Vương Đức nhận lệnh và ra đi ngay lập tức. Khi sắc lệnh được ban hành, Sĩ Thú Minh Nguyệt bỗng ngạc nhiên: “Tại sao bệ hạ lại quyết định như vậy?” Anh suy nghĩ một lúc rồi tuân theo mệnh lệnh mà không nói gì. Văn Thành nhìn anh với vẻ lo lắng:

“Chị gái ơi, để em đi nói chuyện với bệ hạ thay cho anh được không?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu:

“Không được. Bệ hạ có những kế hoạch riêng của mình. Văn Thành đừng vội vàng hành động. Như vậy cũng tốt thôi; chị sẽ có nhiều thời gian bên cạnh em hơn. Biết em sắp lấy chồng, chị sẽ có thể ở bên cạnh em một cách chu đáo.”

Nghe lời chị, Văn Thành vừa vui mừng vừa lo lắng, nhưng anh cũng không thể làm gì khác ngoài việc tuân theo lời dặn của chị. Thôi thì sau này, nếu có chuyện gì xảy ra, anh sẽ tự mình bảo vệ chị.

Vũ Như Ngọc nhận được sắc lệnh nhưng không hề vui mừng. Cô ngồi xuống, nhìn vào bức thủ công mà mình vừa mới bắt đầu làm mà không nói một lời nào.

Trong cung điện, Dương Cung Nhân ngồi dưới sự chăm chú của Quý Vương và Lý Thái:

“Việc đã được thực hiện như thế nào rồi?”

Dương Cung Nhân do dự trước khi trả lời:

“Bẩm báo hoàng tử, lần trước tôi đã nói chuyện với Công chúa Trường Quang, nhưng vẫn chưa nhận được tin tức gì. Vì vậy, tôi đã nhờ người khác giúp đỡ trong việc này.”

“À, vậy kết quả thế nào?”

“Đứa bé Lạc Đồng đó đã bị bắt, bệ hạ rất tức giận và sắp xử lý nó… nhưng rồi lại được Sĩ Thú Tài Nhân cứu thoát.”

Lý Thái tức giận:

“Chẳng phải đã bảo Công chúa Trường Quang viết thư sao?”

Dương Cung Nhân cúi đầu nói:

“Xin hoàng tử bình tĩnh. Có lẽ Sĩ Thú Minh Nguyệt này không nằm dưới sự kiểm soát của hoàng tử.”

Quý Vương nhíu mày nhìn anh ta và hỏi:

“Làm sao lại như vậy?”

“”

   Lý Thái cười lạnh,

  “Cô ấy quả thực rất thông minh và có những quan điểm sâu sắc. Theo cách bạn nói, những lời đáp trả của cô ấy hôm đó chỉ là sự qua loa mà thôi… Hừ, bây giờ cô ấy chưa nhìn thấu tình hình, nhưng rồi sẽ đến ngày mà ta sẽ khiến cô ấy phải khóc lóc van xin ta.”

   Vũ Như Ngọc giúp Tạc Kiệt Dữ sao chép các kinh sách xong, xếp gọn chúng lại. Khi Tạc Kiệt Dữ nhìn thấy, cô ấy mỉm cười nhìn anh ta và nói:

  “Ngày nào bạn cũng đến đây để cùng ta thành tâm niệm Phật, liệu bạn đã hiểu được điều gì chưa?”

   Vũ Như Ngọc lắc đầu và đáp:

  “Tâm Phật vĩnh cửu như viên ngọc; chỉ sau vài ngày thôi, ta dám không dám bàn luận lung tung.”

   Tạc Kiệt Dữ gật đầu, còn Vũ Như Ngọc thì trông có vẻ buồn và nói với cô ấy:

  “Thần phi, vài ngày nữa, Ruyu sẽ không thể đến đây hàng ngày được nữa…”

   Tạc Kiệt Dữ nhìn cô ấy và hỏi:

  “Tại sao vậy?”

