Thương Tiểu Thiên cúi chào Mục Dịch Hàn một cách duyên dáng, giọng nói của cô trở nên ngọt ngào và đầy âu yếm: “Ngài Tiểu Mục đến thăm, tại sao không báo trước một tiếng nhỉ? Nếu tôi biết trước, chắc chắn sẽ ra đón ngay mất.”

Mục Dịch Hàn không hề trả lời, thậm chí còn không nhìn cô một cái, khiến Thương Tiểu Thiên cảm thấy rất ngượng ngùng.

“Ngài Tiểu Mục, xin ngài đừng hiểu lầm… Chỉ vì cô Thương Ngôn kia quá đáng ghét, mẹ tôi mới phải dạy dỗ cô ấy một bài học, để cô ấy không mang tiếng xấu cho gia đình chúng tôi sau khi kết hôn…”

Bà Chu cũng muốn gây dựng mối quan hệ giữa con gái mình và Mục Dịch Hàn, nên cũng cười hiền và tiến lên chào đón: “Đúng vậy, ngài Tiểu Mục… Đây chỉ là chuyện riêng trong gia đình chúng tôi thôi; không ngờ lại làm phiền ngài. Hãy theo tôi vào phòng khách đi, tôi sẽ gọi ông chủ nhà xuống, để chúng ta có thể tiếp đãi ngài một cách chu đáo nhé?”

Nghe vậy, Thương Kỳ Bằng liền nói một cách nghiêm túc: “Không cần đâu, dì hai ơi… Cha tôi gần đây sức khỏe không tốt lắm; sau này tôi sẽ dẫn ngài Tiểu Mục đến thăm ông ấy là được rồi. Không cần phải phiền ông ấy ra ngoài đâu… Bác sĩ đã dặn ông ấy phải nghỉ ngơi yên tĩnh; nếu vô tình bị chấn thương gì đó thì sao đây?”

“Tình trạng sức khỏe của cha anh biết rõ hơn anh mà… Cần gì phải nói thêm nữa,” bà Chu nhìn anh một cách không hài lòng, nhưng cũng nhận ra rằng lời anh nói rất đúng, nên không thể cưỡng bức ý kiến của mình được nữa.

Thương Kỳ Bằng chưa bao giờ nhận được sự ưu ái từ dì hai này; ông biết rằng bà ta chỉ mong ông chết đi để con trai mình là Thương Kỳ Bình có thể thừa kế gia sản… Nhưng ông cũng không dám phản bác bà ta, nên khi bị bà ta xúc phạm và coi thường trước mặt mọi người như vậy, ông chỉ có thể nhẫn nhịn và nuốt nén nỗi đau mà thôi.

“Không cần đâu… Tôi thực sự thích giao tiếp với hai vị công tử và cô gái nhà lớn hơn… Như vậy cũng phù hợp hơn mà,” Mục Dịch Hàn bất ngờ đáp lại, khiến bà Chu và Thương Tiểu Thiên đều trở nên mất mặt, như thể vừa nuốt phải quả bí đắng vậy.

Khi thấy Mục Dịch Hàn cùng Diệp Vân Nhi đi theo Thương Kỳ Bằng, bà Chu nhớ lại lời đe dọa của Diệp Vân Nhi và lo sợ rằng Mục Dịch Hàn có thể sẽ báo tin chuyện này cho Mạc Thành Sâm để ông ta trừng phạt mình… Vì vậy, bà buộc phải để Thương Ngôn đi theo họ nữa.

Thương Tiểu Thiên bị Mục Dịch Hàn mắng nhiếc, khuôn mặt cô đỏ lên rồi lại tái nhợt, cô vò tấm khăn thêu trong lòng đầy tức giận nhưng không biết phải tìm chỗ nào để giải tỏa.

  Thương Kỳ Bằng dẫn mọi người vào sân sau, ra lệnh pha trà ngon, mọi người ngồi xuống trong gian hàng mát và trò chuyện vui vẻ với nhau một lúc.

  Mục Dịch Hàn hỏi về tình hình sức khỏe của ông chủ nhà Thương, khuôn mặt Thương Kỳ Bằng lập tức trở nên u ám, còn Thương Nhung Nhi cũng quay mặt đi, lau những giọt nước mắt đang muốn rơi.

  Không cần họ nói thêm, Mục Dịch Hàn và Diệp Vân Nhi đã đoán được rằng tình hình của ông chủ nhà Thương rất nguy kịch.

  “Bác sĩ nói rằng lần này ông ấy không thể qua khỏi được.” Thương Kỳ Bằng thở dài, vẻ mặt trở nên nặng nề, “Trước đây còn có cha tôi và gia đình chúng tôi bảo vệ chúng tôi, nhưng nếu ông ấy qua đời, chúng tôi thực sự không biết liệu có nên tiếp tục ở lại căn nhà này hay không.”

  Diệp Vân Nhi nhíu mày, nói thẳng ra: “Thương công tử, tại sao anh lại yếu đuối đến thế? Là con trai cả đích thực, sao anh lại sợ hãi gia đình hai phòng kia chứ? Nếu anh dám thể hiện uy quyền của mình như một người con trai cả, liệu họ có dám không tôn trọng anh không?”

