Tạc Kiệt Dữ Nhìn cô bé, bà thở dài và nói:

“Đứa trẻ tốt bụng ạ, ngồi xuống đi.”

Rồi bà ra lệnh pha trà và tiếp tục nói:

“Trong cung này, hiếm có ai nhỏ tuổi như em mà lại sáng suốt đến thế. Sau này, em cứ thoải mái đến đây nhé. Cung này rất thích những người thanh khiết và tao nhã như em.”

Vũ Như Ngọc Cúi đầu và đáp:

“Cảm ơn Hoàng hậu.”

Tạc Kiệt Dữ Nâng ly trà lên và uống một ngụm, sau đó nói:

“Dù sống trong cung, bà cũng có nhiều điều không thể làm gì được… May mắn thay, vẫn còn Điện Tần Vương thường xuyên đến thăm bà, điều đó khiến bà cảm thấy an ủi. Bây giờ, với sự xuất hiện của em, bà cũng coi như có thêm một người bạn bên cạnh.”

Vũ Như Ngọc Vội vàng cúi đầu xuống và nói:

“Nếu Hoàng hậu cần gì, thần thiếp sẵn lòng đến chào hỏi và đồng hành cùng Hoàng hậu mỗi ngày.”

Tạc Kiệt Dữ Gật đầu và mỉm cười nhìn Vũ Như Ngọc.

Một người hầu bước vào và báo:

“Hoàng hậu, Điện Tần Vương đã đến rồi.”

Tạc Kiệt Dữ Vội vàng đứng dậy và dẫn Vũ Như Ngọc ra ngoài đón.

Lý Trị Đứng trong sân của lầu Zhongxiu, thấy Tạc Kiệt Dữ, liền cúi chào:

“Thưa Đại Hoàng hậu.”

Tạc Kiệt Dữ Đỡ cô ta dậy, trong khi Vũ Như Ngọc đứng phía sau, cúi đầu không dám nói gì. Tạc Kiệt Dữ kéo cô ấy lại và nói với Lý Trị:

“Chí Nhi, đây là Người Đẹp Võ; hôm nay cô ấy đã đặc biệt sao chép kinh Phật để mang đến cho bà đây.”

Người Đẹp Võ Cúi chào Vương gia Chong Jin và nói:

“Tôi là Điện Tần Vương.”

Lý Trị Đáp lại lời chào:

“Người Đẹp Võ bình an.”

Tạc Kiệt Dữ nhìn họ và cười nói:

  “Các ngươi quen biết nhau à?”

   Người Đẹp Võ ngẩng đầu lên, nhìn Tạc Kiệt Dữ và cười đáp:

  “Khi học tập tại Thư viện Đọc Văn, chúng tôi gặp phải một số câu hỏi khó và đã được Điện Tần Vương chỉ dạy ở đây; có thể coi đó là sự giáo huấn của Hoàng hậu.” Tạc Kiệt Dữ cười và nói:

  “Đúng vậy, quả thật là vậy.”

   Lý Trị không nói gì, liếc nhìn Vũ Như Ngọc rồi nói với Tạc Kiệt Dữ:

  “Hoàng hậu, con trai của bà đã mang đến cho bà một số thứ thú vị để bà giải trí khi rảnh rỗi.”

   Tạc Kiệt Dữ cười và nói:

  “Tốt lắm, con trai bà thật chu đáo… Nhưng đừng luôn nghĩ đến Hoàng hậu nhé; hãy chăm chỉ học hành, học hỏi kinh nghiệm từ Cha mình, và nhớ lấy điều này: đừng tham gia vào cuộc tranh đấu giữa hai anh trai của mình.”

   Lý Trị gật đầu và nói:

  “Con trai sẽ nhớ lời Hoàng hậu.”

   Tạc Kiệt Dữ nhìn cô bé một cách âu yếm và hỏi:

  “Con đã ăn sáng chưa? Này, hôm nay Hoàng hậu đã chuẩn bị những món ăn vặt con yêu thích; hãy ngồi xuống và ăn cùng Hoàng hậu nhé. Rụy Ngọc, em cũng đến đây đi.”

