Lo lắng, cô nói:

“Nương nương, người không sao chứ?”

Vũ Như Ngọc lắc đầu, để lại những việc thêu dệt sang một bên, từ từ đứng dậy và đi ra sân, rồi lại bước vào hành lang, đi lang thang một hồi trước khi ngồi xuống chiếc ghế bên hành lang, lặng lẽ nhìn ngắm khu vườn và bức tường cung điện của mình. Cô nhớ lại ngày mình muốn tự tử, cái vòng tay ấm áp đã nâng đỡ mình… Có lẽ từ nay về sau, cô sẽ không bao giờ được nó nữa? Những người trong sáng như vậy cuối cùng cũng thuộc về người khác… Ha, nhưng điều đó có quan trọng gì chứ? Những thứ mà mình không thể có được, việc cố gắng giành lấy chúng có ích gì đâu?

Hơn nữa, nếu mình thực sự muốn, thì không có gì là không thể đạt được cả. Chỉ cần xem liệu cô ấy có sẵn lòng hay không mà thôi… Lý Trị Dù sao thì anh ta cũng sẽ thuộc về mình mà thôi…

Vũ Như Ngọc tựa vào lan can, vài phút sau, Vũ Tĩnh Hương bước đến và nói:

“Nương nương, có thư từ nhà đến.”

Wu Ruhuan nhún đầu kiên nhẫn:

“Đặt nó vào phòng đọc sách đi.”

Vũ Tĩnh Hương nhìn cô và nói:

“Người mang thư nói rằng bạn cần phải đọc ngay bây giờ.”

Vũ Như Ngọc quay đầu nhìn Vũ Tĩnh Hương và nói:

“Tôi đã bảo đặt nó vào phòng đọc sách rồi, không nghe thấy à?”

Vũ Tĩnh Hương đành bỏ đi vào phòng đọc sách. Vũ Như Ngọc thở dài một tiếng… Thư này chắc chỉ viết những điều tương tự như mọi khi thôi… Nói rằng anh ta nên làm gì… Anh ta có thể làm được gì… Và cô có thể bị họ lợi dụng như thế nào… Tất cả những điều đó đều khiến cô phải làm theo ý họ… Nhưng nỗi cô đơn trong lòng cô, kể từ khi quyết định chia tay với Sĩ Thú Minh Nguyệt, đã không bao giờ biến mất… Tại sao vậy? Nếu đã có Vũ Như Ngọc rồi, tại sao vẫn cần phải có Sĩ Thú Minh Nguyệt nữa chứ? Hai người họ rõ ràng là không thể dung hòa với nhau… Điều buồn cười là, dù yêu một người, con người vẫn có thể yêu cả những điểm giống nhau ở người đó…

Vũ Như Ngọc bỗng nhiên cảm thấy mình giống như một chiếc bèo trôi nổi, không có chỗ nào để dựa vào… Mỗi bước đi trong cung này, cô đều phải cẩn thận từng li từng bước… Cô nhớ lại hôm qua, khi mình phục vụ Hoàng đế Thái Tông, ánh mắt hoài nghi của ông ấy dành cho mình… Nếu đó là Sĩ Thú Minh Nguyệt, cô không tin rằng Hoàng đế Thái Tông sẽ nhìn cô như vậy… Thực ra, ông ấy chỉ không thích cô mà thôi… Nhưng cô cũng biết rằng Hoàng đế Thái Tông luôn nghi ngờ mình… Họ tên của cô, gia đình của cô… Không có điều gì có thể làm ông ấy hài lòng cả… Kể cả chính cô nữa…

**Hoàng thượng cũng chưa bao giờ khen ngợi cô ấy; chỉ có lần đó, khi họ ở bên nhau, ông đã gắn bó cô ấy với nơi này một cách chặt chẽ… Làm sao cô ấy không nghĩ đến bản thân mình? Làm sao cô ấy có thể không nghĩ đến cha mẹ mình? Chị em gái và mẹ cô ấy bây giờ chỉ có thể dựa vào người khác; họ chẳng bao giờ được sống yên bình… Cô ấy sinh ra đã bị định sẵn không thể sống tự do như Sĩ Thú Minh Nguyệt… Nhưng bây giờ, ngay cả Sĩ Thú Minh Nguyệt cũng không thể nói là sống tự do nữa phải không? Bây giờ, có lẽ cô ấy còn đau khổ hơn cả mình nhiều.”

Vũ Như Ngọc gọi Wu Jinxiang đến:

“Đi lấy cho ta một bình rượu về đây.”

Vũ Tĩnh Hương lo lắng nhìn cô ấy và nói:

“Thánh thượng, uống rượu có hại cho sức khỏe… Ngài nên…”

“Xiang’er, tại sao em luôn không nghe lời ta? Tại sao em lại khiến ta phải tức giận với em? Trước đây, ta tin tưởng em nhất… Nhưng bây giờ, xem chúng ta đã trở thành như thế nào rồi… Đây có phải là điều chúng ta mong muốn không?”

