Diệp Vân Nhi và Cố Chân ngồi nhìn những chiếc thuyền du ngoạn trên sông. Khi màn đêm buông xuống, những chiếc lồng đèn đỏ trên thuyền cũng được treo lên cao.

Vô số chiếc lồng đèn đó ánh sáng rực rỡ, làm cho những cấu trúc kiến trúc trên thuyền trở nên lộng lẫy hơn; ánh sáng còn chiếu rọi xuống mặt nước, tạo nên những gợn sóng lung linh. Những bóng người trên thuyền hiện lên mờ ảo, tạo nên một khung cảnh yên bình và đẹp đẽ vô cùng.

Tiếng đàn pipa du dương vang lên, lan tỏa ra xung quanh. Diệp Vân Nhi cũng không khỏi muốn lên một chiếc thuyền đó để ngắm phong cảnh. Thật đáng tiếc, những chiếc thuyền này thường chỉ thuộc về các gia đình giàu có; họ, những người dân bình thường, hoàn toàn không có cơ hội lên những thuyền như vậy.

Vì vậy, Diệp Vân Nhi không tiếp tục suy nghĩ nữa, mà cùng với Cố Chân tiếp tục ngắm nhìn những đóa sen đang nở rộ bên bờ sông, cũng như dải Ngân Hà lấp lánh trong đêm tối.

Bỗng nhiên, cô nghe thấy một tiếng “ai da!” phía sau lưng mình. Diệp Vân Nhi cảm thấy có gió thổi qua, liền vô thức quay người lại. Cô thấy một bóng người lao qua khe hở phía sau mình, dường như sắp rơi xuống nước. Khi cô định chạm vào người đó để giúp đỡ, thì lại thấy Cố Chân bên cạnh cũng bị người đó đẩy mạnh, đứng không vững và sắp rơi xuống sông. Vội vàng, cô lại vươn tay ra để nắm lấy Cố Chân. May mắn thay, cô phản ứng kịp thời, nên Cố Chân mới không bị rơi xuống nước.

Tuy nhiên, sau một tiếng hét thất thanh và tiếng “plung” vang lên, người đó đã chìm xuống dòng sông, tạo nên những gợn sóng mạnh mẽ trên mặt nước. Diệp Vân Nhi và Cố Chân vô cùng ngạc nhiên, vội vàng cùng với nhiều người khác nhìn xuống.

Chỉ sau một lúc, mặt nước trở nên yên tĩnh, rồi bỗng nhiên một cái đầu xuất hiện trên mặt nước, người đó đang thở hổn hển. Diệp Vân Nhi nhìn kỹ, và nhận ra đó chính là Diệp Thư Hoa!

Ngay lập tức, cô hiểu ra điều gì đó, và bật cười lạnh. Diệp Thư Hoa sinh ra ở nông thôn, nên tự nhiên biết bơi lội; nhưng cô ta cố tình giả vờ như không biết bơi, vùng vẫy mạnh mẽ, dường như chỉ trong chốc lát nữa thôi là sẽ chìm xuống đáy sông và mất mạng.

Ngay lập tức, có hai người đàn ông nhảy xuống từ bờ sông và sau nhiều khó khăn mới đưa được Diệp Thư Hoa lên bờ.

Khi Diệp Thư Hoa lên bờ, cô ta ngồi trên mặt đá xanh ướt sũng, ho dữ dội liên hồi rồi từ từ mở mắt ra. Khi thấy Diệp Vân Nhi, vẻ giận dữ sắc bén hiện rõ trên khuôn mặt cô ta.

Cô ta giơ lên một ngón tay vẫn đang rơi những giọt nước, quát lớn vào mặt Diệp Vân Nhi: “Diệp Vân Nhi, lòng dạ ngươi thật không tốt! Khi ta ngã xuống sông, ngươi không chỉ không giúp đỡ mà còn đẩy ta xuống nước… Ngươi có chút nhân tính nào không vậy?”

