“Mẫu thân, Sĩ Thú Tài Nhân đã bắt đầu quỳ đọc kinh tại Nội Thư Viện rồi ạ.”

Ngay khi cô vừa nói xong, Lý Trị – người đang ngồi – bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn Tạc Kiệt Dữ và hỏi:

“Tại sao lại để Sĩ Thú Tài Nhân đọc kinh ở Nội Thư Viện?”

Tạc Kiệt Dữ không nhận ra điều gì bất thường ở lời nói của Lý Trị và trả lời:

“Chỉ là muốn làm dịu bớt tính hung hãn của cô ấy mà thôi. Còn bạn, hãy tiếp tục kể cho ta nghe xem, gần đây sau khi đọc ‘Tổng Quan Lịch Sử’, bạn có suy nghĩ gì thay đổi không?”

Lý Trị lắc đầu và nói:

“Con vẫn giữ nguyên quan điểm của mình. Con đường của một hoàng đế, con đường cai trị… những điều này thật khó để đưa ra kết luận chắc chắn. Chỉ có khi thực hiện mới biết được. Nhưng con không muốn thực hiện những điều đó; việc đi ngược lại mới là điều con nên làm, đó mới là cách duy nhất có thể khiến Cha yên tâm.”

Tạc Kiệt Dữ gật đầu và nhìn anh ta nói:

“Ta hiểu tâm trạng của con. Con chắc chắn không muốn tham gia vào những tranh chấp trong triều đình… Nhưng không ai có thể dự đoán được tương lai…”

“Về tương lai… chúng ta cũng không thể biết trước được,” Lý Trị đột nhiên nói.

“Bây giờ, con chỉ muốn sống tốt trong hiện tại, mong Cha luôn khỏe mạnh, và anh em trong nhà luôn hòa thuận với nhau.”

Tạc Kiệt Dữ lại gật đầu, rồi buông lời thở dài. Lý Trị nhìn Tạc Kiệt Dữ và nói:

“Mẫu thân đừng lo lắng. Con còn có vài bài viết cần gửi cho Cha xem nữa… Vậy thì con xin phép cáo từ trước.”

Tạc Kiệt Dữ gật đầu và đứng dậy tiễn anh ta. Vũ Như Ngọc nhìn thấy cảnh này cũng liền cáo từ và trở về bên Liên Tiểu Các. Khi nghĩ đến việc Vương gia Tấn – người luôn bình tĩnh và kiềm chế – đã có phản ứng bất thường khi nghe tin Sĩ Thú Minh Nguyệt bị phạt đọc kinh ở Nội Thư Viện, Vũ Như Ngọc cảm thấy có điều gì đó không ổn. Cô đã sai người đi kiểm tra tại Nội Thư Viện, và quả nhiên, Vương gia Tấn đang ở đó. Vũ Như Ngọc cười lạnh… Trong mắt Tạc Kiệt Dữ, mỗi khi nhìn thấy Lý Trị, cô đều cảm thấy vui mừng… Nhưng Vương gia Tấn chẳng bao giờ muốn nói chuyện nhiều với cô, kể cả trong Thư Viện Đọc Sách. Chỉ khi cô nhắc đến Sĩ Thú Minh Nguyệt, Vương gia Tấn mới nhìn cô thêm một cái… Hóa ra là như vậy… Vũ Như Ngọc úp mặt vào khăn… Anh ta không coi trọng cô… Tất cả chỉ vì còn có một người khác đang chiếm trọn trái tim anh ta… Người đó… luôn mạnh mẽ hơn cô… Liệu hai người họ có thực sự phải cạnh tranh mọi thứ với nhau không?

Vũ Như Ngọc ngẩng đầu lên, đôi mắt đẫm lệ; lần này, cô sẽ không để mình bị đặt vào tình thế bất lợi nữa. Cô có thể từ bỏ tất cả, nhưng Lý Trị, cô không thể buông bỏ được.