   Vũ Như Ngọc vừa định từ chối, thì Tạc Kiệt Dữ liền nói:

  “Đã lâu lắm rồi không ai ăn cùng Hoàng hậu… Hôm nay các ngươi đến đây, Hoàng hậu thực sự rất vui.”

   Vũ Như Ngọc đành gật đầu và nói:

  “Cảm ơn Hoàng hậu.”

   Lý Trị cúi chào. Sau khi ăn xong, Tạc Kiệt Dữ nhìn Vũ Như Ngọc và nói:

  “Nếu muốn đến, bất cứ lúc nào cũng được đấy.”

   Vũ Như Ngọc gật đầu, định cúi chào Tạc Kiệt Dữ, nhưng bà chỉ cười và vỗ nhẹ vai cô bé, sau đó nhìn Lý Trị và nói…

“Trị Nhi, nhớ lắm phải ôn bài học cẩn thận nhé. Vài ngày nữa mang bài đã ôn đến đây, Hoàng Thái Hậu sẽ kiểm tra con đấy.”

Lý Trị gật đầu rồi rời khỏi Đình Tú Xuất. Người Đẹp Võ nhìn theo bóng dáng của cô ấy khi cô đang lên kiệu, liền gọi lên:

“Thiếu gia!”

Lý Trị quay đầu lại:

“Người Đẹp Võ có chuyện gì vậy?”

Vũ Như Ngọc tiến lên và nói:

“Thiếu gia đừng hiểu lầm. Như Ngọc đến đây chỉ là vì cảm thấy mình và Tạc Kiệt Dữ tương đối giống nhau, nên mới đến đây để ở bên Tạc Kiệt Dữ mà thôi.”

Lý Trị nhìn cô ấy một lát, sau đó gật đầu và lên kiệu đi xa. Vũ Như Ngọc nhìn theo bóng dáng của cô ấy, trong lòng cảm thấy buồn bã; liệu cô ấy có điều gì muốn nói với mình không? Anh lại nhớ đến những khoảnh khắc cô ấy cùng Sĩ Thú Minh Nguyệt trò chuyện vui vẻ, và cảm thấy lòng mình đắng cay.

Sĩ Thú Minh Nguyệt đưa Văn Thành đi dạo trong cung. Ninh Lan, Sĩ Thú Tĩnh cùng với cô hầu gái được tặng kèm cho Văn Thành – Ngọc Nhi – cũng đi theo họ. Ngọc Nhi là người mới được Thái Tông ban tặng gần đây; người ta nói rằng cô ấy sẽ phục vụ Văn Thành tại Lâu Đài Minh Nguyệt, và khi Văn Thành lấy chồng, cô ấy sẽ theo cùng để giúp đỡ. Sĩ Thú Minh Nguyệt thấy điều này rất tốt; như vậy Văn Thành sau này sẽ không quá cô đơn. Còn Văn Thành thì không nghĩ gì cả; cô cảm thấy mọi sự sắp xếp đều rất hợp lý.

Ngọc Nhi rất thông minh; từ khi đến Lâu Đài Minh Nguyệt, cô luôn nhanh chóng đảm nhận công việc và rất ngoan ngoãn, cũng rất làm việc chăm chỉ. Sĩ Thú Tĩnh và Ninh Lan đều rất thích cô ấy. Mỗi ngày, Ngọc Nhi đều giúp dọn dẹp phòng đọc sách, chăm sóc cây cỏ… Sĩ Thú Minh Nguyệt dặn dò cô phải cố gắng tránh giao tiếp nhiều với người của Thái tử; Ngọc Nhi cũng biết rằng lần trước Hoàng đế đã rất không hài lòng khi nhìn thấy cô, vì vậy cô không muốn làm phiền Hoàng Thái Hậu, và cam đoan rằng mình sẽ không bao giờ đến cung Đông nữa.