Vẻ mặt cô ta như thể vừa phải chịu đựng một nỗi oan ức lớn lao.

Diệp Vân Nhi đã đoán trước rằng việc đẩy cô ta xuống sông không thành công, thì cô ta sẽ cố gắng vu oan mình. Vì vậy, cô ta bình tĩnh nhìn Diệp Thư Hoa và cười nhạo: “Chị gái Shu Hua ơi, rõ ràng là chính chị muốn đẩy ta xuống sông; khi ta tránh đi, chị lại tự mình ngã xuống nước… Sao bây giờ lại quay đầu lại cáo buộc người khác chứ? Chị gái, chị đã quen làm những việc xấu xa trong nhà rồi, đừng để gia đình họ Ye của chúng ta mất mặt trước mặt mọi người nhé…”

Diệp Thư Hoa tức giận đến mức run rẩy, cắn răng nói: “Ai là kẻ vu oan chứ? Bề ngoài ngươi giả vờ là người tốt, nhưng bên trong thì tâm địa của ngươi thật là ô uế! Ta đoán rằng việc ngươi giành được vị trí đầu tiên này thực sự rất bất minh… Có lẽ ngươi đã dựa vào một người đàn ông nào đó để đè bẹp tất cả những người giỏi hơn mình!”

“Hóa ra chị gái ghét ta à?” Diệp Vân Nhi bỗng nhiên hiểu ra và nói: “Không lạ gì… Suốt cả ngày không thấy bóng dáng chị, và khi ta nhận được phần thưởng lớn vì vị trí đầu tiên, chị lại cố tình đẩy ta xuống nước…”

Mọi người nghe xong đều nhận ra sự thật của sự việc. Một chàng trai trong làng cười ha hả và nói: “Diệp Thư Hoa ơi, chị không phải từ nhỏ đã biết bơi sao? Sao bây giờ lại trở thành ‘vịt lội’ vậy nhỉ? Vở kịch này của chị thật là hay đấy!”

Lời nói này đã phá vỡ những rào cản cuối cùng, khiến mọi người nhìn thấy rõ bộ mặt xấu xa và không biết xấu hổ của Diệp Thư Hoa… Và họ đều nhìn cô ta bằng ánh mắt khinh thường.

Diệp Thư Hoa vừa xấu hổ vừa tức giận, nhưng lại không biết phải làm thế nào cho đúng.

   Bỗng nhiên, cô quỳ xuống đất và khóc nức nở: “Lạy trời ơi, mọi người đang liên kết với nhau để chống lại tôi rồi… Dù tôi có nhảy vào sông Hoàng Hà đi nữa cũng không thể rửa sạch được tội lỗi này…”

   Trong lúc mọi người đang ồn ào bên dưới, một chiếc thuyền họa tiết từ từ tiến gần bờ.

   Trên thuyền, người đàn ông với chiếc quạt lông mỏng manh và bộ áo giản dị, tựa như một vị tiên bị đày xuống trần gian, ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.

   Có người nhận ra đó chính là Mục Dịch Hàn – một nhân vật nổi tiếng trong thị trấn và cả tỉnh – và lập tức bắt đầu bàn tán sôi nổi.

   Việc anh ấy có mặt hôm nay khiến buổi tiệc này càng trở nên hoành tráng hơn.

   Nhưng Mục Dịch Hàn hoàn toàn không quan tâm đến những lời bàn tán đó; anh chỉ nhìn về phía Diệp Vân Nhi trên bờ và nói với giọng cao vang: “Yun ơi, em có muốn lên thuyền cùng tôi không?”

   Đang muốn thoát khỏi mớ rắc rối này, Diệp Vân Nhi thấy Mục Dịch Hàn gọi mình liền vội vàng kéo theo Cố Chân, cùng nhau đi qua cái thang được treo xuống từ thuyền.

   Diệp Thư Hoa vẫn tiếp tục khóc nức nở, cho đến khi có người cười nhạo và nhắc nhở cô mới ngẩng đầu lên.