Sĩ Thú Minh Nguyệt đến trước cửa Lâu Đài Ánh Trăng, đôi chân run rẩy. Chỉnh Tâm, người canh gác ở cổng cung điện, nhìn thấy cô liền vội vàng đến giúp đỡ và hỏi:

“Nương Nương, sao vậy ạ?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu và nói với Chỉnh Tâm:

“Đừng hỏi nữa, hãy dìu Nương Nương vào trong đi, tôi sẽ đi lấy một số thuốc bó đau.”

Chỉnh Tâm gật đầu và dìu Sĩ Thú Minh Nguyệt vào đại sảnh chính. Sĩ Thú Minh Nguyệt ngồi xuống ghế và bảo mọi người đừng lo lắng; chỉ là quỳ suốt một ngày thôi mà. Nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của cô, Chỉnh Tâm không khỏi xót xa và nói:

“Nương Nương, đừng cố tỏ ra mạnh mẽ; nếu đau thì hãy nói ra, chúng ta sẽ ở bên cạnh Nương Nương.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt cười và vỗ đầu Chỉnh Tâm:

“Có các bạn ở bên, tôi chắc chắn sẽ ổn thôi.”

Sĩ Thú Tĩnh mang thuốc đến, Ninh Lan tiếp nhận thuốc và nhẹ nhàng bôi lên cho Sĩ Thú Minh Nguyệt. Thấy cô kiềm chế nỗi đau, Sĩ Thú Tĩnh nói:

“Mỗi lần gặp Người Đẹp Võ, chúng ta luôn gặp rắc rối… Lần sau Nương Nương gặp cô ấy, chúng ta nên đi đường vòng nhé.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt biết rằng những lời nói của Vũ Như Ngọc hôm nay trước mặt Tạc Kiệt Dữ chẳng khác gì việc đổ thêm dầu vào lửa, nhưng cô không muốn tranh cãi với cô ấy. Những khó khăn nhỏ nhặt như thế này không thể làm tổn thương đến cô được… Nhưng nếu Dương Cung Nhân và những kẻ khác còn làm gì đó xấu xa với cô ấy, thì cô sẽ không hề khoan dung đâu.

Sau khi bôi thuốc xong, Sĩ Thú Minh Nguyệt nói với Sĩ Thú Tĩnh:

“Đừng nói những điều như vậy; nếu ai đó nghe thấy thì sẽ không tốt đâu. Bây giờ, Lâu Đài Ánh Trăng đang ở trong tình thế nguy hiểm, mọi người đều phải cẩn thận trong lời nói và hành động.”

Sĩ Thú Tĩnh gật đầu. Ngày hôm sau, Ngôi Phi Yến sai người đưa tin đến Lâu Đài Ánh Trăng, nói rằng cô ấy bị thương tay và tạm thời không thể tiếp tục công việc, yêu cầu Sĩ Thú Minh Nguyệt hãy giúp đỡ cô ấy. Khi tay cô ấy lành lại, họ sẽ cùng nhau tiếp tục làm việc. Sĩ Thú Minh Nguyệt bảo người hầu để những tấm vải đỏ tươi xuống, mở chúng ra và nhờ Ninh Lan lấy giấy để vẽ các thiết kế. Khi cô đang tập trung làm việc, Thái Tông đến… Thái Tông thấy cô đi lại không vững vàng…

Với vẻ mặt ngạc nhiên, bà hỏi:

“Tiểu Nguyệt Nhi, chân cô bé sao vậy?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu và trả lời:

“Không có gì đâu, chỉ là khi tập múa, tôi đã dùng quá nhiều sức nên bị thương.”

Thái Tông nhíu mày, giúp bà ngồi xuống rồi nói:

“Dù còn nhỏ, con cũng phải chăm sóc sức khỏe của mình. Ta không muốn thấy Tiểu Nguyệt Nhi đầy vết thương đâu.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt cười và gật đầu:

“Con cam kết sẽ mau khỏi thôi, thần thiếp sẽ không làm Hoàng Thượng thất vọng đâu.”

