Vương Tiêu Nhìn thấy Tiêu Thục Phi như vậy mà đã chịu nhượng bộ, Vương Tiêu vội vàng ngẩng đầu lên nhìn Lý Trị và nói với bà ấy:

“Thưa Hoàng thượng, xin hãy xem xét lại tình hình của Tiêu Thục Phi – dù sao bà ấy cũng là mẹ ruột của Thái tử. Xin đừng làm tổn thương trái tim của Trần Vương!”

Ngay lúc đó, Vũ Như Ngọc bên cạnh bỗng nhiên bắt đầu khóc. Bà nhìn vào Lý Trị và nói:

“Thần biết rằng Hoàng hậu quý phi có mối quan hệ tốt với Tiêu Thục Phi, nhưng ban đầu, mối quan hệ giữa Hoàng hậu và thần cũng rất tốt. Bây giờ, khi Hoàng hậu quý phi đối xử như vậy với thần và con cái của thần… Những viên thuốc đó chính là để khiến thần không thể có con được nữa, và còn gây hại cho sức khỏe của thần nữa. Một hành động ác ý như vậy, mà Hoàng hậu quý phi lại còn xin tha cho bà ấy…

Hơn nữa, thần cũng là mẹ ruột của Hoàng tử Hồng… Thần đã suy nghĩ rất nhiều cho con trai mình… Tại sao Hoàng hậu quý phi lại không nói ra điều này? Thần biết rằng mọi việc Hoàng hậu quý phi làm hiện nay đều vì sự an toàn của Hậu cung… Nhưng Tiêu Thục Phi lại có hành vi như vậy…

Nếu Thưa Hoàng thượng không trừng phạt nghiêm khắc Tiêu Thục Phi, thần cũng không biết mình nên làm thế nào nữa… Thần chỉ coi những điều bất công mà mình phải chịu đựng này là số phận của mình mà thôi.”

Vương Tiêu quay đầu nhìn Vũ Như Ngọc; thấy bà ta quả quyết đến thế, Vương Tiêu biết rằng Tiêu Thục Phi sẽ không thoát khỏi hậu quả đâu! Nhưng bà cũng biết rằng, vì Hoàng thượng đang yêu thích Vũ Như Ngọc lúc này, nên chỉ cần Vũ Như Ngọc nói ra những lời như vậy, Hoàng thượng cũng sẽ buộc phải đưa ra hình phạt nặng nề.

Lý Trị cau mày và ra lệnh bãi bỏ chức vụ phi tần của Tiêu Thục Phi, đuổi bà ta vào cung lạnh… Quyết định này hoàn toàn hợp lý. Mọi người đều không dám lên tiếng phản đối nữa. Những người hầu cận và nhân viên được sắp xếp để hỗ trợ trong việc này cũng đều bị xử tử bằng hình phạt đánh đập.

Kể từ khi trở về, cô ấy luôn nghĩ về Tiêu Thục Phi. Những lời đã nói tại cửa hàng Gan Lộ Điện gần đây, những lời mà Tiêu Thục Phi đã nói khi rời đi, thực sự không hề sai chút nào. Cô ấy đã công khai bày tỏ hết tâm tư của mình trước mặt mọi người, khiến cho bản thân mình và vài người như Vương Tiêu phải cảm thấy xấu hổ. Giờ đây, cô ấy đã bị đày xuống lầu lạnh.

  Trước khi rời đi, cô ấy còn nhìn chằm chằm vào Vũ Như Ngọc và nói rằng cô ấy không nên quá tự mãn; những kẻ hèn nhát và giả dối sẽ không bao giờ có được kết cục tốt đẹp. Vũ Như Ngọc run rẩy, cầm ly trà uống một ngụm, nhưng cô ấy hoàn toàn không hối tiếc. Tiêu Thục Phi vốn dĩ đã gây hại cho mình, và hơn nữa, người này còn có hại cho con cái mình; vì vậy, mình buộc phải loại bỏ cô ta. Hơn nữa, điều mình mong muốn chính là vị trí cao nhất… Bây giờ, chỉ còn lại một nữ hoàng duy nhất sau khi loại bỏ Tiêu Thục Phi.

  Sau khi Tiêu Thục Phi bị đày xuống lầu lạnh, Vương Tiêu liên tục cảm thấy bất an. Còn Trần Vương thì cũng trở nên u sầu kể từ khi biết mẹ mình bị đày xuống đó. Vương Tiêu đã đưa Trần Vương về cung của mình, để người bé luôn ở bên cạnh mình, và tìm cách xem liệu có thể giúp Tiêu Thục Phi thoát ra khỏi lầu lạnh hay không. Cô ấy hiểu rõ tham vọng của Vũ Như Ngọc hơn ai hết; Vũ Như Ngọc muốn có được nhiều hơn thế nữa.

