Sĩ Thú Minh Nguyệt cười, cô nhẹ nhàng mím môi rồi thở dài, nói với Vương Tiêu:

“Những lời tiên tri mà anh nói, tất nhiên tôi cũng biết. Nhưng tiên tri vẫn chỉ là tiên tri mà thôi; nếu anh tin vào chúng thì được, còn không tin thì cũng không sao cả, giống như những gì tôi vừa nói với anh đấy. Những gì anh nghe được có thể không phải là sự thật, nhưng những việc tôi đã làm khi trở lại lần này… những điều anh thấy có thể chính là sự thật. Tất cả phụ thuộc vào cách anh suy nghĩ và đánh giá của bản thân mình.

Đây là điều mà không ai có thể kiểm soát được. Bây giờ, dù anh nói ra miệng rằng chỉ muốn hợp tác với tôi, nhưng mục đích cuối cùng của việc hợp tác này cũng chỉ là để loại bỏ Vũ Như Ngọc thôi. Nhưng một khi Vũ Như Ngọc bị loại bỏ, thì vẫn sẽ còn hàng ngàn Vũ Như Ngọc khác xuất hiện sau này… Điều đó có ích gì chứ? Anh là hoàng hậu của một quốc gia; với tư cách là hoàng hậu, điều anh cần bảo vệ chính là vị trí của mình mà thôi.

Hiện nay, trong triều đình này, không có một vị quan già nào sẵn lòng để Hoàng thượng bãi bỏ vị trí hoàng hậu của anh cả. Chừng nào anh còn là hoàng hậu, anh cần phải gánh vác trọn vẹn mọi trách nhiệm của mình, chứ không phải ngày nào cũng chỉ nghĩ đến việc tranh đấu vì Vũ Như Ngọc đâu. Những gì tôi vừa nói với anh, dù là để hướng dẫn anh, nhưng cũng chỉ là để cho anh biết rằng…

Dù mọi người đều nghĩ rằng tôi có vai trò quan trọng trong lòng Hoàng thượng, và rằng Hoàng thượng sẽ đối xử tốt với tôi… nhưng các bạn có bao giờ nghĩ đến điều này không?

Xét cho cùng, ông ấy vẫn là thiên tử, là hoàng đế của đất nước này… Không ai có thể chi phối được ông ấy cả. Hơn nữa, tôi cũng chỉ là một người phụ nữ mà thôi. Chừng nào vương triều này vẫn tồn tại, chừng nào mạng lưới quan hệ trong triều đình này vẫn còn đó… sẽ không có ai cho phép Hoàng thượng chỉ yêu thương duy nhất một người cả. Có lẽ, như Tạc Kiệt Dữ đã nghĩ, người có thể khiến Hoàng thượng đặc biệt quan tâm đến mình… có lẽ chỉ là một kẻ quyến rũ mà thôi. Bây giờ tôi đã trở lại… nhưng Hoàng thượng không chắc chắn sẽ luôn tuân theo lời tôi đâu. Vì lợi ích chung, có thể một ngày nào đó… số phận của tôi còn bi thảm hơn cả khi tôi ở bên cạnh Hoàng đế tiền nhiệm nữa. Hơn nữa, bây giờ tôi trở lại đại Đường này… cũng chỉ là theo lệnh của Hoàng đế tiền nhiệm mà thôi.

Tôi chỉ muốn yên ổn nhận lấy những gì Hoàng đế tiền nhiệm đã phong cho mình

Nghe xong câu chuyện này, tôi nghĩ Hoàng hậu bệ hạ cũng sẽ tự quyết định được rồi,”

Vương Tiêu cũng từ từ đứng dậy và đến đứng sau lưng Sĩ Thú Minh Nguyệt.

“Câu chuyện gì vậy?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt quay đầu nhìn Vương Tiêu một cái rồi tiếp tục kể:

“Cũng là trong một triều đại như thế này, có một người phụ nữ tài năng xuất chúng, thông minh và tinh tế. Trong triều đó, cô ấy có rất nhiều người bạn thân thiết; cô ấy luôn đối xử chân thành với họ. Vì tài năng và sự thông minh của mình, hoàng đế của triều đó cũng rất yêu mến cô ấy… Nhưng cuộc sống không bao giờ mãi mãi thuận lợi. Tình cảm của hoàng đế dành cho cô ấy chỉ là bề ngoài mà thôi. Sau đó, cha cô ấy bị giáng chức, gia đình cô ấy suy tàn, cô ấy mất hết mọi quyền lực… Tất cả những điều này đều xuất phát từ việc cô ấy đã nghĩ đến những điều không nên nghĩ.”