   Vũ Như Ngọc lắc đầu và giải thích:

  “Sĩ Thú Tài Nhân đã phạm phải một số sai lầm nhỏ, nên bị Hoàng thượng cấm túc. Hoàng thượng đã ra lệnh cho thần phi phải thường xuyên đến phục vụ Ngài Mặc từ nay trở đi.”

   Tạc Kiệt Dữ gật đầu và nói:

  “Đó là điều tốt đẹp… Phục vụ Hoàng thượng chính là phước lành của em.”

   Vũ Như Ngọc lại gật đầu và tiếp tục nói:

  “Chỉ là…”

   Tạc Kiệt Dữ nhìn cô ấy và đột nhiên nói:

  “Người muốn thành công lớn không nên quá quan tâm đến những chi tiết nhỏ. Dù em có đến thăm ta hàng ngày đi nữa, hãy nhớ lời ta vừa nói: Đừng quá suy nghĩ, đừng nghe theo ý kiến người khác, hãy cứ làm việc của mình.”

   Vũ Như Ngọc nhìn Tạc Kiệt Dữ và cúi đầu chào:

  “Ruyu xin tuân theo lời dạy của Thần phi, cảm ơn Thần phi.”

Khi biết rằng Sĩ Thú Minh Nguyệt bị cấm túc, Lý Trị đứng trong sân với hai tay sau lưng, thở dài và nhìn chiếc đèn sen mà Sĩ Thú Minh Nguyệt đã gửi đến. Lúc này, Công chúa Thành Dương bước vào và nhìn anh ta, nói…

“Chín ca ca có phải là đang thương tiếc không?”

Lý Trị không nói gì, Thành Dương bước đến bên cạnh anh ta, bảo người hầu để những món ăn mang theo xuống đất, rồi nhìn Lý Trị và nói:

“Con cáo nhỏ Chín ca ca này, những gì nó làm ra còn kém xa so với những câu chuyện mà Sĩ Thú ngài kể trong chiếc máy kể chuyện kia.”

Nói xong, cô ngồi xuống chiếc bàn nhỏ, tự mình mở hộp thức ăn, sắp xếp các món ra đĩa và nói:

“Sĩ Thú ngài là một người tinh tế và duyên dáng; Chín ca ca yêu ngài, ngài chắc chắn biết điều đó.”

Lý Trị ngẩng đầu lên, ánh mắt anh ta lấp lánh. Anh ta ngồi xuống bàn, rót một ly rượu và uống cạn, rồi nói:

“Em đừng lo lắng quá.”

Thành Dương lắc đầu cười.

“Thực ra, Chín ca ca không cần phải lo lắng đâu.”

Lý Trị ngẩng đầu lên và nói:

“Tôi không lo đâu.”

Thành Dương cười và nói:

“Việc cha hoàng làm như vậy, có lẽ lại là điều tốt cho Sĩ Thú ngài… Ngài quá nổi bật, nếu tiếp tục như vậy, sớm muộn cũng sẽ gặp rắc rối lớn. Cha hoàng làm như vậy, chỉ là muốn bảo vệ ngài và giúp ngài trưởng thành mà thôi.”

Lý Trị không nói gì; em gái mình từ nhỏ đã luôn hiểu được tâm ý của cha họ, những lời cô ấy nói, Lý Trị tự nhiên tin tưởng.

Sĩ Thú Minh Nguyệt rất muốn hỏi Vũ Như Ngọc tại sao lại như vậy… Nhưng việc đó có ích gì đâu? Câu hỏi “tại sao” ấy ẩn chứa quá nhiều ý nghĩa… Bây giờ, mối quan hệ giữa họ đã trở nên cứng nhắc và trì trệ; cả hai đều hiểu rõ suy nghĩ của đối phương… Vậy thì điều đó còn ý nghĩa gì nữa chứ? Sĩ Thú Minh Nguyệt lại nhớ đến những ngày tháng họ đã cùng nhau ở huyện Văn Thủy, những khoảnh khắc vui vẻ và hạnh phúc… Nhưng bây giờ… Sĩ Thú Minh Nguyệt cúi đầu xuống… Sĩ Thú Tĩnh bước vào và nói:

“Ngài…”

Sĩ Thú Minh Nguyệt ngẩng đầu nhìn Sĩ Thú Tĩnh và nói:

“Tĩnh Nhi, em xem này… Chúng ta mãi mãi cũng không biết điều gì sẽ xảy ra ở bước tiếp theo… Giống như Yù và tôi…”

Sĩ Thú Minh Nguyệt cười lên,

  “Em còn nhớ hình ảnh của chúng ta và cô ấy ngày xưa không?”