Vũ Tĩnh Hương im lặng một lúc lâu mới nói:

“Chỉ có khi Thánh thượng ngày càng thăng tiến, Ngũ Gia mới sẽ tốt đẹp hơn, vợ của ngài cũng sẽ tốt đẹp hơn, và các cô gái khác cũng vậy…”

Vũ Như Ngọc cười lạnh:

“Cứ đi đi… Lấy cho ta một bình rượu về đây.”

Nhìn thấy Vũ Tĩnh Hương như muốn nói thêm điều gì đó, Vũ Như Ngọc vẫy tay:

“Cứ đi đi… Đừng nói nữa.”

Vũ Tĩnh Hương đành phải xuống bếp lấy rượu. Vũ Như Ngọc nhận lấy bình rượu, ngồi trước lan can, dùng tay gõ vào đầu mình, không cần ly, cứ từ từ đổ rượu vào miệng… Rượu mạnh cay nồng ấy dường như có thể xoa dịu nỗi buồn trong lòng cô ấy… Nhưng nỗi đau sâu thẳm ấy vẫn không thể tan biến… Trong suốt cuộc đời này, cô ấy sẽ không bao giờ có thể yêu ai nữa…

Vài ngày sau, Hoàng đế Thái Tông tổ chức yến tiệc tại Điện Thanh Khánh, còn mời cả tương lai của Phu nhân Vương gia Lý Trị đến dự… Thậm chí còn ban chiếu đến Lầu Minh Nguyệt, yêu cầu Sĩ Thú Minh Nguyệt chuẩn bị một màn vũ để giúp vui cho Vương gia Jin… Sĩ Thú Minh Nguyệt cười đắng… Cô ấy hiểu rõ ý định của Hoàng đế Thái Tông… Ông ta làm như vậy chỉ để chấm dứt hoàn toàn mối quan hệ phi chính thức giữa cô ấy và Lý Trị mà thôi… Thì sao nữa chứ?

Chẳng qua là nhảy múa thôi mà? Cô ấy sinh ra đã dành cho việc nhảy múa mà, có gì to tát đâu?

Buổi tối, để Ninh Lan giúp cô ấy thay đồ nhảy – một chiếc áo khoác màu xanh lục và một chiếc váy màu đỏ ngang ngực. Khi đến Đại điện Thừa Khánh, Sĩ Thú Minh Nguyệt vốn đã quen với thói quen ngồi bên cạnh Thái Tông, nhưng Thái Tông chỉ liếc nhìn cô ấy một cái rồi không nói gì cả. Một lúc sau, Ngôi Phi Yến bước vào và nói:

“Chỗ kia đã sắp xếp chỗ ngồi cho Sĩ Thú rồi, Sĩ Thú Tài Nhân nên ngồi sang đó đi!”

Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn thấy Ngôi Phi Yến; ban đầu cô ấy định chào hỏi anh ta, nhưng nghe anh ta nói vậy, cô ấy cũng không chào nữa, chỉ gật đầu đứng dậy và đi đến nơi các vũ công đang chờ đợi để bắt đầu biểu diễn. Cô ấy nhìn Thái Tông một cái; vẻ mặt của ông ta lạnh lùng, không nói gì cả. Sĩ Thú Minh Nguyệt biết rằng mình luôn tự cho mình quá nhiều hy vọng.

Một lúc sau, Sĩ Thú Minh Nguyệt thấy Lý Trị dẫn theo một người phụ nữ cao ráo, xinh đẹp bước vào; mọi người đều chào hỏi họ. Thật là một cặp đôi xứng đôi, hoàn hảo với nhau. Bất ngờ, Lý Trị ngẩng đầu nhìn quanh và đôi mắt họ chạm nhau. Sĩ Thú Minh Nguyệt không nhìn anh ta, từ từ cúi đầu xuống. Sau khi người eunuch lớn ra lệnh bắt đầu buổi diễn, mọi người đều trở về chỗ ngồi của mình và yên lặng ngồi đó. Quý Vương nhìn Lý Trị và nói:

“Thật đáng mừng! Giờ đây, em út của chúng ta đã tìm được người bạn đời phù hợp; các anh em đều rất vui mừng cho em. Anh thứ tư muốn chúc mừng em…”

Hoàng tử không nói gì cả, chỉ nâng ly và chúc mừng Lý Trị. Lý Trị đứng dậy, cúi đầu chào.

“Cảm ơn anh.”

Sau đó, anh ta ngồi xuống lại. Vương Thu ngồi bên cạnh anh ta, lén lút ngước nhìn anh ta. Mặc dù cô ấy đã gặp Lý Trị một lần, nhưng anh ta không hề quan tâm đến cô ấy, và cô ấy cũng chưa từng nói chuyện với anh ta. Trên đường đến đây hôm nay, Lý Trị cũng luôn im lặng; mãi đến khi bước vào đại sảnh này, vẻ mặt anh ta mới trở nên thoải mái hơn một chút. Vương Tiêu rất thích anh ta; một người đàn ông thanh lịch, duyên dáng như vậy, ai lại không thích chứ?

Nhưng Vương Tiêu biết rằng trái tim anh ta không thuộc về mình, ít nhất là bây giờ không. Tuy nhiên, cô ấy tin rằng một ngày nào đó, mình sẽ giành được trái tim của người đàn ông này. Dù ngày đó còn xa đến đâu, cô ấy cũng