Chênh Tâm nhìn cô gái kia, lòng thấy thương xót, nhưng lại nghĩ đến lệnh của Hoàng hậu, liền lắc đầu. Anh ta không có gia đình, vì vậy rất ngưỡng mộ những cung nữ có người thân đến thăm; anh ta cũng hiểu được khó khăn của họ, nhưng mình không thể giúp đỡ được. Anh ta không muốn gây thêm rắc rối cho Hoàng hậu nữa… Cô gái nhỏ bé kia nắm lấy tay anh ta và khóc lóc.

“Xin ông làm ơn đi, anh chàng ơi… Thực sự chỉ lần này thôi, ông đừng đưa tôi đến cung Ngôi Phi Yến nữa. Tôi có một người bạn biết rằng gia đình tôi sẽ đến hôm nay, nên đã đợi ở cửa cung của Ngài Quý phi để đón tôi. Ông chỉ cần đưa đồ cho cô ấy là được… Nơi đó cũng không xa lắm đâu, xin ông hãy giúp đỡ tôi một cái.”

Chênh Tâm nhìn cô gái kia, thấy ánh mắt cô như đang van xin sự giúp đỡ, đành phải đồng ý và nói:

“Được thôi, cô cứ đi đi.”

Nói xong, anh ta mang đồ đi ngay. Khi đến cửa cung Ngôi Phi Yến, quả nhiên có một cung nữ đang đợi ở đó. Anh ta tiến lại và nói:

“Đây là đồ từ cung của Ngài Quý phi. Một cung nữ vừa đi lấy đồ và bảo sẽ giao cho cô.”

Cung nữ kia nhận lấy hộp đồ và nói:

“Đúng vậy, cảm ơn ông.”

Nói xong, cô ấy mang đồ vào bên trong.

Chênh Tâm vội vàng trở về Lầu Minh Nguyệt, đặt đồ xuống rồi kể chuyện này cho Sĩ Thú Minh Nguyệt nghe. Sĩ Thú Minh Nguyệt cau mày và hỏi:

“Không có gì bất thường chứ?”

Chênh Tâm lắc đầu và nói:

“Hoàng hậu ơi, con thấy cô ấy thật đáng thương nên mới…”

Sĩ Thú Minh Nguyệt rửa tay bằng nước, sau đó dùng khăn do Ninh Lan đưa đến lau khô tay và nói:

“Khi quân đến thì phải đối phó, khi nước đến thì phải chặn đứng… Lần này có lẽ sẽ có chuyện gì đó xảy ra.”

Vẻ mặt Chênh Tâm trở nên u sầu:

“Hoàng hậu ơi, con lại gây rắc rối cho ngài rồi phải không?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt vẫy tay và lắc đầu:

“Con có tấm lòng tốt, việc này không phải lỗi của con đâu… Chỉ là những kẻ xấu xa quá độc ác mà thôi… Lần này chúng sẽ dùng những thủ đoạn gì đó nữa…”

“Chênh Tâm, những ngày tới con đừng đi đâu cả, hãy ở lại trong cung và theo dõi xem chuyện gì đang xảy ra.”

Nói xong, Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn Ninh Lan và bảo:

“Ninh Lan, em hãy đi điều tra xem cô gái mà Chênh Tâm đã giúp đỡ có thực sự đến gặp gia đình mình hay không… Và cũng hãy kiểm tra xem trước đó, cô ấy có tiếp xúc với ai không.”

Ninh Lan gật đầu rồi ra ngoài.

  Cheng Xin nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt với vẻ áy náy, còn Sĩ Thú Minh Nguyệt vỗ vai anh ta và nói:

  “Cheng Xin là một người tốt. Tất cả mọi người trong cung này đều bị lợi dụng chỉ vì họ quá tốt bụng… Nhưng điều đó không phải là sai lầm đâu. Vì vậy, Cheng Xin không cần phải cảm thấy áy náy. Chính sự tốt bụng của các bạn mới là thứ tôi cần bảo vệ. Nếu tôi không thể giữ được những phẩm chất đó ở các bạn, thì tôi đã không còn là niềm tin thực sự của các bạn nữa… Được rồi, xuống nghỉ ngơi đi.”

  Buổi tối, Ninh Lan trở về và Sĩ Thú Minh Nguyệt hỏi cô ấy có tìm hiểu được gì không.

  “Cô hầu gái kia quả thực đã về thăm gia đình mình. Chiếc hộp mà cô ấy mang cho Ngôi Phi Yến chứa đầy trà mới được dâng lên… Không có gì đặc biệt cả… Chỉ là hôm nay, khi đi lấy đồ tiếp tế, không chỉ có hầu gái từ cung của Ngôi Phi Yến mà còn có hầu gái từ cung của Người Đẹp Võ cũng đi cùng.”

  “Là Vũ Tĩnh Hương sao?”

  Ninh Lan lắc đầu:

  “Không… Là một cô hầu gái nhỏ của Liên Tiểu Các.”

  Sĩ Thú Minh Nguyệt gật đầu rồi chuẩn bị nghỉ ngơi… Nhưng ngày hôm sau, tin tức về việc Ngôi Phi Yến bị đầu độc đã lan truyền khắp nơi.

  Vài người hầu gái xông vào Lầu Minh Nguyệt, tuyên bố nghi ngờ rằng Cheng Xin là người đã đầu độc Ngôi Phi Yến và yêu cầu bắt giữ cô ấy. Sĩ Thú Minh Nguyệt nghĩ ngay: “Không thể bắt người một cách tùy tiện khi chưa có bằng chứng…”

  Những người hầu gái đó nói lớn:

  “Bây giờ không phải Sĩ Thú hoàng hậu mới có quyền quyết định đâu… Người bị đầu độc hiện tại là Ngôi Phi Yến… Nếu Ngôi Phi Yến gặp chuyện gì, không chỉ ông ấy mà cả hoàng hậu cũng sẽ bị bệ hạ trừng phạt đấy!”

