Sau bữa ăn, vì còn phải đi hẹn với Kiều Thị Lang để thảo luận về công việc kinh doanh, nên Diệp Vân Nhi không thể đến gặp __TERMLOCK005__ ngay được.

Mục Dịch Hàn ban đầu muốn đưa cô ấy đi cùng mình để tìm hiểu thông tin về nơi ở của Shen Changzai, nhưng thấy cô ấy bận rộn quá, liền quyết định hoãn chuyện này lại một ngày và đi cùng cô ấy thay.

Khi biết hai người sắp đến nhà Kiều Thị Lang, Mục Thanh Nguyên tự nguyện đề nghị: “Tôi biết rõ nơi ở của ông ấy, tôi sẽ dẫn các bạn đến đó.”

Mặc dù Diệp Vân Nhi không thích có cô ấy đi theo, nhưng vì người ta đã sẵn lòng giúp đỡ và cung cấp xe ngựa, cô ấy cũng không thể từ chối được.

Trong suốt chuyến đi, Mục Thanh Nguyên luôn ngồi cùng họ, đặc biệt là ngồi rất gần với Mục Dịch Hàn, cố tình làm choàng chiếm lòng họ bằng mọi cách có thể, trông giống như anh em ruột thịt vậy.

Diệp Vân Nhi ngồi bên cạnh, cảm thấy rất bực mình; đặc biệt là khi thấy Mục Dịch Hàn thỉnh thoảng nói chuyện với cô ấy và nở nụ cười quyến rũ, cô ấy càng tức giận hơn.

Tại sao anh ta không đối xử với cô ấy như cách anh ta đối xử với Công chúa Yan Xi vậy? Chẳng lẽ anh ta thực sự coi cô ấy như em họ ruột của mình sao?

Vì cảm thấy không thoải mái, nên suốt chuyến đi, cô ấy ít nói chuyện lắm.

Cuối cùng, họ cũng đến trước cửa nhà Kiều Thị Lang. Người ta đã đợi họ ở đó từ trước.

Ba người được người hầu dẫn vào bên trong, và Kiều Thị Lang cùng với hai người nước ngoài khác có râu hình số tám đã ra đón họ.

Nghi thức chào hỏi chỉ đơn giản là gật đầu một chút, sau đó vỗ vai khách để bày tỏ sự chào đón.

Kiều Thị Lang chỉ vào hai người nước ngoài và giới thiệu với Diệp Vân Nhi: “Đây chính là những thương nhân đến từ đất nước Java mà tôi đã nhắc đến với cô hôm qua. Tôi thường xuyên giao dịch với họ về việc buôn bán đá obsidian này.”

Diệp Vân Nhi nhướng mày: “Vậy anh ta kinh doanh cái gì vậy? Cũng là sản xuất trang sức rồi bán ra ngoài à?”

“Tôi không làm trang sức, mà chỉ thiết kế đồ dùng trang trí cho ngôi nhà thôi.” Kiều Thị Lang trả lời, “Hơn nữa, tôi bận rộn với công việc chính phủ nên không có thời gian để lo liệu; hai em trai tôi mới là người giúp tôi quản lý việc này. Họ vốn xuất thân từ gia đình thợ mộc, nên rất giỏi trong lĩnh vực này.”

“Vậy thì, nếu tôi muốn kinh doanh cùng họ, làm thế nào họ có thể vận chuyển những viên ngọc quý này về phía Bắc được?” Diệp Vân Nhi lại hỏi, “Con đường quá xa xôi; chi phí chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể, phải không?”

Kiều Thị Lang đã trò chuyện với hai người đó bằng tiếng Java một lúc lâu, có vẻ như đang truyền đạt ý kiến của Diệp Vân Nhi cho họ nghe.

Nghe xong, hai người đó nhìn về phía Diệp Vân Nhi và một người trong số họ bắt đầu nói liên tục bằng thứ ngôn ngữ mà Diệp Vân Nhi hoàn toàn không hiểu được. Đành phải quay sang nhìn Kiều Thị Lang, mong anh ta giải thích giúp.

Kiều Thị Lang mỉm cười nhẹ và nói với Diệp Vân Nhi: “Họ nói rằng chi phí chắc chắn sẽ tăng lên. Bởi vì họ không thể đi thẳng từ đây về phía Bắc; họ phải qua đất nước Jin và hai quốc gia nhỏ ở khu vực đông nam. Mỗi khi đến một quốc gia nào đó, họ đều phải nộp thuế quan, vì vậy chi phí sẽ cao gấp hai ba lần so với ở đây.”

Diệp Vân Nhi thở dài, nhíu mày: “Nếu vậy thì, tại sao bạn lại mời tôi đến đây để thảo luận? Chẳng lẽ bạn muốn tôi tham gia vào một cuộc kinh doanh lỗ vốn sao?”

“Cô Ye đừng vội vàng nhé…” Kiều Thị Lang tiếp tục cười, cố gắng xua tan không khí căng thẳng, “Bởi vì ở đây, những người nước ngoài đến kinh doanh chỉ cần nộp một khoản thuế quan rất nhỏ thôi, vì vậy họ đều thích đến đây làm ăn. Cô cũng có thể làm theo họ mà.”

Diệp Vân Nhi nghe xong, tròn mắt: “Ý bạn là, yêu cầu tôi mở cửa hàng ở đây à? Nhưng sau khi tôi trở về phía Bắc, sẽ không dễ dàng quay lại được… Vậy thì tiền đó sẽ bị lãng phí hết phải không?”