Sĩ Thú Minh Nguyệt gật đầu, nhìn anh ta mà trong lòng lại thấy rất đau xót; để bảo vệ cậu bé nhỏ này, trong thời đại phong kiến và đầy rẫy những mâu thuẫn về lợi ích này, họ chỉ có thể ngăn cản tình yêu của họ. Miễn là còn sống, vẫn còn hy vọng mà, phải không? Họ đi bộ và trò chuyện cùng nhau; Sĩ Thú Minh Nguyệt kể cho Văn Thành nghe rất nhiều câu chuyện mà cô ấy chưa từng nghe bao giờ, và Văn Thành luôn tỏ ra rất ngạc nhiên. Khi họ đến gần lầu Nhất Châu, họ thấy Lý Trị và Công chúa Thành Dương đang uống trà ở đó. Sĩ Thú Minh Nguyệt và Văn Thành tiến lại gần, bốn người chào hỏi lẫn nhau. Văn Thành gọi:

  “Anh Chín, chị Thành Dương…”

Công chúa Thành Dương kéo Văn Thành lại gần, nhìn Sĩ Thú Minh Nguyệt rồi nhìn Lý Trị, cười nói:

  “Thật là ngẫu nhiên, lại gặp nhau ở đây.”

Lý Trị mời họ vào ngồi xuống, sau đó mới ngồi xuống cùng. Sĩ Thú Minh Nguyệt nói:

  “Có gì là ngẫu nhiên đâu, gặp nhau thì gặp thôi, việc đó cũng khó mà giải thích rõ được.”

Văn Thành cũng cười:

  “Điều này chứng tỏ rằng bốn chúng ta đúng là phải gặp nhau hôm nay.”

Sau đó, cô ấy nói với Công chúa Thành Dương:

  “Chị Thành Dương, Văn Thành đã lâu lắm không gặp chị rồi.”

Công chúa Thành Dương gật đầu:

  “Nghe nói em gái gần đây đang ở Lầu Minh Nguyệt, em có khỏe không?”

Văn Thành gật đầu:

  “Chị Minh Nguyệt rất tốt bụng với em, em rất thích Lầu Minh Nguyệt.”

Công chúa Thành Dương cười, che miệng nói:

  “Em gái à? Em đừng gọi như vậy, sai tuổi tác rồi đấy.”

Văn Thành lắc đầu:

  “Em và Sĩ Thú Tài Nhân chỉ kém nhau một tuổi thôi, gọi chị cũng không sao cả.”

Sĩ Thú Minh Nguyệt cười nói:

  “Không sao đâu, gọi thế nào cũng được, em đều vui mà.”

Công chúa Thành Dương muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Lý Trị nhìn cô ấy và nói:

  “Gọi nhau là chị em thì sao, mục đích cuối cùng cũng là để thể hiện sự thân thiện mà thôi, Thành Dương đừng quan tâm đến điều đó.”

Công chúa Thành Dương nhìn Lý Trị và nói:

  “Anh Chín tất nhiên không cần phải quan tâm đến điều đó.”

Khuôn mặt của Lý Trị trở nên lạnh lùng, Công chúa Thành Dương biết anh ấy có vẻ không hài lòng, liền không nói thêm gì nữa và chuyển sang một chủ đề khác.

“Lúc nãy tôi thấy Sĩ Thú Tài Nhân và Văn Thành đang cười nói với nhau đi lại, không biết các bạn đang nói chuyện gì vậy?”

Văn Thành biết rằng Thành Dương là người thẳng thắn, cũng nhận ra rằng bầu không khí lúc nãy hơi căng thẳng, nhưng thấy cô ấy đổi chủ đề, anh liền nhanh chóng giúp xoa dịu không khí và nói:

“Lúc nãy chị đang kể chuyện cho em nghe.”

“Ồ? Chuyện gì vậy?” Thành Dương tò mò hỏi.

Văn Thành nhìn về phía Sĩ Thú Minh Nguyệt, và Sĩ Thú Minh Nguyệt cười đáp:

“Chỉ là một câu chuyện cổ tích thôi, giống như những truyện thần thoại dân gian vậy.”

Thành Dương cười nói:

“Sĩ Thú Tài Nhân cũng biết những thứ này à?”

Sĩ Thú Minh Nguyệt lắc đầu và nói:

“Chỉ là một vài trò đơn giản thôi mà.”

Văn Thành tiếp tục:

“Nhưng thật là thú vị đấy! Chị Thành Dương, sao không để chị Sĩ Thú kể cho mọi người nghe một cái nhỉ? Cậu Chín có muốn nghe không?”

Khuôn mặt của Lý Trị đã dần thoải mái trở lại và nói:

“Tôi rất mong được nghe.”