  Sĩ Thú Minh Nguyệt cau mày và nói:

  “Chỉ có lời nói thôi là chưa đủ… Hôm nay, dù họ nói gì đi nữa, tôi cũng sẽ không để họ bắt giữ cô ấy đâu.”

Chính lúc này, bên ngoài vang lên tiếng hét chói tai:

“Bệ hạ đã đến!”

Thái Tông bước vào Lầu Minh Nguyệt, với vẻ mặt giận dữ. Sĩ Thú Minh Nguyệt cùng những người hầu gái khác vội vàng cúi chào. Ông nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt và nói:

“Sao ngươi lại làm theo lời ta? Ngươi có biết Ngôi Phi Yến hiện đang bị nhiễm độc và vẫn đang hôn mê không?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt ngẩng đầu nhìn Thái Tông, nói một cách kiên định:

“Thần thiếp không biết chuyện này xảy ra thế nào, nhưng thần thiếp chắc chắn rằng việc này không liên quan đến Chênh Tâm!”

“Không liên quan à? Ngày hôm qua, tất cả mọi người đều thấy chính hắn là người mang chiếc hộp đó đến cung của Ngôi Phi Yến. Ngươi còn dám nói rằng không liên quan đến cô ấy ư? Đáng tiếc là trong những ngày gần đây, Ngôi Phi Yến luôn khen ngợi ngươi, nói rằng ngươi đã trưởng thành hơn nhiều… Nhưng nhìn xem, bây giờ trong cung này đang xảy ra những chuyện gì nữa đây?”

Trong lòng Sĩ Thú Minh Nguyệt lạnh lẽo; Bệ hạ… Lần này, Bệ hạ thực sự không tin lời thần thiếp nữa. Cô ngẩng đầu nhìn Thái Tông và nói:

“Bệ hạ, Ngài không tin thần thiếp…”

Thái Tông nhìn cô, vuốt trán và nói:

“Lúc này, làm sao ta có thể tin ngươi được?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt cúi đầu xuống, cắn răng nói:

“Việc này chắc chắn không phải do Chênh Tâm làm. Dù Bệ hạ có tin hay không, thần thiếp vẫn khẳng định điều đó.”

Thái Tông nhìn cô một lát, sau đó quay người đi và nói với người đến:

“Ngay lập tức giam Chênh Tâm lại. Không ai được phép thăm cô ta nếu không có sự cho phép của ta.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt hoảng loạn và la lên:

“Không được, Bệ hạ!”

Thái Tông quay đầu lại, nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt… Ánh mắt lạnh lùng của ông khiến cô sững sờ tại chỗ. Thái Tông vung tay và rời khỏi Lầu Minh Nguyệt. Chênh Tâm nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt một cái với ánh mắt ân hận, rồi theo những người hầu đi. Sĩ Thú Minh Nguyệt ngã quỵ xuống đất… Lúc này, cô mới thực sự hiểu rằng, điều ít tình cảm nhất chính là sống trong gia đình của một vị hoàng đế.

Ninh Lan và Sĩ Thú Tĩnh nâng cô dậy, hét lên:

“Majestress, Majestress…”

Sĩ Thú Minh Nguyệt mơ hồ, ngất đi. Cô cảm thấy mọi thứ trước mắt đều mờ ảo; mình lại một lần nữa đứng trước cái ao đầy hoa lan kia. Sĩ Thú Minh Nguyệt ôm lấy đầu gối, ngồi xuống những tấm đá xanh bên cạnh, trong khi “Nhất Phách” đang nhảy múa bên cạnh cô:

“Tại sao em phải lo lắng quá nhiều chứ? Đó là số phận của họ mà.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu:

“Họ là những người thân yêu nhất của em… Em quá yếu đuối, không thể bảo vệ họ được.”

Nói xong, cô cúi đầu vào đầu gối. “Nhất Phách” ngừng nhảy múa và nhìn cô, nói:

“Em muốn giữ lấy tất cả những tình yêu ấy… Nhưng ý nghĩa thực sự của sự yêu thương là gì chứ? Mỗi người đều nên học cách tự mình trưởng thành, phải không? Em từng coi đó là niềm tin lớn nhất của mình… Vậy tại sao bây giờ, em lại tự giam mình trong những suy nghĩ ấy?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt ngẩng đầu nhìn cô, không hiểu:

“Ngày xưa… đã bao lâu rồi?”

“Nhất Phách” nhìn cô và nói:

“Đã quá lâu rồi… Khi anh ấy đến, em đã rời đi.”

Nói xong, “Nhất Phách” biến mất. Sĩ Thú Minh Nguyệt từ từ mở mắt ra, thấy Lý Trị xuất hiện tại Lầu Nguyệt Quang. Cô ngồd dậy, yếu ớt hỏi:

“Sao em lại đến đây?”

Nhìn ra ngoài cửa sổ, cô nhận ra trời đã tối. Lý Trị giúp cô ngồi dậy, nhận lấy chiếc trà mà Ninh Lan đưa đến và đặt vào tay cô:

“Uống chút nước trước đi.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt gật đầu, nhận lấy ly nước và nhìn ra ngoài cửa sổ, không nói thêm lời nào khác. Lý Trị đứng dậy và nói:

“Mỗi lần như này, em luôn cố gắng quá sức…”