Phi đã bị giam trong cung lạnh, những ý đồ xấu xa của anh ta chắc chắn cũng sẽ giảm bớt đi. Hơn nữa, Hoàng hậu bây giờ rất quan tâm đến mọi người ở đây… Vì vậy, bệ hạ hoàn toàn có thể yên tâm. Thần thiếp cũng sẽ hợp tác tốt với Hoàng hậu, để bệ hạ không phải lo lắng.”

Lý Trị gật đầu và nói với Vũ Như Ngọc:

“Em luôn là người thông suốt, biết cách nhìn nhận mọi chuyện một cách thoáng đãng. Có em như thế này, bệ hạ còn mong gì hơn nữa chứ? Tất nhiên, việc thăng chức cho em, ta sẽ không bỏ qua đâu. Em đã sinh cho ta hai đứa con; dù không có công lao lớn, nhưng cũng đã trải qua rất nhiều khó khăn…”

Hơn nữa, phu nhân huyện Hà Đông hàng ngày đều khen ngợi bạn rất nhiều, nói rằng bạn đã giúp ông ấy sao chép kinh Phật và được mọi người yêu mến. Trong Của Hậu cung này, bạn cũng là tấm gương sáng. Chỉ vì những lý do này thôi, ta cũng cần phải điều chỉnh tính cách của các đại thần triều đình trước, để bạn được thăng chức. Họ quá lo lắng, trong khi đây vốn dĩ là chuyện gia đình của ta.

Hãy thảo luận thêm với Xu Tong và những người khác; đừng lo lắng, những việc ta cần làm, ta sẽ không bỏ qua đâu. Những ngày gần đây, vị tướng đang canh giữ biên giới Lý Kế – Tướng Lý – sắp trở về kinh đô. Lần này, ta sẽ tăng quyền lực cho ông ấy. Vị tướng Lý Kế này rất có tài năng, nhưng tính cách có phần kiêu ngạo và thiếu lễ phép… Dù sao ông ấy cũng là một vị tướng, và có uy tín lớn trong quân đội. Ta cũng cần phải xem xét đến điểm đó. Vài ngày nữa, ông ấy sẽ trở về, và ta dự định sẽ đưa bạn cùng đi đón ông ấy.”

Vũ Như Ngọc nghe xong lời nói của Lý Trị mà sững sờ; cô ấy không ngờ rằng Lý Trị lại sẵn lòng đưa cô ấy đi cùng trong chuyện quan trọng như vậy. Vũ Như Ngọc rất vui mừng và nói với Lý Trị:

“Tướng Lý Kế Lý… Ông ấy đã quyết định trở về rồi sao? Thần thiếp từng nghe nói về vị tướng này… Ông ấy có công lao lớn, được mọi người trong quân đội tin tưởng. Mặc dù tính cách có phần kiêu ngạo, nhưng ông ấy thực sự là người có tài năng. Nếu Hoàng thượng thực sự mời ông ấy trở về, đối với triều đình trước đây mà nói, đó chính là sự bổ sung mạnh mẽ! Thần thiếp tự nhiên sẵn lòng cùng Hoàng thượng đi đón vị tướng này trở về.”

Lý Trị nhấp một ngụm trà, nhìn Vũ Như Ngọc và cười nói:

“Vị tướng này có phần kiêu ngạo và thiếu lễ phép, nhưng ông ấy luôn trung thành và chân thành với hoàng đế. Khi cha ta còn tại vị, ông ấy rất được cha ta tin tưởng. Sau khi cha ta qua đời, việc cử ông ấy ra biên giới cũng là điều không thể tránh khỏi. Lần này, ta mời ông ấy trở về, không chỉ vì lợi ích của đại Đường, mà còn để kiểm tra lại sự trung thành của ông ấy đối với cha ta…”

Ông ấy không tự xưng làm vua tại biên giới; trong những năm qua, ông cũng đã làm rất nhiều điều tốt cho Đại Đường của chúng ta, khiến cho kẻ thù bên ngoài luôn e ngại và tôn trọng Đại Đường. Bây giờ gọi ông ấy trở về, không phải vì triều đình thiếu người, mà thực sự là vì ông ấy đã già, không nên tiếp tục sống ở vùng biên giới, chịu nhiều khó khăn nữa.

Vì vậy, việc gọi ông ấy trở về là để cân bằng tình hình trong triều đình và giảm bớt áp lực cho Trường Tôn Vô Kị đại nhân. Ông ấy là một quan lại lão thành, đã cống hiến rất nhiều; nếu tiếp tục như vậy, có lẽ không tốt cho sức khỏe của ông ấy. Là một vị hoàng đế, tôi phải suy nghĩ đến những điều này.”

Vũ Như Ngọc gật đầu, rót thêm một tách trà cho Lý Trị và nói:

“Bệ hạ suy nghĩ rất chu đáo; quyết định này thực sự rất tốt. Trong triều đại trước, chúng ta phụ nữ cũng ít hiểu biết về những vấn đề này. Thần chỉ mong rằng bệ hạ sẽ quan tâm và hỗ trợ nhiều hơn nữa. Khi Tướng Quân Li trở về, chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi ích cho Đại Đường của chúng ta. Nếu có thể giúp bệ hạ giảm bớt gánh nặng, khiến bệ hạ được thoải mái hơn, chúng tôi, những người phụ nữ trong triều, cũng sẽ rất vui mừng.”

Lý Trị mỉm cười và gật đầu, không nói thêm gì nữa.