  Nhưng bây giờ, nếu muốn giúp Tiêu Thục Phi thoát khỏi lầu lạnh một cách triệt để, thì chỉ có thể bắt đầu từ Vũ Như Ngọc mà thôi. Hiện tại, Vũ Như Ngọc mới là người có ảnh hưởng lớn nhất đối với Hoàng đế. Nếu… Vương Tiêu siết chặt chiếc khăn trong tay… Cô ấy không ngờ rằng hôm nay, dù Tiêu Thục Phi quyết đoán đến mức nào, cô ta cũng không hề xin tha cho mình chút nào.

Ngược lại, cô ấy đã kể hết mọi chuyện ra. Vương Tiêu biết rằng Tiêu Thục Phi chắc chắn cũng cảm thấy không còn hy vọng gì nữa, nhưng dù sao đi nữa, Vương Tiêu không tin rằng Hoàng đế sẽ không hề có chút tình cảm nào dành cho Tiêu Thục Phi. Cô ấy nghĩ rằng những gì Hoàng đế làm hôm nay chỉ là để đối phó với phía Vũ Như Ngọc mà thôi.

Nếu vậy, chỉ cần có người nào đó dám đứng trước mặt Hoàng đế và xin tha thứ cho Tiêu Thục Phi, thì chắc chắn Tiêu Thục Phi sẽ được thả ra. Nhưng bây giờ, người duy nhất có thể nói chuyện trước mặt Hoàng đế chỉ có thể là Vũ Như Ngọc mà thôi. Sĩ Thú Minh Nguyệt chắc chắn sẽ không thể làm gì được, bởi vì hiện tại Sĩ Thú Minh Nguyệt không còn tham gia vào chuyện này nữa.

Và giữa cô ấy với Hoàng đế, dường như cũng không còn bất kỳ liên lạc nào nữa. Hơn nữa, Hoàng đế đã hoàn toàn quay lưng lại với Sĩ Thú Minh Nguyệt và chuyển sang yêu thương Vũ Như Ngọc. Mặc dù Vương Tiêu từng nghi ngờ liệu sự chia tay giữa Sĩ Thú Minh Nguyệt và Hoàng đế có thực sự xảy ra hay không, nhưng việc hai người không hề có bất kỳ sự giao tiếp nào với nhau lại khiến cô ấy càng tin rằng điều đó là sự thật.

Nhưng làm thế nào mới có thể khiến Vũ Như Ngọc buông bỏ nỗi lo âu và giúp Tiêu Thục Phi được thả ra đây? Vương Tiêu biết rằng điều đó là điều không thể, bởi vì đây chính là ý định ban đầu của Vũ Như Ngọc – muốn đẩy Tiêu Thục Phi vào cung lạnh này mãi mãi. Bây giờ, yêu cầu Vũ Như Ngọc đưa Tiêu Thục Phi ra khỏi đó thật sự là điều không thể xảy ra.

Vương Tiêu im lặng, rồi bỗng nhiên cô ấy nhớ đến câu chuyện về cái cân muối đó… Cái cân này có lẽ cũng chính là mối nguy hiểm lớn nhất đối với Vũ Như Ngọc. Nếu cô ấy dùng cái cân đá của Chu Vệ để đe dọa Vũ Như Ngọc, liệu Vũ Như Ngọc có… Cô ấy nhắm mắt lại và nhăn mày. Bây giờ cô ấy là Hoàng hậu của một đất nước, nhưng Tiêu Thục Phi… Dù sao thì cô ấy cũng cùng chung một nguồn gốc với Tiêu Thục Phi mà thôi.

Mẹ đẻ của Trần Vương dù sao cũng không phải là mình, mà là Tiêu Thục Phi. Dù chỉ vì việc trở thành ma thú, sau này mình cũng nên thể hiện rằng mình đã cố gắng hết sức để giúp đỡ Tiêu Thục Phi. Nhưng nếu cuối cùng lời tiên tri này cũng không thể khiến Vũ Như Ngọc cảm thấy bị đe dọa, thì sự tồn tại của mình sau này có lẽ cũng sẽ khiến Vũ Như Ngọc cảm thấy phiền toái… Vương Tiêu do dự, không biết liệu mình có nên làm điều này hay không. Đúng lúc đó, Trần Vương bước vào trong với nước mắt. Giờ đây, cô ấy đã hiểu rõ hơn nhiều về hoàn cảnh của mình; khi nhìn thấy Vương Tiêu, cô ấy lại khóc lớn hơn, ngay lập tức quỳ xuống và nói với Vương Tiêu:

“Mẫu hậu, xin hãy giúp con gái của bà đi. Con gái bà không phải là kẻ xấu đâu. Cha con… Tại sao ông lại đày con gái bà vào cung lạnh như vậy? Mẫu hậu chắc hẳn biết rằng bà yêu thương các con nhất mà… Xin hãy giúp con gái bà đi, được không ạ?”

