“Không sao đâu, không sao đâu… Cô ấy là con trai của bệ hạ; trong cung này, tự nhiên phải thoải mái và tự do hơn mọi người một chút thôi. Thật là vất vả cho Phu nhân Hà Lan – luôn ở bên cạnh cô ấy, đồng hành cùng cô ấy lớn lên… Cảm ơn Phu nhân Hà Lan rất nhiều.”

Phu nhân Hà Lan lắc đầu, nói một cách e thẹn:

“Thần thiếp không vất vả đâu… Đây đều là những việc mà thần thiếp nên làm. Dù sao thì thần thiếp cũng là dì của cô ấy; còn cô ấy lại là con gái ruột của một gia đình nông dân… Những việc bệ hạ làm này, dù vì hoàng gia hay vì Đại Đường, thần thiếp đều hiểu hết.”

Lý Trị cười và gật đầu, nói với Phu nhân Hà Lan:

“Phu nhân Hà Lan thật là tốt bụng và khoan dung… Về chuyện lần trước, bệ hạ biết rằng đó cũng chỉ là sự vô tình của ngài, và ngài đã bị người khác lợi dụng mà thôi… Người nhẹ nhàng như ngài, làm sao có thể làm ra những việc xấu xa như vậy được… Thời gian qua, thật sự rất vất vả cho ngài…”

Nghe lời Lý Trị, lòng Phu nhân Hà Lan bỗng trở nên ấm áp hơn rất nhiều. Cô từ từ ngẩng đầu lên, nhìn Lý Trị một cách lặng lẽ… Mặt cô bỗng đỏ bừng lên, và cô vội vàng nói với Lý Trị:

“Cảm ơn bệ hạ quan tâm… Thần thiếp không vất vả đâu.”

Lý Trị gật đầu, sau đó chơi đùa với Lý Hoàng một lúc, rồi nói với cậu bé:

“Bệ hạ đã lâu không ghé thăm mẹ của cậu rồi… Hãy dẫn bệ hạ đến Liên Tiểu Các để xem mẹ cậu thế nào đi… Bệ hạ thực sự rất nhớ bà ấy…”

Lý Hoàng vội vàng gật đầu, rồi kéo Lý Trị đi ngay. Vũ Như Ngọc không hề biết rằng hôm nay bệ hạ sẽ đến… Và khi thấy Lý Hoàng cùng Phu nhân Hà Lan dẫn bệ hạ đến đây, Vũ Như Ngọc liền vội vàng ra đón… Người ta lập tức pha trà và chuẩn bị mọi thứ cho Lý Trị. Khi ông ngồi xuống, Vũ Như Ngọc mang đến một số món ăn nhẹ và nói với Lý Trị…

“Thần thiếp không biết Hoàng thượng sẽ đến hôm nay, vì vậy không chuẩn bị nhiều thứ; thật là lỗi của thần thiếp,”

Lý Trị lắc đầu, nhìn Vũ Như Ngọc một cái rồi nói:

“Hai đứa trẻ này luôn ở bên cạnh ngươi, ngươi phải tự mình chăm sóc chúng, thực sự rất vất vả cho ngươi. Lúc nãy, khi ta ở trong Vườn Ngự uyển, ta thấy Hồng Nhi; cậu bé liên tục kể về việc mẹ ruột của nó đã vất vả như thế nào, phải chăm sóc em gái mà không có thời gian chơi cùng cô ấy… Chỉ có thể dành thời gian rảnh rỗi để ghé thăm cô ấy mà thôi. Nghe xong, lòng ta cũng thực sự cảm thấy đau lòng cho ngươi. Dù sao ngươi cũng là mẹ của hai đứa trẻ đó; việc phải chăm sóc cả hai cùng lúc quả thực đôi khi rất khó khăn… Những điều này, ta hoàn toàn hiểu.”

Nghe lời Lý Trị, Vũ Như Ngọc bỗng cảm thấy lòng mình se lại. Đây là lần đầu tiên cô được Lý Trị an ủi như vậy, được người đàn ông này thấu hiểu và thông cảm với những khó khăn của mình. Cô vội vàng lắc đầu và nói:

“Đây đều là những gì thần thiếp nên làm… Là phi tần của Hoàng thượng, là mẹ của các công chúa, việc này là điều bình thường đối với thần thiếp… Thần thiếp không hề vất vả chút nào.”