Kiều Thị Lang không coi đó là vấn đề lớn, liếc nhìn Mục Dịch Hàn rồi nói: “Cô hãy thử hỏi Hoàng tử thứ Tư xem liệu số tiền đó có bị lãng phí hay không nhé.”

Chỉ cần Tứ vương gia luôn giữ mối quan hệ thân thiện với chúng ta và Hoàng đế, làm sao Hoàng đế lại không hỗ trợ các bạn phát triển kinh doanh chứ? Tiền bạc của các bạn còn được gửi vào ngân hàng, ai dám thèm muốn nữa chứ!

Diệp Vân Nhi đứng đó, sững sờ, và không khỏi nhìn về phía Mục Dịch Hàn. Cô ấy dường như đã hiểu ra rằng, Kiều Thị Lang này không hề đang cố gắng thuyết phục cô ấy giúp mình phát triển kinh doanh, mà thực ra là đang cố gắng liên kết Mục Dịch Hàn với Vương gia Tây Nam, phải không?!

Khuôn mặt Mục Dịch Hàn trở nên lạnh lùng; chưa kịp nói gì, Mục Thanh Nguyên bên cạnh đã nói một cách đồng tình: “Kiều Thị Lang nói đúng lắm. Cha tôi rất coi trọng anh Dật Hàn, và mong muốn có mối quan hệ hòa thuận lâu dài với anh ấy. Nếu có một chuỗi kinh doanh như thế này nối liền hai bên, thì mối quan hệ thân thiện này sẽ khó mà có thể chấm dứt được!”

Kiều Thị Lang nhíu mày, nhìn Mục Thanh Nguyên với vẻ van xin, tựa như đang cầu xin: “Cô ơi, liệu cô có thể nói một cách khéo léo hơn không… Đừng nói thẳng thừng như vậy…”

Nhưng ngay cả khi Mục Thanh Nguyên không nói rõ ràng như vậy, Mục Dịch Hàn và Diệp Vân Nhi cũng đã đoán ra ý định đó.

Diệp Vân Nhi lập tức không hài lòng: “Được thôi, Kiều Thị Lang… Tôi tưởng cô thực sự muốn kinh doanh với tôi, ai ngờ lại có âm mưu khác phía sau? Ha, muốn dùng điều này để buộc Tứ vương gia phải lựa chọn giữa Vương gia Tây Nam và Hoàng đế… Tôi là người đầu tiên phản đối điều đó!”

Kiều Thị Lang bối rối, không biết phải nói gì. Anh ta chỉ là tuân theo lệnh của Vương gia Tây Nam mà thôi; từ đầu đã dự đoán trước được kết quả này. Việc thuyết phục họ đồng ý thực sự rất khó khăn…

Mục Thanh Nguyên cảm thấy rất bực tức vì lời chỉ trích của Diệp Vân Nhi; dường như những lời đó là nhắm vào cô ấy.

“Người phụ nữ này… Cô nghĩ chúng tôi là những kẻ như thế nào vậy?”

Vua cha tôi chẳng hề có ý xấu xa đâu, và cũng sẽ không dính líu vào những chuyện nhỏ nhặt như thế này đâu. Tất cả những gì Kiều Thị Lang đề xuất đều là vì muốn tốt cho các bạn mà thôi. Nếu bạn không đồng ý, đó là quyết định của bạn; nhưng đừng đến nỗi phá hoại thiện chí của chúng tôi nhé?

Khi Diệp Vân Nhi đang muốn nói thêm điều gì đó, thì giọng nói lạnh lùng của Mục Dịch Hàn đã ngắt lời họ, với giọng điệu bình tĩnh: “Chúng ta hoàn toàn có thể thực hiện thương vụ này.”

Câu nói này khiến Diệp Vân Nhi vô cùng ngạc nhiên, anh ta nhìn Mục Dịch Hàn chăm chú.

Ngay cả Kiều Thị Lang và Mục Thanh Nguyên cũng không khỏi bất ngờ, ánh mắt họ nhìn Mục Dịch Hàn lộ rõ vẻ ngạc nhiên xen lẫn niềm vui.

Phải chăng Mục Dịch Hàn quyết định đứng về phe Vua Tây Nam và từ đó đối đầu với triều đình Thiên Khai?

Nhưng những lời tiếp theo đã phá vỡ hoàn toàn những suy nghĩ đó:

“Việc kinh doanh này hoàn toàn có thể thực hiện được, chỉ là trước mắt mọi người, người quản lý thực sự của thương vụ này vẫn là Kiều Thị Lang. Như vậy thì chúng ta có thể tránh được những rắc rối không?”

Kiều Thị Lang bỗng ngừng lại, hiểu ra ý của Mục Dịch Hàn.

Ý của anh ta là muốn che giấu sự thật sao?

Nhưng nếu làm như vậy, liệu có phù hợp với lệnh của Vua Tây Nam hay không? Và liệu điều đó có đạt được mục đích của họ không?

“Không được, không được.” Kiều Thị Lang lập tức phản đối, “Các bạn không ở đây trong thời gian dài; nếu thương vụ này gặp phải rủi ro gì đó, người bị trách móc chắc chắn sẽ là tôi mà. Tôi không muốn trở thành kẻ chịu thiệt thòi đâu.”