Cuối cùng, Thái Tông cũng mỉm cười và hỏi về tờ giấy trên bàn:

“Con đang làm gì vậy?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn vào tờ giấy và cười nói:

“Ngôi Phi Yến muốn may một chiếc áo cưới. Hôm trước, thần thiếp vô tình làm tổn thương tay của Cung phi, bây giờ bà ấy không thể may được, nên để thần thiếp giúp bà ấy thiết kế trước; sau khi tay bà ấy khỏi thì sẽ cùng nhau may.”

Thái Tông bỗng im lặng.

“Con đã làm tổn thương tay của Ngôi Phi Yến…”

Sĩ Thú Minh Nguyệt cảm thấy hơi xấu hổ và nói:

“Thần thiếp không cố ý đâu, chỉ là lúc đó quá bất cẩn mà thôi.”

Thái Tông không nói gì, nhưng bất chợt quay đầu nhìn những tấm vải dùng để may áo cưới đặt bên cạnh. Không nói một lời nào, không khí trong phòng trở nên căng thẳng. Thái Tông rất tôn trọng Ngôi Phi Yến và cũng rất yêu mến bà ấy… Chắc chắn ông ấy không thể nào giận dữ vì chuyện này được… Sĩ Thú Minh Nguyệt lo lắng nhìn Thái Tông; một lúc sau, ông ấy đi ra ngoài mà không nói gì thêm. Khi Thái Tông rời đi, Sĩ Thú Minh Nguyệt nhờ ông ăn trưa xong mới quay lại, nhưng ông ấy từ chối. Sau khi Thái Tông đi, Sĩ Thú Minh Nguyệt nhìn những bản thiết kế và những tấm vải trên bàn, lòng đầy băn khoăn. Bà nhớ lại lời Thái Tông đã nói khi rời đi:

“May áo cưới…”

Rốt cuộc ý ông ấy là gì nhỉ? Sĩ Thú Minh Nguyệt không hiểu lắm.

Trở về cung Đại Thái, Hoàng đế Thái Tông ngồi xuống và nói với Vương Đức:

“Đi đi, mời Ngôi Phi Yến đến đây.”

Vương Đức vâng lệnh rời đi.

Ngôi Phi Yến đặt chiếc ấm trà xuống và nói:

“Cảm ơn Ngài đã vất vả.”

Nói xong, bà ra lệnh dọn dẹp rồi đi xe kiệu đến cung Đại Thái. Khi đến nơi, Hoàng đế Thái Tông đang xem các tấu chương; Ngôi Phi Yến bước vào sau khi đã thực hiện nghi thức chào hỏi. Hoàng đế ngẩng đầu nhìn bà và hỏi:

“Gần đây sức khỏe của phi tử thế nào?”

Ngôi Phi Yến cầm lấy cái bút mực và lắc đầu đáp:

“Vẫn như mọi khi, Ngài đừng lo lắng.”

Hoàng đế Thái Tông nắm lấy tay Ngôi Phi Yến và nhìn vào vết thương trên tay bà, nói một cách nghiêm túc:

“Cô bé Tiểu Nguyệt này quá thiếu cẩn thận rồi.”

Ngôi Phi Yến cười và lắc đầu:

“Không sao đâu, chắc cô ấy cũng không cố ý. Ngài đừng trách cô ấy nhé.”

Hoàng đế nhìn Ngôi Phi Yến và nói:

“Chuyện Văn Thành kết hôn… Quả là ta đã suy nghĩ không kỹ lưỡng.”

Ngôi Phi Yến cười và nói:

“Quyết định của Ngài luôn là tốt nhất.”

Hoàng đế Thái Tông cảm thấy bối rối; Ngôi Phi Yến cũng im lặng không nói gì thêm. Sau một lúc, Hoàng đế đứng dậy, quay lưng lại và nói:

“Văn Đức đã đi xa những năm qua, chỉ có em mới thực sự hiểu lòng ta. Thời gian gần đây, ta đã bỏ bê em.”

Ngôi Phi Yến vội vàng đứng dậy và nói:

“Ngài ơi, thần…”

Hoàng đế quay lại, nắm lấy tay Ngôi Phi Yến và nhẹ nhàng ôm lấy bà vào lòng.