   Sĩ Thú Tĩnh đôi mắt bỗng đỏ lên. Cô ấy tự nhiên nhớ rõ; lúc đó, cô chủ nhân và Vũ Như Ngọc thật sự rất vui vẻ và tự do… Nhưng bây giờ, Sĩ Thú Tĩnh lắc đầu, tiến lại nắm lấy tay Sĩ Thú Minh Nguyệt và nói:

  “Cô chủ nhân đừng buồn.”

   Sĩ Thú Minh Nguyệt bắt đầu rơi nước mắt và không nói gì thêm.

Trong thời gian bị cấm ra ngoài này, Sĩ Thú Minh Nguyệt luôn ở bên cạnh Văn Thành. Hàng ngày, hai người cùng nhau chơi đủ loại trò chơi trong sân vườn. Văn Thành rất vui vẻ, nhưng cô ấy biết rằng dù chị gái mình cũng rất vui khi ở bên cạnh mình, nhưng trong lòng vẫn còn ưu phiền. Văn Thành cố gắng hết sức để làm cho chị gái vui lòng, nhưng Sĩ Thú Minh Nguyệt hiểu rõ suy nghĩ của em trai mình và không muốn em phải lo lắng. Bây giờ, cô ấy đã có rất nhiều bạn bè bên cạnh, vì vậy không thể để Văn Thành quá nhạy cảm như vậy được.

Sĩ Thú Minh Nguyệt lấy ra cây đàn cổ mà đã lâu không chơi, bắt đầu luyện tập các điệu nhảy mà từ lâu không thực hiện. Cô cũng nhờ Chênh Tâm soạn nhạc cho mình, sau đó dẫn Văn Thành đi luyện nhảy và dạy em học nhiều điệu nhảy khác nhau. Cô hy vọng rằng sau này khi Văn Thành đến Tây Tạng, mỗi khi nhớ nhà, em có thể lấy những điệu nhảy này ra để thực hiện. Trong những ngày qua, Sĩ Thú Minh Nguyệt luôn ở trong phòng đọc sách, nghiên cứu về phong tục tập quán của Tây Tạng và thảo luận với Văn Thành, để em hiểu rõ mọi thứ trước khi đến đó, tránh tình trạng bối rối. Văn Thành rất thích nghe chị mình giải thích… Bỗng nhiên, Sĩ Thú Minh Nguyệt nghĩ ra một ý tưởng hay và nói:

  “Văn Thành, chúng ta hãy may một bộ quần áo kiểu Tây Tạng nhé! Gần đây, chị đã đọc vài cuốn sách liên quan đến việc may quần áo; chị sẽ may một bộ cho em, để em mang theo khi đi lấy chồng… Thế thì thật tuyệt vời phải không?”

Văn Thành rất vui và nói:

  “Tất nhiên rồi! Văn Thành đã lớn như thế này rồi, mà chưa ai từng may quần áo cho em cả…”

Sĩ Thú Minh Nguyệt gật đầu và bắt đầu đo size cho Văn Thành. Cô chọn những loại vải tốt nhất từ Lầu Minh Nguyệt, thay đổi trang phục thông thường để bắt đầu thiết kế và may mẫu. Sĩ Thú Tĩnh và Ninh Lan đều rất tò mò; họ chưa bao giờ thấy ai may quần áo kiểu Tây Tạng trước đây, ngay cả những nữ thợ thêu giỏi nhất trong cung cũng chưa từng nghe nói về cách may loại quần áo này. Lầu Minh Nguyệt hoạt động