“Rốt cuộc, khi cô ấy cuối cùng cũng đạt được điều mình mong muốn, thì khi quay đầu lại, cô ấy đã mất hết tất cả: niềm tin ban đầu, gia đình, cha mẹ… và những người mà cô ấy yêu thương…”

Hoàng hậu đứng sau lưng Sĩ Thú Minh Nguyệt, lắng nghe câu chuyện này, khuôn mặt cô trở nên nghiêm túc. Cô nhìn Vương Tiêu và nói:

“Người phụ nữ đó đã phải đấu tranh rất lâu mới đạt được vị trí của Hoàng hậu bệ hạ… Nhưng cuối cùng, cô ấy vẫn chẳng giữ được gì cả. Điều duy nhất cô ấy có được chỉ là danh hiệu Hoàng hậu mà thôi… Nhưng những gì cô ấy mất đi thì nhiều hơn người khác rất nhiều… Nếu nghĩ ngược lại… Thực ra, tình huống hiện tại của Hoàng hậu bệ hạ cũng không khác gì cô ấy mấy… Dù bệ hạ không có tình yêu của hoàng đế, không có con cái… nhưng ít ra, bệ hạ vẫn có sự ủng hộ của tất cả mọi người trong triều đại trước, và vẫn có quyền lực để sử dụng…”

Vương Tiêu cúi đầu, ngồi xuống bên cạnh gốc cây, cầm lên một tách trà và từ từ uống một ngụm. Sĩ Thú Minh Nguyệt vẫn đứng yên tại chỗ, uống trà một lúc rồi đột nhiên đứng dậy và nói với Vương Tiêu…

“Nương tử đã hiểu rồi,”

Nói xong, Vương Tiêu liền cùng với Lưu Tú rời đi. Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn theo bóng lưng của Vương Tiêu, không biết liệu cô ấy có thực sự hiểu hết những gì mình vừa nói hay chỉ hiểu một phần thôi… Nhưng dù sao, những gì cần nói thì cũng đã được nói hết rồi. Ninh Lan và Sĩ Thú Tĩnh tiến đến bên cạnh Sĩ Thú Minh Nguyệt và nói:

“Nương tử, những lời ngài vừa nói với Hoàng hậu, chúng thiếp cũng không hiểu lắm…”

Sĩ Thú Minh Nguyệt cười nhẹ nhìn họ, không nói gì thêm. Những lời mình vừa nói với Vương Tiêu hôm nay, chỉ là muốn cô ấy trân trọng vị trí mà mình đang giữ. Dù mình không suy nghĩ kỹ lưỡng, nhưng ít ra mình cũng có gia đình; việc giữ được vị trí này đã là sự an bài tốt nhất cho cuộc đời mình rồi. Người không suy nghĩ kỹ lưỡng quả thật đáng thương… Nhưng nếu hy sinh vị trí hiện tại để đổi lấy cái khác, thì những gì mất đi có thể còn đau khổ hơn nhiều.

Vương Tiêu trở về cung của mình, những lời Sĩ Thú Minh Nguyệt vừa nói vẫn còn ám ảnh trong lòng cô. Cô bắt đầu suy nghĩ lại… Sĩ Thú nói đúng: Tại sao mình lại cứ tranh đấu không ngừng? Bây giờ, khi mình đã ngồi trên ngai Hoàng hậu, Tiêu Thục Phi cũng sẵn lòng nuôi dưỡng Trần Vương bên mình, và tất cả mọi người trong triều đều muốn Trần Vương trở thành Thái tử… Mình còn điều gì không hài lòng nữa chứ?

Nếu mình dùng vị trí Hoàng hậu của mình để đánh đổi lấy những thứ vụn vặt, cuối cùng nếu mình thậm chí không giữ được vị trí đó, thì thật là đáng buồn và đáng thương… Vương Tiêu không muốn điều đó xảy ra. Những lời của Sĩ Thú Minh Nguyệt đã khiến cô nhận ra điều đó… Trước đây, cô chưa bao giờ nghĩ đến những điều này; cô chỉ muốn tranh đấu không ngừng, loại bỏ tất cả những kẻ mình ghét bỏ và không ưa… Nhưng những lời hôm nay đã khiến cô nhận ra rằng mình không thể làm như vậy… Điều đó sẽ khiến mình trở nên quá ích kỷ… Với việc không có con cái, nếu mình làm như vậy, thì càng là phản bội gia đình mình và sự kỳ vọng của các quan lại trong triều đối với mình…

Một Hoàng hậu của đất nước này phải làm như thế nào? Mình phải làm tốt trách nhiệm của mình, phải nghĩ đến lợi ích của Hoàng đế, chứ không phải tranh đấu với những kẻ như Hậu cung… Cuối cùng, chỉ còn lại sự trống rỗng và đau khổ mà thôi…

Nghĩ về những Hoàng hậu qua các triều đại, họ đã làm như thế nào… Dù mình không thể trở nên nổi tiếng mãi mãi, nhưng ít ra mình c