   Khi cô thấy Diệp Vân Nhi đang đứng trên chiếc thuyền sang trọng và tự hào làm một biểu hiện đáng ghét với mình, cô gần như tức đến mức ngất đi!

   Diệp Vân Nhi thở phào nhẹ nhõm, đối diện với khuôn mặt tuấn tú bên cạnh, cô nói: “Cảm ơn ngài Xiao Mu đã giúp tôi thoát khỏi tình huống này; nếu không, niềm vui của tôi hôm nay chắc chắn sẽ bị hủy hoại hoàn toàn bởi người vô liêm sỉ kia.”

   Mục Dịch Hàn mỉm cười nhẹ: “Thực ra, tôi đến đây không phải để giúp em đâu… Mà là muốn mời em cùng tôi ngắm nhìn bầu trời đêm này.”

   Khi nhận ra Mục Dịch Hàn muốn mời mình lên thuyền cùng ngắm bầu trời đêm, Diệp Vân Nhi không khỏi nhìn quanh; dưới ánh đèn sáng chói, cô cảm nhận được vô số ánh mắt đầy ghen tị và ám ảnh đang nhìn mình!

   Cô cười ngượng ngùng và nói: “Ngài Xiao Mu ơi, theo tôi thấy, chúng ta như thế này sẽ bị mọi người chú ý quá mức đấy…”

“Nhưng Mục Dịch Hàn lại không hề quan tâm đến điều đó. Trước đây, khi bạn tự tin làm những chiếc bánh kia trên sân khấu, bạn có bao giờ nghĩ về điều này chưa? Và khi bạn nhận giải thưởng nhất trên sân khấu, bạn cũng chẳng hề nghĩ gì cả phải không? Nếu đã là vàng, thì nó luôn phải tỏa sáng mà.”

Anh ấy nói một cách bình thản, nhưng sự trân trọng và ngưỡng mộ dành cho Diệp Vân Nhi rõ ràng hiện lên trong từng lời nói của anh.

Diệp Vân Nhi mặt đỏ bừng, thì thầm: “Vậy là anh đã thấy tất cả những điều này rồi à?”

Mục Dịch Hàn không trả lời, mà chỉ ngước nhìn dải Ngân Hà lấp lánh phía trên. Lúc này, Ngân Hà trông giống như một dải ruy băng tuyệt đẹp, khiến người ta say mê đến mức quên mất thời gian.

Họ ngắm nhìn dải Ngân Hà, cứ tưởng mình đang chứng kiến cảnh Tinh Lang và Chức Nữ gặp lại nhau, một cảnh tượng đầy cảm xúc…

Bỗng nhiên, vài bóng đen lao qua bầu trời. Mục Dịch Hàn nhanh chóng thu hồi ánh mắt, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào những kẻ đang tiến về phía mình. Anh chưa kịp suy nghĩ kỹ, đã dùng chiếc quạt lông trong tay để chặn đứng những thanh kiếm đang lao về phía mình.

Tiếng va chạm giữa vũ khí vang lên chói tai, khiến Diệp Vân Nhi và Cố Chân bất ngờ tỉnh táo lại, hoảng sợ đến mức không biết phải làm gì. Cố Chân hoảng loạn chạy đến sau lưng Diệp Vân Nhi, trong khi cô ấy vừa dùng tay che chở cho mình, vừa lo lắng kêu lên với Mục Dịch Hàn: “Thưa ngài Tiểu Mục, xin hãy cẩn thận!”

Cô ấy không thể ngờ được rằng những kẻ mặc đồ đen đó lại theo đuổi họ đến đây, và dưới ánh mắt của hàng ngàn người, chúng lại tiến hành truy sát Mục Dịch Hàn. Trái tim cô ấy như đang treo lơ lửng trên đỉnh đầu, sợ rằng những thanh kiếm kia sẽ vô tình làm tổn thương đến Mục Dịch Hàn.