Vẻ mặt buồn bã của Trần Vương khiến Vương Tiêu vội vàng đứng dậy, lau những giọt nước mắt trên khuôn mặt cô bé. Cô bé này đã được nuôi dưỡng bởi mình trong thời gian dài, và trong lòng Vương Tiêu cũng đã dần nảy sinh tình cảm dành cho cô bé. Hơn nữa, việc cô bé luôn ở bên mình cũng đã trở thành niềm an ủi trong tim Vương Tiêu. Bây giờ, khi thấy cô bé đau khổ như vậy, Vương Tiêu cũng cảm thấy vô cùng đau lòng.

“Không phải mẫu hậu không muốn giúp con gái bà đâu… Nhưng những gì con gái bà đang làm hiện nay đã làm tổn thương đến trái tim cha con rồi. Dù mẫu hậu muốn giúp cô ấy, nhưng cũng bất lực…”

Trần Vương vẫn tiếp tục khóc nức nở. Nghe lời Vương Tiêu, khuôn mặt cô bé càng trở nên buồn bã hơn. Cô nhìn Vương Tiêu và nói:

“Nhưng bây giờ, không ai có thể giúp con gái bà nữa rồi… Khi còn ở bên con, mẫu hậu luôn dặn con phải nghe lời mẫu hậu… Nhưng bây giờ, mẫu hậu không thể ở bên con nữa… Giờ đây, chỉ còn mẫu hậu thôi…”

Nhưng vẫn hy vọng rằng Mẫu hậu có thể tìm cách giúp đỡ con được… Con vẫn còn quá nhỏ, không có Shiquan bên cạnh; khi đến gặp Hoàng thượng, Ngài cũng không chịu gặp con… Thực sự, con không biết phải làm thế nào nữa…”

Vương Tiêu từ từ ôm lấy Trần Vương vào lòng, vỗ nhẹ đầu cô bé và nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt cô bé, trong lòng bà cũng cảm thấy rất buồn. Sau khi người hầu dẫn Trần Vương đi, Vương Tiêu lại suy nghĩ kỹ lưỡng… Dù sao thì, vì Trần Vương, có lẽ bà cũng phải làm điều này.

Ngày hôm sau,

Vương Tiêu bảo Liusu chuẩn bị cho mình thật chỉnh tề rồi mới đến Liên Tiểu Các. Đã lâu lắm rồi bà không đến đó… Khi bước vào, Vũ Như Ngọc đang dẫn hai đứa con chơi trong vườn; các cung nữ và Phu nhân Helan đều đứng bên cạnh. Nghe thấy Vương Tiêu đến, Vũ Như Ngọc khá ngạc nhiên… Bà hoàng này hiếm khi xuất hiện ở đây… Liệu lần này bà đến để làm gì?

Tiêu Thục Phi giờ đã bị đưa vào cung lạnh, điều đó khiến Vũ Như Ngọc cảm thấy yên tâm hơn nhiều… Dù những lời mà Tiêu Thục Phi nói trước khi rời đi đã khiến Vũ Như Ngọc rất phiền lòng, nhưng bây giờ, đối với Vũ Như Ngọc mà nói, miễn là kẻ phiền phức đó không còn ở trước mặt mình, không còn âm mưu tính toán gì nữa, thì bà cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều… Dù sao thì, cuối cùng bà cũng sẽ loại bỏ Tiêu Thục Phi thôi… Những gì bà mong muốn bây giờ, có lẽ chỉ còn lại vị trí của Vương Tiêu mà thôi… Nhưng Vũ Như Ngọc cũng biết rằng, Trường Tôn Vô Kị và những người khác sẽ không đồng ý đâu… Vì vậy, nếu thực sự muốn giành lấy vị trí đó, bà sẽ phải tốn rất nhiều công sức… Dù sao thì, bà hoàng này cũng xử lý mọi việc rất tỉ mỉ; hiện tại, không thể tìm ra bất kỳ sai sót nào ở bà cả… Việc động tay đến bà thực sự rất khó… Điều khiến Vũ Như Ngọc thực sự tò mò là, điều gì đã khiến bà hoàng này thay đổi tính cách đến thế…