Lý Trị nhìn Vũ Như Ngọc một lát, rồi bất chợt thở dài. Vũ Như Ngọc ngước đầu lên nhìn Lý Trị không hiểu tại sao người đàn ông này lại thở dài. Một lúc sau, Lý Trị mới nói với cô:

“Mọi người đều nghĩ rằng ta thích Sĩ Thú Minh Nguyệt hơn… Có lẽ trong triều đại trước, ta cũng đã làm một số điều khiến mọi người nghĩ rằng ta rất yêu quý người đó… Nhưng giờ đây, sau những gì đã xảy ra, ta bắt đầu suy nghĩ nhiều hơn… Hôm nay, khi thấy Hồng Nhi và nghĩ đến ngươi, ta bỗng hiểu ra rất nhiều điều… Trước đây, ta tự cho mình hiểu ngươi rất rõ… Khi ngươi sinh Li Nguyệt, ta cũng đã đặt tên cho cô bé như vậy… Ngươi cũng chưa bao giờ thực sự tức giận, mà luôn khoan dung và đại lượng…”

Nay nghĩ lại, việc “phục hưng” có vẻ hơi hạn chế quá. Tôi vừa nghe nói rằng ngài đã đặt cho công chúa một biệt danh là A Ngọc… Có thật không vậy? Nếu có, ngài cũng đừng cảm thấy tôi xúc phạm ngài. Thực ra, tôi cũng muốn đổi tên cho bà ấy… Lần này, điều này thực sự đã chạm vào điểm nhạy cảm của tôi… Mẫu hậu của tôi chính là người tôi quan tâm nhất trên đời…

Nhưng bây giờ, bà ấy đã chạm vào điểm nhạy cảm đó của tôi… Và tôi bỗng hiểu ra rằng, trên đời này, chẳng có gì gọi là “sự gắn bó chân thành” cả… Là một hoàng đế, tôi cần phải dành nhiều sự chú ý hơn cho những việc khác… Và bây giờ, nhờ có ngài, trong những lúc khó khăn này, tôi mới cảm thấy được an ủi… Chỉ có ngài thôi… Những ngày qua, tôi cứ nghĩ mãi rằng mình đã làm tổn thương ngài quá nhiều… Không biết ngài có oán giận tôi không…

Nghe những lời này của ngài, lòng Vũ Như Ngọc tràn ngập những cảm xúc phức tạp… Bà ấy không ngờ ngài sẽ nói ra những điều này hôm nay… Liệu Hoàng hậu Trưởng Tôn này có thực sự là tình yêu định mệnh của ngài không? Nhưng nhìn cách ngài nói, từng lời đều xuất phát từ tấm lòng chân thành, không hề giống như đang đùa cợt… Vũ Như Ngọc bỗng ngẩn ngơ…

Bệ hạ… Liệu ngài đã thực sự hiểu được tâm trạng của bà ấy chưa? Đã hiểu hết những gì ngài đã làm cho bà ấy chưa? Bệ hạ nói những điều này bây giờ, liệu có thực sự là đã hối hận không? Ánh mắt Vũ Như Ngọc lay động; khi nhìn vào mắt ngài, bà ấy bỗng cảm thấy như mình lại có được hy vọng vô tận… Ngài nói rằng bà ấy nên quan tâm nhiều hơn đến những việc khác… Điều đó chứng tỏ rằng, trong suốt thời gian qua, chính bà ấy là người đã hy sinh nhiều nhất cho ngài… Liệu ngài có thực sự định xem xét lại mối quan hệ này với bà ấy không? Tất cả những điều này khiến Vũ Như Ngọc cảm thấy bối rối và lo lắng… Bà ấy nhìn chằm chằm vào ngài, sợ rằng tất cả những gì mình vừa nghe sẽ chỉ là giấc mơ… Bà ấy muốn hỏi ngài liệu những lời này có thật không… Nhưng ngài không trả lời, chỉ nói rằng có những điều thực sự cần phải suy ngẫm kỹ lưỡng… Vũ Như Ngọc nhìn ngài, và cảm thấy…

Những nỗ lực của mình trong thời gian này quả không uổng phí. Người này dù sao cũng không hoàn hảo; ban đầu bà ấy có thể chiếm được sự yêu mến của Hoàng đế, nhưng rõ ràng Hoàng đế là người đã trải qua rất nhiều chuyện. Có lẽ chính những điểm đặc biệt ở người này đã thu hút được ông ấy… Nhưng bệ hạ hiện tại vẫn còn trẻ, chưa trải qua nhiều điều; việc đôi khi xao nhãng là điều hoàn toàn bình thường. Khi nhìn thấy người này, Vũ Như Ngọc cảm thấy tương lai của mình trở nên rộng mở hơn; những điều mình mong muốn dường như đã ở ngay trước mắt.

Người này lại tiếp tục an ủi Vũ Như Ngọc, nói với cô ấy rất nhiều điều… Tất cả những lời đó đều mang lại cho Vũ Như Ngọc những cảm xúc sâu sắc. Cho đến khi người này rời đi, Vũ Như Ngọc vẫn cảm thấy như mình đang sống trong một giấc mơ… và giấc mơ ấy dường như chưa bao giờ kết thúc.

Sau sự kiện hôm nay, trong vài ngày tiếp theo, người này luôn đến đây để ăn uống hoặc ở lại. Hầu hết mọi người trong cung đều đã biết rằng bệ hạ giờ đây thực sự quan tâm đến Vũ Như Ngọc.