  “Cô Nhung Nhi, cô nghĩ quá đơn giản rồi.” Thương Kỳ Bằng cảm thấy mặt mình đỏ lên vì xấu hổ khi bị Diệp Vân Nhi chỉ trích, nhưng vẫn kiên nhẫn giải thích: “Kể từ khi mẹ chúng tôi qua đời khi chúng tôi còn nhỏ, tất cả mọi người trong sân sau đều bị mẹ kế kéo sang phe cô ấy, không ai là không hoàn toàn tuân theo lời cô ấy. Bây giờ cha tôi sắp qua đời, toàn bộ gia đình Thương thực sự đang nằm trong tay mẹ kế. Trong tương lai, gia sản của nhà Thương chắc chắn sẽ rơi vào tay em trai thứ hai của tôi.”

  Diệp Vân Nhi nhận ra rằng trong lời nói của anh ta ẩn chứa rất nhiều sự bất lực, liền nói lời xin lỗi: “Tôi là người ngoài cuộc, chưa từng trải qua những tranh đấu trong gia đình quý tộc như các bạn, vì vậy tôi tự nhiên không thể hiểu được nỗi khó khăn và rắc rối mà các bạn đang gặp phải.”

  Tiếp theo, cô ấy lại lấy lại tinh thần và nói: “Nhưng theo tôi thấy, việc rời khỏi ngôi nhà này để tự lập cũng không có gì sai cả. Dù sao, với những kỹ năng kinh doanh mà anh học được từ cha mình, liệu anh có không thể mở ra một con đường mới cho mình không?”

  Thương Kỳ Bằng nhìn Diệp Vân Nhi với sự ngưỡng mộ, “Nếu mọi người đều có t

“Rõ ràng là Shang Qipeng cực kỳ ngưỡng mộ Diệp Vân Nhi, tôi bỗng nhiên cảm thấy lòng mình chua xót không hiểu sao. Tôi ho khan một tiếng rồi đứng dậy, ngắt lời cuộc trò chuyện nhiệt tình giữa hai người họ, và đề nghị: ‘Sao Shang Đại Công tử không dẫn cô ấy đi thăm ông Shang Đại Lão gia xem sao?’”

Nghe vậy, Shang Qipeng lập tức đứng dậy và dẫn cô ấy đi.

Trong gian lầu mát chỉ còn lại Shang Rong Er ở bên cạnh Diệp Vân Nhi.

Thấy cô ấy có vẻ buồn bã, Diệp Vân Nhi liền an ủi cô bằng giọng nhẹ nhàng: “Hãy nghĩ tích cực lên nhé. Biết đâu sau này khi em lấy chồng, cuộc sống sẽ dần được cải thiện đấy. Chắc chắn không phải ai cũng giống như người phụ nữ thứ hai kia – đầy âm mưu và tàn nhẫn.”

Nhưng không ngờ, khi Diệp Vân Nhi nhắc đến “chồng”, điều đó lại khiến Shang Rong Er càng thêm đau khổ và bật khóc không kiểm soát được nữa.

Diệp Vân Nhi rất ngạc nhiên, không hiểu mình đã nói sai điều gì, liền vội vàng an ủi cô.

Sau một hồi khóc, Shang Rong Er mới dần dần ngừng lại và nói với giọng đau khổ: “Em xin nói thật với chị… Thực ra, mẹ em đã sớm tìm cho em một gia đình phù hợp rồi. Nhưng… nhưng…” Cô cố gắng kìm nén nỗi đau và tiếp tục nói trong nước mắt: “Nhưng gia đình đó lại là một người đàn ông già đã mất vài người vợ; nghe nói ông ta rất hung ác, tất cả những người vợ đó đều bị ông ta hành hạ đến chết.”

Ánh sợ hãi lướt qua đôi mắt Shang Rong Er, cô cắn môi và tiếp tục: “Nhưng ông ta lại mắc một căn bệnh mãn tính, và chỉ có những người phụ nữ có bát tự sinh nhật phù hợp mới có thể giúp ông ta khỏe lại được. Ông ta hứa sẽ đưa cho gia đình em hàng trăm mẫu đất, hơn mười cửa hàng, cùng với một ngàn lượng vàng làm của hồi môn… và nhất quyết muốn cưới em. Mẹ em cũng đã đồng ý ngay. Chỉ là cha em kiên quyết không chấp thuận, nên chuyện này đã bị trì hoãn từ vài tháng trước đến bây giờ… Giờ thì cha em sắp qua đời rồi, em thực sự không biết phải làm thế nào…” Nói xong, cô lại bắt đầu khóc.

Nghe vậy, Diệp Vân Nhi tức giận đến mức vung tay đập vào bàn: “Thật là một kẻ tham lam và bất nhân! Vì những lợi ích đó mà cô ấy dám gửi em vào cái hang sói ấy để em bị hành hạ đến chết sao?” Cô bình tĩnh lại một chút, rồi nói một cách quyết tâm với Shang Rong Er: “Hãy tin em đi, em nhất định phải thoát khỏi sự kiểm soát của những kẻ đó… Em không thể để họ chi phối mình được!”

Shang Rong Er nhìn lên Diệp Vân Nhi với vẻ mặt bối rối: “Nhưng em phải làm thế nào để thoát ra được